醉折南山枝
第一章 酒肆逢侠骨
暮春的南山，总被一层薄雾裹着。
青石板路从山脚蜿蜒向上，沾着隔夜的露气，踩上去软乎乎的。路尽头的“忘忧肆”挑着杏色酒旗，风一吹，旗角扫过檐下挂着的竹铃，叮铃脆响混着酒香飘出去半里地，连路过的云都似要顿上一顿。
沈清辞挑开竹帘时，正撞见个穿青布短打的小二蹲在门槛上啃青团，见了她，忙把最后一口塞进嘴里，抹了把嘴角的豆沙，拱手笑道：“姑娘可是打尖？里头有靠窗的座，能看见后山的桃林呢。”
她颔首，素白的指尖捏着半块裂了纹的玉佩，玉色发乌，一看便是戴了许多年的旧物。身上的月白襦裙洗得有些发白，裙摆还沾着些泥点，显然是从山下一路跋涉上来的。
寻了那靠窗的座坐下，沈清辞刚把包裹放在脚边，就听见邻桌传来一阵爽朗的笑。抬眼望去，只见个穿墨色劲装的女子斜倚在椅上，腰间悬着柄银鞘长剑，剑穗是极艳的朱红。她面前摆着个粗陶酒碗，碗里的酒还冒着热气，手里却捏着枝刚折的桃花，正漫不经心地往酒里蘸。
“这南山的桃花，就该配这‘醉流霞’，”女子声音清亮，像山涧的溪水撞在青石上，“掌柜的，再添一碗！”
掌柜是个留着山羊胡的老者，正拿着酒壶过来，闻言笑着摇头：“苏姑娘，您这都第三碗了，这‘醉流霞’后劲大，当心醉倒在桃林里，被那些小猴子偷了剑去。”
被称作苏姑娘的女子挑了挑眉，将桃花枝往鬓边一插，艳色的花与墨色的发相映，竟生出几分野性的美：“偷便偷了，左右我这‘逐风’剑，认主不认鞘，旁人拿了也无用。”
沈清辞看着她，指尖无意识地摩挲着那半块玉佩。她此次来南山，本是为了寻一位姓苏的修士——十年前，父亲临终前攥着她的手，说若有一日沈家遭难，便来南山找“苏剑仙”，只需递上这半块玉佩，对方定会相助。可她在南山脚下问了三日，都说从未听过“苏剑仙”，只隐约有人提过，山顶住着个爱喝酒的女剑修，性子古怪，却有通天本事。
正思忖着，忽听门外传来一阵急促的马蹄声，伴随着几声怒喝。竹帘被猛地掀开，三个穿黑衣的汉子闯了进来，腰间都别着弯刀，为首的那人脸上有一道刀疤，从眉骨划到下颌，看着颇为凶悍。
“掌柜的，看见一个穿月白襦裙的女子了吗？”刀疤脸声音粗哑，目光扫过店内，最后落在了沈清辞身上，眼睛顿时亮了，“在那儿！给我拿下！”
沈清辞心头一紧，下意识地攥紧了包裹。她知道这些人是谁——他们是京城靖安侯府的人，自她从侯府逃出来后，便一路追着她，若被抓回去，等待她的，定是比死还难受的下场。
两个黑衣汉子立刻冲了过来，伸手就要抓她的胳膊。沈清辞虽不懂武功，却也不肯束手就擒，起身想往旁边躲，可刚一动，就被其中一个汉子攥住了手腕，那力道大得几乎要捏碎她的骨头。
“放开她。”
就在这时，邻桌的苏姑娘忽然开口了。她依旧斜倚在椅上，手里还端着那碗酒，语气平淡，却带着一股不容置疑的威慑力。
刀疤脸转头瞪着她，语气不善：“哪来的野丫头，敢管侯府的事？识相的就滚开，不然连你一起收拾！”
苏姑娘抬眸，眼底闪过一丝冷意。她没再说话，只是手腕轻轻一翻，腰间的“逐风”剑竟自行出鞘，剑身在灯光下划过一道银弧，“噌”的一声钉在了那两个汉子之间的桌腿上，剑穗还在微微晃动。
那两个汉子吓得顿时松了手，往后退了两步。刀疤脸也变了脸色，他看了看那柄剑，又看了看苏姑娘，咬牙道：“你到底是谁？”
苏姑娘将碗里的酒一饮而尽，随手把空碗往桌上一放，发出“当”的一声脆响。她站起身，墨色劲装勾勒出挺拔的身形，鬓边的桃花随着动作轻轻颤动：“苏惊雪。”
“苏惊雪？”刀疤脸瞳孔骤缩，显然是听过这个名字，“你就是那个隐居在南山的‘桃花剑仙’？”
苏惊雪没回答，只是抬了抬下巴，目光扫过那三个黑衣汉子：“南山是我的地方，我的地方，不喜欢见血腥味。现在，滚。”
刀疤脸脸色一阵青一阵白，他知道苏惊雪的厉害，传闻她曾一人一剑挑了三十多个山贼，剑法快得连影子都看不见。若是真打起来，他们三个根本不是对手。可就这么走了，回去又没法向侯府交代。
犹豫了片刻，刀疤脸咬了咬牙，恶狠狠地瞪了沈清辞一眼：“算你运气好。我们走！”
三个黑衣汉子悻悻地转身，灰溜溜地离开了酒肆。
直到他们的身影消失在门外，沈清辞才松了口气，紧绷的身体瞬间软了下来。她走到苏惊雪面前，屈膝行了个礼，声音带着一丝颤抖：“多谢苏姑娘相救，小女子沈清辞，感激不尽。”
苏惊雪低头看着她，目光落在她手中的半块玉佩上，眉头微不可察地蹙了一下：“你认识沈砚之？”
沈清辞一愣，随即抬头，眼中满是惊喜：“苏姑娘认识家父？”
沈砚之便是她的父亲，十年前曾任京城御史，因弹劾靖安侯贪赃枉法，被诬陷谋反，满门抄斩。她当时被奶娘藏在柴房的夹层里，才侥幸逃过一劫，后来辗转流离，直到最近才想起父亲临终前的遗言，前来南山寻苏剑仙。
苏惊雪看着她，眼神复杂了几分。她走到桌边，将那柄“逐风”剑拔出来，剑入鞘时发出一声轻响。“你父亲是我的旧友，当年他曾救过我一命。”她顿了顿，又道，“你来找我，是为了侯府的事？”
沈清辞点头，眼眶微微发红：“侯府诬陷家父谋反，害我沈家满门……我知道苏姑娘武功高强，求您帮我查清真相，还我沈家一个清白。”
苏惊雪沉默了片刻，走到窗边，望着窗外的桃林。暮春的桃花开得正盛，粉白的花瓣被风吹得漫天飞舞，像一场温柔的雪。她抬手折了一枝桃花，指尖轻轻捻着花瓣，忽然笑道：“查清真相可以，但我有个条件。”
沈清辞连忙道：“只要能还我沈家清白，无论什么条件，小女子都答应。”
“我这南山，许久没热闹过了，”苏惊雪转过身，将那枝桃花递到她面前，眼底带着几分戏谑，“你留下来，给我当徒弟，陪我喝酒，陪我看桃林。如何？”
沈清辞看着她递过来的桃花枝，又看了看她眼底的笑意，愣了愣，随即用力点头：“我答应您！”
苏惊雪笑了，将桃花枝塞到她手里：“那从今日起，你便是我苏惊雪的徒弟。先说好，我教徒弟，没什么规矩，只一条——不许哭哭啼啼，不许婆婆妈妈。”
沈清辞握紧了手中的桃花枝，花瓣上还带着露气，微凉的触感从指尖传来。她看着苏惊雪爽朗的笑容，心中忽然生出一股从未有过的暖意——或许，这南山之行，不仅能为沈家洗冤，还能让她找到一个真正的归宿。
窗外的竹铃又响了起来，叮铃脆响混着酒香，还有桃花的香气，漫过了整个“忘忧肆”。沈清辞知道，她的新生活，从这一刻，正式开始了。
第二章 桃林授剑心
第二日天还未亮，沈清辞就被一阵清脆的鸟鸣吵醒了。
她住的是苏惊雪安排的厢房，就在桃林旁边，推开门就能看见成片的桃花。此时晨光微熹，金色的阳光透过花瓣洒下来，落在青石板路上，像铺了一层碎金。空气里满是桃花的清香，深吸一口，连肺腑都觉得清爽。
刚洗漱完毕，就看见苏惊雪提着个食盒走了过来，依旧是一身墨色劲装，只是鬓边没插桃花，多了几分利落。“醒了？”她把食盒放在石桌上，打开盖子，里面是两碗粥和一碟酱菜，“先吃早饭，吃完了教你练剑。”
沈清辞连忙坐下，拿起勺子舀了一口粥，温热的粥滑入喉咙，带着淡淡的米香。她抬眼看向苏惊雪，见她正拿着一根树枝，在地上随意地画着什么，走近一看，才发现是一些奇怪的符号。
“这是‘引气诀’，”苏惊雪指着地上的符号，解释道，“修仙之人，首要便是引气入体，打通经脉。这些符号是行气的路线，你先记住，待会儿我教你如何运气。”
沈清辞认真地点头，仔细看着地上的符号。那些符号弯弯曲曲，像是一幅幅小小的画，却又透着某种玄妙的规律。她拿出随身携带的纸笔，将符号一一画了下来，又反复记诵，直到闭上眼睛都能清晰地浮现出每个符号的样子。
吃完早饭，苏惊雪带着她来到桃林深处的一块空地上。这里没有桃花树，只有一块平整的青石，像是天然的练剑场。苏惊雪从腰间解下“逐风”剑，递给沈清辞：“这剑你先拿着，它认主，你若有天赋，它自会与你亲近。”
沈清辞双手接过剑，只觉得剑身微凉，沉甸甸的，却又带着一股说不出的灵气。她试着挥舞了一下，却只觉得手臂发酸，连剑都握不稳。
苏惊雪见了，忍不住笑了：“慢慢来，别急。练剑讲究的是心剑合一，不是靠蛮力。”她走到沈清辞身边，从背后握住她的手，调整她的姿势，“双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，腰背挺直，手臂放松……对，就是这样。”
温热的气息从身后传来，带着淡淡的酒香和桃花香，沈清辞的脸颊微微发烫。她定了定神，按照苏惊雪的指导调整姿势，只觉得身体瞬间轻松了许多，握剑的手也稳了不少。
“现在，试着运气，”苏惊雪的声音在耳边响起，温和却有力量，“按照‘引气诀’的路线，将体内的气息引导到手臂，再传到剑上。”
沈清辞闭上眼睛，集中精神，回忆着地上的符号。她试着感受体内的气息，起初只觉得一片混沌，什么都找不到。但随着苏惊雪在她后背轻轻一点，一股温暖的气息顺着她的经脉游走，她顿时感觉到体内有一股微弱的气流在缓缓流动。
她顺着那股气流，按照“引气诀”的路线引导，慢慢地将气流引到手臂。当气流传到剑上时，剑身忽然发出一阵轻微的嗡鸣，剑穗也轻轻晃动起来。
“很好，”苏惊雪的声音里带着赞许，“再试着挥剑，把气流顺着剑刃释放出去。”
沈清辞深吸一口气，手臂轻轻一扬，“逐风”剑在空中划过一道银弧，剑气落在旁边的一棵桃树上，几片桃花瓣应声而落，却没有伤到树枝分毫。
“不错，第一次就能做到这样，已经很有天赋了。”苏惊雪松开手，后退了两步，看着沈清辞，眼中满是欣赏，“不过，这只是最基础的‘气剑’，真正的剑法，不仅要有力，还要有情。”
“有情？”沈清辞疑惑地看向她。
“对，有情，”苏惊雪走到那棵桃树前，抬手折了一枝桃花，放在鼻尖轻嗅，“剑法可以杀人，也可以护人；可以凌厉，也可以温柔。你心里想的是什么，剑就会表现出什么。比如我，我喜欢喝酒，喜欢桃花，所以我的剑法里，就有酒的狂放，有桃花的温柔。”
她说着，忽然抬手，手中的桃花枝在空中轻轻一舞。没有剑气，没有风声，可沈清辞却觉得眼前仿佛出现了一幅画面——漫天的桃花飞舞，一个女子提着酒壶，在桃林中肆意舞动，剑光与桃花交织，既狂放又温柔。
“你心里，最想做的是什么？”苏惊雪看向沈清辞，眼神认真，“是为沈家洗冤，还是保护身边的人？”
沈清辞沉默了片刻，然后坚定地说道：“我既想为沈家洗冤，也想保护那些像我一样，被权贵欺压的人。”
苏惊雪笑了，将手中的桃花枝递给她：“那你的剑法里，就该有这份坚定，这份正义。以后练剑时，多想想你的初心，你的剑，自会越来越强。”
沈清辞接过桃花枝，握紧了手中的“逐风”剑。她看着苏惊雪，忽然明白了——原来真正的剑法，不是招式的堆砌，而是心的表达。她的剑，要为正义而挥，为守护而舞。
接下来的日子，沈清辞便跟着苏惊雪在南山修行。每日清晨，她都会在桃林里练剑，从最基础的“气剑”开始，一点点学习招式，一点点感受剑中的“情”。苏惊雪教得很耐心，从不疾言厉色，若是沈清辞有进步，还会拿出珍藏的“醉流霞”，与她共饮一杯。
闲暇时，苏惊雪会给她讲一些江湖上的趣事，讲她年轻时闯荡江湖的经历。沈清辞才知道，苏惊雪年轻时曾是江湖上有名的“桃花剑仙”，不仅剑法高超，还曾多次路见不平，救助过许多受欺压的人。后来因为厌倦了江湖的纷争，才隐居在南山，过上了喝酒看桃林的日子。
“其实，我和你父亲认识，也是在一次江湖纷争中，”一日傍晚，两人坐在桃林里喝酒，苏惊雪忽然说道，“当时我被一群恶人围攻，身受重伤，是你父亲路过，救了我。他虽是文官，却有一身正气，丝毫不惧那些恶人。”
沈清辞看着苏惊雪，眼中满是敬佩：“父亲他，一直都是个正直的人。”
“是啊，正直的人，往往最容易受委屈，”苏惊雪叹了口气，喝了一口酒，“不过你放心，有我在，定会帮你查清真相，还你父亲一个清白。”
沈清辞看着她，心中满是感激。她举起酒杯，对苏惊雪说道：“师父，多谢您。从今往后，我定不会辜负您的期望，好好练剑，早日为沈家洗冤。”
苏惊雪笑着与她碰了碰杯：“好，我等着那一天。到时候，我们再在这桃林里，痛痛快快地喝一场。”
夕阳西下，金色的余晖洒在桃林里，将两人的身影拉得很长。酒杯碰撞的声音，伴着桃花的香气，在空气中久久回荡。沈清辞知道，她离自己的目标，越来越近了。而她与苏惊雪之间的情谊，也在这日复一日的相处中，变得越来越深厚。
第三章 故人寻旧踪
转眼间，沈清辞在南山已经住了三个月。
这三个月里，她的剑法进步神速。不仅能熟练地运用“气剑”，还学会了苏惊雪独创的“桃花剑法”。这套剑法招式灵动，时而如桃花飞舞般温柔，时而如疾风骤雨般凌厉，很符合她的性子。苏惊雪时常说，她是练剑的好苗子，假以时日，定能超过自己。
除了练剑，沈清辞也没闲着。她按照苏惊雪的吩咐，开始调查当年沈家谋反案的线索。苏惊雪给了她一本名册，上面记录着当年与沈砚之有过交集的官员。沈清辞逐一写信询问，却大多石沉大海，只有少数几人回信，却也只是含糊其辞，不敢提及当年的事。
“看来靖安侯在京城的势力，比我们想象的还要大，”一日，苏惊雪看着沈清辞递过来的回信，眉头微蹙，“这些官员要么被侯府收买，要么就是怕惹祸上身，不敢说实话。”
沈清辞叹了口气：“那我们该怎么办？没有证据，根本无法为父亲洗冤。”
“别急，”苏惊雪拍了拍她的肩膀，安慰道，“我已经派人去京城打探消息了，相信很快就会有结果。而且，我还约了一个故人，他或许能帮上我们。”
“故人？”沈清辞疑惑地看向她。
“嗯，”苏惊雪点头，眼中带着一丝怀念，“他叫墨尘，是当年江湖上有名的‘千面客’，擅长易容和打探消息。当年我在江湖上闯荡时，曾与他合作过几次，他为人正直，值得信任。我已经给他传了消息，他应该很快就会来南山。”
沈