当苟洪的马车缓缓驶过那铺满青砖的道路时，车轮与地面摩擦所发出的辚辚声响，仿佛是在宣告着他的到来。就在这时，马车边上的帘子突然被一只苍白得如同死人一般的手指轻轻挑开了半寸。
那只手的主人，正是苟洪本人。他微微眯起眼睛，斜视着西墙高处那斑驳的暗影，嘴角泛起了一抹讥讽的弧度，那弧度就像是被砒霜浸泡过的弯刀一样，散发着令人心悸的寒光。
待到车辕刚刚触及地面，苟洪便毫不留情地甩开了侍从搀扶的手。他的动作干脆利落，没有丝毫的拖泥带水，仿佛那侍从的手是多么肮脏不堪似的。
然后，他抬起脚，重重地踏碎了阶前那堆积的残雪。每一步都显得那么用力，似乎他对这残雪有着深仇大恨一般。
最后，他随意地拍打着自己身上的衣物，不过这也仅仅是为了抹去那些可能存在的褶皱而已。至于灰尘，他根本就不认为会有哪怕一丝一毫能够沾染到他那高贵的身躯上。
“去把那些崽子撒出去，怕是招了蝇虫在这附近。”他面沉似水，眼神却如鹰隼般锐利，居高临下地睥睨着躬身凑近的守卫，嘴角挂着一抹似有似无的冷笑，尾音更是裹着毒蛇吐信般的嘶嘶声，让人不寒而栗。
那守卫被他的气势所慑，脖颈上的青筋猛地暴起，但却丝毫不敢抬起头来与他对视，只是低着头，瓮声瓮气地应答着，声音中还带着一丝不易察觉的颤抖。然而，当他回答完后，后颈处已经沁出了一层细密的冷汗，仿佛刚刚经历了一场生死考验。
待到那抹身影如鬼魅一般提了提衣角，如一阵风般掠过影壁后，守卫这才敢稍稍松一口气，然而他的手却紧紧攥住腰间的佩剑，脚步匆匆地快步离去，似乎生怕那身影会突然折返。
而原本就一直蹲守在此的耀威，在看到苟洪如此仓促地归来时，心中猛地一紧，他下意识地攥紧了随身携带的短刃，掌心甚至因为过度用力而微微发白。
更让耀威心惊胆战的是，他分明看见苟洪在临入门时，竟然像有感应一般，突然偏头扫过自己藏身的方位。那一瞬间，耀威觉得自己仿佛被一股无形的寒意笼罩，而苟洪的眼尾更是折出了刀锋似的寒光，直直地刺向他。
然而，令人费解的是，苟洪却又像是完全没有发现他的存在一样，装作漫不经心地与门前的守卫交谈着，那副云淡风轻的模样，让耀威不禁心生疑虑。
寒风呼啸着卷着雪粒子，如刀子一般灌进耀威的领口，他却浑然不觉，心中只觉得那老贼的袖中似乎藏着千百双窥视的眼睛，无论自己躲在哪里，都能被他轻易地洞察到。
经过片刻的深思熟虑，耀威突然感到一股寒意从脊梁骨上涌起，冷汗像一条蜿蜒的蛇一样顺着他的脊椎滑落。他不由自主地将手掌心抵住那个凹处，仿佛这样可以缓解内心的紧张，同时也能更好地思考当前的情况。
耀威对苟洪这个名字并不陌生，但这还是他第一次如此近距离地观察这个人。之前，他只是从少爷那里听说过苟洪的一些事情，知道少爷对这个人非常重视。然而，今天仅仅是远距离观察到的一场交锋，耀威就已经深刻地感受到了苟洪的不简单。他暗自心想，难怪这个人如此难缠。
与此同时，戚福正弓着背，小心翼翼地贴着廊柱的阴影行走。青石缝里渗出的苔藓散发着潮气，与寒风一起钻进他的鼻腔，让他感到一阵寒意。他手中紧握着短刃，掌心的汗水已经让短刃变得有些打滑。他紧张地吞咽着，喉咙里发出像被灼烧一样的喘息声。
就在这时，戚福突然听到了十步之外传来的铁甲摩擦声。他的心跳猛地加速，来不及多想，他立刻蜷缩起身体，像一只受惊的兔子一样，迅速滚入了旁边的巨石孔洞中。尽管碎石的棱角深深地扎进了他的肩胛，带来一阵剧痛，但他根本无暇顾及，因为他知道，如果被发现，后果将不堪设想。
就在戚福刚刚藏好身体的一瞬间，一只脚从他藏身的巨石孔洞外仅仅三寸的地方踩过。那只脚用力地踏着积水，溅起一片浑浊的水花。而那把寒光闪闪的剑刃，也恰好从巨石上无意中刮过，那一瞬间的寒光，如同闪电一般在戚福的眼前一闪而过。
后背突然传来一阵沉重的压力，毫无防备的暗纹衣料像是被拉紧的弓弦一样瞬间绷紧。在这一瞬间，仿佛时间都凝固了，暗纹衣料上的每一条纹路都清晰可见。
然而，就在反手出刃的瞬间，寒芒如闪电般割裂碎风，却在瞥见对方眼脸的一刹那，那原本凌厉的力道像是被一股无形的力量生生止住。刃尖在距离王海咽喉仅有三厘的地方微微颤动着，仿佛在犹豫是否要继续前进。
在这短暂的交错中，彼此的吐息交织在一起，其中夹杂着一种难以言喻的急促感。直到这时，戚福才如梦初醒般意识到，自己刚刚险些因为用力过猛而酿成大祸。
“可有周寨主的消息？”戚福的声音中带着一丝急切。
王海见状，连忙重重点头，似乎是为了让戚福更加确信他所听到的消息是真实的。
看着自家少爷脸上露出的喜色，王海毫不犹豫地开口说道：“东南角有一块地下，那里便是囚禁所在。”
他的声音沙哑而低沉，仿佛是从胸腔深处挤出来的一般，带着一种让人无法忽视的紧迫感。这声音擦过戚福的耳廓，让他不禁浑身一颤。
紧接着，王海伸出覆着粗茧的拇指，准确地按在了戚福腕间的穴位上。随着这一动作，戚福手中的利刃像是失去了支撑一般，缓缓垂落下来。
望着那离去的宅院守卫身影，王海迅速带着众人蹲下身子。已经有人带头悄悄地贴伏在前头，观察着周围的情况，气氛紧张到了极点。