太子殿下这么绝情果断的话，说出了口。
魏忠贤也不敢在多说什么了。
朱常澍看着魏忠贤退出的方向，默默叹了口气。
人啊，最怕的就是骄纵。
他放下书卷，拿起一份奏章，却并未立刻打开。
他当然知道父皇并非生病，而是带着他的长孙朱由校微服出巡去了。这件事极为隐秘，朝中知晓者寥寥无几，连内阁首辅司汝霖都被蒙在鼓里，负责联系传递消息的，是父皇身边，锦衣卫系统中的几个百人小队，直接对皇帝负责，连陈矩都未必清楚全部内情，只是严格执行皇帝离京前留下的旨意。
魏忠贤的试探，在他意料之中。这个奴才，能力是有的，办事也得力，就是心思太活，野心不小。
奴婢有野心，也是好事，但朱常澍还只是太子……
即位三十九年的父皇威望如日中天，乾坤独断，自己能坐稳这个位置，靠的是谨小慎微，是“老实巴交”，是从不结党的形象。
如今父皇离京，将监国大权完全交给自己，这既是难得的历练和展示能力的机会，也是一个巨大的考验。
已故的师傅对他的教育，最多的还是父子关系的处理上面来。
每一句话，都是一个政坛老家伙多年的智慧基积累。
所以，父皇离开北京城，并且保底是两个多月不会回来。
在这么漫长的时间中，朱常澍要更加慎重。
他表现得太好，会让父皇觉得离了自己朝廷照样运转顺畅，甚至更好，这是取祸之道…………
表现得太差，则显得无能，不堪大任，这也不行。
所以，他采取了最稳妥的策略——事无巨细，皆以奏章形式，通过秘密渠道快马送至父皇处请示。
大事他先提出初步处理意见，但最终决断一定请父皇示下，小事则详细汇报处理过程和结果，让父皇知晓他并未懈怠，也无专权之心。
他要让父皇感觉到，太子有能力，但更忠心，时刻谨记自己的本分。
这其中的分寸拿捏，极其考验心性，说白了，就是看一个人能不能忍。
魏忠贤这等亲密的奴婢，说的什么话，做的什么事情，不知道有多少双眼睛盯着呢。
让他留在北京城，这就是在给自己找麻烦。
即便是小麻烦，那也是麻烦。
父皇虽然离京，但京中的风吹草动，宫里面的风吹草动，是不可能瞒过他的眼睛……
与此同时，皇极殿散朝后的京城，却远不如东宫这般“平静”。
陛下突发重疾，太子独立监国的消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起了千层浪。
各部院衙门的官员们，虽然表面上依旧按部就班地处理公务，但私下里，各种猜测、担忧、甚至是恐慌的情绪正在迅速蔓延。
尤其是在一些中下级官员聚集的茶舍、衙署廊下，窃窃私语之声不绝。
“王兄，你说陛下这病……究竟如何了？往日陛下虽也偶有微恙，但从未缺席过大朝会啊！”一名翰林院编修面带忧色地对同僚低语。
“唉，谁说不是呢！今日殿上，太子殿下虽处置得当，但……这心里总是不踏实。”另一人叹息道，“陛下在位三十八年，励精图治，方有今日中兴之象。若是……若是真有万一，这国朝运势……”
他说出了许多人的心声。
朱翊钧凭借其强硬的手腕、深远的布局和一系列富国强兵的改革，将大明带到了一个前所未有的强盛时期。
开疆拓土，国库充盈，百姓安居，偏远地区的官员的待遇也在各种“养廉银”、“职务补贴”、“冰敬炭敬”合法化改革下得到了实质性的提升。
许多无权无势的清水衙门官员，如今也能靠着丰厚的合法收入过上体面的生活，这一切的改变，源头都在于皇帝。
一旦皇帝更迭，谁能保证政策不会变动？
太子的施政风格是否会与陛下相同？
他们的好日子还能否继续？
这种对未来的不确定性，让许多人感到了真实的恐惧。
实际上，朱翊钧的性格确实在变得温和，对于给他，给大明朝，给百姓兢兢业业干活的官员越来越好，也导致，现在的大部分官员，都已经记不清万历十年之前，二十岁左右的陛下，是一个怎么样，强硬，甚至强硬到残暴的君主。
更有一些年纪大的，年轻的，多愁善感的，都是关起门已经哭起来了……仿佛，对于他们这些脑袋不灵光，只知道得旨意干活的官员来说，陛下病了，大明朝的天就塌下来一半了。
他们是真的害怕，害怕这来之不易的安定繁荣局面，会随着皇帝的病倒而出现变数，也在感叹陛下还不到五十岁的年龄啊，是否真的天妒英才。
内阁内，气氛同样凝重。
首辅司汝霖坐在属于自己的那把黄花梨木圈椅上，手中端着一杯早已凉透的茶，眉头紧锁。
他是御政房出身的第一任内阁首辅，是皇帝亲手提拔起来的“秘书帮”领袖，他的权力和地位完全来自于皇帝的信任。
皇帝若有不测，对他而言，冲击无疑是最大的。
他当然希望太子能够顺利接班，维持现状。但太子毕竟不是皇帝。太子会有自己的班底，自己的执政理念。
他这个“前朝旧臣”，能否继续得到信任和重用？
虽然理论上，作为御政学士出身的官员，他们与太子并无旧怨，甚至某种程度上是“帝党”天然的支持者，但新君的心思，谁又能完全猜透？
“阁老……”次辅、户部尚书孙承宗悄无声息地走了进来，脸上同样带着化不开的忧色：“各部衙询问陛下圣安的问安折子，已经开始雪片般飞来了。您看……”
司汝霖放下茶杯，揉了揉眉心：“按制，一律汇总，转呈东宫。殿下自有圣裁。”
他看了一眼孙承宗，这位海瑞的女婿，下一任御政学士出身官员中资历最老、最有希望接替自己位置的人，此刻眼神中也充满了焦虑。
“孙部堂，”司汝霖放缓了语气：“非常时期，你我更需镇定。部务不能乱，尤其是户部的钱粮调度，漠南工程、九边军饷，一样都不能出岔子。陛下……陛下洪福齐天，定能逢凶化吉。”
孙承宗点了点头，低声道：“下官明白。只是……阁老，陛下此次病得突然，太子殿下虽英明，但毕竟……御政一脉更是陛下心血所系，只望……只望能延续下去。”
他担心的不仅仅是自己的前程，更是他们这个依托于皇帝改革而崛起的新兴官僚群体的未来。
司汝霖沉默片刻，缓缓道：“做好分内事，静观其变吧。陛下……或许另有深意。”
他毕竟侍奉皇帝多年，对皇帝深沉莫测的心思体会更深，隐约觉得此事或许并非表面看起来那么简单，但没有任何证据，他也不敢妄加揣测……
帝国的舵轮，暂时离开了那双他们熟悉且畏惧的巨手，驶入了一片迷雾之中，前方是风平浪静，还是暗流汹涌，无人知晓。
整个大明朝的神经，都因皇帝的一次“称病不朝”而悄然绷紧。
而这紧绷的宁静之下，各方势力都在小心翼翼地观察、试探、等待着……