转眼到了十一月半，北风卷着碎雪掠过武威城头，天地间透着凛冽的寒意。马超站在城楼下，望着整装待发的四万西凉铁骑，甲胄在残阳下泛着冷光，队伍肃整如铁，虽只有四万人，却透着一股历经百战的沉凝气势。
他先是召来胡车儿，递过一封密信：“快马加鞭赶往长安，将信交给父亲与贾诩先生，告知他们我不日便到，让长安那边稍作准备。”胡车儿领命，翻身上马，马蹄扬起一阵雪尘，转瞬消失在官道尽头。
随后，马超走到那些曾随他驰骋草原的将士面前，温声道：“你们随我征战两年，劳苦功高，如今战事已了，且回各自家中休整，多陪陪妻儿老小。待开春后，再到马岱将军麾下报到。”将士们齐声应诺，眼中既有归家的期盼，也有对袍泽的不舍，纷纷向马超躬身行礼，才分批散去。
诸事安排妥当，马超翻身上马，身后四万铁骑紧随其后。马岱与西凉各部首领早已候在城外，见队伍开动，纷纷上前送别。
“兄长一路保重，西凉有我在，定不会出乱子。”马岱握住马超的马缰，眼中满是不舍。
“伯瞻放心，倒是你总揽西凉军政，协调好各族部众。”马超拍了拍他的手臂，目光扫过众人，“诸位安心发展，若有棘手之事找马岱协调。”
各部首领纷纷躬身：“恭送凉王！”
唯有彻里吉，这个平日里爽朗豪迈的西羌王，此刻却红了眼眶，走上前攥住马超的手腕，声音带着哽咽：“贤弟……到了长安，万事小心。西羌的儿郎，随时等着你的号令。”说着，一滴泪竟真的滚落下来。
马超心中一暖，笑道：“兄长这是做什么？又不是生离死别。待我在长安安顿好，便派人来接你去走走。”
彻里吉抹了把脸，嘿嘿笑了两声：“好，好！我等着贤弟的消息！”
马超不再多言，勒转马头，高声道：“出发！”
四万铁骑齐声呼应，声震原野。马蹄踏碎积雪，朝着东南方向缓缓行去。马岱、彻里吉等人站在原地，望着那支渐行渐远的队伍，直到身影消失在风雪弥漫的天际，才缓缓转身回城。
风雪如刀，割在脸上生疼，马蹄踏过积雪，溅起的雪沫子打在甲胄上，簌簌作响。这般酷寒天气赶路，本是苦役，可身后的四万西凉铁骑却个个脊背挺直，眼中燃着滚烫的光，浑身似有火焰在烧。
他们的目光，不时望向队伍正中那道被众将簇拥的身影——凉王马超。
谁能忘得掉，就在不久前，这位将军亲率他们踏破草原，将纵横北地百年的鲜卑部族连根拔起，让嚣张跋扈的草原雄主俯首授首？谁能忘得掉，狼居胥山下那一场场血战，凉王总是挺枪冲在最前，银枪染血如红梅绽放，硬生生撕开一条血路？
“凉王一声令，咱们直捣鲜卑王庭！”
“百万鲜卑人，说灭就灭了，这等气魄，古往今来有几人？”
低声的议论在风雪中飘散，却带着抑制不住的激动。这些汉子大多是西凉本地子弟，或是归附的羌部勇士，从前见惯了草原异族的烧杀抢掠，多少亲人死在马蹄之下。是马超，带着他们逆转了命运，将刀子捅回了那些侵略者的心口；是马超，让他们从被欺凌的弱者，变成了令草原胆寒的强者。
如今，他们跟随着这位亲手改写了西北命运的英雄，向着中原进发。风雪再大，路途再远，又算得了什么？
队伍中的马超似有所觉，勒住马缰，回头望了一眼。四万双眼睛齐刷刷望过来，那里面没有丝毫怨怼，只有滚烫的崇敬与信赖，仿佛他就是风雪中永不熄灭的灯塔。
他嘴角微扬，抬手向前一挥：“加快脚程，马上抵达陇西，让弟兄们喝口热酒！”
“喏！”
回应声冲破风雪，带着金石之音。马蹄声愈发急促，踏碎的不仅是积雪，更是过往的屈辱与怯懦。这支浑身火热的铁骑，正跟着他们心中的神，向着新的天地，一往无前。
陇西郡外的风雪裹着寒意，董璜带着文武属官站在雪中，袍子上早已落满了白霜。见马超的队伍踏着积雪而来，铁甲在风雪中泛着冷光，他连忙快步上前，身后的官员们也跟着躬身下拜，齐声喊道：“恭迎凉王！”
马超翻身下马，雪沫从马蹄边溅起。他伸手将董璜扶起，声音沉稳：“董大人不必多礼，风雪天久等，辛苦你们了。”
董璜直起身，脸上堆着笑意：“为凉王效力，何来辛苦？暖帐和酒宴早已备好，炭火燃得正旺，就等大王入内暖暖身子。”
马超点头，目光扫过身后列队的将士，他们脸上虽沾着风霜，眼神却依旧锐利。他对亲卫吩咐：“让弟兄们先入帐歇息，吩咐下去，好酒好肉管够，今夜不用值守的都放松些。”
“是！”亲卫领命而去。将士们听到这话，压抑不住地欢呼一声，紧绷的神经终于松弛下来，有序地跟着属官往暖帐走去。
董璜正要引着马超往主帐去，却见马超抬手止住了他。“董大人稍等，”马超的目光望向不远处的城郊，那里的土冢在风雪中若隐若现，“还有件事，得先去做。”
董璜一愣，随即反应过来，连忙躬身：“大王是说……太师的墓？”
“嗯。”马超颔首，“路过此地，理应去祭拜一番。”
董璜连忙应道：“理应如此！臣已让人清扫过墓前积雪，备好祭品了。”
说着，董璜在前引路，马超带着几位核心将领紧随其后，踏着没过脚踝的积雪往城郊走去。风雪打在脸上生疼，没人说话，只有脚步踩碎积雪的“咯吱”声。
远远便望见那片被风雪笼罩的坟茔，虽经岁月与风雪侵蚀，周边却松柏林立，枝桠上积着厚雪，显见时常有人打扫祭祀，透着几分肃穆。
马超示意随从摆上祭品，亲自上前，伸手拂去墓碑上的新雪，指尖触到冰冷的石面，动作轻缓而郑重。他整理了一下衣襟，率先跪下，身后众将与随从见状，哗啦啦跪倒一片，雪地被压出一片深深的痕迹。
三拜之后，马超起身，拿起酒碗，亲自动手斟满，而后缓缓倾洒在墓前。酒液渗入积雪，瞬间晕开一片深色，像是冻土下渗出的记忆。
“太师，”他开口，声音在风雪中带着一丝沉郁，“陇西安稳了。您当年护着的这片土地，如今还在，百姓们能在田里种粮，孩子们能在屋里取暖，不用再怕异族的马蹄踏进来。”
他望着墓碑，像是对着一位久未谋面的长辈絮语：“这些年，中原乱得厉害，比您离开时更甚。天子昏聩，朝堂糜烂，天下百姓流离失所……或许当年，您心里的那份焦灼，是对的吧。这大汉，是真的腐朽到了根里。”
他深吸一口气，风雪灌入肺腑，带着刺骨的凉，眼神却愈发清亮：“既然刘家给不了天下百姓安宁，那这担子，便由我来挑。我会让西凉铁骑踏遍中原，不是为了争什么名号，是为了让更多人能像陇西百姓这样，有田种，有屋住，不用再怕战火。”
话锋一转，他语气柔和了些：“前两年，草原上出了个厉害的部族，敢来犯我西凉，我带着弟兄们杀进草原，把他们打垮了，草原至少能安稳数十年。白儿一直在长安等着，这次回去，我便与她完婚。”
说到这里，他自嘲地笑了笑，带着几分年轻人的坦诚：“不过太师您是知道的，我这性子，或许太过贪心，心里记挂的女子，不止她一个。但请您放心，我定会待她们好，不会负了人家。”
最后，他声音低了些，带着难以掩饰的感念：“还是要谢您。当年我不过是个毛头小子，空有一身力气，是您看中我，给我机会，让我知道什么是担当，什么是守护。这份情，马超记一辈子。”
话音落时，眼角竟有泪光闪过，混着飘落的雪花，在脸颊上融成细痕。
周围的将领们早已默默将坟茔周边的积雪打扫干净，董璜见状，上前一步，声音温和：“大王，天寒地冻，您在这儿站了许久，心意太师定然知晓了。风雪这么大，他老人家若是在天有灵，也定会心疼您。随我等回营吧。”
马超望着墓碑，又伫立片刻，才缓缓点头：“走吧。”
转身时，风雪依旧扑在脸上，却仿佛少了几分寒意。他知道，有些过往的印记，不是羁绊，而是支撑他往前走的力量。众将紧随其后，踏雪返回营地，留下那片松柏林在风雪中静静矗立，守护着一段尘封的过往，也见证着一个新的开始。
酒宴的余温尚未散尽，帐外的积雪已覆了半尺。马超清晨起身时，董皇正领着几名县吏在帐外候着，手里捧着厚厚一叠文书，皆是陇西内政的明细。
“大王，这是您要的户籍、田亩清册，还有今年的赋税账目，都核过三遍了。”董璜将文书递上，语气里带着恳劝，“您才歇了一日，何苦急着走？再留几日，让属下尽尽地主之谊，也让弟兄们喘口气。”
马超接过文书，翻了几页便合上，目光落在帐外整装待发的铁骑上，沉声道：“百姓刚喘过口气，不能再被徭役折腾。赋税减免三成，徭役暂停半年，让他们安安稳稳种好春田，这是死令，你务必盯紧了。”
董璜连忙应下：“属下记下了。可长安那边……”
“长安的事更急。”马超打断他，翻身上马，铁靴踏在雪地里，发出沉闷的声响，“我走后，若有部族敢趁机滋扰，不必请示，直接打回去。记住，百姓要的是安稳，不是空谈。”
董璜还想再劝，见马超已扬鞭示意出发，只能领着属官跪地相送：“恭送大王！属下定不负所托！”
马蹄踏碎积雪，铁骑如一道黑色洪流，向着东方疾驰。马超回头望了一眼陇西城头，那里的守军正挥手告别，城楼下的百姓不知何时聚了些，远远地朝着队伍的方向叩拜。他勒住马缰，对着那个方向拱了拱手，随即调转马头，再没回头。
风卷着雪沫打在脸上，马超将披风裹得更紧了些。他知道，董璜能守住陇西的安稳，而中原的乱局，还等着他去撕开一道口子。身后的铁骑踏过雪原，留下深深的蹄印，像是在冻土上刻下的誓言——这天下的疮痍，总要有人来缝补，哪怕踏遍风雪，也不能停步。