朱载坖踏上东巡之路，这次东巡，主要的目的是巡视辽东，但是北直隶朱载坖也要看看，主要是巡视京师以东的蓟州、永平等州府，永平府乃是京东重镇，地接蓟辽，山海关更是蓟辽锁钥，作为大明的京畿重镇，永平府的防御也是被加强过的。
从庚戌之变到隆庆五年，永平府城墙被大修过三次，整修之后的永平府，周九里十三步，高三长，内充夯土，外砌砖石，雄伟之势，数倍于前。因地形地势的缘故，又经多次拓建，形成了“三山不显，四门不对”的建筑格局。东门曰迎旭；南门曰德胜；西门曰望京；北门曰拱辰；并有“东门金鸡叫、西门牛虎斗、北门铁棒锤、南门推车换伞”的传说。
朱载坖在兵部尚书总督蓟辽凌云翼的陪同下查看了永平府的城防和仓储情况，永平府地形平坦，适合耕种，北直隶接下来的农田水利要重点放在永平府，同时要勘察道路，准备修通从京师经永平府、山海关到辽东的直道，提高朝廷的向辽东补给的能力。
朱载坖的车驾经山海关出关北去，经广宁前屯卫、宁远卫、广宁中屯卫抵达锦州驻跸，提督蓟辽大宁军务黑春和辽东总兵官严绍庭前来请求陛见，现在蓟镇已经安全了，有了大宁镇之后，辽东也也没有西顾之忧，对于辽东镇来说，主要就是女真和土蛮的威胁了。
黑春和严绍庭向朱载坖介绍了现在辽东的情况，现在的辽东，主要问题就是女真和土蛮部，朱载坖对此也是十分重视的，虽然建州女真已经被朝廷剿灭了，但是觉罗部未必没有余孽仍旧存在，所以对于朝廷来说，重点是防备土蛮，经略女真。
尤其是在王台去世之后，海西女真群龙无首，王台本是海西女真哈达部首领，但是他对于大明十分忠诚，帮助大明讨平了王杲、觉昌安的建州部的叛逆，自身实力也非常之强大，王台鼎盛时期，其地域东邻辉发部、乌拉部，南与建州接壤，北依叶赫部，部众上万人，沃土千里，海西女真其他三部皆受他约束。在王台统治的三十多年时间里，辽东地区基本上处于和平时期，女真各部或耕或猎，一片太平。
王台晚年，时常欺凌邻部，对部属暴虐无常，海西女真联盟产生分裂。而叶赫贝勒清佳砮、杨吉砮兄弟，因为祖父褚孔格被王台的伯父旺济外兰杀害，怨恨王台。王台娶了他们的妹妹温姐，又以自己的女儿嫁给杨吉砮。王台晚年势力衰弱，杨吉砮又与哈屯恍惚太联姻，势力渐渐强大。王台的儿子扈尔干特别暴戾，他的部下有的就投奔了杨吉砮。杨吉砮挑拨乌拉部女真与扈尔干为仇，夺回了被旺济外兰所侵占的叶赫八寨，只有把太等五寨还在王台手中。从此辉发、乌拉诸部都不受万汗约束。
王台有五个儿子，长子是扈尔干；次子、三子都先于王台死去；小儿子孟格布禄，是叶赫贝勒清佳砮、杨吉砮的妹妹温姐的儿子；又有康古鲁，是王台私生子。王台死后，私生子康古鲁与长子扈尔干争夺汗位，扈尔干大怒：“你是我父亲的私生子而已，有什么理由争夺家产？你不滚我就杀了你！”康古鲁被迫逃到叶赫，清佳砮把女儿嫁给康古鲁。扈尔干暂时掌管了哈达部的管理大权，但是扈尔干和尼堪外兰、王兀堂等女真酋长关系极差，经常发生冲突。
孟格布禄则干脆逃归叶赫部，这样的话，原本王台的势力就一分为二，海西、叶赫分家，朱载坖认为，女真势力的分散并不能算一件坏事，女真势力越分散，对于大明来说就越安全。
现在女真各部更加分裂了，建州女真，分布在辽宁抚顺以东，以浑河流域为中心。建州女真包括建州与长白两大部，建州部有五部：苏克苏护部、浑河部、完颜部、董鄂部、哲陈部；长白山部有三部：包括讷殷部、鸭绿江部、朱舍里部，这些部下又有许多部落城主，互不统属，各自占地。尼堪外兰基本上控制建州部，而王兀堂则控制了长白山部。
至于海西女真，王台死后就更加的分裂了，海西女真主要分布在辉发河流域，北至松花江。内部又分为哈达、辉发、乌拉、叶赫等四部。至于野人女真，则在更加靠北的松花江中游以下直到黑龙江流域，大体分布在建州、海西女真以东，以北的地方。东海女真生活环境恶劣，基本处于原始社会，和大明的来往也不多。
朱载坖比较关心的是土蛮的情况，朱载坖问道：“图们汗最近在干什么呢？”
土蛮部从上次被大明狠狠打了一次之后，现在被赶出了辽河河套，而黄台吉又率领部众北上，这样的话将土蛮和朵颜部更向北挤压，图们汗也曾经向大明求贡，但是朱载坖没有准允，之前王台势力强大，海西女真也相对团结，能够率领海西女真抵御土蛮部，但是王台去世之后，海西女真分裂，土蛮时常袭扰女真诸部，同时还搜罗女真逃散的部众和一些小部落，通过这种方式来增强土蛮部的实力。
这是朱载坖必须要重视的事情了，现在女真分裂，土蛮强大，这就意味着土蛮已经超越女真成为大明辽东镇的主要边患了，朱载坖问道：“现在图们汗有什么动向吗？”
黑春说道：“陛下，土蛮部最近没有犯边，但是图们汗屡屡南下，征服女真等部，令其纳贡，此事不可不防啊！”
朱载坖也认为土蛮的这种行为必须要予以惩戒了，女真乃是大明的属夷，土蛮征服女真就是公然和大明作对，大明必须要作出反应，朱载坖于是命令从锦州赶赴广宁，然后召见女真酋长和朝鲜国王，还有少府少卿王直等辽东、朝鲜方面的重臣。