一百零七：东海明珠
神州大地，自古划分出十二界。除了遥在西天的天竺界因为被巫山西部山脉阻断，乃是天竺民族世代聚居之地外。其余十一界则尽为中原列国子民之领土。
其中大秦王国武德充沛，在历经了多年的南征北战之后，此时由西向东，已坐拥沙塞、巴蛮、湖湘、天南、豪南共五界之地，和云梦界的部分领土。
大源王国则是神州祖庭，帝国虽亡，但虎死骨立。现在仍占据着神州大陆北方的中庭、龙田、东鲁大部和号称万里雪国的北寒界。
而东吴国位于扬江之东，东吴王室孙氏一族本为东南之地的地方豪强，因此领地最小。乱世之中，只能保存本族的原有的领地，东海之滨的黑山界以求自保。
在那个群雄并起的年代，像东吴孙氏这样本钱贫瘠又武德孱弱的家族原本是无法在秦、源两大王国的挤压之中存活的。它原本的宿命，或是应该如明阳家族一般融入其中一个王国。或是和当时的大部分豪族一样，消失在残酷的消炎之中。
可是东吴偏偏运气绝佳，此地位于大陆东南沿海，经贸极为便利发达。因此内部产生了大量的豪族世家。虽然子民不尚勇武，可经济却极为富庶。
再加上当时东吴孙氏的先祖孙惊乃是一位极具手腕的豪杰。从他开始，东吴便制定下对内努力维持国内诸豪族团结一致。对外左右逢源、联弱击强的外交策略。
一百年来，无论秦、源两国，哪一家势力做大。东吴便会立刻与另一家结盟，联手抵御强国入侵。
甚至不惜国力的援助盟国金银、军械、粮草、甲胄等一切盟友所需的战略物资。努力维持着两大王国国力上的平衡，以求两大王国都不被对方消灭，自己落得唇亡齿寒的下场。
而秦源两国尽管多次因为东吴的插手错失一统天下的机会。可偏偏自己遭难之时又离不开富庶东吴的帮助。所以尽管气得牙痒痒，却终究拿这个不善武力又诡计多端的小国束手无策。
再加上东吴从未对于他国领土表现出过强烈的占有欲，也几乎从来没有对谁发起过主动进攻。
所以两大王国都对东吴又爱又恨。在它们看来，东吴就像是一个热爱偷奸耍滑的世故商人。大秦轻视其孱弱的战力、大源鄙夷其蛇鼠两端的虚伪。可大家却又不得不容忍它的存在。
就这样，孙氏一族在经历了百年合纵连横之后，竟然奇迹般的从那个群雄并起，狼烟四起的乱世存活下来。并且联合内部的豪族们吞并了云梦界东方的一小块领土。
乱世稍定之后，孙氏一族也是三国之中最后一个自立为王的家族。成为了和源国朱氏、秦国赵氏并立称雄的三大王族之一。而三大王国之间，立国之本又各有不同。大秦以武立国、大源以帝国正宗以及礼制立国。而东吴国小民弱，却剑走偏锋。凭借航海贸易以商业立国。
在万里神州做战场的秦源两国对抗之中。吴王为了夹缝求生。极为精明的选择了把东吴打造成一个联合王国。各城都由本地势力极强的家族势力把控。吴王则是他们的盟主。
在群雄并起的时代，吴王就是东吴各大贵族豪强的主心骨。在他的团结之下，东吴各城的城主们拥有极大的自主权。
也就是说，东吴境内的每一座城市，都像曾经大秦境内的明阳城一般自由开放。这极大的刺激了东吴国内商人们的创造性和想象力。在他们的带领之下，东吴靠着贩卖各国都极为紧俏的战略物资起家。便凭借自己发达的商业赚了个盆满钵满。东吴人有钱之后，自然就更加惜命。即使与其余王国发生矛盾，国民们也更倾向于和气生财，宁愿损失些财产也不愿大动干戈。
因此，东吴所经受的战争极少。再加上它与两国都有接壤，贸易发达。秦、源两国每次战争之时都会选择拉拢东吴。一来避免后院起火，二来也方便采购战争物资。
一百多年来，东吴就凭借着左右逢源的外交手段在争霸的夹缝中生存下来，国力更是越加富庶。直到此时，东吴的军队虽然依旧孱弱，可治下百姓的生活水平却是三国之中最为富裕的。
可是，对于法眼会来说，东吴并不是什么好地方。
上百年来，历代炬子都曾不断的往法眼会派出过传道的人员。可是法门在东吴的势力依然是列国之中最衰弱的。
前面已经说过，东吴是一个豪强势力十分强大的国度。豪族世家们为了坐稳自己的统治地位，极为热衷于严打法眼会。以免法门的渗透会削弱自己对地方的控制。
二来，东吴由于地方过于富饶，百姓们也能跟着贵族们获利。因此没什么动力加入为穷人说话的法门。因此法门在此地的发展也十分缓慢。
蜃城门口，负责入城检查的刑官把手里的证件翻来覆去的仔细检查一遍。抬头看向眼前的小伙子问道：
“您是大秦西凉的陈铁先生？”
剑秋微笑的回答：“我是。”
这次剑秋孤身一人来到东吴，是因为不久之前，法门遭受到重创近乎瘫痪的情报部门终于和逃亡已久的曲炎和明月取得了联系。
得知明月现在身处东吴国的蜃城之后，剑秋拒绝了几个亲信弟子护送的请求，坚持要自己孤身前往蜃城接回明月和曲炎。
当然了，他此时已经是法眼会的大头目。若是以真实身份踏入东吴境内，只怕会招来麻烦。
于是，法门弟子精心为他准备了一份假的身份材料。
虽说材料是假的，可做得却比真的更真。法门之下各行各业人才济济。尤其是捞偏门的家伙更是数不胜数。这份材料由一个在证件帮做头目的弟子提供。
听他说，即使是真正的大秦身份证件也是从他们作坊里做出来的。证件做好后，王铁又找到了潜伏在大秦官府里的法门内线盖上了官印，无论如何也看不出破绽。
就这样，剑秋拿着这份以假乱真的证件一路畅通无阻。在半个月之后抵达了蜃城。
“陈铁先生，欢迎光临东海明珠，祝您旅途愉快！”
把守城池的刑官没有检查出任何问题，让开道路，放剑秋通行。
在东吴人的口中，蜃城号称东海明珠。就是因为即使是在商业发达，国力富庶的东吴。蜃城依然号称是神州第一富饶之地。甚至不少人认为，蜃城的财富，就连东吴的王都‘华京’都自愧不如。
在剑秋的想象之中，敢号称神州第一的富饶之地。必然是一个金碧辉煌，奢华无比的通都大邑。
但当他亲自踏进蜃城的城门后，呈现在他眼前的，却是一座极为整洁，安静的城市。宽阔的街道上车水马龙，却井然有序。
蜃城整个城市的主色调呈现白色。就连街道路上的石砖也是用洁白的砖石铺成，低调之中透露出一丝高级的雅静。虽然造价不低，却不会给人以富丽堂皇的俗气感觉。反而显得儒雅高尚。
两边的人行道上整齐的种植着高大清洁的梧桐树。给街道平添了几分幽静。
路人们不紧不慢的从树下走过，不像大秦子民一般风风火火，也不像源国百姓一样装腔作势。而是展示出一种发自内心的安稳平和。那种轻松又坦然的神色是时刻身处压迫危机之中的秦源两国百姓学不来的。
因为这是一百多年和平和富足生活才能培养出的自信和悠闲。没有长期和平的生活环境无法培育出这样的子民。
红尘如梦，繁华迷眼。剑秋刚一走进这座坐落于东海之畔的东吴名城。却仿佛置身净土。
剑秋走进城市，不远处便是一座石牌。剑秋走近一看。原来是一座汉白玉雕刻的城市地图。只见上面一排排整齐的街道纵横有序，注明了官府、景点、街道、集市、卖场、民居等各种地方。一眼看去，一览无余。
剑秋很快在地图上找到了明月他们留下的地址，跟着慢慢找了过去。一路上，他都在观察蜃城居民的一言一行。很快就发现，这座富庶大都会的居民们，的确与其他地方不同。其中最别具一格的，就是他们的消费理念。
作为举世闻名的万货之都，剑秋在一路上看到蜃城的街道两旁分布着大大小小的商店卖场。橱窗里展示着琳琅满目的紧俏商品。
剑秋自幼贫穷，看着这些做工精细的商品，不少东西简直闻所未闻，于是立刻就被吸引了过去。他本来打算买一些送给明月，可是当他凑近了一看价格，顿时就被吓得面如土色。
他原本以为，这些只不过是一些做工精致华丽的帽子、衣服、首饰之类。可是当他看到一条纯白色的围巾的售价竟然能赶上大秦境内的六七头生猪，并且还是整个店里最便宜的一件商品时，剑秋立刻就被吓得啧啧称奇。
于是他犹如初次进场的农夫一般，谨慎的看着那些路过的商店卖场。发现其中总有不少人一掷千金，去购买那些昂贵却又不切实际的奢侈产品。引来围观人群的阵阵赞叹。
剑秋本以为这些慷慨解囊的富豪们都是来自大陆各地的旅行者。开始还能自欺欺人一样的安慰自己：蜃城毕竟是大陆上最知名的旅游城市之一，能够吸引各国游客来此进行高档消费本就不足为奇。
可是在仔细观察之后，剑秋却又发现真实的情况和自己的推测大相径庭：那些出手阔绰竟然都说着一口纯正的本地口音。而旁边那些少见多怪的惊叹者，才大都是说着各种各样的外地话的旅行者。
剑秋又看了一会，发现这样的情况并非孤例。在这里，本地人的消费能力往往比外地游客更强。甚至于在蜃城，辨别本地人和游客的最快办法就是看他们掏钱时的样子。如果付钱时不问价格，绝不还价的一定是本地人，而外地人在掏钱时则被表现得呆头呆脑，甚至被昂贵的物价惊到。
也就是说，蜃城做为一个旅游城市，本地居民的消费能力，竟比那些慕名而来的外地游客更强！
剑秋的好奇心越发重了起来，他发现蜃城这座城市的确处处透着新奇。比如说，那些出手阔绰的本地人在消费时，往往使用的都不是现金。而是由卖场的服务人员递上一个小小册子，由购买者在册子上记录下消费金额，在签字画押，最后在印上自己的私人信章。便能拿走那些价格不菲的货物。
剑秋一连走过好几家店，发现那些进行着高档消费的本地人都是这样完成交易。终于忍不住好奇心，向他们打听起缘由。
而那个被他请教的本地人，则是忍住笑，好不容易听完了他怪里怪气的外地腔（剑秋生于豪南界徐图城、成长于云梦界白叶山、后来又学了些大秦东部神冢山和西部沙塞界的方言。因此口音复杂，腔调奇怪。）然后从嘴里啐了一句：
“哪里来的土佬？听不懂在说什么？”
剑秋张着嘴愣了半天，等他反应过来时，那人的背影早已消失在人潮之中。
好在剑秋平常都是一个好脾气，被人耻笑也并不以为意，又接着和人打听。好不容易在卖场里遇上一个碰上个无所事事的服务员，也许是出于职业要求，人家才耐着性子和他解释：
“你们外地佬不懂的，我们蜃城人出门，嫌带那么重的银子沉死了。所以我们花钱都是用蜃城银号的金录册子记好了每月的花销。然后月底把钱送去蜃城银号就好了，很方便吧？”
“看来那本小册子就是他所说的蜃城金录了。”
剑秋感觉有些不可思议：“那…那怎么可能？商家不怕赖账吗？”
“商家怎么会怕赖账？蜃城银号早已经为我们付了款了，我们只是把钱还给银号而已。”
“那…那”剑秋有些怕激怒人家，小心翼翼的思索着措辞…
也许那个服务员经常回答这类问题，一眼就看破了剑秋的心思：
“你是不是想问，那蜃城银号借钱给我们，难道不怕我们跑了，他们没处要账了？”