现在,有一个很糟糕的消息,就是最初泄露秘密的地方,肯定不在码头。
因为在码头他们根本就没有与外人接触,虽有几个身份不明的人在周边转悠,但他们即使发现了疑点,安排这样一次伏击,在时间上似乎己来不及了。
唯一的解释是,在京中都,泄的密。
有人把他们的行踪通知了山匪。
在他们动身的那一刻,就给土匪送信了。
在陆地上行走,是远超船行走的速度的,更别说骑马了。
土匪们得到消息时,张信的船还在运河航行。一切都准备好了,这些人便在家等消息就是了。
现在不明白,到底是谁泄了密。
但有一点可以肯定,这个人不简单,至少得是京中大员。
因为张信他们做这一切,都是在秘密状态下进行的。知道这个消息的毕竟是少数人,且都是高官。
这样判断起来,泄露秘密的人身份一定很不寻常。
不会是平头百姓,很可能是手里握有一定权力的人。
这样的人通匪,危害可不是一般的大,回去一定好好查一查。
知府十分给力,全力配合张信的调查。
重点自然是以大英山等三座山为主要对象。
时间紧迫,必须主动出击,查清到底是那个山头干的,夺回财宝。
这些土匪都是花钱如流水的家伙,钱到了他们手里,便什么也不是了,会很快花掉。
对于土匪来说,这很正常,钱就是用来花的。
可是这笔钱对于张信来说,又非同寻常。
它不是贪官污吏用不正当手段搜刮来的民脂民膏,它是朝廷千方百计为前线将士筹集的。这笔钱将直接影响前线将士打仗的热情,意义重大。
一定要使这笔钱完璧归赵,一旦造成流失,影响深远。
东厂其他人员,也都明白这次押送失败所带来的灾难性后果,在调查这件事上,不遗余力。
不求立功,但求无过,能追回财宝,便是烧高香了。
他们在府里捕头的帮助下,开始对三个山进行秘密查访。
张信则在府里等候消息,他会在最短的时间内,对各方面所传上来的情报,进行分析汇总,以确定是哪方面人干的。
随他来的东厂人员,都被派了出去。
他们都是搞情报的老子,干这方面的事正是他们的特长。
人派出没多久后,下午就有了消息。
只见两个东厂人员,和府里的捕快,押着一个头上套着头套的人走了进来。
“他是干什么的?”见这么多人押一个人进来,张信问道。
“我们把他头套摘下来,你一看就知道他是谁了,”东厂里的老张说道。
他上前把那个人的头套摘掉。
出现在人们眼前的是一个瘦瘦的老头,大概是刚摘下头套,不适应外面强光线的原故,两只眼睛使劲地眨巴着。
张信一看这人,有印象。这不就是那天卖他们茶水喝的那个人吗?这可是个关键人物,忙问老张,在哪儿捕获的。
老张也没想到他一出手便有收获,说起了抓捕这个人的经过。
把青龙山,大小英山视为最有可能是劫匪藏身的地方后,张信立即组织人员对三山展开调查。
对派出去的人要求很简单,想法混上山,打听内部消息。必要时,也可以抓个舌头回来,以了解山的内部情况。
老张和另一个东厂的同行分到了同一组,和他们在一块的,还有府里的两个捕快。
他们的目标是小英山。
小英山主峰是这一带的最高点,也是这儿最大的一座山。
原来山上一片荒芜,后来被土匪掌控。经过他们多年的努力,山上建起了山寨,以及多个简单的防御工事。
小英山不仅山体大,地理位置也很重要。除了紧挨济宁州,扼守大运河喉咙之外,它的西边是一望无尽的大平原。
那儿土地肥沃,物产丰富,为土匪们的生存提供了充足的物质保障。
由于经常下山抢劫,小英山土匪的行为,严重威胁了周边民众的安全。
多任府官都想拔掉这个钉子,但都没有成功。
十几年前,一个黑衣男人,火并了山上的原寨主,自己坐上了第一把交椅。
他到山上后,山上很快进入了另一个高度发展时期。
由原来的数百喽啰,很快发展到现在的八百来人。
兵强马壮,成为了这一带土匪中势力最大的一个。
也是最有可能干这件事的一个。
当时老张他们一行人,扮做一伙猎人,来到了山脚下,看着高大雄伟们小英山,正想着怎么上山,就见从山道上,摇摇晃晃地下来了一个人。
背着一个布袋,下山后从他们身后匆匆走了过去。
老张用胳膊捅了一下伙伴,“喂,老许,时才过去的那个人,是不是很有印象?”
“对,他不就是昨天卖我们茶水喝的那个人吗?”
老张点点头,然后几个人一直尾随在他身后,在一个无人的地方,把他捕获。然后以最快的速度,押送到了济宁大堂。
这个人姓高,确实是小英山的土匪,也是那天的卖茶人。他知道事情已败露,便主动交待了自己的罪行。
抢这笔东西,确实是小英山干的。
为了这个计划,他们在十几天前,便开始了准备。
老高是大寨主的马夫,一直很受信任,因此他是最早知道这一内幕的人。
这个消息最早是一个姓牛的人带来的。
十几天前,守寨门的喽啰们,抓了一个外地上山的人,说他私自上山,有奸细的嫌疑。
那个人不服,说他是大寨主的朋友,他要见大寨主。
他被带到大寨主跟前,果然没有说谎,大王一把抱住他,十分地争热,一看就是老相识了。
以后的几天,他俩人一直在密谋什么。
从他们的只言片语中,他们好像要干一票大买卖。
最近几天,他们往码头派了许多探子。
两天前,大掌柜的安排了老高一桩任务,到一个草棚卖茶水。
买茶水的目标人已确定,就是一伙客商。
这些客商一共二十一人,有十辆手推车,车上装满了不知名的东西。
一定要想法让他们在那儿喝茶,之后把泻药放到茶水里。
泻药是经过特制的中药熬成的。在人喝下不久后,就会发挥作用。
使人肚腹酸胀,疼痛难忍。
这些人喝完茶水,离开之后,老高也赶快逃走了。
当他逃到一个山坡时,远远听到前方山谷里传来了喊杀声。
他回到山上不久,弟兄们也都一一回来了。十辆车子都抢了回来,至于车上是啥东西,没人知道,有人说是金银。
反正是好东西,否则也不会花这么大代价去抢了。
现在十辆车放在一个山洞里,被严加看管。说是风头一过,便分赃,人人有份。
老高下山,是因为妻子身体不好。前几天下山,大掌柜的不允。
今天心里痛快,请假获得批准。岂料刚下山,便被捕了,实在是他没料到的事。