火星的锈色天空下，张胡站在观测台上，他的机械义眼已被简单的黑色眼罩取代。六个月的自救与重建，让这个被黑石集团抛弃的前主管在火星上建立了自己的势力范围。
“主管，倭寇代表已经到了。”助手低声报告。
张胡转身走向会议室，那里三位身着和服与高科技外骨骼混合装备的人正在等待。他们是“新大和族”的代表——一群极端民族主义的太空殖民者。
“张先生，”为首的田中一郎微微鞠躬，眼神却毫无尊重，“我们听说您在地球上的...挫折。”
张胡面无表情地坐下：“暂时的挫折往往是更大胜利的前奏。我带来了你们需要的东西——地球文明节点的坐标和能量特征。”
“而您想要什么作为交换？”
“资源和庇护，”张胡直言不讳，“黑石集团和熵灵族都在找我。我需要人手和基地来完成我的研究。”
“您的研究？”田中好奇地问。
张胡的独眼中闪过一丝狂热：“许佳的牺牲证明了一件事——文明节点的能量可以与人类意识融合。我不需要控制节点，我可以成为节点。”
田中与同伴交换了惊讶的眼神：“这怎么可能？”
“那女孩的玉佩只是钥匙之一，”张胡解释道，“还有其他的文明密钥散布在地球各处。如果我能够获得足够多的密钥，并复制许佳牺牲时的能量条件...”
“您将成为活体节点，”田中接话道，眼中闪过贪婪，“一个可以重写现实的人类。”
张胡点头：“届时，火星将不再是殖民地，而是一个新文明的起点。一个由我们完全掌控的文明。”
田中沉思片刻后微笑：“新大和族愿意为您提供所需的一切。但有一个条件——”
“什么条件？”
“当您获得那种力量后，我们要成为新文明的核心统治阶层。”
张胡微微一笑：“当然。平等合作，共同统治。”
双方握手达成协议，但各自心中都打着不同的算盘。田中不知道的是，张胡早已通过残留的机械义眼接口，窃听了倭寇代表的内部通讯。他们计划在获得所有技术后立刻除掉他。
而张胡的计划更加大胆——他不仅要成为活体节点，还要掌控梅小E的般若空间。传说中，那是一个存储了近乎无限物质的异次元领域，只有梅小E能够开启。
地球，吉萨高原
周运发和梅小E站在大金字塔前，夜幕下的古老建筑显得格外神秘。自从西藏的经历后，周运发发现自己与文明节点之间建立了某种联系，能够在梦中看到其他节点的位置和状态。
“这里的能量信号比西藏还要强，”梅小E看着手中的扫描器，“但很奇怪...似乎被什么东西压制着。”
周运发闭目感受，巡天者印记微微发光：“熵灵族已经在这里了。他们用一种...技术屏障包裹了整个区域。”
“我们怎么进去？”
周运发从怀中取出许佳留下的玉佩，现在它与他的印记产生了共鸣：“我相信它会指引我们。”
突然，玉佩发出柔和光芒，指向大金字塔旁一个不起眼的小金字塔。两人对视一眼，悄然向那个方向移动。
就在他们接近小金字塔时，周围空气突然扭曲，数个熵灵族代理从隐形状态中出现。他们不再是人类模样，而是某种人机混合体——皮肤呈现金属光泽，眼睛发出不自然的蓝光。
“周运发，梅小E，”为首的代理发出机械合成的声音，“我们等候多时了。”
周运发立即激活印记，一道能量屏障围绕两人形成：“你们不会得逞的。”
代理发出类似笑声的机械音：“你还不明白吗？你们在西藏的‘胜利’正是我们计划的一部分。许佳的牺牲激活了全球节点网络，现在它们就像灯塔一样明亮，为我们指引所有文明密钥的位置。”
梅小E脸色苍白：“你说什么？”
“为什么你们认为张胡那么容易就逃走了？”代理继续道，“我们让他带走了火星基地的坐标和访问代码。现在他已经开始在那里建立前哨站，而你们...”
周运发突然明白了：“你们想让我们去火星。”
“非常聪明，”代理赞赏地说，“我们需要有人...激励张胡完成他的研究。他正在尝试的事情，如果成功，将为我们打开直接介入这个维度的通道。”
周运发坚定地摇头：“我们不会成为你们的棋子。”
代理的微笑变得冷酷：“哦，但你们已经在了。”
突然，周运发感到一阵剧痛，他的印记开始发出不稳定的光芒。梅小E急忙扶住他：“周！怎么了？”
“远程激活，”周运发咬牙道，“他们在西藏时就在我的印记中植入了某种东西...”
代理点头：“非常正确。现在，你们有两个选择：要么前往火星‘阻止’张胡，要么看着印记中的纳米机器人在72小时内分解你的神经系统。”
梅小E愤怒地瞪着代理：“你们这些怪物！”
“我们只是进化道路上的引导者，”代理平静地说，“飞船已经为你们准备好了。祝你们火星之旅愉快。”
代理们突然消失，留下周运发痛苦地跪在地上。
梅小E急忙检查他的印记，发现确实有异常能量信号：“周，我需要立刻处理这个，但设备不够...”
周运发艰难地站起来：“不...我们去火星。”
“什么？但那正是他们想要的！”
周运发眼中闪过决然：“有时候，最危险的陷阱也可能是最大的机会。如果张胡真的在尝试成为活体节点...”
“那么他可能会打开让熵灵族直接进入我们维度的通道，”梅小E接话道。
“或者，”周运发看向手中的玉佩，“我们可以反过来利用它。许佳说过，所有时代的思想和创造都与我们同在。也许在火星上，我们能找到意想不到的帮助。”
梅小E担忧地看着他：“这风险太大了。”
周运发望向星空：“人类文明本身就是一场风险。从我们第一次学会用火，到第一次跃入太空，每一步都充满危险。但现在，我们站在这里。”
他转向梅小E，眼中有着新的决心：“联系李琟，告诉他我们需要一艘最快的飞船。是时候把这场战斗带到敌人的领地了。”
火星，阿尔法殖民基地
张胡站在新建成的实验室中心，这里完全复制了桑耶寺洞穴的结构，甚至更加精密先进。中央放置着一个晶体结构，正是根据西藏洞穴中的那个设计的，但规模更大，连接着无数管线和高科技设备。
“所有系统就绪，主管。”技术人员报告道。
张胡点头，他的独眼中反射着晶体发出的光芒。在过去六个月中，他利用倭寇的军事力量迅速击败了火星上的其他殖民者，统一了这片锈红色的土地。而现在，他即将实现最终目标。
田中一郎走进实验室，面带微笑：“张先生，我听说进展顺利。”
“比预期更快，”张胡没有转身，“梅小E和周运发已经在来火星的路上。熵灵族确保了他们不会迟到。”
田中的笑容略微僵硬：“您似乎与熵灵族保持着...密切联系。”
张胡终于转身，独眼盯着田中：“你担心我是他们的傀儡？”
“当然不是，只是...”
“熵灵族认为他们在利用我，”张胡打断他，“就像他们认为在利用周运发和梅小E。但他们低估了人类的意志。”他走向控制台，“当我成为活体节点，掌控般若空间的无限资源时，熵灵族将会发现，他们唤醒的不是仆人，而是主人。”
田中微微鞠躬，掩饰眼中的疑虑：“我们都期待着那一刻。”
等田中离开后，张胡打开私人通讯频道，接通了一个加密频率。
“棋子已动，”他说，“准备接收。”
频道那头传来机械合成的声音：“很好。记住我们的协议，张胡。”
“我从不忘记任何事情，”张胡回答，尤其是谁认为我是他们的棋子，他心想。
火星总督
在周运发和梅小E还在前往火星的路上时，张胡已经开始了他的统治。
在倭寇势力的支持下，张胡自封为火星第一任总督。在盛大的就职典礼上，他站在由废弃飞船零件搭建的高台上，身后是火星特有的锈红色天空。
“同胞们！”张胡的声音通过扩音器传遍整个殖民基地，“从今天起，我们不再是被地球抛弃的孤儿！我们将建立自己的家园，自己的文明！”
人群中传来稀稀拉拉的掌声。大多数殖民者只是冷漠地看着，他们见识过太多自封的“领袖”了。
“我张胡，甘愿做大家的驴子，为大众服务！”他慷慨激昂地宣称，“但为了保卫我们的星球，我需要你们的支持！从今天起，所有移民必须上交个人财产的70%作为‘星球保卫税’！”
人群中响起不满的嗡嗡声。
“这是必要的牺牲！”张胡提高声音，“同时，我将发行全新的货币——张胡币！这是基于区块链技术的虚拟货币，将成为火星唯一合法货币！”
站在人群边缘的观察员低声对同伴说：“他把自己塑造成无私的领袖，实际上却在搜刮民脂民膏。”
“税收高得惊人，几乎没人能负担得起。”同伴回应，“但他控制了食物和水源分配，没人敢反抗。”
“听说他私下里过着奢侈的生活，有自己的私人水培农场和氧吧。”
“而那些‘上交’的财产，大多流入了新大和族的口袋。”
几周后，周运发和梅小E的飞船终于抵达火星轨道。通过秘密频道，他们已经了解到张胡的所作所为。
“这个混蛋，”梅小E看着最新传输的数据，“他把自己打造成救世主，实际上却是暴君。”
周运发面色苍白，纳米机器人的扩散使他越来越虚弱：“我们必须小心行事。张胡已经不是我们认识的那个黑石主管了，他更加危险。”
“我们为什么不揭发他？让火星殖民者知道真相？”
周运发摇头：“那样会引发内战，正中熵灵族下怀。有时候，最大的反抗是沉默的观察和等待。”
梅小E不解：“等待什么？”
“等待一个人自取灭亡。”周运发指向数据屏幕上张胡币的价值曲线，“看，他在创造一种没有实际支撑的货币。这种泡沫迟早会破裂。”
“所以我们只是看着？”
“我们观察，我们计划，我们准备。”周运发闭上眼睛，忍受着又一波疼痛，“当张胡自己的贪婪导致系统崩溃时，我们必须准备好提供另一种选择。”
梅小E担忧地看着朋友：“但你的情况越来越糟了。”
周运发勉强一笑：“那就更需要精心计算时机了。有时候，最快的胜利来自于耐心等待对手自我毁灭。”
他们看着屏幕上张胡发表演讲的画面，他正要求人们对他感恩戴德，同时宣布又一项新税收政策。
“他会自取灭亡的，”周运发轻声说，“而我们只需确保当他倒下时，不会拖着所有人和他一起陪葬。”
降落火星
飞船突破火星大气层时，周运发的疼痛达到了顶点。他蜷缩在座椅上，汗水浸透了衣服。
“坚持住，”梅小E紧急调整着医疗设备，“我正在尝试干扰纳米机器人的信号，但需要时间。”
周运发艰难地点头，视线开始模糊。在痛苦的迷雾中，他再次看到了许佳的身影，这次她站在一片彩虹前，指向火星表面的某个特定坐标。
“记住这个地方...”她的声音如同远方的回声，“当黑暗降临，光明在此重生...”
幻象消失，周运发喘着气坐直身体。
“怎么了？”梅小E关切地问。
“改变着陆坐标，”周运发指向西北方向，“我们需要降落在乌托邦平原附近。”
“为什么？张胡的基地在另一端。”
“许佳给了我提示，”周运发说，“那里有我们需要的东西。”
梅小E没有争辩，立即重新计算了着陆轨道。当飞船最终降落在火星表面，扬起一片红褐色尘埃时，周运发的痛苦奇迹般减轻了。
“它们...停止了活动，”梅小E看着扫描仪困惑地说，“纳米机器人进入了休眠状态。”
周运发望向窗外一望无际的锈色平原：“她还在指引我们。即使离开了，她仍在保护着我们。”
突然，通讯器响起，张胡的面孔出现在屏幕上。
“欢迎来到火星，”他的独眼似乎能看透飞船内部，“我知道你们为什么来这里。熵灵族认为他们在操纵我们所有人，但我有个更好的提议。”
“什么提议？”周运发谨慎地问。
“合作，”张胡说，“你们帮我成为活体节点，我帮周运发清除体内的纳米机器人。然后我们一起掌控般若空间的力量，对抗熵灵族。”
梅小E冷笑：“你认为我们会相信你？”
“相信？”张胡微微一笑，“不，我不指望相信。我指望利益共识。熵灵族是我们共同的敌人，而般若空间的力量足够我们所有人分享。”
周运发和梅小E交换了眼神。这明显是个陷阱，但他们有什么选择？
“给我们一点时间考虑，”周运发最终说。
“当然，”张胡点头，“但不要太久。周运发，你的时间不多了。”
通讯中断后，梅小E立即说：“这明显是陷阱。”
“当然，”周运发同意，“但我们正好将计就计。许佳教会我一件事——有时候牺牲是必要的，但必须是自己的选择，不是别人的安排。”
他握住梅小E的手：“当我们下去后，无论发生什么，记住——文明的光芒不在于永远不灭，而在于每次熄灭后都能重新点燃。”
飞船舱门缓缓打开，火星的风声如同远古的低语。在远处的地平线上，一道微弱的彩虹悄然出现，仿佛是许佳的最后警告，也是最终希望。
周运发站起身，深吸一口稀薄的火星空气：“游戏开始了。”
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