火星的锈色天空下，张胡站在观测台上，他的机械义眼已被简单的黑色眼罩取代。六个月的自救与重建，让这个被黑石集团抛弃的前主管在火星上建立了自己的势力范围。
“主管，倭寇代表已经到了。”助手低声报告。
张胡转身走向会议室，那里三位身着和服与高科技外骨骼混合装备的人正在等待。他们是“新大和族”的代表——群极端民族主义的太空殖民者。
“张先生，”为首的田中一郎微微鞠躬，眼神却毫无尊重，“我们听说您在地球上的...挫折。”
张胡面无表情地坐下：“暂时的挫折往往是更大胜利的前奏。我带来了你们需要的东西——地球文明节点的坐标和能量特征。”
“而您想要什么作为交换？”
“资源和庇护，”张胡直言不讳，“黑石集团和熵灵族都在找我。我需要人手和基地来完成我的研究。”
“您的研究？”田中好奇地问。
张胡的独眼中闪过一丝狂热：“许佳的牺牲证明了一件事——文明节点的能量可以与人类意识融合。我不需要控制节点，我可以成为节点。”
田中与同伴交换了惊讶的眼神：“这怎么可能？”
“那女孩的玉佩只是钥匙之一，”张胡解释道，“还有其他的文明密钥散布在地球各处。如果我能够获得足够多的密钥，并复制许佳牺牲时的能量条件...”
“您将成为活体节点，”田中接话道，眼中闪过贪婪，“一个可以重写现实的人类。”
张胡点头：“届时，火星将不再是殖民地，而是一个新文明的起点。一个由我们完全掌控的文明。”
田中沉思片刻后微笑：“新大和族愿意为您提供所需的一切。但有一个条件——”
“什么条件？”
“当您获得那种力量后，我们要成为新文明的核心统治阶层。”
张胡微微一笑：“当然。平等合作，共同统治。”
双方握手达成协议，但各自心中都打着不同的算盘。田中不知道的是，张胡早已通过残留的机械义眼接口，窃听了倭寇代表的内部通讯。他们计划在获得所有技术后立刻除掉他。
而张胡的计划更加大胆——他不仅要成为活体节点，还要掌控梅小E的般若空间。传说中，那是一个存储了近乎无限物质的异次元领域，只有梅小E能够开启。
地球，吉萨高原。
周运发和梅小E站在大金字塔前，夜幕下的古老建筑显得格外神秘。自从西藏的经历后，周运发发现自己与文明节点之间建立了某种联系，能够在梦中看到其他节点的位置和状态。
“这里的能量信号比西藏还要强，”梅小E看着手中的扫描器，“但很奇怪...似乎被什么东西压制着。”
周运发闭目感受，巡天者印记微微发光：“熵灵族已经在这里了。他们用一种...技术屏障包裹了整个区域。”
“我们怎么进去？”
周运发从怀中取出许佳留下的玉佩，现在它与他的印记产生了共鸣：“我相信它会指引我们。”
突然，玉佩发出柔和光芒，指向大金字塔旁一个不起眼的小金字塔。两人对视一眼，悄然向那个方向移动。
就在他们接近小金字塔时，周围空气突然扭曲，数个熵灵族代理从隐形状态中出现。他们不再是人类模样，而是某种人机混合体——皮肤呈现金属光泽，眼睛发出不自然的蓝光。
“周运发，梅小E，”为首的代理发出机械合成的声音，“我们等候多时了。”
周运发立即激活印记，一道能量屏障围绕两人形成：“你们不会得逞的。”
代理发出类似笑声的机械音：“你还不明白吗？你们在西藏的‘胜利’正是我们计划的一部分。许佳的牺牲激活了全球节点网络，现在它们就像灯塔一样明亮，为我们指引所有文明密钥的位置。”
梅小E脸色苍白：“你说什么？”
“为什么你们认为张胡那么容易就逃走了？”代理继续道，“我们让他带走了火星基地的坐标和访问代码。现在他已经开始在那里建立前哨站，而你们...”
周运发突然明白了：“你们想让我们去火星。”
“非常聪明，”代理赞赏地说，“我们需要有人...激励张胡完成他的研究。他正在尝试的事情，如果成功，将为我们打开直接介入这个维度的通道。”
周运发坚定地摇头：“我们不会成为你们的棋子。”
代理的微笑变得冷酷：“哦，但你们已经在了。”
突然，周运发感到一阵剧痛，他的印记开始发出不稳定的光芒。梅小E急忙扶住他：“周！怎么了？”
“远程激活，”周运发咬牙道，“他们在西藏时就在我的印记中植入了某种东西...”
代理点头：“非常正确。现在，你们有两个选择：要么前往火星‘阻止’张胡，要么看着印记中的纳米机器人在72小时内分解你的神经系统。”
梅小E愤怒地瞪着代理：“你们这些怪物！”
“我们只是进化道路上的引导者，”代理平静地说，“飞船已经为你们准备好了。祝你们火星之旅愉快。”
代理们突然消失，留下周运发痛苦地跪在地上。
梅小E急忙检查他的印记，发现确实有异常能量信号：“周，我需要立刻处理这个，但设备不够...”
周运发艰难地站起来：“不...我们去火星。”
“什么？但那正是他们想要的！”
周运发眼中闪过决然：“有时候，最危险的陷阱也可能是最大的机会。如果张胡真的在尝试成为活体节点...”
“那么他可能会打开让熵灵族直接进入我们维度的通道，”梅小E接话道。
“或者，”周运发看向手中的玉佩，“我们可以反过来利用它。许佳说过，所有时代的思想和创造都与我们同在。也许在火星上，我们能找到意想不到的帮助。”
梅小E担忧地看着他：“这风险太大了。”
周运发望向星空：“人类文明本身就是一场风险。从我们第一次学会用火，到第一次跃入太空，每一步都充满危险。但现在，我们站在这里。”
他转向梅小E，眼中有着新的决心：“联系李琟，告诉他我们需要一艘最快的飞船。是时候把这场战斗带到敌人的领地了。”
火星，阿尔法殖民基地。
张胡站在新建成的实验室中心，这里完全复制了桑耶寺洞穴的结构，甚至更加精密先进。中央放置着一个晶体结构，正是根据西藏洞穴中的那个设计的，但规模更大，连接着无数管线和高科技设备。
“所有系统就绪，主管。”技术人员报告道。
张胡点头，他的独眼中反射着晶体发出的光芒。在过去六个月中，他利用倭寇的军事力量迅速击败了火星上的其他殖民者，统一了这片锈红色的土地。而现在，他即将实现最终目标。
田中一郎走进实验室，面带微笑：“张先生，我听说进展顺利。”
“比预期更快，”张胡没有转身，“梅小E和周运发已经在来火星的路上。熵灵族确保了他们不会迟到。”
田中的笑容略微僵硬：“您似乎与熵灵族保持着...密切联系。”
张胡终于转身，独眼盯着田中：“你担心我是他们的傀儡？”
“当然不是，只是...”
“熵灵族认为他们在利用我，”张胡打断他，“就像他们认为在利用周运发和梅小E。但他们低估了人类的意志。”他走向控制台，“当我成为活体节点，掌控般若空间的无限资源时，熵灵族将会发现，他们唤醒的不是仆人，而是主人。”
田中微微鞠躬，掩饰眼中的疑虑：“我们都期待着那一刻。”
等田中离开后，张胡打开私人通讯频道，接通了一个加密频率。
“棋子已动，”他说，“准备接收。”
频道那头传来机械合成的声音：“很好。记住我们的协议，张胡。”
“我从不忘记任何事情，”张胡回答，尤其是谁认为我是他们的棋子，他心想。
经过三周的星际旅行，周运发和梅小E的飞船终于接近火星轨道。在这段时间里，梅小E尽力控制周运发印记中的纳米机器人扩散，但只能延缓，无法阻止。
“进入大气层前，我们需要一个计划，”梅小E看着扫描仪上显示的火星基地布局，“张胡的防御系统非常完善。”
周运发脸色苍白但眼神坚定：“他不会攻击我们。张胡想要你活着，梅小E。他需要你的般若空间。”
“这就是我最担心的，”梅小E低声说，“那些传说...关于般若空间蕴藏的力量...”
“传说？”周运发好奇地问。
梅小E犹豫了一下：“我从未告诉过任何人，甚至连许佳都不知道。般若空间不仅仅是存储物质的地方。它...连接着所有时代，所有可能性。理论上，如果有人能完全掌控它，就能重写现实本身。”
周运发震惊地看着她：“这就是熵灵族真正想要的？不是摧毁文明节点，而是获取这种力量？”
梅小E点头：“我认为是的。而张胡似乎也发现了这个秘密。”
就在这时，飞船通讯系统收到一条来自火星表面的信息。张胡的面孔出现在屏幕上，他的独眼显得更加深邃。
“欢迎来到火星，周运发，梅小E，”张胡的声音平静得出奇，“我知道你们为什么来这里。熵灵族认为他们在操纵我们所有人，但我有个更好的提议。”
“什么提议？”周运发谨慎地问。
“合作，”张胡说，“你们帮我成为活体节点，我帮周运发清除体内的纳米机器人。然后我们一起掌控般若空间的力量，对抗熵灵族。”
梅小E冷笑：“你认为我们会相信你？”
“相信？”张胡微微一笑，“不，我不指望相信。我指望利益共识。熵灵族是我们共同的敌人，而般若空间的力量足够我们所有人分享。”
周运发和梅小E交换了眼神。这明显是个陷阱，但他们有什么选择？
“给我们一点时间考虑，”周运发最终说。
“当然，”张胡点头，“但不要太久。周运发，你的时间不多了。”
通讯中断后，梅小E立即说：“这明显是陷阱。”
“当然，”周运发同意，“但我们正好将计就计。许佳教会我一件事——有时候牺牲是必要的，但必须是自己的选择，不是别人的安排。”
他握住梅小E的手：“当我们下去后，无论发生什么，记住——文明的光芒不在于永远不灭，而在于每次熄灭后都能重新点燃。”
飞船开始下降，火星的锈色表面越来越近。在基地深处，张胡准备好接收他的“客人”。而在星际间，熵灵族的监视者观察着这一切，确信一切仍在他们的计划之中。
没有人注意到，在火星的天空中，一道微弱的彩虹悄然出现，仿佛是许佳的最后警告，也是最终希望。
当飞船降落在火星表面时，周运发感到印记一阵剧痛。他看向梅小E，点头示意已准备好。
游戏开始了。