“渡渡姐，胡堂主最近……还没回来吗？”
“没有呢。”渡渡姐轻轻摇了摇头，语气却仍旧平静，眉眼间也看不出太多担忧的痕迹。这样的情况，她不是第一次遇到了。
往生堂的堂主时不时就会神秘失踪个几天。旁人或许会紧张，但她们这些老员工早就习惯了——那位总喊着“招揽生意啦”的堂主，真要认真干起活来，八成是一个人扛下所有的工作去了。
说是“招揽”，其实多半是她自己四处跑着找事干：不是去安抚孤魂野鬼，就是往那些传得最邪门的地方闯一圈，弄得神鬼都怕她。至于去哪儿、做什么，她从不交代，但有时候在某个闲聊的午后，会漫不经心地提上一嘴，大家也就慢慢拼出一点轮廓来。
“堂主做事一向有分寸，进退得宜。她是那种，说了‘没事’，我们就真能放心的人。”渡渡姐微笑着说，“再说了……要是她不想让我们知道自己的动向，我们这些人啊，也根本查不到。”
空站在门口，望着那空荡荡的大堂，心中最后一丝幻想，也在此刻悄然熄灭。
“接下来去无妄坡？”优菈轻声问道。
“……嗯，是的。”他轻呼一口气，眼神坚定下来。
虽然她从未真正说过“我需要你们”，但此刻的空已经明白——胡桃，多半是遇上了真正棘手的事。
......
未知空间内
胡桃皱了皱眉，抬起护摩。她正准备再一次尝试破开结界，却忽然听见一道熟悉又有些迟钝的声音：
“……胡……桃？”
胡桃一怔，猛地转头，眼前立着一个娇小的身影，银白的短发在周围阴森的氛围里泛着朦胧光泽，紫色的眼睛中带着些微迷茫与疲惫——
“七七？你怎么也进来了？老实招来！”
“是我。”小小的僵尸眨了眨眼睛，似乎刚刚回过神来，“本来……只是来采药的……然后……就被吸进来了。”
胡桃站在原地，愣了好几秒，才缓缓走过去。
一边是意料重逢的喜悦，一边却是更深的忧虑蔓延心头。
“你没事就好……不过……”她抬头望了望这诡异的四方秘境，喃喃道，“看来，我们两个，都被困住了。”
七七歪了歪头，似乎还没有意识到问题的严重性：“那……接下来做什么？”
她只觉得今天的胡桃似乎没有了往日的那般活力，倒是没有那么害怕忽然埋了自己。
“我也在想呢。”胡桃勉强扬起笑容，语气却比平日轻了几分，“这里可不像寻常的秘境……出口，大概不是那么容易就能找到的。可能啊，我们要在这儿多待一会儿了。”
她语气仍旧带着胡堂主一贯的轻快，但眼底的忧色却难以掩饰。
胡桃牵着七七那冰凉的小手，缓缓在这片死气弥漫的空间中摸索前行。四周景象变幻莫测，路径仿佛随时都会重构，甚至连方向感都在逐渐被剥夺。
不知已经绕了多少圈。
她们明明数次看见前方出现了幽微的光，像是通往外界的裂缝，每当胡桃加快脚步，试图冲过去时，那“出口”却总在眼前悄然化为一缕灰雾，如梦似幻，仿佛从未存在。
“又……消失了。”七七看着前方空荡荡的雾气，神情空空荡荡地说。
“嗯……它是在捉迷藏呢。”胡桃半蹲下来，摸了摸七七的发顶，强打精神地扯出一个安慰的笑，“不过我们可不是会轻易认输的人，对吧？”
眼下仅仅只是找不到出口，就已经让她焦头烂额了。更别说四周那越来越浓重的死气，像是从地下某个不可名状的深渊缓缓爬升，阴冷、粘稠、充满敌意。她甚至隐隐感到，这里仿佛并不只是“封闭”，而是在逐渐“吞噬”。
——若是接下来再冒出什么难缠的敌人的话……
胡桃刚这么想着，雾气中便传来一阵杂乱而低沉的咆哮。
“啧……乌鸦嘴了。”
她立刻把七七护在身后，抬眼望去，浓雾之中，一个个轮廓模糊的身影正缓缓现出原形——粗壮的丘丘人、身披咒纹的深渊法师……不止一只，而且它们的身上，全都燃烧着幽红的火焰。
火元素？不妙。
胡桃喉咙轻轻一哽，心中一沉。
她的火属性神之眼在此时变得格外不利——这些敌人显然来自某种扭曲的投影，她能感觉到，那些火焰并非自然之火，而是死气中诞生的“伪火”，能吞噬生命，却不会被真正的火克制。
她紧了紧手中护摩长枪，脚下轻点，试图瞬间冲出敌阵。
红光乍现，元素力如火蝶飞舞，她灵巧地避开了火斧丘丘人的冲撞，旋即一记横斜扫出，却只能将敌人逼退数步。
敌方火属性抗性巨高的情况下。
——无法造成实质性伤害。
“哇呀呀……真是难搞呢……”胡桃咬牙一笑，语气却开始有些发颤。
敌人像是不知疲倦般一波接一波地扑上来，而她只能反复闪避、牵制，同时还要空出一只手把七七护在怀里。
“我……不怕。”七七轻声回应，尽管声音仍有些飘忽。
“七七，你！”胡桃立刻察觉到七七的异常，周围灰色的死气正一点点地被七七身上的带有仙力的符箓所吸收。
这并不是七七所能控制的，但是，胡桃可是知道，七七能够存活就是依靠了仙人封存在她体内的仙力,这样下去的话，七七真的会往生的。
然而就在胡桃闪身挡下一名丘丘人战斧挥击的刹那，几道细碎的破空声自她身后骤然响起——
“啧——！”
她反应极快，几乎是本能地转身，但仍有一支带着火元素灼烧的箭矢狠狠划破了她的左肩，鲜红的血迹瞬间染湿衣袖。
她咬牙，握紧了护摩，却能感到手臂的力道开始不受控制地颤抖。
周围的魔物仿佛看出了胡桃已经是强弩之末了，虽然有数不清的魔物层层围住两人，却只有一只火斧丘丘人不断地挥舞巨斧冲向两人。
在视线的死角里却时不时的射出三两枝火元素箭矢，若是射伤了胡桃，魔物便会发出阵阵呼喊，若是没有胡桃侥幸躲过，那火斧丘丘人的攻速便会更猛，更迅捷。
“七七——别怕！我们一定能出去的！”胡桃一边喊着，一边强撑着再一次将袭来的敌人引开，额头早已渗出细密冷汗。
她的元素力在一点点耗尽，身体的反应也开始迟钝。周围四面八方的丘丘人举着的火把仿佛在嘲笑她的无力，一次又一次逼近她的极限。
心跳声在耳边回荡，胡桃从未如此清晰地意识到：她可能真的……撑不住了。