瞿安将背影对着他，一动不动地听他说完。他然后才转回身来，望住宋然。
“看来我都说对了。”宋然很欣然看到他没有反驳，“虽然早年黑竹任务记录的箱子我还没机会打开验证过，但我以前就听我爹说，你在黑竹的时候只喜欢接那些——杀朝廷要员的生意。你果然一直就是个‘反贼’，可笑那江湖上人，丝毫不知你的抱负，不知哪里听来一些风雨，就只知传你是谁人的‘男宠’，实在也属可悲。”
“那你的‘抱负’又是什么？”瞿安道，“你身为黑竹最机要的人物，还抢得了东水盟在手，如今以看似不起眼的文士身份潜伏在京中大人物身边，早就足以搅动无穷风雨——却还来寻我联手，难道你也是个‘反贼’？”
宋然大笑起来：“‘反贼’？我还真不把自己当反贼。这个破败‘江山’，谁当皇帝谁头疼，我一点都不感兴趣，只不过觉得这个‘江湖’还有点意思——我一直想要。可越往这条路走得远，越发现什么都与那个朝堂脱不了干系，也就不得不涉在这趟深水里，见佛杀佛了。你虽然是个‘反贼’，但我猜你也不会感兴趣什么庙堂社稷，只不过想拉他们下来，让他们也试试那家破人亡的滋味罢了。我们俩这‘抱负’虽然不同却也实在有些共通之处，要是联起手却只杀一个朱雀，是不是太浪费了些？你如果真想造‘突火枪’，我可以帮你啊，东水盟如今不缺人也不缺钱，只缺——你这样的。”
瞿安面上的表情却变得意味不明。“你太高看我了。”他的口吻寂寥而苦涩，“我和你，不是一种人，不必强以你之见解，来臆测我之意图。”
“你若无此心，还躲起来造‘突火枪’做什么？”宋然不免提声，“当初鄢家倾举县数年之力也没能造出来，你一个人纵呕心沥血，又如何做得到？你还剩下多少年能等？只要你愿意帮我，你且放心，东水盟副盟主之位可以给你，人手尽可由你调遣，便不必你自己再反复试错——等除掉了夏君黎，黑竹也可以是你的，你想要什么都可以——你还想要内城里谁的性命以泄当年之愤，我都可以帮你下手——你难道不觉得，这世上再没有比这样的合作更有意义的了？”
瞿安依旧一动不动地看着他，良久方道：“若我就是不愿意呢？”
宋然一向沉着的面色亦不免变了。他亦一动不动地看了瞿安半晌：“你可想好了。”
瞿安的身体微微一震。他那无人能及的直觉告诉他——面前这人在那一瞬间——浮动了杀机。
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夏君黎久久没有说话，好像也已和俞瑞一样，深深陷入那段久远故事里。
但他还是问了一个问题。
“开封府鄢家久沐皇恩，世代显赫，为什么要冒这么大的险，帮数千里外的‘邪教’造反？”
俞瑞嘿嘿笑起来：“你这小子，果然同我当年想得一样。没错，这事我当初听得，也觉内中诸多诡异。好好一个望族世家，从这氏姓来看，想必有几百年的传承了，又在京畿重地，与皇城有切不断的联系，做这样的事，对它有什么好处？浙江之乱与它隔了重重山水——你若说是有京畿腹地之人要造反，找南方远离皇城的所在偷造火器送过来或还合理些，这反过来——在京城造火器送去南方？所需硝石、硫磺、铜铁等物，天子脚下，眼目汇聚之处，进出来去，哪个造反的会这等愚不可及？别说一个世家，就是一个世子亲王都没这么大的胆量本事，更且不说，‘突火枪’真要造出来了如何运去数千里之外？内中更有谁、如何居间联络？那伙连把像样兵刃都配不齐的游民反贼，有什么本事让这么大一个世家给它造火器？真要能这样倒也不必造反了。只是当时京城各处告示，确实便是那样写的——我倒也没那么在乎真相，瞿安既然不肯多说，我便也不必要追问。至少，他确实是鄢家出来的，他鄢家确实是没了——这些总是不假。
“瞿安来了之后，我便让他选，是要跟着我学武，还是跟着钱老补修金牌之墙的机关。是了，当年的钱老，是如今这钱老的叔公，陈州总舵那整个机关，最早就是出于他手，经了些年，那些机关偶尔需要修缮，他虽然带了个侄孙，但也一直想再找个人相互帮手，苦于一直没有好人选。我本来以为，瞿安出身机关术法之家，又一副弱不禁风吃不起苦的模样，跟着钱老摆弄这些机关暗械该是最好的选择了。哪晓得他开口却说要跟我学武。问他为何，他说来黑竹，是为了学好武技，将来好报仇的。
“我平日甚忙，其实没空特意去教哪个并无根基的孩子。但既然说出口了，总也收回不得，只能答应。起头当然是与别个一样，从训师那学些入门功夫，打些根基，再学些简单的拳脚兵刃、轻功步法。那半年里头新来黑竹的三四个人，他身骨最是单薄，学得虽说都差不多，可一旦彼此较量起来，他多是落在后头——挨打倒是未必，但若要比谁跑得快、比谁搬的石头重一类，他多是比不过，我和钱老当时说——他筋骨不足，在学武一事上，恐怕没什么天分。
“半年一过，我便与他说，假如他要接着走这条路，寻常到了此时，便该选定个大致方向，将来我们也好安排人手。我看他是不适合做那突前进取的杀手，力气也不够大，只能走旁敲侧击的轻巧路子，若在队伍里便做那些拉暗线、摆机关什么的就是了——这应属他所长。他也答应了。于是我便着力教他些轻灵手段，使些轻兵刃，譬如短刀或是暗器、投网之属——但他也还是学不好。他能把缚网软束的装卸用法画到毫厘精准，能独力钻磨出严丝合缝的暗青刀孔，却总是估不好自己暗器出手的准头，藏不好自己的位置。
“来黑竹的人资质有好有差，学不好的大有人在，我也没觉得有什么奇怪，不过我还是对他比别人着意些，如此两年，我能感觉到他极为痛苦——大约，他也并不想接受自己竟如此笨拙，始终无法找到学武一事上的出路。虽说两年他也才十一岁——但若有天赋，十一岁早就突飞猛进——或者应该说，天赋此质与生俱来，若年纪小时都学得力有不逮，那长大了只会越来越难。我便适时劝他，即使在黑竹，也不是只有杀手一条道，还是该以己所长——跟着钱老钻研机关术去，他的天赋应该在那一头，不必以这瘦瘦弱弱一个身子，定要和壮汉去抢杀人的路。他还是不肯应。他说——即使没有天赋也要学，因为报仇是他唯一的心念了。”
夏君黎听到这一句时，心头轻轻动了一动。他想起当初跪在凌厉面前的那个自己——那个以报仇为唯一的心念而乞求面前的人将那杀人剑法相授的自己。无论瞿安到底是个什么样的人——至少当年的他如此执着的心境，自己似乎可以体会，而那后来走上的路，或许，真的不是任何人能逆料与掌控——自己难道不是一样。
“我总记得黑竹旧录里凡提到他，都是说他极为聪明，武学天赋很高，难道——竟不是这样？”夏君黎皱眉，“可他后来还是成为你手中第一个金牌杀手——不是么？你方才也确然亲口说，你认为凌大侠或是彻骨都比不上他——难道这其中另有隐情？”
俞瑞苦笑：“适才说的，只是他十一岁之前的事。我至今都时时会想，当初我认为他没有天分，是不是因为——其实是我们这些庸人不懂什么才是真正的天分——不懂真正拥有天分的人，并不定要以凡人眼中那所谓聪明的模样出现。他所拥有的，是我们那时根本不知道的东西——当然也就不可能理解他了。”
“俞前辈说的该不会是——他对杀气特别敏锐这件事？”夏君黎道，“我听人提起过这个，但——这应该也只是件助益之事，难道你认为，这是他真正的天分所在？”
俞瑞摇摇头，哂笑起来：“你果然也不懂。果然在俗人眼中，这只是学武之人‘锦’上添了一点‘花’。你定必没有想过，一个人天生拥有对他人心思极度敏锐的知觉，他眼中的世界是什么样的？不是你我这样，与任何人说话之前要试探揣测猜疑，身处任何地方都要谨慎小心提防——对他来说，这世上所有人的善意或恶意，都接近于透明，没有人可以在他面前说谎，而所有的危险他都能提前感知远避，旁人艰难而行的‘趋利避害’对他而言像吃饭喝水一样自然。所以——他人生中没有‘鬼鬼祟祟’这种语词——至少在阅历不足的当年是这样。他当然很难学会我教他的那些‘背地下手’、‘投机取巧’的动作——他不理解也不需要。他真正的天赋不在这里，是我一开始给他选的路，完全错了。
“这么说倒是很有意思。”夏君黎显然对这说法有了点兴趣，“你是怎么发现的？”
“不能算是我发现的。是他自己。”俞瑞道，“……也未必能叫作‘发现’。毕竟像他这样的人，绕再大的圈子，迟早总是会找到自己的路。”
虽牢室黑暗，但俞瑞说到此节时，眼中犹似带着光：“就是他十一岁的时候，有次随任务出去就没了消息。我以为是途中出了什么意外，也没指望他还能活着回来，只是碰到钱老时，不免有些可惜少了一个懂得机关之术的晚辈帮手。他失踪了大半年，突然却回来了，变了个人似的，精神焕发。我问他哪去了，他说在外面胡乱散了散心，想通了一些事。我知道他因为学武始终停滞不前一向闷闷不乐，如果能想通了自己不是那块料倒是好的，就又提说钱老惦念他，他还是跟着钱老做徒弟更好，也省得出门去磕磕绊绊的。这回他竟然答应了——但不是答应做徒弟。他说，要他去钱老那里可以，但钱老没什么能教他的，最多算他去帮忙。
“这话从一个这么点大的孩子口里说出来未免狂妄，但不出一个月，钱老就来找我了。他说瞿安只凭肉眼所见，就把总舵的机关图纸都画了出来——不但画了出来，而且在他面前指手画脚说，这里不行，那里要改。这机关总弦，有许多是嵌在墙里、埋在地下的，哪有那么轻易能改？这孩子就说，那不改就不改了——往上添吧。
“你若见过陈州的金牌之墙——今日的机关，有很大一部分都过了瞿安的手。当然，是很长时间里逐步改动的，虽难以改得完美，但比当初完善得多了。钱老说，他那双眼只怕是双能看得透一切机巧背后本质的眼睛——好似那些复杂繁琐的难处，在他眼中只是一点寻常关节而已；他若想到什么连接构造，便能画出来，绘起图来很快，极少出错，大多数时候倒变成了——瞿安绘图，钱老来想办法解决土泥石材之事，他们三个人再一起分步作造。不过瞿安却不是白去帮忙的，他还画了一件兵刃的图纸，央钱老也一并找材料打造。钱老问我是不是教了瞿安新的武功招式，我才知——瞿安想打造的竟是一把阔剑。
“阔剑这种兵刃，黑竹很少有人使，就连我也用不好，他一个十一二岁的孩子，人又细瘦，武功更是不佳，拿一把这么沉的阔剑别说看起来奇怪，恐怕还要伤到自己。但听说他一直跟着钱老到铁铺里，甚至自己还上了手，死活是让人锻了出来。得到剑之后，他就到我的面前，对我说，‘师父，你看看我这剑法怎么样。’我心想我并没有教过他剑法，更别说这需要极大的膂力才能运得动的重阔剑，他这么个弱不禁风的样儿怎么能用得了。但他拿起那把剑之后，就像变了一个人。我才发觉这两年——他可能是长高了，筋骨也比九岁时强壮了许多，那剑在他手里竟不显得沉。该如何形容——便好像是——好像原本他若看起来柔弱得像枝垂柳，此时却竟如松一样高直了。也不知是剑借了他的势还是他借了剑的势，他动起来时，竟无丝毫不谐不恰的感觉。
“重剑的用法同普通长剑不大一样，挥劈、指向、拍打、斩落，气势极盛，他那时候还小，确实不能全然得心应手——但已经令我大吃一惊。我问他在哪里学的，他说这趟在外面看见一个人使的，觉得很喜欢，就暗自记下来了——这么久以来，他学不好半招简单巧技，却竟然看见别人使了一遍这重剑，就会了。