昊阳城，东宫。
书房内，炉火通红，炉子上一把精致的提壶，水已烧开。
萧长焱与秦暮楚对席而坐。
秦暮楚儒生打扮，青冠青衫，年龄四十有五的样子，方正脸型上，五绺长髯灰黑相间。手里托起一杯益州进贡而来的峨眉春，轻呷一口淡然道：“殿下在担心什么？”
萧长焱皱眉道：“本宫有些担心，我们这样招惹杨霸渊到底值不值？”
秦暮楚反问道：“殿下以为呢？”不等萧长焱回答他又接道：“杨霸渊坐镇西北十数年，在昊阳经营编织则更久。殿下入主东宫不多数月，确实不应该现在招惹他。”
萧长焱叹了口气，“有些事情是以前的布局和牵扯，我确实没想到卫朝宗竟然是他失散多年的嫡子，否则关系会朝着另一个方向发展。”
入主东宫前，他确实没料到这一天来得如此之快，机会实在是太好了，老天爷都在帮他。朝思慕想的愿望一旦达成，他必须牢牢把握，不容一丝的错漏，所以才急于向卫朝宗下手。另一方面，当初为了扳倒萧长春，他不惜借助外力，现在居然成了心头之患。
秦暮楚淡然一笑，“我也没想到殿下会如此……不理智。”他本想说愚蠢，“疆臣尤其是藩镇武将勾连皇子确实触犯陛下逆鳞，但杨霸渊这些年别说对殿下，就是对陛下也就表面文章，陛下非是没有想法。宁晷几位手握实权控弦数万的藩镇之中，韩擒豹一时失势，暂且不说，还有长公主呢，对殿下宠爱有加。晏守道狡猾如狐，终究对陛下忠心不二。唯独雍州，自恃藩屏，我行我素。”
萧长焱道：“话是这么说，他守卫的终还是我萧家的门户。父皇尚且信重他……”
秦暮楚冷笑打断道：“陛下真的信重他？”
萧长焱望过来，“不久前父皇亲口说过，杨霸渊虽然不像其他人低眉顺耳，但对父皇的忠心……当年父皇逆势登基，杨霸渊的支持起了大作用。”
秦暮楚失笑道：“殿下向来心思细腻敏捷，满朝上下都说你酷肖陛下，可陛下的心思，殿下似乎猜不透。”
“我知道先生的意思，父皇这些年一心礼佛，除了他心中的佛祖，其实谁也不相信。”
秦暮楚轻声道：“殿下将来也会如此，陛下对杨霸渊的信任同时也是他的心病。凡事都有两面，落子虽然无悔，但有死活之分。”
萧长焱沉吟道：“先生请讲。”
“这江山毕竟是萧家的，陛下百年之后是殿下的，杨霸渊和陛下有一份情分在，但为了萧家的江山，情份算得什么？殿下得罪杨霸渊，有可能失去雍州的支持，可同样有可能更多得到陛下的支持。”
萧长焱眼睛一亮，“还是先生考虑得周全，让本宫茅塞顿开。说来说去，还得在父皇和杨霸渊两人微妙的关系上下手。”
“殿下还担心吗？”
萧长焱替秦暮楚斟茶，“有先生在，我才安心。”
秦暮楚缓缓道：“杨朝宗的事就此打住，暂时不要再去刺激雍州了，杨霸渊不傻，他绝不会主动挑起来，去破坏他和陛下之间微妙的关系，一旦打破这种平衡，谁也讨不到便宜。”
萧长焱点头道：“还有一件事，恐怕又刺激到他了？”
秦暮楚皱眉道：“何事？只要不涉及到杨朝宗和雍州大局，杨霸渊都会睁只眼闭只眼。”
萧长焱苦笑道：“真该早些听先生话，一个多月前，杨朝宗在凉州遇刺。”
“是殿下所为？”
“有关系，而且此事牵扯到吐谷浑和大雪山，杨霸渊迟早会查到蛛丝马迹。”
秦暮楚叹道：“愚蠢！”
萧长焱脸上微变，终究没有发作。
秦暮楚看在眼里，暗中又叹口气，“为了殿下的名声，杨朝宗是该死。殿下想过后果吗？激怒杨霸渊，一旦他撕破脸，他有筹码有退路，殿下没有。他替萧家守边，殿下却勾连外人，陛下会怎么想？”
这几个月的情势发展出乎意料，萧长焱真是后悔了。“行刺并没有成功。”
秦暮楚冷冷道：“如果成功了，殿下现在还能和暮楚坐在这里说话吗？”
萧长焱脸色不大好看，“长焱错了，此事该怎么补救？”
秦暮楚刚入宁王府，萧长焱以国士待之，几乎到言听计从的地步。今年春上，萧王孙训斥让他恪守本份，自那以后开始冷落秦暮楚，直到最近又重新起用他。
而勾连外人、扳倒太子、入主东宫都是近一年甚至近几个月的事，秦暮楚没有参与其中，有些事自然不知道内情。
“和雍州有关的，还有吗？”
“最近鲜卑圣物烛龙刀现世，被析支单于遗孀珊瑚夫人带离草原，此刻正在往雍州去的路上，北胡大雪山夜惊鸿率领死士准备夺下此刀。”萧长焱将整件事简单说了一遍。
秦暮楚神色沉静，“烛龙刀是鲜卑圣物，任何一方想要得到它都只会暗中哄抢，不会公然明抢，否则会招来鲜卑诸部的激烈反应。珊瑚夫人带着此刀到雍州，杨霸渊也不会大张旗鼓，不管夜惊鸿能不能得手？对整个局势都不会有太大的影响。在凉州行刺杨朝宗，后果难料。殿下是把屁股露给杨霸渊了。”
萧长焱最伤神的就在这里，雍州有鸢房，杨霸渊一定能查到蛛丝马迹。
“在麻石镇刺杀杨朝宗，我开始并不同意。可夜惊鸿给出的理由实在是难以拒绝，他是宇文焕推荐过来，也确实是不可多得的高手。一来急于立功，投下名状；二则杨霸渊骄横难制，除了父皇，估计谁的面子他都不会卖。他最大的威胁除了八万雍凉步骑外，就是杨朝宗了，未必不会成为第二个杨霸渊。其三就是夜惊鸿来自大雪山，又能与柔山部搭上，刺杀由他和鲜卑柔山部联手出击，既不会牵扯到本宫，还将鲜卑人卷进来。以宁晷与草原目前的形势，杨霸渊就算知道刺杀是鲜卑人所为，也只能忍。”
秦暮楚暗叹一声道：“一个昊阳城长大的纨绔哪里容易变成第二个杨霸渊？殿下想过没有？鲜卑人有杀杨朝宗的初衷和必要吗？绝嗣的杨霸渊震怒之下会做出什么？”
这些萧长焱不是没想过，权利会让人迷失，为了太子之位一切付出都是值得的，冒一点风险又算什么？
秦暮楚接着道：“有些事情发生在殿下入主东宫之前，还情有可原。与大雪山门人交往倒还好，鲜卑人狼子野心，与宁晷迟早有一战，殿下切记，当心遭反噬。”
萧长焱若有所思的点点头。
秦暮楚问道：“暮楚还有两个问题，望殿下据实相告。”
“先生请讲。”
“烛龙刀乃鲜卑圣物终究是传言，又几百年过去了，到底能有多大作用不好说。观之鲜卑各部任它流入中原，大概可以想见。殿下若真得到此刀，打算如何处置？”
萧长焱道：“吐谷浑和柔山部都觊觎此刀，还曾越境出手，珊瑚夫人带着它到雍州去，会不会私下和杨霸渊有什么交易？夜惊鸿倘若真带回此刀，我会将它转赠给鲜卑柔山部，以此作为结盟的诚意和信物。”
秦暮楚道：“杨霸渊和珊瑚夫人有没有交易恐怕外人不会知道。把烛龙刀交给柔山部不失为一石二鸟的良策，既可结好柔山部，同时引发鲜卑诸部的内讧。另外稍稍释疑殿下和柔山部的暗中交往，一旦事发也可以堵住悠悠众口。于公于私，不会让人有太多的话说。”
萧长焱喜道：“先生真是诸葛再世，这样一来，形势顿时逆转，杨霸渊也拿不到任何的把柄。”
秦暮楚问第二个问题，“殿下今后打算怎样和宇文氏相处？”
萧长焱微微一愣，“宇文氏自宇文晟、宇文邯起，至当今一门三杰，在昊阳枝繁叶茂，父皇采用的是怀柔手段，本宫大概也差不多。”
秦暮楚点点头，“宇文氏可算是胡人汉化的杰出代表，深耕多年盘根错节。但宇文氏最擅长见风使舵，风吹两面倒的做派让他们能够多年屹立不倒。用他们有个底线，殿下知道吗？”
萧长焱略一沉吟道：“不可掌兵。”
秦暮楚道：“嗯，切记！暮楚还有个谏议？可让宇文氏把宝全押到殿下身上。”
萧长焱兴奋道：“先生快说。”
秦暮楚若无其事的道：“殿下用尽一切手段，纳宇文秀色为太子妃。”
萧长焱吃了一惊，“先生忘了，本宫已经有了太子妃。”
“太子妃的身子不是一直不大好吗？何况像宇文秀色那种绝色，身负气运，殿下不心动？”
萧长焱不说话，太子妃娘家陈氏这些年一直在走下坡路，对自己确实帮不到什么忙了。宇文秀色……宇文秀色……，他嘴角渐渐浮起一丝冷酷的笑意。
门外有人禀告，“殿下，玲珑公主来了！”