如花花身子才养的好了些，府里忽然收到了宫中的请帖。
宫里贵妃是花家出身，但这份请帖却是中宫送下来了。帖上寻了个由头，邀他们祖孙二人进宫一叙。
皇后是太子的亲母后，在这个节骨眼上，皇后相邀，这件事如花花不得不多想，她差点就想称病不去了。
“躲得了一时，也躲不了一世。”时间临近，老太太沉吟了一声，没多说，只道，“也不早了，你先回院子收拾吧。”
说着，看了一眼如花花过分惹人的琼姿花貌，又招来她的丫鬟仔细吩咐道，“给你们姑娘挑件儿素净些的衣裳，简单上些淡妆，可别失了礼节。”
如花花明白立刻老太太是怕她太出风头，便只让人微施了些粉泽。
不能太张扬，也不能太不郑重，药香和药言围着她团团转，将各种配饰给她一一穿戴好，最后又换了身素色的衣裳，这才算完事。
府门外备好了马车，如花花方登上去，老太太看到她，也是愣了一刹那。
不是她自夸，倒是她这孙女模样着实生的太好，淡妆反而更透出了原本的腕白肌红，分外娇俏可人。
早知如此，倒不如让她扮了浓妆去。
只现在却来不及了。
老太太摇了摇头，“走吧。”
如花花以前也是进过宫，见过皇帝皇后的，不过当时她还年幼。老太太怕她时间久了忘了规矩，一路都拉住她的手仔细叮嘱，说着宫中规矩。
如花花认真听着，一一应下。
“宫里的东西不可贪食，你若饿了，车上点心先吃一些。”
如花花从一旁小案上捏了一块薄荷饼，“祖母您吃。”
“我不饿，你吃。”
如花花低头咬了一小口。
马车了一会儿，悠悠停在了宫门前。车夫放下脚踏，恭敬地请人下去。
如花花先下去，而后亲手扶着老太太下了马车。
宫门口，中宫里侍候的管事太监已经在外边等着了。
见到人，便客套迎上去与二人见礼，又规规矩矩将二人引去了御花园。
御花园里的花正开的争奇斗艳得，穿过曲径小道，内监径直将他们引到了架在湖上的一座凉亭。
那凉亭四周挂了些薄薄的浅色纱幔与外间隔开，微风吹着，倒是快意。
如花花偷偷抬了下眼皮，亭子周遭侯着些低眉顺目的宫女，但里间空空的，并不见皇后的踪影。
耳边便又听太监道，“花老夫人与花姑娘稍后片刻，皇后娘娘稍后便来。”
说着，就有着鹅黄色宫装的宫女上了茶水点心，又有内监搬来了冰鉴，打着扇子，侍候的十分上心。
如花花便扶着老太太在亭中先坐下。
只是没想到，等了一会儿，先来的人却不是皇后。
“太子殿下？”看到人，她微怔了一下，行了礼。
皇后乃一国之母，应该不会用这样的手段诈她来。但既是皇后相邀，江行云怎么会在这儿？
如花花心底觉得奇怪。
“我不知母后今日要见你。”江行云开门见山地道。
他是真才得了消息，有些担心，过来看了一眼。
如花花原本是怀疑皇后是不是听了什么耳边风，想来一出乱点鸳鸯谱，却没想，江行云说不知情。
如花花正想说什么，然后忽然传来一阵咳嗽声。
是老太太。
如花花连忙转身给人顺气：“祖母，您这是怎么了？是不是有哪儿不舒服？”
老太太用力握了一下如花花的手。
如花花微愣，如花花这才反应过来，老太太是寻了由头要走。
老太太又咳嗽了几声，拉着如花花上前与迎上来的内侍道，“人老了，身子骨不好，恐过了病气给皇后娘娘，不便再陪皇后娘娘了，还请大人与皇后娘娘说一声，老身这便先携孙女告退了。”
“让老夫人久等了，倒是本宫的不是了，”一道声音由远及近的传来，随之亭子前的纱幔被宫女从外掀开，“你们一个个都怎么伺候的？老夫人身体不适，还不赶紧去请了太医来。”
声落，才叫一身华服的皇后便被宫女扶着从外进来。
满头的镶金嵌玉的珠钗首饰在阳光下耀眼的紧。
皇后还不到暮春之年，身上透着些岁月沉积的风韵，一身珠光宝气的，满身威仪贵气，气势倒是逼人。
三人行礼，皇后上前亲自将老太太扶住，言辞殷切，“老太太年纪大了，既然身体不适，便随宫人先去配殿休息，不必迁就本宫。”
“劳娘娘体恤，臣妇年纪大了，这都是老毛病了，回府里歇一歇便好了。”
皇后不赞同道，“老太太这是哪里的话，断没有让人病着从本宫这儿出去的道理。”
这顶帽子扣下来，老太太也不好再提离开。
让人给老太太赐了座，皇后笑吟吟地朝如花花走了两步，上上下下见人看了一番，眸中毫不掩饰的透出喜欢，“这个便是老太太的外孙女吧？本宫记得上次见还是几年前了，那时还是个刚到我腰间的小丫头，这些年不见，真出落成大姑娘了。”
如花花赶紧又行了一礼。
“哎呀，快起来，快起来，瞧瞧，这模样生得真是太惹人疼了，本宫看着都喜欢。”
老太太谦虚道：“不过寡陋之姿，也没什么大的本事，娘娘可别夸她了。”
“老太太就别谦虚了，本宫瞧着老太太这孙女倒是养得十分好。”皇后热切的将人手拉住，笑着，“好孩子，来，本宫记得是唤如如吧？”
“是，臣女单名一个如字。”如花花中规中矩得应声。
“母后……”太子往前走了一步。他想说什么，还没来及开口，倒是被皇后斜了一眼。
皇后像是才看到江行云一般，口中嫌弃道，“你怎么在这儿？”
“儿臣只是路过。”
“忙你的公务去，本宫见着你就头疼。”皇后说着，径直将人赶了出去。
“……儿臣告退。”
江行云说着，默默行礼离开。
皇后眼皮都没抬，只拉着如花花，温声地与她说话，问着一些问题。
皇后笑吟吟地拉着人瞧了了一圈，忽然回头道，“不知老太太这宝贝孙女如今可曾婚配了？”