“果然‘潜行游戏’真是不可思议的设定，能够如此完美地创造出一个虚拟的世界，无论是看到的东西还是触摸到的物品，都有着特别的‘实感’呢；好了，让我们言归正传吧，亚丝娜小姐，你可以帮忙吗？我相信这个报酬对于你们前线攻略组来说，有着莫大的作用。”
“无法否定，这个‘十倍效果的药剂’拥有足够的吸引力，必定可以增加大家的容错率，提高成功攻略的机会，问题是在那之前……我想要知道你究竟是什么人？”
“这是一个很奇怪的问题，我只是一个普通的玩家罢了，当然在某些方面运气很好，得到了属于自己的优势。”
第九十七层·主要街道·菲而基亚的西侧区域，站在这个靠近怪物出没地区的顾武往前方看去。
中世界城堡风格的建筑物沿着街道两边铺设开来，创作华丽的路人跟全副武装的骑士们出没于各处，其中穿插着不少的玩家和其他工作不同的NPC。
朝着前方走去的顾武开始挑选行道树和雕花屋檐遮蔽的道路行走，随后他才继续之前的谈话。
“我认为‘是个什么样的人’并不重要，重要的是如何得到自己想要的利益，这难道不对吗？刚才的那些红名玩家……”
顾武一边打量着眼前商铺橱窗里面的商品一边说
“他们想要得到我药剂的配方，因此才用那样的方式来威胁我，所以你们若是不抓住机会的话，我可是会为了自保而跟红名玩家进行交易。”
啪——！！
进入城镇后仍旧穿着战斗服的亚丝娜把右手抵在了橱窗之上，如同壁咚一样的方式挡住了顾武的去路。
露出强势表情的少女盯着顾武的双瞳，随后她把视角拉近，这让顾武不得不往后退去……
“那可不行！！绝对不行！本来红名玩家早就应该被抓住关起来！结果却出现了新的一批信仰者！事情可是在之前闹大过一次！如果他们得到了‘十倍效果的药剂’……”
“对普通玩家的威胁度就会大大增加，对吧？所以说才要你速度决定啊，是跟我合作，用情报来交换，还是说让我去找红名玩家交易，让他们代替我前去调查。”
“这不是我可以决定的事情，就算我在攻略组里面，也不代表着能够说服一同战斗的人。”
亚丝娜叹了一口气，随后强调道
“但是我认为大家没有不接受的理由，毕竟‘找寻迷宫区、调查BOSS’本就是工作中的一环，只是……从未把情报单独交给一个人；你不是前线玩家吧？要BOSS的情报究竟为了什么？”
“我现在是LV51，与你们前线的攻略组有些差距，不过这不是什么大问题。”
“这问题很大吧？！！！”
大声说着的亚丝娜一脸严肃，这时候商铺的门被打开，一名裹着头巾的年轻店主从里面出来。
“两位客人……是购买衣服的吗？”
“不，不是的，打扰了。”
赶忙道歉的亚丝娜拉着顾武的衣服往大路走去，随后接上刚刚的发言说道
“等级低意味着装备的属性也不够好，同时也代表了没有经历足够多的战斗，技能的熟练度、实战的经验等等，都是问题！”
“的确挺麻烦的，不过我在现实中经历过几场死斗，所以这一点不用担心。”
“现实中的……死斗？”
“亚丝娜小姐，我不是在开玩笑。”
话题进行到这里，顾武在思考之后，说出了真正的目的。
在我看来，值得交易的对象就只有两个，一个是‘前线攻略组’，因为你们拥有实力，办事效率一定很高；
接下来是那些红名玩家，讲究利益的他们反而比起普通玩家容易操控，就算无法对抗BOSS，调查一下楼层的迷宫区还是没问题的。
“你的意思是……”
“是的，亚丝娜小姐，我主要是希望能够第一个通过BOSS的迷宫区，然后……第一个见到BOSS。”
“顾武……先生，这不是在开玩笑，你知道自己在说什么吗？？”
有些无奈和惊讶的亚丝娜尽可能让自己平静下来。
“越是到高楼层，BOSS的攻略就越发困难，时间也随之延长了不少，真正主要的原因显而易见，不是迷宫区的难度，而是守层BOSS太过强大了，导致大家无法在突破迷宫区后进行攻略。”
“这一点倒是没错……”
“…………”
也许是顾武的口气太过平淡，让亚丝娜露出了疑惑的表情。
“我可是认真的，顾武先生。”
“我很理解，只不过大家都有自己的追求，我想我的要求也不过分吧？对于你……对于你们攻略组而言，我第一个从迷宫区通过，第一个见到BOSS，其实影响不大。”
“总觉得……顾武先生像是在说自己之外的事情。”
亚丝娜的这个评价也许没错。
顾武站在自己之外的角度看待问题，然后借此做出相应的行动、制定对应的计划。
“说白了，我就是想要雇佣你们，而报酬就是之前提及的‘十倍药剂’，除此之外没有任何的追加麻烦。”
“我认为重点可不在这里……”
一脸无奈的亚丝娜似乎很难对付顾武这样脱离常规的人。
两个人就这么一边谈话一边走到了菲而基亚的传送点，此时此刻有右侧方向响起了人声。
“亚丝娜！大家正打算去艾基尔那里庆祝一下，我们……”
视线往声音的方向移动，顾武看到了这个世界的主人公。
桐谷和人一副休闲的打扮，有些疑惑地盯着顾武和正在说话的亚丝娜。
“可以介绍一下吗？亚丝娜小姐。”
假装萌新的顾武如此发问，有些期待接下来的剧情。
————
“这是桐人君，这边是顾武先生。”
亚丝娜介绍之后，顾武跟桐人彼此点了点头，算是打了个招呼。
“你们在说什么？”
“桐人君，这位顾武先生有一个特别的请求，而他的报酬是……”
面对刚刚来到这里的桐人，亚丝娜说出了之前谈及的内容。
“我们好好谈谈吧。”
在桐人的提议下，三人来到了菲而基亚的中心广场北侧最大的酒馆，挑选了一个二楼靠窗的位置坐下。
由于人物还没有到疲劳的阶段，因此顾武只点了一杯牛奶，当然不管点什么味道都都差不多，没有太大的区别……
接下来正坐的顾武往面前看去，桐人和亚丝娜就坐在自己面前，距离还挺近的，总觉得被喂了狗粮。
调整心态的顾武刚想要发言，便被桐人抢过了话头。
“其实我有个问题想要询问一下，顾武先生此前在野外区域被袭击了对吧？袭击者是红名玩家，那样的人一般都有着是较高的等级和很好的装备，毕竟等级可以通过攻略刷取，装备则是从其他玩家那里抢夺……而你的等级并非很高，那么是如何击退他们的？”
桐人在意的地方可以说是一个说不通的漏洞。
顾武的‘弱小’在他眼中也许是虚假的面具。
毕竟在艾恩葛朗特当中，低等级玩家挑战高等级玩家是非常愚蠢的做法，毕竟两者之间除了存在着技术差距，同样存在着装备的差距。
装备的不同也会导致数值的变化，这种数值最直观的体现就是给对方造成的伤害。
低等级对高等级造成的伤害也许是1，而反过来就会变成10，甚至是100。
所以桐人很疑惑，疑惑顾武为何可以坚持下来，为何毫发无损。
是怀疑自己跟那些人一队的？
顾武也在心中猜测起来，随后开口回应道
“当然是依靠这个‘十倍效果药剂’和一点点小窍门了，而且在成功拖延时间后，亚丝娜小姐就感到了现场，吓跑了那些家伙，实际上并没有对抗多久的时间。”
“这样……那个药剂我可以看看吗？”
“没问题，这算是最后的样品了。”
“据我所知，艾恩葛朗特没有专门的炼药师，不过像是厨师一样给食材附加一些效果倒是可以，而顾武先生的这个药剂……”
“将其看做作弊好了。”
懒得构造新的谎言的顾武干脆地说了出来。
“作弊？”
“是啊，这个游戏不是存在着封弊者吗？所以出现作弊者也不奇怪吧？”
“不，这很奇怪……”
桐人如此回应，一边的亚丝娜在他身边连连点头。
跟着亚丝娜也看了看药剂。
“正如桐人君所说，我也很在意药剂的来源呢……如果真的可以大规模制造出来，我认为是可以合作的。”
“合作的话……顾武先生，可否说一说你为何想要成为‘第一个’，实话说，现在的你哪怕使用药剂，也无法战胜BOSS。”
“试试不就知道了？”
“……”
沉默的桐人站了起来，他看着顾武。
“要去野外再试试吗？”
“有趣的提议。”
顾武同样站了起来。
而亚丝娜却说出了自己的顾虑。
“那附近会不会还有红名玩家在埋伏？”
“我认为没有，毕竟失手的红名玩家担心被围剿，一般都会立刻离开现场，很少会在同一个地方连续作案。”
“不过顾武先生持有的东西不管对谁都很有吸引力。”
“这倒是没错，不过这次只是去看看。”
桐人让亚丝娜安下心来。
“出发吧？”
顾武主动提出，因为他觉得跟主人公的冒险也许会很有趣。
————
亚丝娜的担忧不无道理。
顾武目前持有的‘十倍效果药剂’的信息已经被传递到各处，导致九十七层的玩家数量大大增加。
本来只有少数玩家和一些商人的广场如今不断出现新的玩家，传送门完全没有停下来的打算。
无论是不是前线玩家，每个人都想要得到这种效果提升恐怖的药剂，借此来完成自己的任务、用于赚取报酬等等，甚至是可以击败比起自己更强的对手以换取高额的钱币和大量的经验。
而作为漩涡中心的顾武在删除了‘鬼丸国纲’之后，忽然看到‘寺沢彩香’也在这个楼层。
那名少女的等级与自己相差无几，为何也会跑到这个楼层？不……更加重要的是她跑到了这个楼层的东侧区域，那是怪物出没的区域。
“亚丝娜小姐、桐人君，我们可以改变一下目的地么？”
“怎么了？”
被桐人询问的顾武说出了理由。
“我的一位好友目前显示在这个楼层的东侧怪物区域，她的等级和我相差无几，多少有些担心。”
“看来喜欢乱来的人不只是顾武先生一个啊。”
“我可是有计划的乱来，跟普通的乱来不同。”
“那么我们过去吧。”
桐人没有继续和顾武争论，而是带领他和亚丝娜加快了脚步前往东侧。
桐人和亚丝娜的速度都很快，当他们抵达东侧区域的森林后，逐渐跟速度不如他们的顾武拉开距离。
毕竟等级高，有着各方面的优势……
至于顾武本人，他倒也没有着急，而是看着四周的场景；能够看到一些逐渐被绿色植被覆盖的废墟，多半是过去修建在这里的古老建筑物，除此之外还有不少在各处飘动的黑烟，不知道是不是怪物们留下的痕迹。
前方的二人组比起顾武还要急躁，他们多半是不希望寺沢彩香碰到危险吧。
哪怕是陌生人，他们二人也不想有谁牺牲。
“找到了！！！”
“亚丝娜！！”
“恩——！！”
刀光闪烁，气流涌动，怪物的吼声在此刻响起，不过很快便被消灭，化作数据碎片被系统回收。
后一步抵达现场的顾武看到了被砍掉左脚的寺沢彩香，她此时此刻露出了一副惊恐、害怕、无奈的表情。
亚丝娜拿出了自己的治疗水晶恢复了寺沢彩香的HP，站在一边观察四周的桐人确认没有敌人后也没有收起武器，而是保持着拔刀的状态向少女搭话。
“还好只是外围区域，怪物的攻击力跟战斗AI都相对很弱，如果再往里面一点的话，你可能被直接杀掉！为什么要来这里？”
同样抵达现场的顾武看着少女，不知道这算不算是支线任务。
不过不管是不是、对不对，他的目的始终如一，那就是去攻略BOSS，拯救自己。