刘平静静地听赵二妹说了一些关于厂里的事，起身准备走的时候，天忽然下起大雨来了。
雨越下越大，雨水从巷子两边的屋顶上流下来，集中到了巷子的过道里。窄窄的过道便成了一条临时的排水沟，因为排水不畅，只一会儿的功夫，巷子里便成了长长的一条水道。
刘平打开门，透过暗弱的路灯光线，看着几个行人从巷子口走进来，有些吃力地顶着风撑着伞，一步一步小心地趟着水，不断地用脚去试探着前面的路，才得以慢慢地走了过去。
赵二妹心事重重地走到刘平的身边，轻轻地掩上了出租屋的木门。一阵风雨打过来，雨水顺着门板流到脚下的地面上。她拉了一下刘平的手提醒道：“你的鞋子打湿了。”
刘平低头看了一下说：“嗯，这雨是太大了。太突然了，来的时候，天还是好好的，我还特意关注了一下天气预报，预报也没有雨的，这天气真是有些乱了。”
赵二妹的内心里有一个声音在不断地提醒着自己：“表哥是那样地关心你，他是爱你的，你也是爱他的。你是一个自由的女人，你能够给他的只有你的温柔。没有什么是不可以做的，你不需要再犹豫了。伸出你的手来，抓住身边的这个男人，抓住你的幸福，哪怕是短暂的幸福，也不要错过。”
巷子外面的那条街上，新开了一家叫“传奇”的音像店，断断续续的传过来软绵绵的歌声，是那首流行的《心太软》，赵二妹侧耳仔细地听，那歌词让人百感交集：“你总是心太软，心太软，独自一个人流泪到天亮。你无怨无悔的爱着那个人，我知道你根本没那么坚强。你总是心太软，心太软……”
赵二妹又在内心里挣扎了一下，终于抬起头来看着表哥刘平的背影，红着脸伸手从后面抱住了他。那一刻，她明显地感觉到了自己的脸上像火烧过一般地发烫。
屋外是不间断的雨声，刘平任凭赵二妹抱着自己，他把双手插进自己的裤兜里，一动不动地站在那里沉默着。赵二妹喃喃地说：“表哥，我知道你过几个月就要结婚了，我不会影响你的家庭的，我没有别的意思，只是想用我自己的方式报答你这么多年来对我的关心，雨下的这么大，你今天晚上就别走了吧。”
刘平感觉到了身后赵二妹贴在他耳边的有些急促的呼吸，刘平也很挣扎，作为一个男人，他是喜欢她的，但他不是作为一个男人来关心她的。他在内心里始终是以一个兄长的身份来关心她的，他比她大整整十岁，一直把她当作自己的小妹。
刘平曾作为最后一批下放知青，在农村呆了三年，他下放的那个知青点离赵二妹家不远，步行大概要一个多小时。刘平下放的那些日子，他的姨娘，也就是赵二妹的母亲，每隔一个星期都要去给他送些吃的和用的东西，担心他过不惯农村的生活。
有一天，刘平清楚地记的那是立冬之前的一个周末，其他知青都回城了，整个知青点只有他一个人。那天傍晚的时候下起了大雨，他病倒了，一个人躺在硬绑绑的床上，又冷又饿的，感觉自己支持不住了。
昏昏沉沉中感觉有人敲门，原来是姨娘又来给他送吃的，看着姨娘用旧棉衣包裹了好几层的瓦罐，看着放在瓦罐里的鸡肉还在冒着热气，而姨娘自己身上的棉衣却湿了一大片，他流泪了。
姨娘却不住地安慰他：“没事的，没事的。”姨娘看到他床上的棉被很薄，就又担心起来：“这薄的没法子睡啊，今年冬天又比往年冷，这样不行的。我家里还有多的棉被，明天就给你送过来。”刘平知道姨娘家并不富裕的，哪里来的多余的棉被，只是想让他安心地接受而已。
刘平心里就想自己欠姨娘的太多了，将来一定要报答姨娘的这份恩情。姨娘却好像看出了他的心事，平淡地说：“平儿啊，我和你妈是亲姐妹，你现在有困难，我照顾你也是应该的，你也不要往心里去。要是将来真的出息了，能照顾照顾你二妹，姨娘就放心了。你这个妹妹心比天高，命比纸薄，是最让我操心的孩子，也是最让我不放心的孩子。”
从那个时候起，刘平就记住了姨娘的话。回城后，不管在哪里工作，工作有多忙，他总是惦记着赵二妹，能帮她想办法的事总是替她想办法。但他从没有往男女关系方面想过，只是把赵二妹当作亲妹妹一般地呵护。
刘平知道赵二妹现在是感情最脆弱的时候，她需要温暖需要安慰。他不能伤害她，但他不能没有原则地答应她，更不能欺骗她。
刘平想了想，转过身来拉着赵二妹的手，在她的对面地坐了下来，温和地笑着说：“我是你哥，我在心里一直是把你当作好妹妹的，做哥的关心照顾妹妹那叫天经地义。哥不能做这件事，这对你不公平。哥也不允许自己有这方面的念头，也不允许你有这方面的念头，我不想在我们之间掺杂除兄妹之外的任何情感。哥不是无情，相反，这是最真挚的亲情。我也希望你永远把我当作亲哥哥那样，千万千万不要胡思乱想。答应哥！”
赵二妹终于明白过来了，表哥是她身边唯一真心爱自己的男人，但这是兄妹之爱，不是男女之爱。他是一个与别人不一样的男人，他终究是不属于自己的，她含着泪点点头。
刘平站了起来，伸出了双手：“让哥抱一下，答应哥要好好地照顾自己。我的工作很快要变动了，以后休息的时间可能要少很多，来看你的时间可能也不会像以前那样多了。一定要照顾好自己，不然我是不会放心的，你一定要让哥放心啊。今天陪你在医院呆了半天，有份材料要赶出来，我晚上回去还要加班的，不然我陪陪你也是可以的。不说那么多了，再抱一下哥吧。”刘平见赵二妹木然地坐在那里，便再次伸出双手。
赵二妹抬头看着自己的表哥，脸上露出了笑容，笑得有些苦涩，笑得也很幸福。这个男人不可能成为自己的情人，但他是对自己最好的哥哥，她还想要什么呢？她提醒自己应该感到满足了。赵二妹站起身，伸出双手紧紧地抱着表哥，把自己的头埋进他的怀里，享受着一种不可替代的温情。
刘平打开门，一阵风雨从门外迎面扑来，他本能地后退了一下。雨越下越大，在巷子口路灯暗弱的灯光下，交织成密密的雨幕，巷子里的积水更深了。刘平向赵二妹挥挥手，撑开伞走进大雨中，雨水很快没过了他的鞋子，打湿了他的裤脚。
赵二妹望着刘平的背影消失在巷子口昏暗的夜色里，心中更生出一种无限的爱意。她孤零零地站在门口，对着刘平背影消失的方向喃喃自语：“我爱你，永远爱你，你不能拒绝我爱你，你可以不要我，但不能拒绝我心里的爱。”
东方思义轻轻地合上赵二妹前二次离婚案件的最后一本卷宗。
他想，如果不是赵二妹为了子女抚养费的问题，再次打起另一场官司，这些卷宗材料就会和其他十几万本档案一样，静静地躺在档案室上百个柜架中的某个抽屉里，那是许许多多过去了的陈年往事应该去的地方。它们或许只能作为某一页历史中一个微不可察的痕迹，或许只能作为一代人经历过的生活情景的某种佐证。除此之外，当事者或许会偶尔回忆，不会再有人注意，不会再有人提起。
东方思义活动了一下有些麻木的双脚，起身走到窗前，极力眺望着远方的天空，让自己疲劳的视觉神经，找到一片缓解和释放的空间。
厚重的晚云，大片大片地涌现在西边的天空中，它们慢慢地弥漫开来，落日的余晖给那些云团镀上了一层淡黄色的亮边，这些淡黄色的亮边围拢着成团或成片的黛青色的云层。晚云以肉眼可见的速度，慢慢地向周边移动和扩散，最后，终于覆盖了整个西边的天际。
这是夏季最常见的景致，东方思义看着这些云团渐渐地扩散和弥漫，又看着它们最终撒开成连片的阵列，像是拉起了一道无边无际的幕布。夜色在这幕布之后如期降临，拥抱着抚慰着一切。
大街上，路灯渐次亮起，行人脚步匆匆。忙碌的人也罢，悠闲的人也罢，每一天都是一样长的。只是心境有所不同，收获有所不同，或许还有人生的结局也不会相同。
夜是连接时间两端的魔杖，既是一段时间的终点，也是一段时间的起点。无论是衣着光鲜的达官显贵，还是形容黯然的平民百姓，无论是野心勃勃的投机家，还是归途疲惫的游子，都会迎来属于他们的夜晚。夜把美梦赐给他们，是要告诉他们新的希望，让他们醒来时又可以满血复活，夜把恶梦带给他们，是要向他们暗示着困难和挫折，让他们醒来后前行的更加稳健。
东方思义打开办公室里的灯，将那些卷宗重新收拾好后放入文件柜中。这是一个平常用来临时存放文件和档案用的柜子，案件多的时候，柜子里会被各种各样的材料塞的满满的，东方思义的大脑里也会和这柜子一样塞的没有一点空隙。
每隔一段时间，东方思义都需要将它们清理一遍，以便空出些一些位置来，让新的人和事挤进去，这就是他的日常工作，成年累月做不完的工作。
（下期预告：第118章 文明的门槛）