柳木男因为醉酒一夜未醒，起床时才发现天早就亮了，萧苦女出门下地干活去了。
他知道自己肯定是要迟到了，也肯定会被小工头潘二狗咒骂了，说不定还要扣他一天的工钱。匆匆忙忙往工地赶的路上，又听到了半山寺的钟声，他的心里便又恢复了一种平静安宁的感觉。
到了工地上，柳木男果然被小工头潘二狗没头没脑的狠狠地咒骂：“你就是一个木头男人，一个假男人，你一辈子都不会有儿子……”
柳木男的心里忽地生出一股怒气，他想着要将手里的瓦刀劈向潘二狗，却还是忍住了。随后满脸嘲讽地望着小工头潘二狗，他决定以牙还牙，柳木男想：“你既然用最难听的来侮辱我，我就要用最难听的来撕你的脸。”冲突在转念之间就暴发了，一眨眼的瞬间，一场事故便发生了，一切来得是那么突然。
柳木男从五层楼高的脚手架上摔下来的时候，感觉自己像是飞了起来。那一瞬间，他眯起眼睛最后看了一眼明晃晃的太阳，心里想着：“一切都结束了。再也不见了，苦女，你其实并不知道我内心的纠结。从今往后，你不用再担心我了，不用再愁眉苦脸地告诉我，说你的眼皮老是在跳了。”
他还想告诉萧苦女说：“你是一个好女人，也是我这一辈子最觉得对不起的女人。我们不应该在一起，和你结婚后，你让我感到了自己的无能和羞愧，我的内心里变得越来越沉重，沉重的快要喘不过气来了。忘了我吧，再也不见了。”
柳木男想对柳草姑说：“你是一个好妻子，一个好妈妈，也是一个好姐姐。你总是比我想得要多，总是让我觉得我这个男人也远远地不如你，总是让我觉得欠了你的。不仅这一辈子是欠了你的，似乎上一辈子也是欠了你的，你总是让我在你的面前抬不起头来。不知道是因为你管得太多了？还是因为我太不争气了？你让我觉得自己就是一个窝窝囊囊的男人，一个没有一点出息的男人，一个一无是处的男人。我在你的面前只有自卑，除了自卑还是自卑。草姑姐对不起你了，我们再也不见了。”
在柳木男的眼里，何种夫就是一头牛，似乎有永远也使不完的力气。也幸亏有他这头牛，两家人才能依赖着几亩山地过着衣食无忧的生活。两个女人才能少吃一些苦，少受一点累。他想对何种夫说：“你是个男人，真正的男人，以后，她们就拜托你照顾了。对不起，我只能当个逃兵了。我要走了，再也不见了。”
他的眼前仿佛像电视剧中的画面一样，闪过了萧苦女忙碌的影子，闪过了柳草姑牵着孩子的影子，闪过了何种夫跟在那头老水牛身后的影子，然后便觉得全身轻松得像一根羽毛一般飘了起来。那一刻，他没有一点恐惧之感，在将要触地的一刹那，他的嘴角微微上扬着，轻松地闭上了眼睛。
柳木男又看到很久不见的老和尚了，老和尚满身都闪耀着金光。他的弟子已经为他镀上了金身，他已成为远近乡邻们跪拜的“肉身菩萨”。老和尚还是以前见到过的模样，还是那样地慈祥，依旧满面微笑的望着他：“阿弥陀佛，我佛慈悲。”老和尚又闭上了那一只能看得见的眼睛，口中不停地念着：“心非心，物非物，心高于物。心是心，物是物，心物合一，心物是一。”
柳木男跪倒在地上，虔诚地听着老和尚如往日那样地和他说着话。老和尚虽然闭着眼睛，但内心却像明镜一般，说的每一句话都蕴藏着深奥的哲理。
只不过老和尚说的那些话他是无法能记住的，也没有办法都听的懂的。他只能不停地点着头，表示自己一直在听，却始终是似懂非懂的。老和尚也知道他听不懂自己说的东西，说着说着便停了下来，慈祥地望着陷入迷惘的他，似乎在等待着他的悔悟，又似乎要告诉他更多的人生哲理。
他望着满面慈悲的老和尚喃喃自语道：“我不是要逃避自己的责任，也做不到心无牵挂地离开她们。这样地离开了她们，我真的是放心不下她们的。但我又从来也不知道，自己该如何做一个好丈夫？又该如何做一个好男人？我更不知道应该怎样对待那样的生活？我一直都是活在痛苦之中，是心里的那种痛苦。”
老和尚依旧慈祥地望着他劝诫道：“阿弥陀佛，人生本是一场修行，无论你遇到了什么人，经历了什么事。苦也罢，甘也罢，悲也罢，乐也罢，长也罢，短也罢，都只是一场修行。所以，生活即是修行，修行即是生活。既然它们都是人生必经的修行，就要做到一切随缘，事了心了，心了事了。只要你一念放下，世间便是万般皆自然了。”
他想再问一些什么，还没等他开口，老和尚已飘然而去。看着老和尚如腾云驾雾一般消失在视线的尽头，他又想起了小时候的事。
他还记的在寺中，给老和尚烧水的时候，自己和老和尚的对话。他问老和尚：“你是菩萨吗？”老和尚微笑着说：“我是菩萨的弟子。”
他又问老和尚：“什么人可以成为菩萨的弟子呢？”老和尚慈祥地说：“人人都可以成为菩萨的弟子。”他又不解地说：“那，什么又是弟子呢？”老和尚解释说：“弟子也是修行，弟子就是修行的人。只要心有善愿，即可算佛门弟子。”
老和尚的身影彻底地消失了，柳木男忽然感觉浑身疼痛的无法动弹，他想喊叫却怎么也喊不出声来，“我这是在哪里？为什么会在这里，为什么会遇见他们，为什么会遇见了老和尚？”他的头也开始剧烈地疼痛起来，他挣扎着想要爬起来，却发现全身都瘫软在地上，使不上一点力气，手脚也是僵硬的无法动弹。
朦朦胧胧中，柳木男看见爹又出现在他的面前。爹满面怒容地望着他：“你不该来这里的，你也没有资格来这里。你这个逆子，我走的时候跟你说过的那些话，你都忘记了吧？我们北山的老柳家就这样绝后了吗？你让我在地下也不得安宁，让我无脸见祖宗啊。”
柳木男“呯”的一声跪到了地上，眼睛里满是泪水地痛哭起来：“爹，我对不起您，对不起祖宗。我愿意接受家法，我愿意为您老人家当牛做马。”
爹满面愁容地叹了口气：“我不是要你给我当牛做马，只要你做一个男人，能为柳家延续香火的男人。你要记住了，我再说一次，你要做一个男人，你不能让我们老柳家从此断了后。记住了吗？一定要记住，你还不能来这里，你给我赶紧滚回去！滚！”
柳木男张开嘴想要解释什么，爹却忽然也不见了身影，他惶恐四顾，黑暗中空无一人。他本能地向着黑暗中伸出手去，他想要抓住什么，却什么也没有，什么也抓不到。他在黑暗中拼命地挣扎，再一次徒劳地伸出手去，拼命地想要抓住什么，周围却仍然是一无所有的虚空。
他在绝望之中想起了和自己不离不弃的苦女，他大声向着周围喊叫着：“苦女，我不要走，我不能走！快来帮帮我，帮帮我，我不要走。我不能走，爹也不让我走！帮帮我！帮帮我！”苦女走过来，看了他一眼，却面无表情地从他身边走了过去。
他又想起了柳草姑，心有不甘地大声地向着虚空喊叫着：“草姑，我不要走，爹不让我走，我不能走。你帮帮我，你是我姐，你是我亲姐，爹也总是说，只有你能帮我，快，快，快伸出你的手来拉住我，帮帮我……”柳草姑走过来，却白了他一眼，转身也离开了。
他想起了何种夫，何种夫走过来了，若无其事地看着他。他不喜欢何种夫眼神中那种轻蔑的眼光，他也不想要何种夫帮忙。他心里充满了委屈地望着何种夫，却不愿意求他，他装着若无其事地挥了挥手说：“我要走了，我走了以后，只有你能帮我照顾好她们了。”
柳木男陷入了深深的痛苦与绝望的恐惧中，他忽地又想起了老和尚在世时，曾经和自己说过的一段话。他当时并不理解老和尚话里包含的深意，所以，事过境迁似乎早已忘记了。现在，他却忽然又清晰地想起来了，老和尚说：“自救之，人可救之。”
那一天，柳木男和几个乡邻跟着老爹一起上山给老和尚种红薯，他留在寺里帮老和尚烧水做饭。一对经常到山寺来进香的中年夫妻，在大殿里上了香，虔诚地跪地长拜，一次又一次祈祷之后，又满面笑意地与老和尚拱手作别。
柳木男好奇地看着他们悻悻离去的背影，心中满是疑惑。这对中年夫妻打扮入时，应该是个富裕人家，每次来烧香拜佛，都会带着很多的供品，看得出来是诚心诚意的。
柳木男听到了他们的祷告，这对中年夫妻已先后生育了六个女儿。他们想要一个儿子，却总是不能如愿。所以每一次到寺里来烧香拜佛，都是为了同一件事，祈祷能有一个儿子。
柳木男不解地问老和尚：“他们不是有女儿了吗？而且还有六个女儿了，为什么还要祈祷？为什么一定要生儿子。女儿和儿子有区别吗？菩萨是不是真的会对来祈祷的人有求必应？我看他们来祈祷好多次了，他们还是来祈祷，他们会有一个儿子吗？”
老和尚闭目良久之后，终于又睁开了眼睛，他的那只瞎了的眼睛，外人是看不出来的，因为那只眼睛依然像一只深不可测的老井，荡漾着智慧的光。而另一只眼睛则凝聚着一种神奇的力量，似乎能穿透世间万物那般，让人看上去便心生敬畏。
老和尚慈祥地看着他说：“苦海无边，只可自渡。自救者天救之，自助者天助之，自弃者天也弃之。何为乎？苦从欲生，因欲生忧，因忧生怖。知足者有福，不知足者则招祸也。自悟自新便是自救，劝导别人从善如流便是救人。阿弥陀佛。”
柳木男想起老和尚的话，一种求生的本能让他渐渐清醒过来了，他感觉自己的身体像个自由落体一样，从黑暗的空中不断地向下坠落，一种从未有过的恐惧终于让他喊出了心里的疑问：“我在哪里？啊，啊，啊……”
柳木男终于睁开了眼睛，周围是一片模糊的白色的世界。他想这就是天堂了吧。直到看清了坐在他身边的萧苦女，他才知道自己并没有离开人世。他努力地回忆醒来之前的一切，却发现头痛欲裂，只得再次闭上了眼睛。他想和萧苦女打声招呼，但嘴巴只是动了动，却没能发出任何声音来。
“医生，医生，医生！”他听见了萧苦女的声音，这才想明白了，自己这是在医院里。“医生，医生，医生，他好像醒过来了！”萧苦女发现他的眼睛在动，嘴巴也在动，知道他终于醒过来了。
萧苦女回头看了看他，随后起身冲他笑着，笑得很兴奋，笑得也很苦涩。她一边离开病房跑出去找医生，一边嘴里不停地喊着：“医生，医生，他醒过来了，他醒过来了……”声音里透着一种意外，也透着一种惊喜。
一阵匆匆的坚实的脚步声由远而近，萧苦女跟在后面的脚步声紧张而忙乱，那脚步声一直到了他的床前，才轻轻地停了下来。柳木男迷迷糊糊中感觉到，那是一个穿着白大褂的男人，白大褂凝视着躺在病床上的柳木男，又看了看放在病床边柜子上的监护仪，脸上露出了笑意。
“醒了吗？”穿白大褂的男人很平静地询问的声音，好像在问萧苦女，又好像在问柳木男。
柳木男的嘴角动了动，白大褂看出了他的努力：“你不需要说话。我知道你醒了，你没事了，不要担心自己，你没有生命危险了。你很幸运，只是有几处骨折，很快就会好起来的。现在你要做的，就是放宽心地躺着休养。你的身体状况还有些虚弱，还需要静养。千万不要伤神，千万不要乱动。”
白大褂在确定了监护仪显示的状况后安慰着他，柳木男觉得自己身上的痛好了很多，没有那么剧烈了。他想试着动一下，但仍然动不了。于是，他闭着眼睛开始努力回忆自己摔下来的那一刹那，他想搞明白自己为什么会从五层楼高的脚手架上飞起来。他尽力摒弃着杂乱地挤进自己头脑中的各种声音和影像，终于一点一点地想清楚了那一天发生的一些事情。
（下期预告：第89章肉体的枷锁）
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