传说，凡人身亡后，魂魄离体，七日内，了了生前所愿，见了生前所爱，便由鬼差引着，过鬼门关，经黄泉路，须臾便是奈何桥。
桥上守着一名老妪，名唤孟婆。
孟婆手持黄汤，唤孟婆汤，意为一世荒唐，乃亡者生前之泪，或喜或忧，或痴或怨，或爱或恨，孟婆将之拾起，熬作忘情水。
由亡者饮之，黄汤入肠，便可忘却前尘往事，过奈何桥，投胎转世。
桥下有死水，名曰忘川，拒饮黄汤者，须跃入忘川河，受千年流转之苦，不生不死，不老不灭。
忘川河水通体血黄，里面尽是不肯投胎的孤魂野鬼，虫蛇满布，河面偶尔刮过冥殿里吹来的阴风，血腥扑鼻，只听得哀嚎遍野，却无人在意。
一入忘川，将受千年折磨，望其所爱，过奈何桥，虽能得见，却不能言，不能语，不能唤其名，不能阻其路，生生世世，轮回不休。
都说忘川河如同死水，彼岸花倒是生得好看，见花不见叶，见叶不见花，花叶生生不相见，相念相惜永相失。
忘川河畔有一少女鬼差，为摆渡人，名唤忘川，守花护河，看遍孤魂流转，听遍野鬼哭嚎。
摆渡人，只渡孤魂，不渡仙家，可渡千万人，却唯独渡不了自己。
传言，得一株千年生叶、千年生花的彼岸花王，便可复人骨血、生人新肤，再饮一杯忘川源头活水，便可再生前世记忆。穷尽彼岸花田，方可寻得此花。
“传说便只是传说罢了。”忘川听着孟婆的故事，她可从未听冥王提起过彼岸花王，“且不说凡人来不得冥府，便是仙家来了，也渡不过忘川河，更别提要去寻这花儿了。”
孟婆伸手接住了几滴眼泪，掌心晶莹的泪水，凝着世人的爱恨，孟婆吹了一口仙气，眼泪便像活了一般，找到了它们的主人，一个个土黄色的罐子，里面都是世间人的泪，尽是苦涩。
孟婆笑着对忘川说：“信则有，不信则无。”
忘川守着这死水，每天都看着所有鬼魂凄惨的模样，声声惨叫不绝于耳，“为何他们不去轮回，却要在这儿受锥心刺骨之苦呢？”
孟婆站在奈何桥头，看着这些人，再看看自己手中浅黄的汤，说道，“冥王曾立下规矩，来到冥府的孤魂野鬼，若不肯喝我手中的这碗汤，便要在忘川河中受千年之苦，千年后，若心念不灭，爱恨不减，前事不忘，便可重返人间，去寻生前所爱所恨。”
孟婆端了一碗黄汤，递给了一个书生模样的鬼魂，“不过，说到底，千年光景，恨也早就被磨光了，剩下的便是爱罢了。”
“竟有这种事？”忘川也不过守了这河百年有余，自己怎么来到这儿的，倒是也记不真切了。
只是有一天突然醒来，便到了这冥府，除了或昏黄或惨绿的灯烛，什么都没有，冥王让她守着，她便守着，只当作消遣罢了。
“那可有人熬过了这千年光景？”
孟婆脸上不露喜怒，淡淡地说，“还没有呢！这水凄凉得很，没有人能熬过千年，因为执着于尘世，不肯投胎转世的孤魂野鬼，最终也不过是重走这奈何桥，求着我要一碗汤，喝了之后，轮回去了，只是三生三世不得为人为畜，只能成花成草，三世之后，再来讨一碗汤，才可再入人道。”
“那我们为何不能轮回呢？”忘川守着这河，自己也有些倦了。
“这话你跟我说说便罢了，莫让那白面黑脸听了去，让冥王知道了，肯定又要责骂你了。”
孟婆觉得忘川今日的问题多了，还好今日过桥的人少，难得清闲，才同她说得多了些，“我们是冥府鬼差，注定不能轮回的。”
忘川嘟着嘴巴，问道，“那我为何会来到这儿呢？我问了你无数遍了，你每次都不说。”
孟婆每次都会被忘川的这个问题难住，“我不是跟你说过了吗？有一天，冥王带着你从凡间回来，把你放在渡船上，让我好生照顾你。”
忘川一提到冥王就犯难，那家伙都不知几万岁了，平时就冷着一张脸，穿着黑色的长袍，更显得铁面无情了，管人生死，判人轮回，这冥府里所有的鬼差都得听他差遣。
“可平时又不得见冥王，见了又是那般冷面冷语，叫我能不好奇吗？”
“行了，今儿个问得够多了，还不快去清点你那娇贵的花，少了一朵，冥王可是要拿你是问咯。”
“我倒是很想知道自己是谁呢？”忘川小声地说道。
冥府的时间过得很慢，灯烛一暗，便是凡间的夜晚，一亮，便是白天，在这儿的一天，抵得上凡间的三天三夜，忘川必须趁着灯烛未灭，清点这些彼岸花。
忘川抱怨道，“也不知道这花有什么金贵的，少了一朵两朵，又有什么关系呢？总不见得有哪只爱美的鬼看到了，摘了去，做了胭脂水粉吧？”
孟婆见忘川还是一副喋喋不休的模样，只无奈地摇摇头，“你啊你，这花可以掩去鬼气，回到凡间，虽不过一炷香的时间，但也总有心怀不轨的鬼魂，想要窃得这一花一叶的。”
“可是要摘花必须自损精元，谁会这么傻啊？”
忘川也听过不少鬼魂想来偷食这些花，可是每次还不等他们靠近，便会被忘川发现，交由冥王处置，或者有时候他们接近了这花儿，一伸手便会被灼伤，更有甚者魂飞魄散。
忘川守了这花几百个年头，倒是真的没有丢过一朵花。
昏黄的灯烛灭了，惨绿的灯烛替之，冥府所有的东西都像静止了一般。
过了鬼门关的魂魄会被安置在黄泉路上的一处亭子里，唤作孟婆亭，等黄色的灯烛再次亮起，才能继续往前走。
忘川河中的孤魂都沉入了河中，待明日继续受苦受难，也有不少鬼魂会停在岸边，等着明天的到来。
忘川数过三遍，今日的彼岸花一朵不多，一朵不少。
到了岸的尽头，她又看到了那个女子，一身素衣，对着河水，梳着自己的长发，慢慢地整理自己的衣物妆容，再戴上那个图案朴素的碧玉簪子，更加显得优雅大气。
忘川一直不敢去跟她说话，因为鬼差是鲜少与这些孤魂交流的，忘川也不知道这是不是冥王定下的规矩，反正大家都这么做了，忘川也便这么做了。
女子整理好自己的妆容，一转头，便对上了忘川的双眸。
她真美！忘川在这惨绿的灯光下，也能隐隐感觉到她脱俗的容貌，面若桃花，眉若柳梢，樱桃小嘴，举手投足都透着端慧文雅。
她生前肯定是一个大家闺秀吧！忘川猜测。
“大人安好！”女子第一次唤自己，忘川有些吃惊。“小女子丽姬，拜见忘川大人。”
忘川有些惊了，“你认得我？”
“当然认得。大人可是这冥府里长得最好看的一个了，您守着这河、这花，我们每日都能见面，只是大人您从来都不肯往水里看一眼，不过，我们倒是天天能见到您的容颜呢！”
“你这是在奉承我？”忘川一时分不清她说的是好话还是坏话。
丽姬见忘川面露不悦，也不敢再大胆妄言，连忙赔礼道歉，“小女子不敢，只是这冥府生活太寂寥了，我与大人有缘在此相见，自然就想多亲近些。”
忘川也不是不知变通的人，这冥府确实太过无聊了，孟婆的故事听完了，再来听听这些孤魂野鬼的故事，也是极好的。
“大人若是愿意，可否坐下听小女子给您讲个故事？”丽姬指了指自己身旁的空位。
忘川素来喜欢听故事，孟婆的故事听得腻了，自然不会放过这新鲜的故事，便席地坐下，丝毫没了鬼差的模样，“那你便说说罢！”