281、权力斗争的残酷与无常：楚灵王的悲欢人生
七月，楚国带领诸侯的军队攻打吴国，包围了朱方。八月，攻克了朱方，囚禁了庆封，并灭掉了他的家族。用庆封示众，说：“不要像齐国的庆封那样，杀害自己的君主，削弱自己的国家，用盟誓来安定大夫们的情绪！”庆封反过来指责：“不如楚国共王的庶子围杀害他的君主兄长的儿子员，然后代替他即位！”于是，灵王派人迅速杀死了庆封。
七年，楚王在章华台完工后，下令让逃亡的人住满台内。
八年，派遣公子弃疾带兵灭掉陈国。十年，邀请蔡侯赴宴，然后将他灌醉杀死。派弃疾平定蔡国，并任命他为陈蔡公。
十一年，攻打徐国以恐吓吴国。灵王驻扎在乾溪等待吴军。他说：“齐国、晋国、鲁国、卫国，他们的封地都接受了宝器，唯独我没有。现在我派遣使者到周国寻求鼎，周国会给我吗？”析父回答：“周国一定会给您！过去我们的先祖熊绎在荆山开辟领土，过着荜路蓝缕的生活。我们地处草莽，跋涉山林，为天子服务，只有桃弧棘矢来贡献给国王。齐国是国王的舅舅；晋国和鲁国、卫国是国王的弟弟：因此楚国没有分封，而他们都有。现在周国与四国为国王服务，将惟命是从，岂敢吝啬鼎？”灵王说：“过去诸侯们远离我，害怕晋国。现在我大力加强陈、蔡、不羹的城墙，赋税都是千乘，他们害怕我吗？”析父回答：“害怕！”灵王高兴地说：“析父善于讲述古事。”
十二年的春天，楚灵王喜欢乾溪，一直无法离开。国人都苦于徭役。起初，灵王在申国会合军队，惩罚了越国大夫常寿过，杀死了蔡国大夫观起。观起的儿子逃亡到吴国，他劝说吴王攻打楚国，为越国大夫常寿过制造叛乱的机会，并成为吴国的间谍。他假托公子弃疾的命令，从晋国召回公子比，到达蔡国后，与吴国、越国的军队密谋袭击蔡国。让公子比拜见弃疾，在邓地与他结盟。接着杀死灵王的太子禄，立公子比为王，公子子晳为令尹，弃疾为司马。先清除王宫，观从带领军队驻扎在乾溪，命令楚军：“国家有王了。先回去，恢复爵位、封地和房屋。最后回去的人将被迁徙。”楚军全部溃败，离开灵王，归顺新王。
灵王得知太子禄被杀的消息，从车上跳下来，说：“人们疼爱自己的儿子也是这样的吗？”侍者说：“是的。”灵王说：“我杀了很多人的儿子，能不轮到自己的儿子吗？”右尹说：“请到郊外等待，以倾听国人的意见。”灵王说：“众怒难犯。”右尹又说：“而且进入大城市，向诸侯求救。”灵王说：“他们都叛变了。”右尹又说：“而且逃奔到诸侯那里，以等待大国们的考虑。”灵王说：“大福不再，只会取辱。”于是，灵王乘船准备进入鄢城。右尹推测灵王不会采纳他的计策，害怕一同死去，也离开了灵王。
灵王于是独自徘徊在山中，山野之人不敢接近他。他遇到一个故交鋗人，让他说：“替我找点吃的，我已经三天没吃东西了。”鋗人说：“新王颁布法令，谁敢给大王提供食物，罪及三族，而且也没有什么吃的。”灵王于是枕着鋗人的大腿躺下。鋗人又用土代替自己的身体，逃跑了。灵王醒来时发现他不在，饥饿得无法动弹。芋尹申无宇的儿子申亥说：“我的父亲两次触犯国王的命令，国王却不杀他，恩惠还有比这更大的吗？”于是他寻找国王，在厘泽遇见了饥饿的灵王，将他送回。夏天的五月癸丑，灵王死在申亥家，申亥带着两个女儿为灵王殉葬，并一同埋葬。
阅读了这段历史，让人深感古代权力斗争的残酷和无常。楚灵王在位期间，虽然取得了一些辉煌的胜利，但也犯下了许多错误，如宠信奸臣、大兴土木、压榨百姓等，最终导致了他的国家陷入危机。他虽然试图挽回局面，但一切都已经太迟，最终走向了悲惨的结局。
这段历史让我们深刻地理解到，一个国家的发展和繁荣，不仅需要强大的君主，更需要有德行的君主。楚灵王虽然在权力斗争中取得了一些胜利，但由于他的贪婪和无情，他的国家最终还是走向了灭亡。这让我认识到，作为一个领导者，不仅要有强大的权力和才华，更要懂得如何正确运用权力，为人民谋福利。
此外，这段历史也让我们看到了古代君臣之间的复杂关系。在权力斗争中，君臣之间的信任和背叛交织在一起，形成了一幅幅悲欢离合的画面。同时，我们也看到了古代国家的兴衰和人民的苦难，让我们深刻地理解到，一个国家的繁荣和人民的幸福，都需要有德行的君主来引领。
282、历史长河中的权力争夺：从观从的劝诫到平王的即位
这时候，虽然楚国已经立下比为王，但因为他害怕灵王会再次回来，而且没有听说灵王去世的消息，所以观从对初王比说：“如果不杀掉弃疾，即使得到国家，仍然会遭受祸患。”初王比说：“我不忍心这样做。”观从说：“别人会忍心对您这样做。”初王比不听，观从于是离开，弃疾回到了楚国。楚国的百姓每夜都会惊慌，说：“灵王回来了！”有一天晚上，弃疾派船夫从江上喊话：“灵王回来了！”楚国国都的人更加惊慌。弃疾又派曼成然告诉初王比和令尹子晳：“国王回来了！百姓要杀掉你们，司马也要来了！你们早点为自己打算，不要自取其辱。众怒难犯，就像水火一样无法挽救。”初王和子晳听后自杀。第二天，弃疾即位称王，改名为熊居，这就是平王。
平王通过欺诈手段杀死了两位国王而自立为王，他担心国内百姓和诸侯会背叛他，于是就开始善待百姓。他恢复了陈蔡的土地，并像从前一样尊重他们的后人，归还了郑国的被侵土地。他对国内百姓表示关怀，并整顿政治和教育。吴国因为楚国混乱的缘故，抓获了五位将领并带回国。平王对观从说：“你可以随意行事。”观从想成为卜尹，平王答应了他。
起初，共王有五个宠爱的儿子，没有决定立谁为王，他就祭祀了各位神明，请求神明决定，让神明来主持国家大事。他和巴姬在室内埋了一块玉璧，然后叫五个儿子斋戒后进入。康王跨过了玉璧，灵王用手肘碰到了它，子比和子晳都远离它。平王年纪最小，被抱着跨过了玉璧。所以康王得以长久地统治，但他的儿子失去了王位；灵王在位时被杀；子比在位只有十几天，子晳没能继位，两人都被杀。四个儿子都绝后。唯独弃疾后来继位，成为平王，延续了楚国的祭祀，正如神明所示。
当初，子比从晋国回来，韩宣子问叔向：“子比能成功吗？”叔向回答：“不能。”宣子说：“他们有同样的仇恨，就像市场上的交易一样，为什么不能成功？”叔向回答：“没有共同的好友，谁会和他们有同样的仇恨？要得到国家有五个困难：有宠爱的人却没有支持者，一是没有好友；有支持者却没有主人，二是没有主人；有主人却没有谋略，三是没有谋略；有谋略却没有百姓，四是没有百姓；有百姓却没有德行，五是有民众而没有德行。子比在晋国已经十三年了，晋、楚两国之间从没有听说互相沟通，可以说没有人了；家族尽失亲人背叛，可以说没有主人了；没有机会而行动，可以说没有谋略了；作为寄居者度过一生，可以说没有民众了；逃亡在外没有可依靠的征兆，可以说没有德行了。君王暴虐而不顾忌，子比经历了五重困难来弑君，谁能帮助他成功呢？拥有楚国的，恐怕是弃疾吧？统治陈、蔡两地，方城山以外也归属于他。烦杂和邪恶的事情没有发生，盗贼潜伏隐藏，个人的欲望不违背礼义，民众没有怨恨之心。祖先神明任命他，国内的人们相信他。季氏的族人有动乱，必定是季平子即位，这是楚国的常例。子比的官职，不过是右尹；论他的贵宠，不过是庶子；和神灵所命令的相比，那又差得很远；民众不怀念他，他将凭什么即位呢？」宣子说：「齐桓公、晋文公不也是这样吗？」叔向回答说：「齐桓公，是卫姬的儿子，受到厘公的宠信。有鲍叔牙、宾须无、隰朋作为辅佐，有莒国、卫国作为外援，有高氏、国氏作为内应。从善好像流水一样行动迅速，施舍恩惠从不厌倦。享有国家，不也是合适的吗？从前我们的文公，是狐季姬的儿子，献公宠爱他。喜欢学习而不知疲倦。生下来十七年，得到了五个人才，有先大夫子馀、子犯作为心腹，有魏焠、贾佗作为左右手，有齐国、宋国、秦国、楚国作为外援，有栾氏、郤氏、狐氏、先氏作为内应。逃亡在外十九年，坚定志向更加专一。惠公、怀公丢弃百姓，百姓都跟着文公。所以文公享有国家，不也是合适的吗？子比对民众没有施予恩惠，在国外没有援助力量。离开晋国时晋国不护送；回到楚国去楚国不迎接。凭什么享有楚国？」子比果然不能始终保有楚国，最后即位的是弃疾，正如叔向所说的那样。
平王二年，他派费无忌到秦国为太子建娶妻。秦国的女子很美，还没来得及回到楚国，费无忌就先一步回到楚国，并劝说平王：“秦国的女子非常美丽，您可以自己娶她，并为太子重新找一个妻子。”平王听信了他的话，最终自己娶了秦国的女子，生下了熊珍。然后为太子重新娶了一个妻子。
当时，伍奢担任太子的太傅，费无忌担任少傅。费无忌并不受太子的宠爱，所以他经常在平王面前说太子的坏话。当时太子建已经十五岁，他的母亲是蔡国的公主，但她并不受平王的宠爱，因此平王逐渐疏远了太子建。
《左传》中的这段历史描述了楚国在平王时期的一系列权力斗争。故事以观从对初王比的劝诫为引子，揭示了楚国政治斗争的残酷。观从以敏锐的眼光预见到了弃疾所带来的祸患，但初王比却因不忍心而未采取行动，最终导致了国家的动荡。弃疾通过欺诈手段杀死了两位国王而自立为王，随后通过善待百姓、恢复领土等手段巩固了政权，这无疑是一种政治智慧。
这个故事让我们深刻地认识到了权力斗争的复杂性和残酷性。在权力面前，亲情、友情甚至国家的利益都可能被抛诸脑后。但同时，一个明智的统治者懂得如何通过善待百姓、恢复国家秩序等方式来巩固政权。这段历史还告诉我们，在国家的最高权力面前，个人的情感和善良往往是脆弱的，而真正的政治家则需要有更深的谋略和远见。
此外，这段历史也反映了古代社会对神明信仰的重视。共王通过神明来决定立谁为王，这种信仰在某种程度上反映了古代社会的价值观。同时，故事中观从的劝诫和叔向的回答也让我们看到了古代士人对政治的深刻理解和洞察力。
总的来说，《左传》中的这段历史描绘了一个充满权力斗争和谋略的世界，让我们对古代政治斗争有了更深入的了解。同时，故事中的人物形象和情节设置也使得这段历史充满了戏剧性，令人深思。