从“重点进攻”，全面转向了“重点防御”。
他，被打怕了。
他知道，在无法从根本上，解决掉张合那支神出鬼没的“凤凰”部队之前。
他的任何一个高级将领，都可能成为，下一个阿部规秀。
而重庆方面，在得知这个消息后，反应则更加复杂。
他们一方面，为日军遭此重创，而感到欣喜。
另一方面，又为独立旅的实力，已经膨胀到如此恐怖的地步，而感到了深深的、发自骨髓的恐惧。
他们意识到，在华夏的北方，一个他们完全无法控制的、崭新的、强大的政治和军事实体，已经悄然崛起。
而他们，除了默认这个事实之外，别无他法。
一时间，整个华北战场，出现了一种前所未有的、诡异的平静。
日军，龟缩不出。
国军，望而却步。
独立旅，成了这片广阔土地上，唯一的、实际的掌控者。
张合，敏锐地，抓住了这个千载难逢的、由“斩首”阿部规秀，所带来的巨大战略机遇期。
他知道，这片平静，不会持续太久。
一旦日军，从太平洋战场的泥潭中，缓过劲来。
或者，一旦国际局势，发生新的变化。
更加残酷的、决定命运的决战，终将到来。
他必须，抓紧每一分，每一秒的时间，去积蓄力量，去发展壮大。
“命令！”
在一次根据地最高级别的会议上，张合站在巨大的地图前，声音，传遍了会场的每一个角落。
“根据地，进入下一个阶段——‘腾飞’计划！”
“军事上，我们要以‘凤凰’特战旅为模板，对全旅所有部队，进行全面的、特战化的改造。我要让我们的每一支部队，都具备独立渗透、破袭、斩首的能力！”
“工业上，‘铁牛’的成功，只是一个开始。我们的下一个目标，是‘飞马’！我们要利用那台‘双黄蜂’发动机，和美国人提供的技术，开始我们自己的、航空工业的探索！我要让根据地的上空，飞翔着我们自己制造的侦察机和战斗机！”
“腾飞”计划的提出，如同一声响亮的号角，在刚刚经历了大战、赢得了喘息之机的太行山根据地里，吹响了新一轮建设的序-章。
这不再是简单的休养生息，而是一场与时间的赛跑，一场旨在将根据地从一个农业化的、游击战的基地，彻底转变为一个拥有现代化军事力量和工业基础的、强大实体的深刻变革。
计划的核心，是两个听起来近乎天方夜谭的项目——“飞马”与“太行工业大学”。
太原兵工厂，最核心的秘密车间里。
那台从美国c-47运输机上拆下来的“双黄蜂”航空发动机，已经被小心翼翼地分解开来，数千个大小不一、形状各异的精密零件，被分门别类地摆放在铺着白布的长条桌上，如同等待检阅的士兵。
伊藤，这位前东京光学仪器厂的技师，此刻正戴着一副高度数的老花镜，手里拿着放大镜和游标卡尺，神情专注得如同一个正在鉴赏稀世珍宝的艺术家。他的身边，围着兵工厂所有最顶尖的工程师和技术骨干。
“各位，请看这里。”伊藤用镊子，夹起一片薄如蝉翼的涡轮叶片，声音里充满了敬畏，“这种材料，不是我们目前能冶炼出来的任何一种合金。它的强度、韧性，还有耐高温的特性，都远远超出了我们的想象。还有这个，”他又指向一个结构复杂的燃油泵，“它的加工精度，是以‘微米’为单位计算的。我们最好的机床，误差都比它大上百倍。”
现实，是冰冷而残酷的。
这台发动机，就像一个来自更高文明的“天外来客”，用它每一个无可挑剔的细节，向根据地的工程师们，展示着他们与世界顶尖工业水平之间，那道如同天堑般的巨大鸿沟。
车间里，陷入了一片压抑的沉默。
“我们……真的能造出这种东西吗？”一个年轻的工程师，喃喃自语，声音里充满了挫败感。
“现在，不能。”
一个沉稳的声音，从人群后传来。张合不知何时，已经站到了他们身后。
他走到那台被分解的发动机前，拿起一个活塞，在手里掂了掂。
“但是，我们不能，不代表我们的后人，不能。”
他看着在场的所有人，眼神明亮而坚定。
“我把这台发动机拆开，不是为了让你们现在就仿制它。我是要把它，当成我们的第一个、也是最好的老师。”
“我们现在要做的，不是去‘制造’，而是去‘学习’。把它的每一个零件，都给我画成最标准的工程图纸。把它的每一种材料，都给我分析出最详细的化学成分。把它的每一个工作原理，都给我写成最通俗易懂的教科书。”
“这些图纸，这些数据，这些教科书，”张合的声音，变得高昂起来，“就是我们‘太行工业大学’，航空动力系的第一批教材！就是我们华夏航空工业，未来的第一块基石！”
“我不要你们，给我一个奇迹。我要你们，给我一个，可以让我们去创造奇迹的……开始！”
这番话，如同一道电流，瞬间击穿了所有人心中的迷茫和挫败。
是的，他们现在造不出来。
但是，他们可以学。
他们可以，为那些将要踏入“太行工业大学”校门的、更年轻、更聪明的孩子们，铺好第一块路，点亮第一盏灯。
一种沉甸甸的、关乎未来的历史使命感，在每个工程师的心中，油然而生。
车间里，再次恢复了忙碌。但这一次，气氛不再压抑，而是充满了求知的渴望和对未来的憧憬。
而在车间的另一头，一个相对简陋的木工房里。
另一个“飞马”计划的分支项目，正在悄然进行。
张合知道，直接造飞机不现实，但他们可以从最简单的开始——制造滑翔机。
他们缴获过日军的军用滑翔机残骸。兵工厂的工人们，正在那些经验丰富的老师傅的带领下，用根据地里最常见的榆木和帆布，尝试着，复制和制造机翼和机身骨架。
张合的目标很明确：先解决“飞”的问题，再解决“动力”的问题。
他要用这些滑翔机，来培养根据地的第一批飞行员的胆量和基本操控能力。
他要让根据地的战士们，先习惯于从天空俯瞰大地。
“腾飞”，必须先从离地一米，开始。
就在根据地内部，工业和教育的种子，正在艰难破土的时候。
一个意想不到的“人才”，自己送上了门。
这天，根据地北部边缘的一个防空哨所，突然报告：一架型号不明的单引擎飞机，正摇摇晃晃地，向根据地腹地飞来。飞机的机身上，没有日军的标志，反而涂着一个模糊的、像是被刮掉了一部分的青天白日徽记。
飞机的高度很低，机翼还在冒着黑烟，显然是受了伤。
周卫国接到报告，立刻下令防空部队不要开火，同时派出部队，前往飞机最有可能迫降的区域进行搜寻。
半个小时后，那架飞机，在太原以北的一片开阔河滩上，用机腹迫降成功。
当独立旅的战士们，小心翼翼地靠近时，一个穿着飞行服、满脸油污的年轻飞行员，举着双手，从驾驶舱里爬了出来。
“别开枪！我是华夏人！我不是鬼子！”他用有些生硬的国语，大声喊道。
这个年轻人，很快被带到了旅部。
经过赵刚的亲自审问，他的身份，水落石出。
他叫凌峰，二十五岁，是一名华侨。少年时被家人送往美国学习飞行，太平洋战争爆发后，一腔热血，回国参战，加入了重庆方面的空军。
他是一名技术精湛的王牌飞行员，在p-40战斗机上，取得了击落五架日军飞机的骄人战绩。
而他这次“叛逃”的原因，却很简单，也很可悲。
他的未婚妻，在后方，被一名有权有势的军官给霸占了。他愤而拔枪，打伤了那名军官，自知闯下大祸，无法在重庆立足。在几名同情他的地勤的帮助下，他偷了一架刚刚从美国运来、尚未来得及涂装的p-51“野马”战斗机，加满了油，一路向北，想来投奔传说中真正打鬼子的独立旅。
在路上，他遭到了日军巡逻机的拦截，飞机受损，才被迫降落。
听完他的讲述，指挥部里，一片沉默。
周卫国气得直拍大腿：“简直是无法无天！国难当头，他们不思抗日，就知道搞这些乌七八糟的破事！”
赵刚的脸上，也露出了惋惜和同情的神情。
张合走到凌峰面前，亲自为他解开了绳子。
“凌峰同志，”他看着这个眼神里充满了屈辱、不甘和迷茫的年轻人，认真地说道，“过去的事情，就让它过去吧。在这里，没有谁会因为你的出身，而对你另眼相看。我们只有一个标准：你是不是真心打鬼子。如果你是，那么，从今天起，你就是我们独立旅的一员。”
他顿了顿，继续说道：“你的那架飞机，我们会尽全力修复。不过，在我们自己的飞机，造出来之前，恐怕，要委屈你一下了。”
“委屈我什么？”凌峰不解地问道。
“当老师。”张合笑了，“我们‘太行工业大学’，航空学院的……首席飞行教官。”
凌峰愣住了。
他看着张合，看着他那双真诚而又充满了力量的眼睛。
他心中的那份迷茫和不安，渐渐地，被一种前所未有的、被尊重和被需要的感觉所取代。
他挺直了胸膛，对着张合，行了一个标准的军礼。
“是！校长！”
凌峰的到来，如同久旱逢甘霖，为张合的“飞马”计划，注入了一针最关键的强心剂。
他带来的，不仅仅是一架当时世界上最先进的p-51战斗机（虽然受损严重，但其结构和技术，对兵工厂来说，是另一本无价的教科书），更重要的，是他带来的、一整套系统的、美式的飞行员训练方法和空战战术理论。
一个由凌峰担任教官，由几十名从全旅挑选出来的、最聪明、最勇敢的年轻战士组成的“滑翔机飞行学习班”，很快就在一个隐蔽的山谷里，开课了。
华夏北方的第一缕空军的火种，就这样，在最艰苦的环境下，被悄然点燃。
在军事和尖端工业，都在进行着深刻变革的同时，根据地的基础建设，也并没有停下脚步。
“铁牛一号”拖拉机的成功，极大地鼓舞了所有人。
在接下来的几个月里，兵工厂的民用研究所，对“铁牛”进行了多次的改进。他们简化了结构，降低了油耗，使其变得更加皮实耐用，也更适合在根据地崎岖不平的土地上使用。
当第一批十台量产型的“铁牛”拖拉机，正式交付给根据地的生产建设兵团时，整个太原城，都沸腾了。
百姓们敲锣打鼓，像迎接英雄一样，迎接这些冒着黑烟的“钢铁功臣”。
一台“铁牛”，一天耕地的效率，相当于五十头牛，或者两百个人力。
它的出现，将从根本上，改变根据地延续了千年的、落后的农业生产方式。
而张合，看得更远。
他知道，“铁牛”的作用，绝不仅仅是耕地。
它，是根据地第一台真正意义上的、可以移动的“动力平台”。
他亲自下令，研究所立刻开展“铁牛多功能化”的研究。
他们为“铁牛”设计了不同的挂载设备。
挂上犁，它就是拖拉机。
挂上一个大车斗，它就是一辆可以翻山越岭的、载重超过两吨的运输卡车。
在它的屁股后面，接上传动轴，它就可以带动水泵抽水，可以带动发电机发电，可以带动粉碎机加工饲料。
一台“铁牛”，就是一个小型的、可以移动的“农用多功能中心”。
它的推广，将极大地解放根据地的生产力，将更多的劳动力，从繁重的农业生产中，解放出来，投入到工业、军事和基础建设中去。
而张合此时，正在策划一项更加宏大的基础建设计划。
他要，修路。
不是普通的路，而是铁路。
他要将那条在“春雷”攻势中，被他们打得支离破碎的正太铁路，彻底地，修复，并且，牢牢地，掌握在自己手里。
这条铁路，西连太原，东接石家庄，是贯穿山西和河北的经济大动脉。