紧接着，十几辆坦克和装甲车上的几十挺机枪同时开火，将暴雨般的子弹，从那个窟窿里，灌了进去。
从战斗打响到结束，前后不过三十分钟。
八义集的中心炮楼，这座曾经让周边百姓和游击队闻风丧胆的堡垒，就被楚云飞的“铁流”，轻松地，从地图上抹掉了。
而楚云飞自己的部队，伤亡，几乎为零。
接下来-的-两天，楚云飞的“铁流”和“幽灵”，如同一对配合默契的、最高效的猎手，在长治的外围，展开了一场教科书式的扫荡。
“幽灵”负责清除高处的威胁和指挥官，“铁流”负责正面的碾压和突击。
日军在长治外围设置的十几个据点和炮楼，被一个接一个地，摧枯拉朽般地拔除。
通往长治的铁路被炸毁，桥梁被炸断。
长治的日军守备司令官，只能眼睁睁地看着自己的触角，被一根根地剪断，自己却龟缩在城里，根本不敢出城迎战。
这一切，都被“协同作战”的马占山，看得清清楚楚。
他和他手下的那些骄兵悍将，跟在周卫国的一团后面，连一枪都没放，只是远远地“观战”。
他们看到的，是一场他们从未想象过的、颠覆了他们所有军事常识的战斗。
他们看到了，八路军的狙击手，是如何在千米之外，取上将首级。
他们也看到了，八路军的坦克部队，是如何像钢铁巨兽一般，将鬼子坚固的堡垒，碾成粉末。
震撼，无与伦比的震撼。
马占山和他手下的官兵，第一次，发自内心地，感到了恐惧。
他们意识到，自己那点占山为王的资本，在独立旅这台强大而精密的战争机器面前，简直就是一个笑话。
“旅座……这……这还是咱们认识的土八路吗？”参谋长结结巴巴地问道。
马占山没有回答。他只是擦了擦额头的冷汗，默默地，做出了一个决定。
战斗结束后的第三天。
马占山孤身一人，没有带任何卫兵，来到了周卫国的一团指挥部。
彼时，周卫国正在研究地图，对这个不请自来的“客人”，只是抬了抬眼皮，连座位都没起。
“周团长，”马占山的态度，与之前在临汾时判若两人，脸上堆着谦卑的笑容，甚至带着一丝讨好，“兄弟我……有眼不识泰山。这次，算是开了眼了。我马占山服了，彻底服了。”
他从怀里，掏出了两样东西，放在了周卫国的桌子上。
一样，是他那支象征着权力的、德国造的撸子手枪。
另一样，是他“野马旅”全体官兵的花名册和武器装备清单。
“周团长，我马占山，是个粗人，但也知道什么叫识时务者为俊杰。”他诚恳地说道，“从今天起，我这‘野马旅’，不再是什么狗屁的第四团。我们，就是你周团长手下的一个营，一个连。您说往东，我们绝不往西。只求……张旅长能给兄弟们一条活路，一口饱饭。”
周卫国看着他，沉默了片刻，终于站起身，拍了拍他的肩膀。
“马旅长，言重了。”他的脸上，露出了一丝笑容，“我们都是打鬼子的华夏军人，都是自家兄弟。你能想通，旅长他，一定会很高兴的。”
至此，盘踞在晋南的最后一个不稳定因素，被张合用一场教科书式的“敲山震虎”，兵不血刃地，彻底收服。
“野马”，终于归槽。
然而，就在根据地内部的隐患，被一一清除，独立旅的实力，达到前所未有顶峰的时候。
一场真正的、来自外部的、致命的危机，也悄然降临了。
太原，指挥部。
张合的桌子上，摆着两份情报。
一份，来自敌工部。情报显示，在经历了“铁钳”作战的惨败和山胁正隆事件的奇耻大辱后，东京大本营，对多田骏的能力，产生了极大的怀疑。根据可靠消息，一个更高军衔、也更具威望的将领，即将接替多田骏，出任华北方面军新一任司令官。
而这个人，是张合的老熟人——冈村宁次。
“冈村宁次？”看到这个名字，赵刚和楚云飞的脸色，同时一变。
这个名字，就像一个阴影，笼罩在所有与华北日军作战过的华夏军队心头。
他或许没有多田骏那么阴险，但他却比多田骏，更可怕。
他是一个真正意义上的、将战略、战术、政治、经济都融会贯通的战略家。他提出的“囚笼政策”、“三光政策”，曾经给华北的敌后根据地，带来过毁灭性的打击。
他，是一个从不犯错，也从不给对手第二次机会的、最可怕的对手。
“他竟然被重新启用了。”楚云-飞的声音很凝重，“这说明，东京大本营，已经将我们独立旅，视为心腹大患。他们要派一个最会‘剿匪’的人，来对付我们。”
而另一份情报，则更加令人不安。
这份情报，来自胶东军区，通过秘密的海上交通线送来。
情报显示：日本海军，正在进行一次规模空前的集结。数十艘航母、战列舰、巡洋舰，正从本土和南洋，向着一个未知的地点汇合。
虽然情报没有指明目标，但一个可怕的猜测，已经浮现在了所有人的心头。
“太平洋……”张合看着世界地图，缓缓地吐出了这三个字。
他知道，历史上那个决定世界命运的转折点，即将到来了。
一旦太平洋战争爆发，整个世界的格局，都将发生天翻地覆的变化。
日军，必然会为了支撑南线庞大的战争消耗，对华夏占领区，进行更加疯狂的、敲骨吸髓式的掠夺。
而被重新启用的冈村宁次，带着东京大本营的“厚望”，和他那套成熟而又恶毒的“囚笼”战术，来到华北，他的第一个目标，会是谁？
答案，不言而喻。
“我们的好日子，到头了。”张合站起身，走到窗边，看着窗外那片银装素裹的世界，轻声说道。
“一场前所未有的、最严酷的寒冬，就要来了。”
“命令！”他的声音，在寂静的指挥部里，陡然响起。
“根据地，从今天起，全面转入战时状态！”
“所有工厂，停止生产民用物资，全力生产武器弹药！”
“所有部队，结束休整，进行最高强度的山地、丛林、冬季作战训练！”
“告诉所有战士，告诉所有百姓。我们即将面对的，将是抗战以来，最黑暗，也最残酷的一段时期。”
“我们要做的，只有一件事。”
他转过身，看着自己的同志们，一字一句地说道：
“活下去。”
冈村宁次的到来，比预想中更快，也更安静。
没有盛大的欢迎仪式，没有前呼后拥的随员。他只带了几个最核心的参谋，乘坐着一架不起眼的运输机，悄然降落在了北平西郊机场。
他上任后的第一件事，不是召集方面军的高级将领开会，而是将自己一个人，关在了作战室里，整整三天三夜。
三天后，当他再次出现在众人面前时，虽然面容憔-悴，但一双眼睛，却亮得如同鹰隼，闪烁着一种令人不寒而栗的、洞悉一切的寒光。
他没有像多田骏那样，叫嚣着要立刻对太原发动总攻。
恰恰相反，他下达的第一道命令，是让所有部队，停止一切对太行山根据地的主动骚扰和进攻。
这道命令，让方面军的所有将领，都大惑不解。
“我们不打他，难道还让他安稳过冬吗？”野村贤次郎忍不住问道。
“打？为什么要打？”冈村宁次冷笑着，指着地图上那片连绵不绝的太行山脉，“现在的太行山，被张合经营得如同一只长满了尖刺的铁刺猬。我们现在派兵进去，除了徒增伤亡，还能得到什么？”
“我们的敌人，不是山上的张合，也不是他手里的那几万人枪。”
冈村宁次的马鞭，重重地落在了太行山外围，那片广阔的、一望无际的华北平原上。
“我们的敌人，是这片土地，是这片土地上，那几千万被张合煽动起来的、愚昧的民众。是他们，在为张合提供粮食，提供兵员，提供情报。他们，才是张合那只刺猬赖以生存的土壤。”
“所以，我们的新战略，不是去‘剿匪’。”
“而是要‘拔根’。”
冈村宁次，推出了他那套早已在其他战场上被证明过无比恶毒，也无比有效的“囚笼政策”的升级版。
第一，深挖沟。他命令，以铁路和公路为骨架，在整个华北平原，挖掘数万公里的、深达四米、宽达六米的封锁沟。这些沟壑，纵横交错，如同巨大的棋盘，将整个平原，分割成无数个无法逾越的、独立的“囚笼”。
第二，高筑墙。在封锁沟的两侧，他强征了数百万的华夏劳工，用他们的血肉和汗水，筑起了高大的墙垒和数不清的炮楼、碉堡。他要将每一个“囚笼”，都变成一座真正的、与世隔绝的监狱。
第三，清良民。对于“囚笼”内部的村庄，他实行最残酷的“集村并屯”。将几个村子的百姓，强行集中到一个大据点里，便于日伪军的集中监视和管理。任何试图离开据点的人，格杀勿论。
“我不要立刻杀死张合。”冈村宁次对着他的将领们，用一种近乎梦呓的、却又无比清晰的声音说道，“我要把他，和他的根据地，变成一个与世隔绝的孤岛。我要让他，得不到一粒粮食的补给，得不到一个新兵的补充。”
“我要让他，和他的那些‘人民’，在饥饿和绝望中，慢慢地，一点一点地，烂死在太行山那座巨大的坟墓里。”
冈村宁次的“囚笼”政策，如同一张巨大的、正在缓慢收紧的绞索，套向了太行山根据地的脖颈。
消息传回太原，指挥部里的气氛，压抑到了极点。
“这个老鬼子，太毒了！”周卫国看着情报，恨得咬牙切齿，“他这是要活活困死我们，饿死我们啊！”
所有人都明白，这套战术的厉害之处。
它不和你打仗，它和你耗。
它用最笨的办法，来对付你最灵活的游击战。你不是擅长穿插吗？我挖沟。你不是擅长袭扰吗？我筑墙。你不是依赖人民吗？我把人民都关起来。
这是一种近乎无解的、碾压式的阳谋。
指挥部里，所有人的目光，都看向了张合。他们想知道，这一次，他们的旅长，还能不能创造奇迹。
张合的脸上，同样是前所未有的凝重。
他知道，这是他穿越以来，遇到的、最严峻的一次考验。
他走到巨大的沙盘前，看着那上面被一点点模拟出来的、纵横交错的封锁沟和碉堡群，沉默了许久。
“命令，”他终于开口了，声音嘶哑，却异常坚定，“根据地，立刻启动‘深耕’计划。”
“深耕？”所有人都露出了不解的神情。
“对，深耕。”张合点头。
“冈村宁次想把我们困死在山里，那我们就把这太行山，当成我们的田，给我往深里耕，往透里耕！”
“命令后勤部，立刻组织生产队，在山里开荒，屯田。我们不仅要种粮食，还要种棉花，种蔬菜。我要让我们的每一寸土地，都能长出东西来！”
“命令兵工厂，立刻成立一个‘民用技术研发小组’。我不要你们再研究枪炮了。我要你们去研究，如何改良我们的农具，如何制造我们自己的纺纱机，如何用最简单的材料，提炼我们急需的食盐和药品！”
“命令政治部，立刻开办‘根据地冬季扫盲大学’。把所有不识字的战士和百姓，都给我组织起来。我们不仅要让他们吃饱穿暖，还要让他们，在思想上，变得比任何时候都更强大！”
他抬起头，看着自己的同志们，眼中，重新燃起了那股永不熄灭的火焰。
“冈村宁次，想跟我们比耐心，比毅力。那我们就陪他比到底。”
“他有他的封锁沟，我们有我们的人民。”
“他想把我们饿死，我们就自己动手，丰衣足食。”
“他想摧毁我们的信仰，我们就把信仰，刻在每一个人的心里。”
“这场战争，从现在开始，已经不再是单纯的军事对抗。”
“这是一场，关于生存的战争。”
“谁能在这片土地上，扎下更深的根，谁，就能活到最后。”