眼前的少女一身青衣，乌发如缎，头上簪着一只镶红包金梅花簪。少女身量颇长，比寻常十三四的丫头高上半个头，眉毛浓黑，斜斜挂在面庞上，若是不笑，看着倒有几分凶厉。
纵是项荷面容有了点点变化，秀儿还是一眼将她认了出来。项荷一身青衣，藕色绣鞋上头绣了蜻蜓点水的花样儿，倒是别致。她一手挎着个篮子，篮子上面遮着一块蓝花布，另一手搭着篮子，俏生生的立在不远处。
九斤和顾乐也听见了项荷的声音，不禁转过头来，笑嘻嘻地瞧着她，眉眼尽是喜色。项荷虽是认出了秀儿，可她朱唇轻抿，眉宇间也尽是郁郁神色，实在瞧不出个欢喜的样子，秀儿见她这副表情，应该不是见着自己才会有的，因而还未打声招呼，先问道，“项荷，你莫不是有什么难事？”
项荷打量了一下秀儿身边的人，贝齿咬了咬下唇，不确定道，“阿秀，真没想到，你们这么快就来京城了。”
项荷最是个藏不住心事的，秀儿见她这番情状，便知她有话要说，可是因着外人在场，方不便透漏，这可把她憋坏了。
“说来话长，我们要在西京逗留一阵子，改日一起饮茶？”
听了秀儿许诺饮茶，项荷方松了口气，凑近秀儿两步，附耳道，“今晚我要唱戏，明个儿下午，阿秀你一人到玄武街明祥茶馆去，我在那儿等着你。”
秀儿点点头，算是应约。项荷方直起了身子，朝着孟仲垣等人笑了一下，便神色一敛，往西边去了。
她走的极快，背影瞧着有几分古怪。“这妮子，是家里着火了不成？若不是此间人太多，我瞧着她。非得飞起来不可？”
说话的是陆植大夫，他手里抱着个溜圆的西瓜。正使唤那瓜贩往筐里装。陆植一边抬起个瓜，一边用五短的手指敲击瓜面，看看这瓜是否熟透了，那瓜农见他一个一个瓜挑过来，不禁有些恼然，“没银子买就走远些，你将我这瓜一个个摸过了算什么事儿？”
陆植圆溜溜的眼睛一瞪。八字胡一吹，赌气道，“哪有卖瓜的不让人家挑瓜？小老儿摸你这西瓜又能咋地，它还能下崽儿不成？”
陆植的话。逗得秀儿噗嗤一声笑了出来，他继续兀自挑着西瓜，那瓜农见自个儿说不过这个小老头，便闭了嘴。陆植半眯着眼睛，像抱着宝贝一样抱着个西瓜。神神叨叨的说着，“方才那丫头看着眼生，怎的身上一股子红花味道？”
陆植这状似不经意的话，却让秀儿手下一顿，她正挑着樱桃。此番一切花销都是孟仲垣做东，可得好好敲他一笔。
“红花？大夫会否闻错了？”
“若是闻错了，我那‘回春堂’的招牌倒过来写！”
秀儿抿唇一笑，淡淡道，“项荷本就是唱小生的，在台上受伤是常有的事儿，许是用了红花油吧。”
陆植点点头，不置可否。他又张嘴想说些什么，却突然挑到个极满意的西瓜，那边孟仲垣也等不及了，急忙道，“回头儿再挑吧，莫要让我叔父等急了。”
此次来京，自然要宿在孟仲垣叔父孟固的家中，一来安全，二来，也好让孟固多提点提点他为人做官的道理。
孟家在京中做官的宗室子侄不少，因着孟仲垣大哥的关系，多与他没有往来，只这孟固，字庆中的，自小与孟仲垣父亲便有些不对付，因而出手帮他，只是这孟固为人很是严苛，若非有真才实学，在他眼皮子底下，可不是那么容易讨生活的。
去岁还来过西京的孟氏主仆，不由惊讶于西京城的变化。从长乐门进去，便是西京的主要干道，青龙街，青龙街尽头，便是大雍皇宫，然这青龙街上，有细分出上百条街道来，每一条街道，又细分成上百个胡同。西京城极大，叫得上名字的街不下千条，而小巷子胡同儿，则难以计数。
孟仲垣的叔父孟庆中，官拜三品大理寺卿，大理寺位于皇城根前头的典狱街，孟庆中的宅子，就在典狱街附近的一条小巷。他虽是三品朝官，可这西京城中，最不缺官。便是有些名堂品级的王侯，那也是数不清的，因着这三品官不上不下的地位摆在那儿。是故在望君巷有一处不大不小的宅子。此处乃是西京城中位置极好的地方，这么屁大点儿的地方，若是估价，也远超赵举人家中的宅子。
此间正值晌午，沿着青龙街一路往北，那尽头之处，便是大雍核心所在，雍王宫。西京城并不是平原地区，这雍王宫便盖在山上，比寻常百姓的居所，高出三四倍，只需抬头一望，便能瞧见百臣朝议的启明殿，那殿堂尽是黄金琉璃瓦所砌，辉煌无比，趁着底下朱红圆柱，端庄肃穆。
屋顶有一条飞龙盘桓，乃是名匠冯会所画，这龙雕刻的栩栩如生，若非一双眼乌子留了白，在那阳光下头一照，真要怀疑，这龙终有一日，会破茧成风，遨游于九天之上。
秀儿坐在车夫身畔，两只脚耷拉在下头，因着马车颠簸，晃来晃去。她要眯起眼睛，方能瞧得清楚雍王宫上头的真龙壁画。秀儿只淡淡扫了一眼，便将心思移向了别处。
西京城青龙街两侧，尽是摊位商贩，这道路开辟的极为宽阔，道路两旁，均是商铺摊贩，人群熙攘，其中不乏来自吴国、郑国的商贩武士。吴人因着国家位于崇山峻岭之间，百姓皆擅长打猎射箭，生的也与中原人略有不同，吴人头发多数不是黑色，而是浅棕色，瞳孔亦是如此。吴人眼窝深陷，鼻梁高挺，因着密林之中日照极少，多生的比中原人白皙一些，且男女老少，不论长幼，都步下生风。极为矫健。
吴人商贩多是贩卖兽皮兽骨的，他们并不成一派，大多是将一年攒下的兽皮兽骨。亲自扛着，搭乘车辆来到西京城中的裁缝铺子贩卖。因此这些吴人。多是身上扛着两三条狐狸或是老虎皮，极为显眼好认。
如今雍秦交战在即，秦人极少。
然而秦人若是走在路上，比吴人还要好认。秦人宿在极北之地，人多生的魁梧高大，便是女子，也有中原高壮男子的身量大小。秦国建立在旦河沿岸。一年两季，便是冬夏，并无春秋。耕种不剩，百姓多以畜牧为生。秦人与北部游牧民族本属同源，然因着秦地文明已久，百姓的文化程度比北部游牧要高上一些，不管是服饰还是礼仪，都强过北游。
秀儿瞧着道路两边的商铺。都极为热闹的。她思忖片刻，掀了车帘子，同范姜夫人道，“夫人可知，这西京城有名的望月楼在何处？”
范姜夫人听见秀儿问话。不由笑了，“丫头，你问那烟花之地是何故？”
秀儿想了想，回复道，“无他，那楼里的姑娘给过我们赏钱。”
“望月楼在西边烟花巷里头。此间夜间宵禁，圣上不许大肆点灯，唯有那烟花巷中上百的秦楼楚馆，得了特赦，能够灯火通明，通宵达旦。”
这烟花巷的那些鸨母们，倒是好本领，竟然能得了圣上的特赦。秀儿与范姜夫人说着话，九斤突然从前头的马车探出个脑袋来，“烟花巷如何了？”
秀儿翻了个白眼，嗔道，“九斤师哥，寻常没见你这般起兴，怎的听见烟花巷，便坐不住了？”
九斤没脸没皮的傻乐了一阵，方正色道，“俺师傅说，去过烟花巷了，才是真男人。”
顾乐正在九斤边上，听言赶忙道，“九斤哥，你何时去了也捎上俺！”
前头车里坐的均是男丁，一众人听了，都想去开开眼，除了孟仲垣，连捕头柳西也觉得心中痒痒的。毕竟来了西京，这京畿之地，繁华最盛。又以两者最为出名，那便是美人与美酒。
孟仲垣好歹是个朝官，按着本朝律例，当任的官员是不得出入烟花柳巷的，若是遇上有心人弹劾此事，那真是一弹一个准儿。
九斤不知从老乞丐那里得知了望月楼如何的风光，在前头马车里说的可谓唾沫横飞，只差将这一群人的心，都说去了望月楼中。那绝色美人，珍馐美馔，都摆在了眼前似的。
两名车夫也扒着耳朵听，都没心思赶路了。这般磨蹭，终于在两个时辰之后，太阳西斜，瞧见了孟固的府邸。
偌大的两个板正隶书，乃是孟庆中亲笔写的。守门人一见是表少爷来了，老爷早有吩咐，便将众人领进了门，马儿也托给了马厩。
两名车夫最先安排妥当，在马厩附近的仆役房辟出了两个干净的房间。孟庆中年逾四十，却并无妻室，连个像样的妾都没有，更遑论子嗣了。
下人们都传言，江州孟家要将眼前这不受宠的庶子过继给自家老爷，因着这传言，孟府上下，对孟仲垣这一行，极为客气。
秀儿与范姜夫人，因着是女眷，宿在西厢。孟仲垣与阿星两个，则是继续住在东厢，还是上回他来京里赶考住的那套院落。
柳西、陆大夫、九斤和顾乐则宿在了客房。
这安排倒是体面妥当的，秀儿不禁对孟仲垣那个一板一眼的叔父产生了些许好感。
她与范姜夫人在一个小院落里头，这院子干净的很，想来仆从很是勤快。秀儿正帮衬着丫鬟，将范姜夫人安顿好，就听见外间传来了阵阵急促的脚步声，那脚步声伴着一严厉斥责，“你们当我死了么？归雨轩是谁做主让人住的！？”
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