“竹剑？那不就是……竹竿子吗？”
“笨！什么竹竿子，铸神老人的意思是用竹子所制造出来的剑！简称竹剑！”
“可这竹制的兵刃能有什么用？碰一下就断了。就算是铸神老人可怜各家掌门、有心想要降低夺剑难度，但这也……降得太低了吧？简直就和闹着玩儿的一样。”
“谁知道他老人家是怎么想的。要我猜啊，说不定是这竹剑之中另藏乾坤呢？”
……
奇怪的是，这次不管看台上议论的有多么火热，韩公望和云其疏二人都没有再像之前那样去强行干涉，而是十分“识趣”的在原地默默等待着。似乎是准备等看客们自己议论得尽兴了，再继续进行夺剑规则的讲解。此时此刻，如果硬要说这两人有什么反应的话，那大概就只有他们脸上那高深莫测的神秘笑容了吧。
等周围的议论声逐渐降下来后，韩公望才清了清嗓子、接着先前的“竹剑”继续说道：“大家猜的没错，就是竹制的兵刃。而且，仅仅只是普通的竹子而已，并没有什么玄机藏于其中。”
话音落下，早已候在一旁的悬剑阁弟子立刻捧着两柄朴实无华的竹剑来到韩公望身边。韩公望对他点了点头，先是抽出其中一柄，当着所有看客的面高举过顶。紧接着，用双手轻轻那么一折。只听得“咔擦”一声脆响，整柄竹剑立刻被韩公望给折成了两截。
扔掉手中被折断的竹剑，韩公望又拿起了另一柄尚为完好的竹剑，大大方方的展示给众人检查：“诸位都看到了吗？老夫和座下两位弟子所使用的守擂兵刃，就是这种材质的竹剑！若是还有哪位觉得这竹剑有蹊跷，大可上来亲自验一验！”
“没有是吗？那好，老夫接着来说输赢的判定。在使用竹剑这种特殊的附加条件下，攻守双方输赢的判定也会随之而变得特殊化。所以，针对今日这三场夺剑过程中可能会出现的所有情况，我们悬剑阁将输赢的判定分为了以下三种：一，使用竹剑的悬剑阁守擂方，手中竹剑被攻擂方斩断或者自己破碎，即为守擂失败；二，双方其中一人主动认输；三，双方其中一人失去战斗能力，或因其他缘故、无法继续进行夺剑的，即自动判定为输方。”
“诸位，有这种材质的竹剑作为限制，就算是悬剑阁的铸神老人，在守擂的时候也必须得小心翼翼、束手束脚的，”一旁的云其疏迅速接上话茬，“因为稍有不慎，这柄竹剑就会像刚刚那样，或是因为兵刃相撞而被斩为两截，或是被韩公自己的内力给震碎。不管是哪种情况，对在座的各家宗门来说，都是极大的优势啊！”
云其疏这番话算是说到众家掌门人的心坎里了。大家你瞧我我瞧你，都从彼此的神色中看到了一丝欣喜和意外。原本，他们都已经做好无功而返的心理准备了，没想到事情突然峰回路转，铸神老人居然自己给自己上了一套“枷锁”！
竹剑，而且看上去还不像是什么好竹子，要是用这种玩意儿来与寻常兵刃对敌的话，那无异于以卵击石！举个更生动形象的例子，这竹剑握在手里，就好比一个嗷嗷待哺的婴童抱在怀里。那真是碰也不得动也不得，还得时刻提防着他尿自己一身。其中难度之艰巨，可想而知。
但那些对上品之剑垂延三尺的掌门人们可不会去管你难不难，他们只知道，这是一个绝佳的机会，一个可以让自己的势力更上一层楼的机会！你韩公望、悬剑阁剑使再强又如何？只要我拼着一口气打碎你们的竹剑，那我就算赢了！接下来，还不是和中品之剑一样，与其他前来夺剑的人互相扳手腕？
尽管其他夺剑的人不会蠢到去学悬剑阁使用竹剑做武器就是了。
“少主，这夺剑规则……听上去像不像是前段时间我们在酒楼里，韩老前辈所提议的‘以筷为剑’？！”泷川祈鹤一脸震惊的看向盛独峰，“虽然有些改动，但形变了，意却没变！少主，莫非……这是韩老前辈见你这段时间以来为悬剑阁和正道武林东奔西走、不辞辛劳，所以才特意赠予你的大机缘吗？！”
“这……不、不会吧？”盛独峰也有点傻眼了。显然，他也万万没有想到，韩公望竟会用那场并不严肃的饭后消遣来做这次上品之剑的夺剑规则！多亏泷川祈鹤在旁一语点醒梦中人，否则仅凭盛独峰自己，一时半会儿还真不一定能反应得过来呢！
不过，细细想来，这还真是讽刺啊。自己明明是这里最不想要那上品之剑的人了，结果却又偏偏就是自己，在品剑大会还没开始的时候就吃了韩老前辈开的小灶。望着那些正兴奋的讨论着待会儿该怎么上去虐悬剑阁的掌门人们，盛独峰嘴角不禁浮起了一丝苦笑。
看来，今日这十六家势力中，还真就只有自己吃了小灶啊。要是这些人也经历过那场“以筷为剑”的饭后消遣的话，那此时他们最合理的神情应该是适量的自信（吃小灶了），再加上些许担忧（见识过韩公望的本事）。而不是在那儿乐得跟傻子一样、还没上场就已经自认为胜券在握了。
“少主，你不高兴吗？”盛独峰的冷静让泷川祈鹤有些意外。按理说，这种程度的偏袒，那可不是什么阿猫阿狗都能享受的啊！怎么少主脸上一点喜色也没有呢？
“这有什么值得高兴的？”盛独峰摇了摇头，“我很感激韩老前辈对我的关照，但如此盛典……唉，可能是我这个人太矫情、太做作了吧，总觉得韩老前辈这么做是不太好的。况且，我老爹，奉明大师，还有我那未来的岳丈，可都眼巴巴的盯着这三柄上品之剑呢。现在又因为这突然出现的‘竹剑’规则，有许多本无意夺剑的对手纷纷开始转念。我若再插手其中的话，那岂不是打了自家人的脸？”
“盛公子，你这话就错了，”身后的唐尧突然插嘴道，“上品之剑，有能者得之，无关其他。而且听泷川姑娘所言，盛公子貌似在今日的夺剑上有着不小的优势？既然这样，那盛公子更应该上场一展锋芒了！否则岂不白白浪费了你的大好优势？”
“可若有人看出端倪来……而且，老爹他们那儿我该如何交代？”听唐尧这么一说，盛独峰不禁有些心动了。但他并没有一口答应下来，而是依旧怀着深深的顾虑。
当然，这些担心都是其次的，还有最重要的一点，盛独峰并没有明说。那就是——拓跋城可是准备要在今日发难的啊！若是自己在夺剑上耗费了太多精力，那等拓跋城动手时，他该如何去保护自己的身边人呢？
“盛公子大可放心，”唐尧并不知道盛独峰心里真正在想得是些什么，只以为盛独峰是顾虑外人的看法，“反正先前中品之剑夺剑的时候，盛公子曾战平过魔教教主拓跋城，实力大家都看在眼里呢。今日盛公子就算一次性赢走了三柄上品之剑，也不会有人说什么闲话的！至于盛堡主、奉明大师、以及元城主那儿，盛公子对他们来说又不是什么外人，谈何交代？自家晚辈夺了光彩，他们身为长辈，只会更高兴啊！”
“唐兄所言有理！”相比唐尧，泷川祈鹤更懂盛独峰的心思，也明白他真正担心的到底是什么，“少主，我知道你是想要保存实力去对付拓跋城，但你有没有想过，这上品之剑同样也至关重要啊！别的不说，若是你今日能在天下群雄面前大显身手、甚至夺回一两柄上品之剑的话，那我们东煌宫的名声也会随着水涨船高啊！今后再发展壮大，就会比以往轻松许多了！”
“还有，少主，你可别忘了，咱们的最终目的并不是只阻止今日的拓跋城，而是要覆灭整个朝天盟！为我们的女儿报仇！为武林除害！而覆灭朝天盟，我们就需要人手，需要力量！想要得到这些东西的话，声望，是必不可缺的！难不成你这段时间给别人忙东忙西，就已经忘了自己的雄心壮志，忘了你自己还是个背负重要责任的宫主了吗？！”
“……我知道了，”望着眼眶微微泛红的泷川祈鹤，盛独峰终于下定了决心，“祈鹤，对不起，真的……很对不起！我先前只想着要保存实力，要保护你们，要打起十二万分的精神去应对随时都有可能发难的拓跋城，却唯独忘了……忘了我们最终的目的！放心吧，我现在已经醒了，我会尽到一个宫主应尽的责任。”
“不仅仅是将东煌宫带至这个天下的巅峰，更是为了……能早日帮我们的女儿报仇雪恨！”
上品之剑，得之便等同于得到通往武道巅峰的钥匙啊。看来今日，我盛独峰必须要为你拼上一拼了！
……
“付公公，刚刚的那些规则，可听清楚了？”评定席上，赵祯一边轻轻打着云扇，一边头也不回的向侍立在自己侧后方的阴柔男子问道，“先前因为宫中的一些事情，在中品之剑夺剑的时候就把你给临时叫回去了。朕知道，对此，你一直是心存遗憾。所以呢，这次朕才特意带你来，就是想要帮你弥补一下这个遗憾！怎么样，若是让你去濮王那儿，代表我大宋上场，你可有把握在耶律贤达、拓跋城以及朝中那些亲辽派大臣们面前，给朕长一长脸啊？”
“主子请放心，主子愿意给寒山这个机会，那寒山就绝不会辜负主子的厚望。”被赵祯唤作付公公的阴柔男子缓缓抬起头来。话说得虽然轻柔，但在他的眼中，战意却早已汹涌澎湃！
“好，朕自然是信你的，”赵祯笑眯眯的点了点头，顺口又提及了另一件事情来，“哦对了，如果你能撞上那个叫盛独峰的东煌宫宫主，切记，只许输不准赢，而且还要让他知道你是在故意放水！朕想卖他一个人情，也顺便为自己找个意气相投的帮手。寒山，你不会因此而怪朕吧？”
“寒山绝无此念，”付寒山对着赵祯微微躬身，“主子还是王爷的时候，寒山就看出来了，您是真正的圣人转世啊！注定会为大宋、为这天下带来光明！只不过，现在的您身上还戴着许多枷锁。如今，您终于找到了一个可以帮您打破枷锁的盟友，寒山高兴还来不及呢，怎会有所怨言？”
“呵，圣人转世吗……付公公啊，也就只有你，会用这种话来哄朕开心了。不过，说起来也怪，宫中那么多溜须拍马之人，朕也只对你的话起不了什么反感之心。你……罢了，你现在就去濮王那儿准备准备吧，朕想要一个人静一静。”
“遵命，寒山告退。”
……
与此同时，朝天盟席位中。
“啧啧啧，这韩公望果然是个千年老狐狸啊，竟能想出这么个有趣的规则来！”场上的韩公望和云其疏刚宣布完夺剑规则，拓跋城就忍不住嗤笑了起来，“以竹剑为武器……好创意，真是个好创意！要照这个规则来的话，那他悬剑阁的人不管是输还是赢，都不会耗费太多的功力，更别提什么负伤了。最精明的是，此举不仅调动了诸家势力的积极性、炒热了现场氛围，还能最大限度的保存自己的实力、以来更好的防备本座。一箭双雕，佩服，佩服！”
“可惜这算盘打得再好，也比不上盟主的神机妙算啊！”小毒狗满脸钦佩的说道，“那些正道武林的伪君子们，就是猜破了脑袋，也绝不会猜到盟主您会从哪里发起进攻的！至于这上品之剑，我们有伏琅剑使在，就算那竹剑奥妙再多，也不足为惧！如果伏琅剑使能在打擂中悄悄做些手脚的话……嘿嘿，那悬剑阁的白虎、青龙两大剑使，说不定也能一并除去！伏琅剑使，你觉得呢？”
“这……”落座于拓跋城身后、用黑纱蒙面的伏琅见小毒狗突然把矛头转向了自己，一时竟不知该如何作答了。
自己已经害了姚瞳了，难不成……真要像小毒狗说得那样，继续祸害吾辛和昆棘吗？不……我做不到，我做不到！
可不管伏琅在心里如何呐喊、嘶吼着“拒绝”，真到了嘴边，却又都化为乌有了。
“好了，伏琅，小毒狗刚刚在和你开玩笑呢，你不必放在心上，”拓跋城侧头瞥了眼伏琅，十分罕见的没有顺着小毒狗的意思去强迫伏琅做这件事，“不过这代表神教夺剑的事情，还是得麻烦你了。在那最后的时刻到来之前，本座想要闭目养神一会儿。所以，如果不是什么大事，就别来打扰本座了。”
“遵命！谢……多谢盟主！伏琅……属下发誓，一定不会辜负您的期望的！”不只是因为感激还是因为其它什么原因，伏琅第一次向拓跋城自称起了“属下”。这个改变不仅让朝天盟众人惊诧不已，就连拓跋城，也多少有些小意外。
“……伏琅剑使客气了，你我并非主仆。”淡淡的扔下这一句话后，拓跋城便懒得再去管伏琅反应如何了。直接阖上了自己的那双血眸，开始闭目养神起来。