次日早上，花鸟阁宴厅内。
钟承止四人又与牧恬淡同坐一桌，然而桌子上近半的早点，都是牧恬淡一个人的份。
观赏着牧恬淡那非凡的食量吃完早饭，五人便一同坐着来时的画舫，又慢悠悠地在和风日丽下，穿过西湖，回到了临安城外。
一路上牧恬淡依然抱着那只时不时摆动下肥脚的金钱龟。钟承止在不停岔开成渊与牧恬淡即将发生的斗嘴中，知道了这金钱龟的名字叫——小甜甜，于是钟承止相当怀疑是否还有一只名字叫——小蛋蛋。
而牧恬淡的那古琴，名曰“曲流潭渊”。钟承止本十分有兴趣拿着好好赏玩一番，结果原来那琴都是由专人专门运送，早就直接送回牧恬淡驻场的勾栏去了。于是牧恬淡邀请钟承止去北瓦山棚观看自己演出，可到后台随意把玩“曲流潭渊”，且上座免票。
上了码头，岸边已有马车等候着牧恬淡。只是这马车也坐不下五个人，尤其有景曲与卫书水这两个大高个，于是钟承止四人便与牧恬淡道别，自行回到风雨来客栈。
进客栈后，钟承止想到了前日那题壁诗，便走过去看看。这时发现题壁旁边一桌上，坐着一位体态十分……浑圆的大胖子。肚子堆着厚厚几层肉搁在粗硕的大腿上，正在大口吃菜，大口扒饭。而桌角又是堆了成堆的空碟子。钟承止实在是忍不住想，这临安城，如何会有这么多能吃之人。
钟承止往题壁上看早前自己和诗的地方，果然下面又新和上了一首同先那欠揍诗风格完全相同的打油诗：
世间神奇多，只是高人乏，
一孔窥天地，妄断己最大。
泰山前不识，井底蛤|蟆趴，
说我办不到，还是没银花。
钟承止笑了笑，这种性子的人，最是经不起激，去找掌柜的要了笔墨，继续在下面和上了一首：
古有班输巧，今则百家华，
沧海桑田变，弹指挥云间。
掌袖乾坤移，莫过人中霸，
若纵天遁地，万贯货此贾。
落款为：除非你能行。
然后归还笔墨转身同成渊、景曲、卫书水走上楼梯，回房间去。
刚刚在大口吃饭的那位浑圆大胖哥，放下手中扒干净的大瓷碗，缓慢地起身，用腿推开凳子，走到题壁旁，叉腰，站立，在题壁上投下了一片宽大的阴影，眼睛死死盯着钟承止方才和上的打油诗。
此时正是中午吃饭的点，钟承止四人将酒菜叫到了房里。一边吃着，钟承止对卫书水问道:“清帮在临安是不是也有一些人？”
卫书水点点头：“有，但很少。这一年关系恶化，除了必须的事务，比如漕粮、榷货的运输，其他方面临帮对清帮多有提防，明显刻意回避与清除清帮的人。这边毕竟是临帮的地盘，为了弟兄们安全，也为了减少不必要的麻烦，故设置的人不多。”
钟承止：“临帮的堂主你见过吗？”
“没有……”卫书水顿了下，接着说，“临帮这边说来也奇怪，副堂主出面得比堂主要多。我只见过临帮的副堂主，名叫朱彦圣，堂主名叫曹一木，我还从未见过。而且……”卫书水想了想，“……好像也没听说过谁见过。”
钟承止：“那是实权实际在副堂主身上？”
卫书水：“……不好说，就我对朱彦圣的印象，像是个忠义之士，并不像挟天子以令诸侯的人。当然，人不可貌相。”
钟承止：“漕帮三帮，除了去年漕船中毒事件，还有过何旧怨吗？”
卫书水：“这样鱼龙混杂的江湖组织，人数众多，又一直要互相打交道，要说没点恩怨也不可能。”
这时成渊说道：“其实小樊坐上堂主之位这事，便是一大恩怨。”
钟承止转头看向成渊，想起了成渊到临安后与自己一起去邮驿取的信，看来是查清楚了樊可然如何坐上清帮堂主之位的具体情况，问道：“为何是恩怨？”
成渊：“清帮前任堂主膝下无子，樊可然是前任樊堂主唯一的女儿，虽然不管从品行，才学，武艺还是人望上来说，都完全合格继承堂主之位，可毕竟是一女儿身。小樊楼实际并非清帮的产业，而是前任的樊堂主白手起家经营起来的酒楼，是樊家的私有财产。但小樊楼却养着相当多清帮的人，且实际是清帮在临清处理各类事务的总部，道上外人也都认为小樊楼即是清帮的大本营。如果由他人继承堂主之位，那小樊楼等于从清帮的产业中脱离而出，将会是极为尴尬的局面。所以最好的办法是，继承清帮堂主之位的人，娶了樊可然，就解了这个局。”
成渊话到此处停了下来，卫书水接着说道：“当时老党主病重，被推举继承堂主之位的有两个人。这俩人虽然在帮中人望都不错，但其实他们分别与临帮、安帮关系不菲，不管由其中谁来继承清帮党主之位，都会改变漕运三帮的格局。于是当时的继位之争，实际是临帮与安帮的一次暗中相斗。两个人开始互相拆台，拿出陈年恩怨互相诋毁，导致当时帮中内部分化严重。”
钟承止不禁问道：“难道当时樊姐就准备谁继承堂主之位就嫁给谁？”
“不。可然当时准备不管谁继承堂主之位，就把小樊楼送给谁，然后与我远走他乡。但是……”卫书水稍停了一会，“后来发生一些事情，可然发现老堂主病重是有人下毒，而且因为那俩人夺位之争，清帮内部矛盾日益严重。可然实在看不下去老堂主辛苦一生经营的小樊楼与清帮就这样乱成一团。于是召集了一些信得过的弟兄开始私下彻查谁下的毒，还有这夺位之争到底谁在背后推波助澜。其中诸多事也说来话长，最后发现下毒的果然为那俩人其中之一，帮中同时发生大混战，可然与我带人压制，清理门户，拿下了下毒之人，而另一人则在混战中重伤不治身亡，之后可然就此顺势继承了堂主之位。”
“但便同时得罪了临帮与安帮，那混战中死了不少临帮与安帮的人。”成渊接道。
卫书水点点头：“当时老堂主已病危，帮中群龙无首，也不可能把清帮与小樊楼随便交与他人之手，任其自生自灭，可然也是不得已而为之。”
钟承止：“这是何时的事？”
卫书水：“两年前。正好也就是现在的皇上即位差不多的时候。”
钟承止稍蹙眉，此时成渊说道：“所以其实清帮与临帮、安帮这漕运三帮之战的引子，那个时候便埋下了是吗？”
卫书水：“可以这么说。之后才过一年又发生临帮漕船中毒事件，矛盾深化。”
钟承止：“卫大哥是不是准备去见见在临安的清帮人？”
卫书水：“对，正准备下午就去。”
成渊笑了笑转头对钟承止说：“承止是不是应该也叫我成大哥才对。”
钟承止瞥了成渊一眼：“成大人下午是不是也准备去衙门看看？”
成渊笑着摇摇头：“确实准备去看看案宗，承止与我一同去吗？”
“不，我先不露面了，下午我就休息休息。”钟承止说完便立刻感到平安从某处投来的愤怒目光。
四人吃完饭，成渊与卫书水各自出门，钟承止与景曲则留在客栈。