在等待天际城，对浙阳省委主要领导人一锤定音的紧张时刻，不仅当事人乌尔青云、乔青、路北方，都心弦紧绷。
就连省里其他干部，也感到时间仿佛被无限拉长，每一刻都显得格外难熬。
事实上，姚高岭离开浙阳的第二天上午，天际城方面就有了动作。
这天早上，路北方到位于省民政厅的省脱贫办公室，参与了一个日常的例会。
刚回省政府办公室，办公厅主任李阳便带着笑意挤进来，向路北方汇报道：“路省长，天际城有个通知！这通知，要您在今天下午，前往天际城参加一个会。”
路北方很是疑惑，问李阳道：“什么会？怎么不提前通知？”
李阳含糊其词道：“对方没说什么会议！就电话通知省厅里边，要您去那开会！呃！对了！对方说过，他们会安排工作人员，在机场接机，还说待会儿，会有工作人员联系您。”
听着这话，路北方一愣。
李阳趁机打趣道：“路省长，在这节骨眼上，天际城有通知，肯定是好事！”
路北方未答他的话。
他心底很是疑惑，难道，这天际城的会，真与浙阳的任命有关？
路北方虽然对这会充满疑惑，但也不敢马虎。
当即，他一边处理手头一些紧要文件，同时吩咐许常林和李阳，要他们立马着手订前往天际城的机票。
就在路北方忙着这事儿时，手机突然急促地响了起来。
他下意识地从口袋里掏出手机，屏幕上显示的是一组来自天际城的陌生号码。
路北方深吸一口气，赶紧按下接听键。
“喂，路北方吗？”电话那头，声音沉稳。
“是的！我是路北方，请问您是？”路北方回应。
确认是路北方后，对方的语气，舒缓了很多。
那边道：“我是杜中源啊。”
“啊？杜——中源？”
路北方这时候脑中反应过来了，这杜中源不是别人，正是领导的秘书，也是蔡老的女婿！
路北方脑中浮现这层关系后，嘴巴都张大了，他连忙又道：“中源，你好你好！想不到，你会给我打电话。”
杜中源在那边亲切道：“其实今天这电话，是工作上的事。”
“刚才那通知，是我们发过去的。经过领导们研究，现通知你即刻前往天际城，参加今天的领导亲自出席的晚宴！呃，对了，也不知浙阳每天到天际城的航班有多少？你最好尽快做好准备出发！争取提前到。”
路北方在这边应道：“行！没问题。”
杜中源则在那边道：“你到天际城机场后，我们会安排专人在天际城机场接机！”
杜中源说话，简洁明了，直奔目地。
路北方握着手机，心中一阵翻涌。
杜中源亲自来电通知，还提及领导亲自出席的晚宴，这背后的分量不言而喻。路北方连忙说道：“中源，感谢通知！我这就做好准备，一定准时赶到。”
挂断电话后，路北方迅速整理思绪。
此次天际城之行，绝非一场普通的晚宴，在浙阳省委主要领导人选悬而未决的当下，这很可能是决定自己未来走向的关键契机。他不敢有丝毫懈怠，立刻加快手头紧要工作的处理速度，同时催促许常林和李阳加快机票预订进度。
很快，机票订好。
路北方简单收拾了几件得体的衣物和重要文件资料，便匆匆赶往机场。一路上，他的脑海中，不断浮现出各种可能的情况。领导们究竟有何意图？这次晚宴上会讨论哪些重要议题？自己又该如何应对？这些问题像一团乱麻，在他的脑海中交织缠绕。
经过一个半小时的飞行，飞机在下午三点多钟，终于抵达天际城机场。当路北方走出机场大厅时，一眼就看到了前来接机的工作人员！这工作人员倒全是年轻人。
对方或许是早就掌握到路北方的信息，在网上找过他的照片。
因此，就在路北方和许常林走到出口通道时，那边两人热情地迎上来，在自我介绍后，便引导路北方和许常林，坐上了早已等候在此的专车。
车子，在天际城的道路上疾驰，窗外的景色不断变换。
路北方现在，却无心欣赏沿途的风景，他的心早已飞到了即将举行的晚宴上。
不过，可能考虑到时间还早，这两个年轻人领路，将车子，停在一家豪华酒店的门口。
路北方刚下车，杜中源便迎了上来。
他面带微笑，站在路北方身边，一边握手一边道：“路省长，你这来得还真早！欢迎你到天际城来！……不过，领导们还没到，领导邀的客人，也没有到，你需要在这酒店，稍作休息。”
路北方自然懂得这规矩，他连忙握了握杜中源的手，感激地说：“中源，辛苦你了。这次能来参加这么重要的晚宴，我心里既紧张又期待！”
杜中源拍了拍路北方的肩膀，安慰道：“别紧张，领导们都很平易近人。这次晚宴主要是让大家相互交流交流，你也趁机多认识一些前辈和同行。”
在与杜中源交谈的过程中，路北方听说这次邀请来的众人，身份不一，来自不同的省份，不同的行业，有中央部门的领导，还有在各自的领域有着举足轻重的地位的专家……
路北方听着杜中源的介绍，心中暗自庆幸，自己能有这样一个难得的机会与他们交流学习。
在客房里休息了两个小时。
待到下午6点一刻，路北方才接到通知，到酒店门口集合，一起赴宴。
一辆低调的黑色红旗，早已等候在侧。
路北方在工作人员带领下上车，这车，倒没有警车开道，也没有前呼后拥，只有夜风温柔抚慰的沙沙声。
车子穿行于天际城的老城区，街道幽静，两旁是高墙深院，青砖灰瓦掩映在古树之间。
最终，车停在一座不起眼却气度沉凝的四合院门前。门楣上无匾额，只有一对铜狮静卧，门环微旧，却擦拭得锃亮。
“晚宴就在这儿？”路北方轻声问。
“嗯。”杜中源点头：“领导不喜欢喧嚣，这些年一直住在这儿，说是‘离地气近，听得见百姓说话’。呵呵，就在时夯实了。”
车停在门口，门无声开启。
一位安保人员迎出来，见是杜中源带队，便朝他点点头，目光温和地看了路北方一行，然后介绍道：“请进吧！领导在内厅等着你们。”
与路北方同来的七人，在杜中源的引导下，穿过一个月洞门，进入内院。
内院中种着一株百年老槐，枝干虬劲，树影斑驳。
几盏纸灯笼，悬在廊下，昏黄的光晕洒在青石板上，仿佛时光倒流回几十年前。