刘备和沮授从青州进入泰山郡后，那里有糜竺为刘备准备好的五百私兵，加上袁绍派韩猛统帅一千兵马护卫，此时的兵力已经达到了一千五百。
进入泰山郡后，然后一路向南往东海郡而去。东海郡的守将孙康（后来调回了孙观，以孙康为东海郡的太守）便飞马向徐州报告。
得到徐州的许诺后，孙康才放刘备一行人往徐州下邳而去。一路上，刘备开始施展他的笼络人心的手段，使得韩猛对刘备佩服不已，大有知己相见恨晚的感觉。这一切沮授都并不知道。几日后，刘备的一行人到达了徐州。
而许都，曹操在留下三万兵马，以徐晃为主将屯兵官渡后，领着大军回兵许都了。说起来曹操也很无奈，曹操即便有心想要继续进攻冀州，但是官渡之战打了一年，这一年，粮草损耗无数不说，但就袁绍来说，即便损失了十几万的兵力，元气大伤，可袁绍的粮草依旧充足。曹操又招降了近十万袁军，此时粮草已经支撑不起大军的消耗了。
所以曹操只得领着十万大军往许都屯田。回到许都后，曹操得知袁绍派了刘备往徐州，其意已经不言而喻，那就是袁绍和吕布要联盟。
曹操对吕布由之前的忌惮，现在变得是深恨之。只是袁绍和吕布联盟，对曹操来说的确是个不小的威胁，如此河北之地就会有多变数。
此时，书房内，只有曹操和荀彧二人。曹操正听着荀彧说着朝中的动向，最后提到新入朝堂的卫尉马腾，频频拉拢朝中一些大臣，而且与陛下近来甚为亲密，不可不防。
曹操眼中闪过一丝寒芒，点点头没有多言，荀彧见曹操如此，心中一惊明白曹操有了主意，所以没有多言，只是又道：“吕布与袁绍联盟，对主公来说又是个大敌。此时我军当联合江东，荆州刘表钳制吕布，好不让吕布全力进攻河北。另外我军也要和吕布化干戈为玉帛，派人往徐州一面和吕布周旋，一面赎回明公族人。”
曹操问道：“文若以为，派谁人可去？”
“就让奉孝前去吧。”荀彧想也没想道：“奉孝身体越来越差，听闻吕布在徐州搞了个医学院，有华佗和张机两位神医在里面做教授，不若奉孝前去，顺便让那两位神医替奉孝看看。”
曹操皱眉道：“只是孤担心，吕布不会轻易让奉孝看病，再者，若是吕布起了歹心，扣留奉孝来，那孤损失可就大了。”
荀彧摇摇头笑道道：“明公，此事或许不用担心，因为在宛城时，奉孝就与吕布见过面，而且二人还一起喝过酒，彼此还打了个赌。”说着就将郭嘉和吕布之间的赌约说出来。
曹操倒还不至于猜忌郭嘉，所以听荀彧这般说，便允诺了。毕竟自己的族人和夏侯族人，以及满宠，他都要想办法赎过来。
就这样，曹操便命许褚，护送着郭嘉往徐州而去，随行的有五十人，外加一些曹操的暗夜营。所谓暗夜营就是和吕布的司闻曹一样，专职刺探打听情报之事。此次曹操让他们在暗处保护郭嘉。说真的郭嘉现在的病情已经严重到咳血的程度，这让曹操十分忧心。当然考虑到郭嘉的身体，曹操又派董昭随行，让董昭和吕布周旋谈判。
……
下邳。
“少爷，我们到了下邳！”
一辆马车外，一名护卫对着马车内说道，片刻，马车的车帘被掀起，走出一个大约十六岁的少年。这个少年便是江东陆氏之子陆逊。此次他来徐州，一方面是为家族的生意赶来徐州，另一方面主要是来观察观察吕布，因为陆逊对吕布很好奇，短短一年的时间，实力已经飞涨。因为先前所有人都不看好吕布，但事实却是打了所有人的脸。这就激起了陆逊的好奇心。
看着下邳城内人来人往，贩夫走卒不断的吆喝着，街道宽敞，干净整洁，两边酒肆店铺鳞次栉比，好一派热闹的景象，陆逊不由得在心中赞道吕布的治理有方。
至少在江东，也不及下邳的繁华热闹。当然下邳如此的热闹繁华，这得益于吕布鼓励扶持商业有关。要知道，吕布可是让甄宓全权负责徐州的商业，不仅成立了商会，还鼓捣出了工坊。这些工坊大量生产生活用品，同时也收购百姓们种植的丝麻粮食。
甄家早年以贩卖官盐为生，所以甄宓对盐也颇有心得，由于徐州靠近大海，所以甄宓便派人努力研制制盐之法，利用海水去生产盐。
“走，我们先寻个客栈住下！”陆逊看了一眼下邳城后，便对护卫首领说道。
随后一行人五十几人便寻了一间大客栈住了下来。
徐州州牧府。
吕布对陈宫道：“荆州和许都都来使了，看来我下邳挺热闹的啊。”
荆州刘表派了蒯良为首的荆州使团，以及曹操派了郭嘉为首的使团，都前前后后进入了徐州地界，吕布治下的太守便连忙将消息送往下邳。
刘晔也笑道：“这些人都是来想和主公联盟的，只是主公可有了主意？”
吕布想了想道：“荆州刘表自然是要与其结盟的，袁绍也会结盟，只是需要付出点什么，至于曹操，与其虚与委蛇便可。这点曹操与本将也是心知肚明。”
陈宫与刘晔相视一眼，继而一同笑道：“主公高见。”因为吕布的想法正是他二人的想法。
……
医学院内，张飞躺在榻上，心情焦虑不已，无他，就是现在见到夏侯瑶的时间很少了，一天也就一两次，这让张飞郁闷不已。成天躺在榻上，时间久了就难免胡思乱想起来，生怕瑶瑶出事了，即便没出事，又会想到，是不是有人欺负她了。
想到这，张飞坐不住了，掀开自己身上的被褥，起身向门口走去，现在张飞已经能下地了，行走也自如起来，只是还不能奔跑，按照夏侯瑶的话说，还要静养一个月。
张飞来到门口向院子张望了一下，见院中无人，便慢慢的向院中走去，刚抬腿就闪过一个亮黄色的身影，随机就有一股馨香随风飘来。
张飞抬头，脸上挂着欣喜道：“你来了？”
夏侯瑶嘻嘻的笑了笑，而后便扶着张飞往院中走去，今日的阳光不错，晒着暖洋洋的。
张飞躺在一个躺椅上，这个躺椅出自徐州的工坊，如今这些工坊打造出来的桌椅全都经过甄宓的商会向天下其他州县卖去。
张飞张了张嘴，想问夏侯瑶最近发生了什么事，但是遇到夏侯瑶人也笨拙起来，最后只好问道：“最近你很忙？”
夏侯瑶给张飞的胸口上药，一边点点头道：“是啊，陈先生收了我为义女，所以我一直住在父亲府上。”陈宫对夏侯瑶也算不错，夏侯瑶自小父母双亡，寄居在族中，虽然是千金小姐，但那种寄人篱下的日子，真不好过，得到的亲情也少。只有个亲叔叔，就是夏侯渊，但夏侯渊在许昌，常年在外打仗，见面的机会也少。而陈宫收夏侯瑶后，陈宫也是真心相待，夏侯瑶感受到了陈宫对自己的关心，也从没有将自己当做个下人或者俘虏看待。