刘备带着车胄的首级以及大军回到了符离县，先是命人将车胄的尸首下葬，而后召集城中众将。
邓定大怒，这刘备凭啥召集众将，车胄虽死，可是他才是车胄指定镇守符离县的守将，车胄一死，现在他才是这城中主将。
邓定当即带着人往大厅而来，见刘备端坐于上首，当下指着刘备怒道：“刘备，你好大的胆，竟敢假传军令，来人，将刘备拿下！”
大厅内气氛顿时紧张起来，被刘备招来的众将全都神色犹豫，没有起身。刘备端坐在主位上，神色不见丝毫慌乱，反而脸上挂着淡淡的笑容。那副淡然的笑容之下，带着一股杀气。一向唯唯诺诺、敦厚的刘备双目之中竟然带着无限的杀机。
邓定心中惶恐，看着坐下的那些将校不为所动，当下对身后的亲卫喝道：“去将刘备给本将拿下！”
“哼！”身旁的关羽大怒，大踏步而来，直逼邓定，浑身杀气让邓定惊恐的往后退去，心中则是懊悔不已，他怎能忘了刘备身边还有关羽和张飞两个万人敌的兄弟。
关羽可不知邓定心中所想，伸手将拦在身前的邓定护卫拨开，猿臂伸出一把将邓定提起，一手扭断邓定脖子，直接将邓定杀了。
关羽可不傻，知道大哥要想要掌控这一万曹军，就必须要杀一儆百，震慑众将，所以这邓定就必须死。
关羽将邓定的尸首丢在地上，往大厅中一站喝道：“还有谁？”声若洪钟，震得厅内众人面色惶然。
刘备这时起身道：“诸位，车将军已死，备身为曹公指派的副将，守卫符离县责无旁贷，尔等当唯本将马首是瞻，否则休怪备不念袍泽之情。”
众将哪还敢有任何的不满，否则，邓定的下场就是他们的下场。于是纷纷拱手道：“我等唯将军马首是瞻！”
“如此甚好，我等当戮力同心，以报曹公厚望！”刘备道。
“诺！”
……
刘备收编了曹军八千人马后，又派关羽和张飞领兵回沛县，将沛县牢牢把握在手中。同时，派简雍和孙乾于沛国募兵和收集粮草，又派糜竺暗中往下邳去和陈宫联合。
刘备通过拉拢和立威，将原先的曹军将校换的换，撤的撤，杀的杀，将这支八千大军牢牢的掌握在手中，又募了两千兵马，共计一万。
而后刘备将大军回往沛县，派人加固沛县城池。又联合沛县的世家大族，依靠刘皇叔的身份，很快就拥得这些大家族的信任。其中沛县许氏豪族有一人，姓许名褚，字仲康，有万夫不当之勇。刘备见此人勇力不亚于关羽张飞，便亲自往许家乌堡中拜访，一番礼贤下士将许褚招至麾下。
自此文有糜竺、简雍、孙乾，武有关羽、张飞、许褚，势力渐成。一方面厉兵秣马，一方面加固城池防守，以防曹操领兵来攻。
车胄、邓定被杀，有忠心曹操的将校暗中潜人将沛县一切报告给了许昌的曹操，曹操闻报大惊，急忙召集文武。
“刘备小儿，竟然敢杀我大将，当真可恶！孤要领兵讨伐刘备小儿！”曹操重重拍了拍案几，脸色阴沉的可怕。没想到当日自己错信刘备，以为刘备真心投靠自己，让他去协助车胄，以防徐州吕布，看重的就是刘备的忠心以及他的两个兄弟关羽和张飞，如今刘备竟然杀了车胄，而且占据沛国，这让曹操对刘备的反复无义由衷的愤怒。
郭嘉也没有料到刘备竟然杀了车胄，夺取了沛国。刘备如今肯定联合了吕布，如此则难办了，淮南局势将更加复杂了。
曹仁如今正在攻打寿春，不出一月就会攻下淮南，只是现在多了个刘备这个不安定的因素，淮南的局势未可知。
荀攸倒是淡定道：“主公，刘备纤芥之疾不足为虑。就算他得了沛国，也难以成事。如今还是主公亲自提兵前往，争取早日消灭刘备，否则河北袁绍南下时，刘备岂会观望我军与袁绍相争？”
众人都明白荀攸之意，若是曹操与袁绍大战，刘备派兵奇袭许昌，定然危害不小，无论成功与否，必定会给曹操造成军中震动，兵无战心。
曹操点点头，道：“明日孤亲自领兵出征。此次，公达且虽孤一道讨伐刘备，奉孝身体不好，还是留在许都静养，另外，袁绍很快就南下了，诸位当加紧准备！”
袁绍与公孙瓒之战一两月就会有结果，所以年后曹操一直在准备这粮草和兵马，但刘备的背叛，若是不压制，会贻害无穷。
众人都拱手应道。
……
下邳。
陈宫正与袁涣讨论郡中事物，自年后吕布实行一系列政策后，如轻徭薄赋，工代赈等宽松政策，又实行军屯、民屯，袁涣就忙到两脚朝天，但心中很充实。这不，刚刚从外巡查农事回到下邳，正与陈宫商量着。
二人正在讨论着什么，门外卫士来报，说是阎象来访。一旁的袁涣自知是为袁术之事而来，便告辞离去。
陈宫命人将阎象请来，当阎象进来时，起身相迎，命人奉上茶水。二人落座之后，阎象便开门见山的说道：“公台，在下前来乃是为我家主公一事而来。曹仁领兵攻打寿春，形势危急，还望公台能够发兵相救！”
陈宫叹道：“阎公，实不相瞒，淮南的情况我已经知晓，但你也知道眼下我家主公并不在下邳，此事我做不了主。更何况，曹军屯扎符离县，江东孙策又北上进攻僮国县，我徐州大军不能轻易调动。”
阎象急道：“公台，难道你不知道若是我主一旦被曹操所灭，曹操就会对徐州行成包围之势，唇亡齿寒的道理不用我说吧。”说到这里，阎象以为凭借着自己当日暗助陈宫说动袁术出兵的情分上，至少会毫不犹豫的答应，可他错了，陈宫这般推辞明显是不愿意出兵，想到此，脸上一阵失望。
陈宫摇了摇头道：“阎公，某不是不愿意出兵，而是根本无兵可出。唇亡齿寒的道理又岂会不明白？”
陈宫拱手一道：“若要救淮南，出兵根本解决不了。现在的徐州，不比当日的下邳。要想救援淮南，光靠徐州是不行的。阎公，且先住上一两日，待宫想想，然后再给阎公一个答复。”
阎象无奈道：“还望公台尽快！”
陈宫又问道：“不知淮南现在袁公有多少兵力？能支撑几日？”
阎象狐疑的看了陈宫一眼，但还是回道：“如今寿春还有五万的兵力，撑上一两个月问题不大。”
陈宫当下没有多说，只吩咐人带阎象一行人去驿馆休息。
两日后，曹操亲自领一万五千大军讨伐刘备的消息传来，陈宫派人唤来阎象，将此事告知阎象道：“曹操亲自征讨刘备，如今已经兵锋直指沛国。”
阎象知道陈宫是绝无可能从徐州出兵了，当下就有点心灰意冷。陈宫见了，只好道：“阎公，如今曹操领兵攻打刘备，徐州这里是定无出兵的可能性，不过宫可以为淮南造势。我这里派人送往阎公去我主吕布处，由他决定是否出兵，如何？”
阎象从淮南来是为了寻求外援，外援没请求到，也不甘心回去，便答应下来。
陈宫派了二十个护卫，护送阎象和他的一行护卫往僮国县而来。
僮国县，大营。
吕布与孙策对峙此处，除了夜间相互袭扰之外，双方都没有进行大规模的厮杀。好似孙策来此是旅游的，吕布也在等待着什么。这一日，陈卫从外而入，递给了吕布一份书信，同时还告诉了吕布，陈宫派人护送阎象来此。
吕布接过书信后看完，知道了阎象的来意，当下吩咐人将阎象带到一座营帐中休息。阎象起身镀步，正想着如何说服吕布时，就见一声爽朗的笑声从外而入，接着就是一个高大的身影走进来，来人正是吕布。
“见过将军！”阎象连忙拱手一礼。
吕布摆摆手道：“阎公的来意，布已经知晓，可恶那曹操，挟天子以令诸侯，霍乱朝纲，先前进攻徐州，现今又进攻淮南，若是淮南一破，我徐州安能独善其身？”
阎象激动道：“将军高义，曹贼欺凌天子，窃取超纲，实乃我大汉之国贼，我等当戮力同心，攻伐曹操才是。不知将军能否即刻出兵？”
吕布摇了摇头道：“布实在是无兵可出，你看看外面还有近一万江东兵，布若是出兵，定然徐州也将不保。”
阎象苦笑了一声，吕布所说的，他来之前就已经明白了。一切都是曹操的计策，让江东困住吕布，继而派曹仁进攻淮南。但是谁也不曾想到，陈兰、和雷簿背叛袁术，带着兵马落草为寇去了，才使得淮南元气大伤。
“不过，布有一计，可助袁公路。”吕布忽然淡淡笑道。
见阎象带着怀疑的目光，吕布不以为意道：“听闻袁公路麾下雷簿、陈兰带着大部人马往灊山落草为寇，若是阎公能够说服二人，可为淮南外援。”
阎象皱眉道：“只是这二人早就不满我主，如何能够领兵前去相助？”
吕布笑道：“此有何难。那二人不满袁公路，却未必不肯承你的情。布派麾下大将张辽，领五百骑兵随阎公一同去寻那雷簿、陈兰，若是此二人不愿意出兵，吾会让文远见机行事，剪除二人，然后并其部众，到时候于寿春城下扎下营寨来。曹军必定忌惮，皆是如何能安心进攻寿春。”
阎象双目一亮，赞道：“将军此计高明。”的确，如此一来，若是有陈兰和雷簿的三万人马，吕布也无需出兵，而曹操也不能安枕，只要曹军粮草告罄，不可能不会退兵。
吕布见阎象同意，心中一笑，然后嘱咐阎象准备一下，然后回到自己的大帐中，唤来张辽。
“文远，本将有一件任务需要你去办！”
“主公胆请吩咐！”
“……若是那陈兰和雷簿不愿出兵，你且寻着机会，然后将二人诛杀，并吞其众，之后屯扎在寿春城外，依旧打着袁术的旗号，然后暗地里联系城内王楷，到时候王楷自会帮你！记住，这些事不能告诉阎象，只对其说是救援袁术。”
张辽点头应道：“末将知晓了，主公放心！”
“好！”吕布又道：“你此去，不宜多带兵马，领五百狼骑随行，一切见机行事。若是事不可为，就回徐州，切不可丢了性命！”
张辽心中一阵感动，当下郑重道：“主公请放心，辽记下了！”
是夜，张辽领着五百骑兵，带上阎象出了大营，悄悄往北，然后折道向西，穿过沛国谷阳，进入九江郡，然后避开曹军和江东兵耳目，往灊山而来。
灊山在庐江郡内，距离合肥不到百里，骑兵一日行军即可到达。为了不引起曹操和孙策的警觉，张辽只能趁着夜色赶路，于第二日下午才到达灊山附近。
张辽派出哨探打探消息，全军寻了一处高地暂时歇息。这里四处荒无人员，也少有村落，张辽一行只带了五日的干粮，如今正是下午时分，赶了一天的路，将士们略微疲惫。于是众人相互帮忙，从战马上驮着的布袋中取出干粮和谷物，人和马都需要进食。
张辽走到阎象身边，递过去一个水袋和一个麦饼。阎象虽然出身士族，但也知道眼下情况，所以毫不犹豫的接过来水袋先喝了一口，然后就着水和麦饼一口一口的吃了。
张辽咬了一口饼，正在细嚼着，然后就看到远处自己派出去的探马狂奔而来。张辽一口将饼塞入口中，几口下肚后，又灌了口水，遽然起身喝道：“上马警戒！”
一声令下，虎豹骑动作娴熟，纷纷上马，做出警戒状态。
待那几名斥候到的跟前，连忙道：“将军，我等探出前方三四里外，有两伙人马正在对峙，双方各有万余人。”
“这么多？”阎象吃惊道，自己这边可只有五百人马。
张辽看了阎象一眼，转过头来淡淡道：“可打探了何处人人马？”
斥候想了想头道：“一方打着陈、雷字旗帜，另一方打着刘字旗帜。”
“定然是庐江太守刘勋，和陈兰、雷簿！”一旁的阎象缓缓说道。