火云舟缓缓驶入了焱颜生活了近四百年的混元宗，入目的尽是早已熟知的景物：那层层环抱的山脉，座座矗立的峰峦，半空中乘着各式法宝各色灵兽化作各色遁光的修士们，还有那些你来我往穿梭如织的传讯符——
刚想到这儿，就见一枚传讯符风驰电掣地奔火云舟过来了。不多时，焱颜和玄霜师徒就目送一脸苦相的穆师弟离开了火云舟——他座下的一位记名弟子炼丹时不慎炸炉了，得赶紧给人收拾残局去呢。
想到即将见到师父，纵使是身处险境亦能沉着冷静地找到一线生机的焱颜，也不觉感到一丝忐忑。这并不是因为十七年没见面的原因——修士闭关几十年不见面是常有的事儿。
自己将亲传弟子带给师父相看，师父会作何反应呢？我徒弟这么优秀，师父没理由看不上的吧……
“混元宗真大，快赶上一个小国家了！”
玄霜的一声感慨，打断了焱颜纷乱纠结的情绪。徒弟虽然表情没什么大的起伏变化，但唰唰放光的双眼完全暴露其内心的激动雀跃。
“在天元大世界，混元宗位列一等宗门。”焱颜提起自己的宗门也是与有荣焉，对徒弟的兴奋之情完全能够理解。
说话间，火云舟逐渐降低高度，最终降落到一座高耸入云的山峰半腰处。焱颜将飞行法宝收起，带领玄霜踏着金光闪闪的云母石阶拾级而上，沿途遇到数位形容妍丽的修士，这些人修为较低，大多是侍者或杂役，见到二人皆是毕恭毕敬地避让行礼。焱颜敏锐地察觉到徒弟似乎有点不自在，只道他初来乍到还未适应，并不曾多想。
片刻之后，熟悉的金色宫殿映入眼帘。焱颜不由得加快了脚步，领徒弟来到殿门外停下，垂首道：
“弟子焱颜，携亲传弟子玄霜拜见师尊。”
话音刚落，就听到了熟悉的声音如银铃般荡漾在耳边：
“快进来吧。”
门口处有数重禁制，虽然对焱颜早已不设防，但如果不现行通报一声，对初来乍到的玄霜可是不会客气的。现在得了师父的允许，禁制自然也就放行了。
进入金殿中，焱颜仰首望去，那横卧在错金镶珠嵌贝母宝榻上，身着金丝织锦八宝罗裙，头插玉镂雕金虎纹簪、累丝嵌宝衔珠虎头钗、翼虎展翅金胜华、镶玉虎头金步摇……金闪闪晃瞎人眼，仿若人形宝物展示架的豆蔻少女，不是恩师任瑶又是何人？
暗叹一声好久没有这么费眼睛了，焱颜几步上前就要躬身施礼，被瞬移到面前的任瑶举双手扶住。小别十七载的师徒俩俩相望，一时间尽在不言中——焱颜一句话没说，把这些年的经历挑重点打包成一道神念都传递给师父了。
任瑶接收后瞬间了然，双眼隐隐闪烁着泪光：
“你能除尽心魔，师父总算是放心了。仙路漫长，日后还有众多难关，不可放松啊！”
焱颜敛容垂首道：“弟子时刻谨记师尊教诲。”
任瑶轻叹一声，这才看向焱颜身旁：
“这便是你的亲传弟子？”
焱颜应了声“是”，侧身看向玄霜，用眼神示意徒弟上前行礼。岂料徒弟的反应突然慢了不少，在焱颜的耐心即将告罄时才反应过来，毕恭毕敬地行了一礼：“玄霜拜见师祖。”
任瑶仔细打量了玄霜一番后，频频点头，面露赞许之色，“看见这孩子，就想起年轻时候的我来了，都是那么倔。”感叹了一声，任瑶取出一件光华内蕴，望之不凡的宝衣，“这是我年轻时穿过的玄武宝衣，今日便赠与你了，权作见面礼罢。”
看师父把早年成名时的装备都拿出来了，焱颜还有什么不明白的？
自己收的徒弟真正地得到了师父的认可，让她彻底放下心头大石，一边冲着徒弟颔首微笑，一边在识海中请出师父当年身着玄武宝衣，手舞金背虎头开山巨斧，力压群英时的宝贵影像，小小地感怀了一番。
“谢……谢师祖馈赠！”
玄霜接过礼物后，呆愣了一会儿才略显结巴地回应。
焱颜和师父又无声地交流了片刻，便领着玄霜拜别了。走出金殿，她抬手放出一朵红云，带着徒弟乘云离去。这红云是她筑基时随手炼制的，行进的速度不算快，但是很稳当，且能在一定程度上隐匿身形。焱颜想让徒弟好好欣赏混元宗内的风光，故而取出这一古早物来。
然而玄霜此刻无意领略沿途风景，他心中纷乱，急等师父解惑。
“我知道自己刚才在师祖面前呆呆笨笨的，但是，但是我真的有在努力了！”玄霜在心里狂暴地刷着弹幕，“先前听师父说，师祖是炼虚后期巅峰的大能，宗门内屈指可数的强者，可师父没告诉我师祖是童颜*娇小玲珑的土豪金萝莉！个子足足比师父矮两头！刚才师父行礼的时候，她双手抬过头顶了才架住师父的胳膊啊！虽然看起来很萌但是一想到这位是师祖就根本萌不起来好吗？！！！！
“还有，师祖说看见我就想起年轻时候的她来又是什么鬼？还有这件师祖年轻时候穿过的玄武宝衣……这真的不是男装吗？！！！！！！！”
想到这儿，玄霜低头看向手中的玄武宝衣，这一路上他都没太缓的过来，都忘记把师祖给的见面礼收到储物戒里了。
他展开宝衣仔细端详，是件斜襟窄腰的黑色箭装没有错，妥妥的男装没有错！
玄霜的脸色瞬间变得青白，一个大胆的猜测在他心头悄然成型……
“玄武宝衣由玄蛇皮和龙首鳌甲炼制，乃水属下品灵器。”
玄霜正在大开脑洞，没料到师父突然开口，吓得他手下一抖，宝衣险些从手中脱出。
说话间，焱颜顺手掐了个法诀，宝衣如同蒙上了一层灰霾，瞬间失色许多。
玄霜认出这是韬光诀，心知师父担心自己怀璧其罪招来祸端，才如此施为，心中一时涌起了对力量的强烈渴望。然而这时候好奇心占了上风，他瞧着师父的脸色，小心翼翼地开口道：
“师祖明明是女子……为何……”
话还没说全，就见焱颜面色倏的一沉，玄霜暗道：要坏，可能触犯到师祖的*了。我怎么就这么八卦呢，做人家后辈徒孙的，打探这种事太不应该了……
正后悔不迭呢，却听到师父低叹一声：
“也罢，与其从他人口中听得不实传闻，不如由为师告知你事实真相，以便日后行事。”
接下里，玄霜便听到了一桩数百年前的修真界花边旧闻。
当年焱颜还在衡明中世界的时候，机缘巧合下，拜偶然来此游历的金丹修士任耀为师——是的，师祖那时叫任耀，还是男儿身。
任耀是混元宗那一代的大师兄，金水双灵根，手中一柄金背虎头开山巨斧，身着黑色玄武宝衣，犹如战场杀神一般，在同辈修士中所向披靡，而又姿容俊美，风神秀异，深得众多女修和男修的倾心仰慕。然而对这些爱慕者，任大师兄从未给过回应，只因他心中有一件无法与人述说的苦恼之事：
任耀打从懂事儿时起，就觉得自己天生一颗女儿心，却错投了男儿胎。
虽然修士能够化身千万，然皆为虚妄，任耀想要在碎丹成婴重铸法身之时，获得真正的女儿身，这也是他少年时决意踏上仙途的最初动力。
焱颜成功筑基不久，任耀便得偿所愿，顺利晋身元婴，并依照自己内心的期许，重铸了一具肉身，此后再出现在人前的，就是衣着华贵金光四射闪瞎人眼无法直视的女修任瑶了。
此事在修真界引发轩然大波，毕竟一代修士的领军人物突然更名变“性”，除了该领军人物的亲传弟子，几乎没有人能够毫无保留地全盘接受。
任瑶本身的实力在同辈中压倒性地强大，在变性前是声名赫赫的杀神，众人私下里对其非议不断，却几乎无人当面出言不逊；而与焱颜同辈的修士们在她面前就无所顾忌了。
在徒弟面前嘲讽人家师父的下场就是被冷酷无情地暴揍一顿，说一次揍一次，揍的一次更比一次狠，伤的一次更比一次重，一直被揍到口服心服，伤得身心受创，发心魔誓不再妄议人家师父为止。
多年后，也只有先辈大能才会用调侃的口吻谈及这桩逸事，在后辈的修士中，无论在人前人后，但凡有人问起此事，得到的也多为“任瑶前辈能够坚守初心，敢于追求幸福，真是可尊可敬”、“任瑶前辈勇敢无畏，是我们后辈学习的好榜样”、“任瑶前辈美又强，寻找真我意志钢”等洋溢着满满正能量的回应。
“然则为师毕竟分身乏术，恐有漏网之鱼，”焱颜说罢往事，仔细叮嘱玄霜道，“若有人在你面前出言不逊，有辱师祖，切不可轻饶！”
“是……是！”
渴望强大的心火又开始燎着玄霜了。师祖就不说了，师父的战斗力如此彪悍，自己若是不能早日雄起，这不是要让师门蒙羞吗？一定要早日提升自己战力！等跟玄铁剑磨合完了就去比斗场之类和其他同门切磋切磋……
正当玄霜在心中暗暗发奋呢，红云已经落地了。跟随师父走入一座人流熙来攘往的高大建筑中，玄霜进门前瞥了一眼大门上悬着的匾额，上书“执事堂”三个大字。听师父解说，像什么挂名登记，领取月例，发放任务，交换资源，兑取贡献……混元宗内的各种事务均要在此处办理。
不多时，玄霜跟着熟门熟路的焱颜走向一处房间，甫一进门就受到一位娃娃脸的筑基修士热情洋溢的接待：
“这位前辈，您是来办理……师姐？！您什么时候回来的？这位是新捡回来的师弟吗？”
“我带亲传弟子玄霜到此登记入册。”玄霜能听出师父的声音中透着一丝疲惫，“玄霜，这位是袁链师叔。”
玄霜上前给袁师叔行了一礼，收到见面礼上品灵石一枚。接着袁链将玄霜的名字记录在弟子名册上，又取出一枚墨玉腰牌刻上玄霜大名，让焱颜在上面烙上神念后交给玄霜。
期间这对师姐弟寒暄交流，听得玄霜暗搓搓地泛酸。
“袁师弟又为何在此？金管事呢？”
“师父有急事离开宗门，让我暂代几天……”
“袁师弟要努力修行，早日结丹，我有青金髓一瓶，或许能有所助益……”
“能派上大用呢！多谢师姐啦……”
“……”
“……”
后来，这位袁师叔又亲自跑上一趟，替焱颜取来十七年未曾领取的元婴修士月例，也捎带着给玄霜拿来筑基期亲传弟子的一个月的份例：中品灵石两枚，下品灵石百枚，灵珠两百颗；下品培元丹五粒，补灵丹两瓶，每瓶百粒。并附带解说：普通的筑基弟子没有中品灵石和培元丹，入室弟子少了一枚中品灵石和三粒下品培元丹。
告别了热情洋溢敬岗爱业的袁师叔，玄霜跟着师父走出执事堂，暗道心真的好累好累，可别再让我听见有人说‘这是新捡回来的师弟’了！