玄霜这一觉睡得特别瓷实，直到第二天的正午时分才黏糊糊地和周公话别。
睁开惺忪睡眼，打哈欠的嘴咧了一半，玄霜方才看清对面站着的人是谁，当场就吓跪了，然后就尊师命跪在原地自省到现在。
视线落到膝盖下的雪山银熊皮上，玄霜的心跟泡在农夫山泉里似的，有点甜：
“师父怕我冷，昨晚还给我盖毯子了呢，罚跪也让我跪在熊皮上，膝盖一点都不硌得慌——师父果真心疼我！不过我也没见师父带包裹行李啊，这熊皮师父是打哪儿拿出来的啊？难道从皓首峰到西山的一路上师父就是这么抱着熊皮过来的？没想到师父居然这么重视我的礼物——”
“尔可知错？”
听到果真心疼自己的师父发话了，感动中的弟子赶紧扫去杂念，认真说道：
“弟子昨天酒后无状，对师父不敬，还请师父责罚。”
停了一会儿，见师父一直不说话，玄霜疑惑地抬头看去，就见焱颜单手扶额，低头不语，宽大的袍袖遮住了玉容，看不到脸上的表情。
“师父……？”玄霜见状有点发慌。心说不是吧？难道师父真我生气了？赶忙跪得更板正了，一脸诚恳地表态，“弟子发誓以后滴酒不沾！求师父消气——”
就见焱颜一拂袖子，露出了不虞的面色，玄霜识趣地闭紧嘴巴，等着师父发话。
“从何时开始怀疑沈兴的？”
“师父，你怎么知道——”被师父瞪了一眼，玄霜只得先收起满腔疑惑，老老实实地回答，“虽然没有明确的证据，但我其实打从一开始就怀疑他。
“当年沈兴带着十八家镖局脱离玄家后，玄冽手中握有更强大的势力，居然明里暗里都没使手段对付他，容沈兴八年来在真武大陆肆无忌惮地扩张。这完全不像能为了钱财而狠心杀死兄长全家的人的行事风格。
“更别提玄霁和沈自芳的婚约了。沈兴说是沈夫人在世时做主定下了娃娃亲，但我记得，沈家搬进玄真山庄之后没几年，沈夫人就因病故去。听母亲说，沈夫人经常陷入昏睡，醒着的时候则神志不清，严重时甚至连女儿认不出来，怎么还能有余力给女儿张罗婆家？沈自芳的婚约只可能是沈兴做主。
“再有就是下山和沈兴见面时，他对我的称呼。如果他真如自己所说，是因为心向旧主才与玄冽决裂，那经过了八年的苦苦追寻，在见到主人遗孤时，就会像熊材那样对我以‘少主’相称，而不是模糊了身份地位的‘贤侄’了。”
竹筒倒豆子似的一口气说出先前对沈兴的怀疑，玄霜看着不动声色的师父，尽量使自己的神态更加自信些，尽管他说出的话来并没有表情那么自信：
“说实话，我起初并没有想这么多，只是单纯地觉得沈兴‘不对’，而不对在哪里则是后来慢慢想出来的，当时拿出来的那张契约，也是用神识探查玄家的时候，无意中在玄冽的书房里发现了暗柜，这才找到的。说到底，我最初的怀疑根本没证据，就是直觉……”
“直觉至关重要，循心而为乃是正途。”
玄霜开始还以为师父是在说笑话，但看到师父认真的表情，他突然想起自家师门唯一的那条门规——“顺应本心”。
“这门规虽有点偏主观唯心主义，但师父平时看起来很理性很靠谱的，我也就没深想，”玄霜满心满脑的囧字在刷弹幕，“没想到师父居然歪到直觉主义那一挂去了……危险！求别当神棍！！师父我会一直保持理性不让您走向奇怪的道路哒！”
玄霜正在心中握拳，突然觉得脸上有点刺刺的，一看师父注视着自己的目光就跟瞧着在唱歌的猴子似的，赶紧正襟危“跪”，端正态度继续听训。
然后就跪听了大半个时辰。
到后来，玄霜简直要热泪盈眶了。
“师父平日里几天加一起都说不上一百四十四个字，今天为了给我讲道理，居然一口气讲了这么久，都快上评书联播了。”强行绷住脸上严肃的表情，玄霜好似在数九寒冬吃到了一碗热乎乎的红豆年糕汤，胸口又暖又甜，“师父果真、果真心疼我！”
“尔可知错？”
听到师父再次提出同一问题，玄霜秒懂，赶紧把刚刚的训话自行归纳总结了一下：
“我的错处在于：明明很简单就能解决的事儿，却偏偏被我自己弄得复杂了。
“我完全可以凭借绝对实力碾压玄冽和沈兴，而不是为了场面更有戏剧性去以身涉险。我明明知道沈兴想在那时出手，却自持有乌灵菽故意没有防备……倘若那毒药再厉害些，乌灵菽无法解毒，我就毫无必要地折进去了。”
见徒弟眼巴巴地看着自己，一副“弟子知道错了师父求原谅”的表情。焱颜微微颔首以示回应，但其实并没有完全放心。
最简单的就是最有效的。一切行动的目的，都只是为了完成目标。达成目的前，设定的计划步骤越多，就越会出现变数。焱颜并不知晓“奥卡姆剃刀原理”这个名词，但这并不影响她把“如无必要，勿增实体”当成行事准则。
在焱颜看来，玄冽想要报仇，像杀死之前那三十二人一样干脆利落地杀死玄冽父子和沈兴，那才是最行之有效的做法，徒弟现在的实力在她来说明显还不够看，但在真武大陆上已经无人能敌了。可他却偏偏化简为繁，搞出这么一场喧闹的表演来，结果就出了沈兴下毒这么一个变数。
在此时此地，就算出现了变数，玄霜也能够轻松化解。即便自己没给徒弟乌灵菽，在这方小世界，筑基修士就算把当地的各种“奇毒”当饭吃也不会有事。然而现在有压倒性实力，但并不代表在其他地方也是，如果要抱着这种心态去修真界，那过不了多久焱颜就要给徒弟收尸了。
焱颜能看出来，徒弟虽然认错态度良好，但恐怕没有真往心里去，下次遇到类似情况还能不能记得住教训值得存疑，很可能只有真正地让玄霜吃上一次亏，才能长记性。
也罢，大不了徒弟到修真界以后，我这个当师父的暗中看顾好，不叫他真的吃了亏去就行了。
打定主意，焱颜不再此事上多做纠结，转而说起眼前最要紧的事情来：
“吾将离去，尔可愿同行？”
“自然愿意。”玄霜脸上露出不解，“不是正该如此吗？”
“此行路途遥远，恐难再回真武大陆，尔当真毫无牵挂。”
玄霜的脸上闪过一丝恍惚，但很快地，他轻轻地吐出一口气，定定地看着焱颜，说：
“弟子对此地再无挂念。从今以后，师父去哪儿，玄霜就跟到哪儿，再也不会离开师父了。”
焱颜眼中波光微闪，心中大摇其头，暗道徒弟你想得太甜了，为师没那么心软，一定会踢你出去历练哒！
“时辰不早，”焱颜率先起身，看着手忙脚乱卷起熊皮的徒弟，唇角微弯，“且随吾去。”
“师父请等等我。”见焱颜停住脚步，不解地看向自己，玄霜不好意思地说，“就一会儿，我很快就好了。”
焱颜就见弟子在身上四处摸了摸，掏出一块手帕来，找了一块干爽的地面，挖了一抔土用手帕包好揣进怀里，再把卷好后变成蓬松一大坨的熊皮抗在肩上。
“师父，我们出发吧。”
看着徒弟刚刨完土脏兮兮的两只爪子，焱颜轻叹一声，心说本来想回师门之后再开展系统教学的，但果然是计划不如变化快啊。一边感慨着，一边伸出玉指点住玄霜眉心，将涤尘咒的法诀直接传了过去。
“师父……”玄霜狭长的双眼硬是给瞪成了圆形，一开口居然结巴了，“这、这、这……”
“施展便是。”
师父已经发话了，玄霜纵使有再多的疑问，也只能先咽进肚子里。他吞了吞口水，将刚才突然出现在他脑海中的那段口诀默默施展出，随后就觉得身体好似被轻风拂过，再低头看看自己的双手，干干净净的，就跟刚刚用消毒洗手液好好地搓洗过似的。
玄霜脑子里嗡嗡直响，他张了张嘴，却说不出一个字来，心里边跟犯了躁狂症似的大喊着：
“这、这、这……这不科学！这不科学！！”
然而还没等玄霜从震惊中回神，就见焱颜将手搭在熊皮上，一眨眼的工夫熊皮就消失得无影无踪了。玄霜呆呆地看着师父，下巴简直要触到脚背上了。
就在这时，他的肩膀被师父用手臂环住，那把能喂耳朵吃豌豆黄的声音轻轻地响起：
“走罢。”
玄霜僵硬着身体，如牵线木偶一般被师父带着走了两步，真的只有两步！随后整个场景都变了！
“这、这、这……”玄霜茫然地环顾四周，右手下意识地攥紧了师父宽大衣袖的长长下摆，结结巴巴地把话说完，“这里是‘鬼狱’？！”
焱颜并未开口，只是微微点了点头，肯定了玄霜的猜测，接着便拉着徒弟的手走入浓雾中去了。
玄霜脚下踉踉跄跄的，他现在连自己迈的是哪条腿都不清楚了，这几分钟内，他接受的信息量太大，简直要塞爆——诶？脑子运转起来居然还很灵光嘛。
“师父用手指一点，我脑子里就多了一段‘涤尘咒’的使用说明，这跟所谓的‘传音入密’完全不是一个性质啊！还有，那个需要内力施展的‘涤尘咒’居然能去除身体的脏污，这又是什么设定啊？武侠小说里从来没出现过啊！
“‘鬼狱’跟玄真山庄可不是房前屋后的距离！八年前玄伯抱着我不知道跑了多久呢。可师父居然就只走了两步！这比音速还快啊！再高的轻功也没有超音速的啊，就算真是超音速了，可怎么连音障都没有啊？！
“对了对了，还有那瞬间消失的熊皮！师父您这是在变魔术吗？！啊——如果师父是魔术师，那一切就都能解释——能解释个鬼啦！！”
这一路上——说是一路，其实只是迈十几步而已——玄霜被加持了恐慌的debuff，理智的点数蹭蹭蹭地往下掉。好歹头上的苦心木簪一直传来阵阵清凉，让他尽管在心里癫狂乱舞，但至少在外表看上去还能维持住平静的。
很快的，玄霜随着师父一同停下了脚步，他知道，自己已经身在“鬼狱”的深处了，在他面前的，是一处黑黢黢的山洞，洞口很窄，只能容一人进入。
“进去罢。”
说话间，焱颜松开环住玄霜的胳膊，率先向洞口走去。
玄霜仍旧攥着师父的衣袖，紧紧地跟随着师父，忐忑而却又毫不犹豫地迈入幽暗的世界中。