兴平二年春，即公元195年春，安北将军冯习尽起渔阳，上谷两郡之兵，共七万，向南进攻公孙瓒，并以替前幽州牧刘虞报仇为名，发檄文传阅河北各地，声讨公孙瓒。
冯习讨公孙瓒檄文：“前将军公孙瓒，历任幽州，虽有战功，然瓒性凶残，百姓多有为其害者。幽州得刘幽州抚恤，各地百姓多有归附，海内升平。然瓒纵容部下，鱼肉百姓，致使多有离散。刘幽州，汉室宗正，仁政盛德，海内名望所归，莫有能出其右者，瓒在幽州，多赖刘幽州提拔，其不思报效，竟收刘幽州于狱，更假刘幽州之名，擅任前将军。今余安北将军冯习，虽势不及瓒，然习知图报，知廉耻，所历三十余载，未见无耻如瓒者，故虽知事有成败，然理不能屈于势，虽兵微将寡，誓要南而击公孙，为刘幽州报仇雪恨。”
檄文传遍河北各郡，海内震动，公孙瓒治下百姓多有离散入冯习治下者，控制于公孙瓒手下的涿郡，广阳郡各郡县也是望风而降。
公孙瓒在易县日益骄矜，不恤百姓，记过善忘，睚眦必报，百姓离散，手下离心，闻冯习檄文更甚。
冯习潜太史慈将兵两万，出上谷，攻广阳，昌豨兵一万，出上谷，取涿郡，鲜于银将兵一万，出渔阳攻广阳东面，冯习自提三万人马屯雍奴，防公孙瓒南面各路。
广阳郡守将求援于公孙瓒，瓒不从，广阳太守于是出城献降，太史慈接住，更使广阳太守招降各县，所过之地皆降，于是太史慈一路畅通无阻，直杀至涿县城下，单经出城与太史慈交战，不能胜，于是退守城池。
渔阳郡泉州闻广阳全郡献降，于是投降冯习，冯习进屯泉州，隔断公孙瓒与南面渤海等地联系。
昌豨攻涿郡北面良乡，半月乃下，进涿县附近，与太史慈合，太史慈围涿县半月不能下，昌豨至，乃使其与鲜于银各领本部人马，围涿县，深堑高垒，待其自破。
太史慈自领两万人取南面方城，不五日，城破，又向西，取范阳，以图分割公孙瓒与涿郡联系，公孙瓒亦不来救，任由太史慈攻打。
瓒弟公孙范，起渤海之兵，来援涿郡，为冯习所阻，不能入幽州。
冯习见范兵不到两万，太史慈所攻涿县，范阳急切不得下，恐公孙瓒引兵去救，击其于不备，乃分兵一万，增援于太史慈，冯习自己则坚守泉州，阻碍公孙瓒各地联系。
又所降广阳郡，有一县曰安次，其主簿名徐邈，字景山，冯习辟之。
徐邈的名字冯习有印象，而且徐家是广阳郡望族，徐邈现在才二十四五，正适合培养，拉拢，于是冯习过目献降的名册时，看见徐邈的名字，直接派人征辟来了。
冯习以此次攻略公孙瓒，问于徐邈，徐邈答“瓒为旧主，叛之已属不义，如何设谋图之，将军今师出有名，所战皆克，无有不利，何必多问。”
冯习暗道又是个臭脾气，不过这种人有气节，确实让人用着放心，于是冯习加邈为从事。
又有涿郡大族卢氏，即卢植之宗族，植卒于初平三年，时其子卢毓年十岁，卢毓二位兄长都因战乱而死。当时因为袁绍与公孙瓒多次交战，幽州和冀州地区都有饥荒，卢毓于是照顾哥哥的妻子和儿子，以学行见称，冯习于是推荐卢毓到辽东邴原，管宁处学习，并派人帮助其照顾哥哥的妻子和儿子。
却说太史慈围范阳，寻月不得入，得冯习支援，遂留两万军围范阳，自领一军取遒国，故安，皆克。又西取五阮关，关上守将望风而降，太史慈留五千军士守五阮关，防袁绍趁虚抢夺公孙瓒郡县，五阮关为南面进入幽州之门户，乃天下紧要关隘之一，昔日汉伏波将军马援曾出五阮关，北击乌桓。太史慈令一军守于此，则袁绍不能轻易入幽州。
公孙瓒军连年与袁绍交战，粮食紧张，范阳被围月余粮尽，守将多次求援于公孙瓒，不得益，乃出城降。
太史慈于是屯兵于范阳，防易县公孙瓒，同时督促昌豨，鲜于银二人，尽快拿下涿县。
涿县被围六十余日，城中粮草已尽半月，百姓异子而食，冯习闻之，乃令昌豨撤涿县南面守军，只围其他三面。
单经于是率领城内守军突围，昌豨，鲜于银不能挡，单经自去，涿县于是被冯习攻下。
冯习遂拿下涿郡，计点一番，涿郡百姓原有六十万，昌豨，鲜于银围涿县致百姓饿死者达五万，又历公孙瓒盘剥，百姓十去其七，只余二十万口，冯习于是分发粮草，安抚饥民，涿郡，广阳两郡百姓遂归附。
袁绍闻冯习起兵攻打公孙瓒，于是商议进兵，从事沮授劝曰“战事去岁方止，北方又历旱，蝗，百姓皆以草，木皮为食，战则乱民心。匡西面黑山，去岁得冯习叛将管亥，周仓，冯习治军以精，管亥，周仓皆悍勇之人，随冯习久战辽东，因掠一村而叛，此间多有蹊跷，若所料不差，冯习击瓒，则张燕亦必有行动，若公军出战瓒，待燕军来，则空损军力矣，望公多派哨马于太行，并增中山，常山等郡之兵，以防黑山张燕。”
袁绍不用其谋，着鞠义领兵四万，统高览，蒋义等将，攻易县。又令颜良，文丑各统兵一万五千，取公孙瓒青州各地。
月余，张燕出常山关，分取上曲阳，卢奴等地。而管亥，周仓，苦哂亦兵出卤城，取雁门广武，击并州高干部。
绍于是令张合统吕旷，吕翔，将兵三万击张燕，又传令高干，防好并州各地，不得使管亥等人得并州一地。
袁绍粮少，又尽起冀州之兵，于是发令河内张杨，令其运粮以资几路兵马作战，杨受命，拨上党之粮与绍，袁绍粮草之困稍解。
然绍在冀州，不修德政，冀州历黄巾，北方各州连年干旱，去岁又历蝗灾，冀州百姓饿死者无数，路有白骨，仅魏郡户口，原十余万，今只余不及六万。