几个月没来，倏然有种恍如隔世的感觉。
尤其他之前还命人绑了九爷，不知他是否能不计前嫌……
八爷心中有些尴尬，但为了八爷党，如今经济吃紧，党派人员涣散，再拖得久了，怕是没人攻击，他这党派也维持不下去了。
面子如今远没有声生存重要。
苏有才心知主子爷还是十分在乎这个哥哥的，便对待八爷的态度如初。
带进正厅后，九爷还跟从前一样热络，似乎木兰秋狝一事从未发生过一般。
八爷见一切都没变样，心中很是感动。
老九还是这么为他着想，处处考虑他的感受……
想必，之后的事情肯定也会更好谈一些。
却不料，远不是他想象的那般。
他先前来是所想的天大裂痕倒是也没有，老九比他所认为的更豁达大度，可他终究还是拒绝了他。
任他从各个方面好说歹说，劝了又劝，还是拒绝再次加入八爷党。
八爷暗暗叹口气，不禁想，老九已不是从前那个跟在他身后好说话，有求必应的人了。
……
八爷走后，董鄂瑾倒是挺好奇九爷为何会拒绝他的，便问了。
反正她不觉得这是因她。
九爷不是个感情用事的人，虽然偶有冲动，又有一腔热血，可那都是为了政治和理想，事实上，他是个理智而清醒的人，不会真如世人所觉得的怕妻而做出某种违背他三观的事儿。
九爷淡淡笑笑，巡视一圈屋内的妻子儿女，瞧着窗外，飒爽轻叹，“爷想明白了呗~！”
政治当然还要继续，老子虽然热爱媳妇儿孩子热炕头的生活，可理想不能丢！
生而为人，尤其他还是男人，更是皇子，他生命的意义就是要为国家做贡献的！不能太不负责任的光图清闲！
与八爷，那是真道不同了，便不相为谋吧！
……
夺嫡之争仍在继续。
八爷打九爷府回去后，便又重新布置了八爷党，之前九爷所计划好的案子全部罢掉，重新计划。
此事影卫告知九爷，九爷心中略有些失望和遗憾，更多的，是他对他人格的质疑。
罢了，罢了，他既已退出来，就不计较那么多了，何必自寻烦恼。
人的生命和时间是有限的，尤其他最近差事忙，与其把时间都浪费在怨念曾经的不值上，倒不如把时间放在家人身上。
“阿玛！阿玛！”随着哒哒哒欢快的脚步声，不败闯入书房，仰着小脸儿，呲着牙给阿玛看：“阿玛！我又长了一颗牙！！”
九爷一乐，从案台后面绕出来，弯身抱起宝贝闺女，“来，让阿玛瞅瞅！”
不败用小舌头轻轻的舔着，特意提醒阿玛：“就这颗！这颗！”
九爷瞧着闺女包子脸挤眉弄眼的样子，乐得不行：“哈哈！嗯，阿玛看见了，看见了，还真长了一颗！疼不疼？”
“不疼！”小闺女眨巴着圆溜溜的大眼睛，无比惊奇：“额娘说掉牙才疼呢，我现在牙还没长齐呢，离疼还早着呢！”
“就是感觉嘴里又多了个东西，好开心啊~！！”
“以后吃东西更方便啦~！！”
九爷瞧闺女傻白甜单纯的样子，因为一丁点儿小事儿就这么开心，刚才稍微有些郁闷的心情瞬间一扫而光。
什么党派纷争！？还是他宝贝闺女好啊！！
九爷抱着闺女，狠狠的亲了两口她圆乎乎的脸蛋儿！
他宝贝闺女真可爱啊！！
谁料，小家伙却颇有些害羞的擦了擦脸，“阿玛，男女授受不亲，你以后别亲我啦！”
九爷宠女如命的奶爸心，当即哗啦啦碎成一片。
而后赶紧教育道：“你跟别人才男女授受不亲呢，跟阿玛不是，阿玛是你亲阿玛，没事儿的！”
每天一下的治愈吻怎么能说没就没了？
小宝贝蛋坚决拒绝：“那也不行！阿玛，我长大啦！我是女孩子，你以后要注意哦！！”
被宝贝闺女反过来教育的九爷，泪奔：“……！！！”
娃儿还没养大呢，感觉就快不是自己的了。
以后她成婚了，他可怎么办？
可以日日揍女婿吗？
九爷骤然反应过来一个问题：“谁跟你说的男女授受不亲？”
是哪个王八蛋！？
他还没给她闺女请夫子呢，是谁在破坏他家庭和谐！？
“是额娘！”小家伙嗓音嫩嫩的，清脆悦耳。
九爷要把对方祖宗十八代祖坟全挖了的冲动瞬间怂了：“……”
小宝贝蛋解释道：“额娘读的话本里提到的，我不懂就问了，然后觉得很有必要跟阿玛保持距离！！”
看着宝贝闺女的认真脸，九爷桑心，泪流成河。
暗暗觉得一定是媳妇儿嫉妒才这么干的。
肯定是嫉妒闺女跟他比较亲！
啊啊啊啊啊啊……他的治愈吻！！！
他的小闺女呀！！！！！
……
没过两月，宫中传来一件大事儿：良妃娘娘薨了。
良妃卫氏病故，皇上显得很平淡，因为平日里便少去她那儿，甚至近三年来，因为八爷胤禩屡次不被他待见，连带着也就一次都没去过良妃宫里。
良妃平常为人又比较寡淡沉默，在这寂寞的深宫中安静的如一缕轻烟般，实在难让人想起来。
若是宜妃这小辣椒的性格，辣他一次，他至少不舒服三天，辣他几次，心上就留下印了，怎么也能把人记住了。
良妃对康熙爷而言，是这般淡而无味的存在，可对八爷来说不是。
因为从小生活的不好，而良妃娘娘又在夹缝生存中，苦苦的护着他，给了他少有的温暖，教会了他隐忍，在他无爱的日子里，只有他母妃一个人，他们母子相依为命多年……
故此，良妃娘娘于八爷而言，是个难以磨灭的存在。
所有人的母亲在孩子的心中都是不可替代的，而于他而言，他的母亲更是他全部野心的动力。
他想要给母亲更好的生活，想要出人头地，再无人敢漠视他们母子，想要让她享受那些曾经碾压她的妃子们都不曾有过的至高无上的荣耀，所以他才这般努力，这般圆滑，这般左右逢源的与数人交好，一定要夺嫡，一定要站到那个位置！
可这一切……
她还没来得及看最终结局，便先走了。
八爷心中的悲痛难以言说。
连八福晋的安慰也不能让他得到缓和。
八爷孝顺，京中人人都知道。
如今他的萎靡，连带着八爷党先前混乱不堪的局面也静了些。
再无赖的官员也不好意思在这时候找茬了，众人都看着，不想被吐沫星子喷死，就得先忍忍。
康熙爷先前对儿子不喜，如今看到他伤心悲痛，为母守孝瘦削不少的样子，对他的态度也有所缓和。
不少人劝慰八爷，八爷府的人走了一波又一波。
治丧期间，抛却那些恩恩怨怨，九爷依然是那个有人情味儿的九爷。
他与十爷，十四爷等一起，每日轮班送饭，大张筵席，车马喧嚣，人皆瞩目。
甚至在此期间，有一次碰巧，九爷遇到了四爷，还邀他一同给八爷送饭。
四爷当时微愣了下，而后便又是一副冰山冷漠脸。
深刻怀疑他又闲得没事儿干想整他了。
九爷遭到拒绝，也没觉得没面子什么的。
反正四爷就是这样的人呗，切，他早就看透了。
送完饭后，九爷立马回去跟媳妇儿义正言辞的吐槽了四爷有多么不近人情，冷漠小心眼儿！
董鄂瑾笑笑，摸摸他的脑袋，宠溺脸：“行了，你乖乖的就好了。”
九爷莫名其妙又被媳妇儿哄了。
心情雀跃的走出去，浑身的能量感觉还能干点儿好事儿。
可刚出门又反应过来……
她刚才那手势……养猫呢她！？
……
年羹尧那会儿一直跟在四爷身边，听闻九爷这么问，等他走后，不禁向四爷道：“九爷明知您与八爷不对付，还这么问，他是何居心？”
“他连你都没发现，他还能有什么居心？”四爷轻笑一声，略有些不齿，又觉得这货偶尔幼稚的可爱：“他心里琢磨的，也就那点儿事儿了——视妻女如命，平常败败家，偶尔眼睛睁开了，理会下朝政……做事全凭心情。”
四爷说着，摇了摇头。
“活成他这般洒脱的模样也算是极品了，没心没肺，可不是人人都能做到的。”
年羹尧想想也是，跟着道：“九贝子看着精明，但少有心机，少年心性还很重。”
四爷心想着他的那些精明全用在小聪明上了，幼稚跟他捣乱，还有赚钱……
论赚钱能力，全京城，他要敢说第二，没人敢当第一。
复而，四爷又低沉道：“你此次是秘密回京，不可在京中多呆，事情办完了就赶紧回去。”
“是，四爷。”
年羹尧跟在四爷身后，很清楚的知道这个人一定会是日后的帝王，因为他的所图，他的所谋，不是八爷等浮躁激进之辈所能想象的。
而他跟着他，日后年家也必定会满门荣耀。
……
良妃去世，丧事办完以后，八爷以悲痛之姿再次请求九爷加入八爷党，说自己悲痛之中实在无力处理党内事务，望九爷能帮衬一二。
九爷看他确实哀痛又疲惫不堪，略有些纠结。
但仔细思虑之下还是拒绝了。
八爷对九爷有些不满，加上刚刚调整完悲痛的心情，言语上微不注意，有些过激。
九爷还是第一次见到此般刻薄的八爷，愣了下，心中虽略有排斥，却也没跟他怼，甚至心中连这方面的冲动都没有。
对自己会有这种心态，他也甚感微妙。
八爷走后，不败和董鄂瑾从内室里出来。
八爷来得急，她带着不败正在这儿玩儿，不败又不想走，便在内室呆着了。
被额娘勒令许久不说话的小宝贝蛋可憋坏了。
第一件事儿就是爬到阿玛身上，微蹙着小眉头吐槽：“阿玛，不败不喜欢这个伯伯，他好凶！”
“哈哈！”九爷乐了，微微挑眉，八爷出了名的温润如玉啊！
不过宝贝闺女说的，自然都对～
他也觉得怪凶的。
不过是不如意而已，就要撕破脸皮了？
人生不如意之事十之八九，哪能样样都顺心。
八爷的气度，大不如从前了。
许是被境遇逼迫的……
可即使到了艰难的时刻，人也是有所选择的，从善还是从恶……显然，他没有固守本心。
……
为了避免再被媳妇儿要求帮四爷，九爷向朝廷以病告假，要求休个百八十天的~
康熙爷知道他是装的，看在现在也确实没什么事儿，而且就算有事儿他也不一定能用得上，就允了。
好过他成日里上朝打瞌睡。
睡觉就算了，还说梦话，堂堂皇子，成什么样子！
让他出去散散心也好，免得一直颓废下去，本就不靠谱，再彻底养废了。
康熙爷摇摇头，正巧略有些空闲，去了宜妃宫里。
……
九爷带着妻儿下江南，一路畅快不已。
心想着爷早该这么出来放风了，至于朝廷争斗，让他们斗去吧！反正他也不打算做皇帝，谁当皇帝他就辅佐谁，四爷也好，其他人也罢，只要是对百姓好，他不挑！
只是没想到，他们赶上了江南科考暴乱。
十年寒窗苦读，却一朝被人改了名字，换了试卷，顶了名次……憋了许久的文弱书生们，奋起反抗了！
外边近日都是游行，成天愤慨激昂的嚷嚷。
当地地方官的处理办法就是用武力镇压，每天都得死几号人。
最近实在太乱，九爷怕伤着妻儿，便将他们安置在他在苏州买的宅子中，他出去看看情况。
凡事涉及到朝廷，九爷都十分上心。
这一查，才清楚是怎么回事儿。
江南人才济济，历来考试成绩最佳的苏州，这次却只中举十几人，尤其还查实其中五人还是买的，反倒多个扬州盐商子弟榜上有名。
舆论大哗，苏州学子愤怒至极，千余生员聚集玄妙观，抬财神入府学抗议！
贡院大门被贴对联“左丘明两眼无珠，赵子龙一身是胆”讽刺考官左必蕃和赵晋。
略微一想也知道是怎么回事儿了，定是有贪官在背后收受贿赂暗箱操作了！
九爷眯眸，这帮孙子！胆子可真大！如今脏手都伸到科考上来了！