“什么人大声喧哗！”
大半夜的，张合喊得一片值夜士卒心中毛毛的，有的更是破口大骂。
张合却不管这些，只是一味地敲打城门，大声喊道：“快开门！开门！，不，把我弄上去。”
“你是谁啊？”守军不为所动，不过随着一支火把落地，看到张合几人身上的服色后神情便放松下来，追问，“你是谁的手下？来这里做什么？”
“我等是文将军帐下传令兵，有紧急军情！速速放下吊篮。”张合将文聘的名号报了出来。
“文将军”三个字一出，城墙上立即不闹腾了，赶紧放下吊篮将张合三人拉上城墙，同时也有人前去通知此地守将。
上了城墙，张合要了些清水，一边猛灌，一边要见守将。
守军见他没什么敌意，穿的也确实是襄阳那边的号服，便没有过多盘查，而是命两名士卒领着他们前往守将居所以便节省时间。
果不其然，他们与传令兵在街中相遇，不多时便来到守将居所。
一番检验过后，三人被带到守将面前，守将也没客气，直言问道：“你们乃是何人？身居何职？来此地所为何事？”
张合抬眼一瞧，见守将是个三十左右的年轻人，心里就是一沉，但事已至此，他只得说道：“禀将军，我等是文将军麾下传令兵，此事是如此这般……”他当即在守将面前眉飞色舞地讲述起来。
张合编造的故事倒也不复杂，却异常惊险。
他们这伙传令兵一行四人原本来宛城传达文聘的命令，不曾想半路遇到了几个浑身是伤的荆州斥候。
本着都是自己人的原则，他们立即对斥候展开施救，不曾想几个斥候都是诱饵，等到他们下马之后周围立即蹿出一队河北的斥候对他们发动攻击。
那队河北斥候厉害非常，他们根本不是对手，只能狼狈逃窜，逃亡的路上其他人都被杀死，就连带着军令的那人也没能幸免，只有他们三个钻入密林之中才得以活命。
逃脱后恐延误军情，便来到宛城报告。
嘭！
“那群蛮子真是好大的胆子，竟然敢来这里放肆！”听完后守将气愤不已，脸色阴沉地问，“军令何在？”
“这……”张合三人闻言皆低头不语，故事都是编的，哪来的军令？
守将见状更是愤怒，下令：“身为传令兵，难道不知军令比你们的性命更重要吗？要你们何用？来人，拖出去，斩了正军法。”
“将军饶命，将军饶命！”张合赶紧求饶，一边挣扎一边大喊，“我等对主公忠心耿耿啊！我等知道罪不可赦，但我等不顾生死，星夜来此只为了告知将军一件事，求将军听完再处置我等啊！”
“停手。”守将闻言摆了摆手，问道，“何事？若是敢诓骗本将军，定将尔等剁成肉泥。”
“多谢将军，多谢将军！”张合赶紧挣脱出来，沉声道，“我等虽丢了军令，但却得知了那群斥候同袍们拼死也要带回来的消息！”
“什么消息？”
“这……”张合左右看了一眼，示意人多嘴杂。
“说。”守将倒是无所谓，命令道，“都是军中儿郎，何以相欺。”
“好吧。”张合咬了咬牙，低声道，“那些斥候兄弟说……说……皇帝……死啦……”
“什么！”守将闻言脸色大变，立即挥退房中亲卫，问道，“此话当真？仔细说来。”
“将军，有个斥候兄弟临死前告诉我等，那皇帝从长安离开，被吕布围在陈仓，后又被王弋掳去囚于洛阳，前些日子竟被一伙不知名的刺客刺死了……”
“胡说！”守将根本不相信张合所言，喝道，“那王弋手下斥候就那般厉害了，保护那位的护卫怎么会出如此疏漏？莫不是你想脱罪？”
“将军……小人只是个传令的小兵，又是从斥候兄弟口中得到的消息，小人怎么知道王弋会有疏漏……至于脱罪……”张合说完一脸为难。
守将见状，又逼问了一次：“你是不是想脱罪！”
“将军，小人只是传令兵啊！”张合抬起头，脸色一下子垮下来，满眼绝望道，“小人将此事告知主公，主公会信我吗？”
“那本将军就会信你？”守将忽然出手，一把掐住张合脖子，面色极其阴冷，“说！你到底是什么人？来此到底有什么目的？是不是那些人已经不耐烦了？”
突然的一击差点就逼得张合出手，要不是守将最后一句，他都以为自己已经暴露了。
好在荀彧曾和他讲了一些荆州大概的情况，此时他心思百转，忽然一惊，心道这个守将怕不是刘表的心腹。
想到这里，张合赶紧求饶：“将军饶命啊，不管您信不信，小人将知道的都说了啊！您就是杀了小人，该知道的您也都知道了。”
“哼。”守将松开手掌，问道，“襄阳最近局势如何？”
“这……这小人哪里知道啊，小人整日在军营之中，市井消息都难知道半分。不过……倒是听说前阵子有一位老爷全家都被奸人所害。”
“什么？已经到了这种地步了吗？是哪一家？”
“小人不知，好像姓李？还是姓刘？”
“只有这些？”
“只有这些。”
“下去休息吧，此事你不用再管了，也不要多嘴。”守将摆了摆手，将张合打发了。
守将的亲兵给他们找了一间营房，不过看样子并不是让他们休息的，而是将他们软禁了起来，不允许他们随意走动。
而且说是让他们休息，第二天还是将他们找了过去，又仔细盘问了一番后便不理会了。
直到，半个月之后。
半月之后，张合三人被人从睡梦中拎了起来带到守将面前，守将此时的脸色难看至极，看向他们的眼神中甚至透露着气急败坏。
见到三人后，守将直接骂道：“三个蠢货，被人骗了还不自知！”
三人对视一眼，张合满脸疑惑问：“将军，我等三人这些时日没和其他人说过话啊，何来被骗一说？”
“没说过话？谁管你们说没说话！你们以为你们是什么人？能从河北斥候的手里逃脱？我且问你，你们见没见过我军斥候被杀死？那个告诉你消息的斥候是不是死在你们面前？”
“这……”张合一阵苦思冥想，最后摇头道，“没……没有……”
“哼！一群蠢货，中了别人的计策还不自知！”守将似乎要被气疯了，双眼扫来扫去，似乎想找什么东西发泄。
见到如此情况，张合脸上虽疑惑不解，心里差点就笑疯了。
他现在敢肯定这个守将已经派人找左军的斥候较量过了，左军斥候那是什么水平他一清二楚，一小队扔进荒山野岭之中，一两年不管都不会有事，荆州兵还能从左军斥候手里讨到便宜？痴人说梦。
而且他还知道自己的计策已经成功了，守将肯定已经得知刘辩不仅没死，还就在洛阳之中了，接下来只要等着借口送上门去就行了。
不出张合所料，那守将缓了好一阵子后，问道：“我且问你，尔等离营之前，那文聘和黄忠可有什么动向？你最好如实向本将到来，届时事发后本将还能给尔等求情，免去尔等死罪。”
“当真！”张合闻言大喜，赶忙询问：“将军真能为我等求情？”
“你以为本将是谁？”守将一脸骄傲。
但这却是张合最害怕的问题，他真不知道这人是谁，不过此人治军相当严厉，这些天无论他怎么套话，那些看守他们的亲卫屁都不放一个。
张合脸上闪过的一丝无奈竟然被守将捕捉到，随即脸色一变，目露杀机，问道：“你不知道本将是谁？”
“将军名号小人当然知道，只是……”
“只是什么？说！某到底是谁？”
“小人……小人不敢提及将军名讳，只是……您与主公的关系……小人只是听说，没见过您的真容，不敢确认。”张合无奈，只能尽力将自己表现得恐惧一些。
好在他的运气相当不错，守将确实和刘表关系密切，甚至可以说过于密切了，他就是刘表的侄子——刘磐。
刘表也确实没什么人可用了，蔡家那几个一直站在小老婆那边，马家父子又闹得凶，他根本不敢轻易调离黄忠和文聘，可南阳他又不能不管。
南阳是襄阳的门户，与襄阳只有一江之隔，宛城又是南阳的中心，宛城没了，襄阳跟没穿衣服的小姑娘区别不大，刘表只能将自己侄子派来镇守。
不过将刘磐派来宛城，刘表也是要承担风险的。
刘磐没什么资历，肯定会受到排挤，又是个年轻人，很容易冲动行事。
可刘表也没办法，而刘磐确实也想要冲动一把。
他对张合的回答还算满意，又问起黄忠和文聘的动向。
张合想了想，迅速给出答案：“将军，小人也不知两位将军有什么决策，只是在出发前听说，两位将军可能要去襄阳军营驻扎。”
“确定吗？”刘磐的神色一下紧张起来，追问，“他两人手下现有多少兵马？”
“小人哪会知道将军的决策？只是听说而已。至于有多少兵马……两位将军加起来有五万……”张合哪知道文聘手里有多少兵，那可是机密，他就随口编了个数字。
哪知刘磐听到后却惊呼：“多少？五万？怎么可能？原本他们手中只有四万，我带来了两万，他们最多也只能有两万才对啊！怎么又多出了三万？他们想干什么！”
几个数字从刘磐口中一出，张合也被吓了一身冷汗，他怎么也没想到如今宛城之中竟然有两万兵马，这他娘的刘表想要干什么？
刘表不在现场，当然没人告诉他想要干什么，就算在现场也不可能对他说。
几人就这么互相瞪了许久，各自的算盘却在不知不觉间已经打好了。
“我且问你。”刘磐忽然对张合笑了笑，坐定后很是温和地问，“你在军中所任何职？”
“小人只是个普通的传令兵……”
“文聘会让一个普通人当传令兵？”
“这……小人南阳本地人，家在叶县，跟随黄将军已有六七年之久。文将军治军严明，军中兄弟各司其职，小人被分到了传令兵之职。”张合真的是硬着头皮在编，他只听王弋说过黄忠是南阳人，便只能出此下策。
谁知刘磐听到这个回答却笑了，说道：“难怪你会被选中，你可知那文聘是哪里人？他也是南阳人，而且还是宛城人。其他的都不说了，本将问你，你想不想升官啊？”
“当然想了！可是……小人犯了过错……”
“你在文聘那里犯了错，又不是在本将这里犯了错。本将认你做个亲兵如何？以本将和主公的关系，日后让你当个校尉还是绰绰有余的。”
“这……这……”
“犹犹豫豫，是不是男儿？”
“将军！难得将军看得起小人，小人和两个弟兄便和将军干了！可是……将军可不能让我出卖两位将军啊……”
“你在想什么？”刘磐很是不屑地扫了张合一眼，冷哼，“都是为主公做事，我为何要你出卖他们？你能出卖得了什么？”
“小人愿追随将军。”张合感激行礼道，“愿为将军赴汤蹈火。”
“好！”刘磐豁然起身，来到张合跟前，拍着他的肩膀，压低声音道，“我也不让你做什么偷鸡摸狗之事，只要你做一件事就好，做好了，我刘磐保你荣华富贵。”
张合虽然不知这刘磐是什么人，但嘴上还是说道：“请将军吩咐。”
“日后若有人问起你近些时日的行踪，切不可说是在宛城我这里。”
“那……应该如何应对？”
“你一定要咬死了，就说迷路误入洛阳，机缘巧合之下见到了被王弋囚禁的皇帝，皇帝让尔等传话给主公，下密旨令主公起兵救驾。明白了吗？”刘磐上钩了。
荆州错综复杂的局势让刘磐对任何一方势力都极度不信任，他很想带兵返回襄阳援护刘表，奈何没有军令他不可能回去，思来想去之后唯一能想到的办法就是将刘辩抓在手里，看看能不能在关键时刻保刘表一命。
毕竟他手里有两万兵马，在他看来以有心算无心，突袭洛阳带出刘辩并不困难。
所以说将军就是将军，没有政治头脑轻易掺和政事大多会坏事。
刘表看重刘磐的是他守城的能力，而刘磐也只有守城的能力……