经过漫长的等待，常饱常暖兄弟俩带着何氏赵氏回来了。
期间常庆老爷子依旧静静地闭眼躺着，呼吸尚且艰难，只有四肢被几个孙儿捂得暖乎乎的，其余几个孙女都围坐在床边陪伴着。
来不及扫除身上的寒气，四人一进门便钻进了老爷子的房里。
“爹——爹啊！”常饱跑了进来，一把跪在床前，大声哭嚎起来。何氏跟着跪下，已哭成了泪人。
“娘，爹先前还好好的，这…怎么…就……”常暖强忍着泪水，整个人早已不住地抖着，看见娘只是哭却不说话，心里那一丝希望也被掐断，双腿一软就跪在了地上，赵氏在一旁搀着他，也挨着下跪。
“爹——爹啊！”常饱哭得更大声了，撕心裂肺的悲恸，闻者皆动容。
“紧赶慢赶，到底是来晚了一步啊，爹——”常暖也跟着哭嚎起来。
“爹，爹……”何氏与赵氏都跟着呼喊。
方远坐在床上看着眼前的一幕，思考着要如何提醒他们:也不知道解药爷家的丰伯是怎么跟爹和叔说的，爷可没噶呢！
“都嚎什么？一身寒气的，要不是我几个乖孙暖着，早就被你两个兔崽子给冷死咯！”
原本睡得舒服的常庆老爷子，被一声声的嚎叫和扑面而来的冷气给惊醒了，瞬间恼火起来。
常饱常暖兄弟俩对望了一眼，皆从对方眼里看到了震惊和难以置信，随之而来的就是惊喜万分。
“爹，爹你没……”兄弟俩赶紧跪跑过去，趴在了床头。
“没死呢！”常庆老爷子深呼吸了一会儿，嘶哑地出声。
“那就好，那就好。”常暖挠着后脑，咧开嘴巴，露出了洁白的牙。
“但也快咯。”常庆老爷子瞪了小儿子一眼，兔崽子这憨样，就是没老大讨喜。
“爹，别说气话，好好养着总能好的。阿清在镇上买了人参须，我这就让她去炖上，喝了保管能好。”常饱握起常庆老头热乎乎的手，心里是欣喜的，爹还在，一切就都有可能的余地。
何氏不等常饱说话，连忙起身往厨房去了，赵氏也跟在后头去帮忙。买人参她事先不知道，既然没出钱，就不能惜力。
“别浪费了人参，你解药叔都说话了，爹心里明白，时候到了。”说着，常庆老爷子又闭上了眼睛，两颊更加干瘪了些。
屋里人听了，都悲从中来。
“老头子我活到这个年纪也够了。”
七十未到的常庆老爷子很知足，这一辈子能有这么些孝子贤孙，值了。望着围着自己的子孙们，缓缓说道:“只是啊，爷还想看着家里的小子妮儿们长大的，看来是等不到那一天了。”
说完，常庆老爷子又深呼吸了一下，似乎就要喘不过气来。
“老头子，少说两句吧，好好歇着。”一旁的万氏见老伴实在费力，忍不住劝道。
“你个万老婆子，唠叨我一辈子咯，这临走了，你就让我说说话吧。把后事交代了，我也能走得安心。”常庆老爷子在两兄弟回来之前都一直睡着，就是为了保存体力，好撑到儿子们回来交代后事的。
万氏听了也不回嘴，默默地低头流泪。
常饱常暖兄弟俩也泪流如雨，几个孩子见爹爹和奶哭了，就都呜呜地哭了起来。
“常饱，常暖。”老爷子喊了声两兄弟。
“嗳，我们在呢，爹。”
“常饱你是老大，以后这个家就得靠你执掌门户了。你娘，常暖和妮儿就都交给你了。”老爷子轻缓地出声，声音比一开始小了不少。
“爹，你会好起来的，咱这个家离不开你啊。”常饱用拳头胡乱地擦了脸上的泪，心如刀割。
“常暖，你心眼实，以后有什么拿不准的，都听你大哥的，兄弟俩互相帮衬才能走得远，你可明白？”常庆老爷子一家家庭和睦，没有婆媳矛盾，妯娌之间也是少有的和气，十个孙儿更是十分孝顺，村里头没一个不羡慕的。
“爹，儿子明白，您放心，我都听大哥的，孝顺您和娘。”常暖趴在床边，抽噎着答话。
常庆老爷子满意地点点头，抬眼看向了不远处站着的老伴。
“老婆子，来生，咱俩还一起搭伙。”常庆老爷子这辈子没说过什么动人的话，俩人在一起生活了三四十年，总有磕磕碰碰的，临了了，还是老伴忘不了。
“老头子！”一直以来站在旁边无声哭泣的万氏，被这一句话给彻底冲破了防线，放声大哭起来。
在外间炖参的妯娌二人，听见婆婆的嚎哭声，吓得赶紧跑了进来。
见常庆老爷子还好好的，两人也放心了。
“正好，我也有两句跟你们说。”老爷子见俩人进来，趁机开口，“我这俩兔崽子能娶到你们这么好的媳妇儿，是他们的福气，也是我和老婆子的福气。”
“爹。”妯娌二人哭着走到床前，看着垂垂老矣的公公，想起当初刚进门的情景仿佛还在昨天，那时的公常庆老爷子精气神十足，颇有意气风发之感。
交代了一圈后，常庆老爷子累得重重地喘了几口气，常饱连忙用手一遍遍地给他捋胸口。
何氏连忙跑去厨房将锅里的参汤端了来，交给了常暖。
常暖一口一口地喂着，老爷子倒是都喝进了嘴，虽然咽的时候难受得紧，他也还是忍着喝进肚子了，毕竟这都是孩子们的一番心意。
小半碗参汤喝下，常庆老爷子感觉浑身有了力，他这辈子最大的心愿可还没交代呢，无论如何还得撑着。