却说张飞烧了波才的营寨，黄巾军死伤无数，又被皇甫嵩等趁机出城，杀了个措手不及。张飞审问了几名黄巾士卒，得知波才已经往南方逃跑，于是带着典韦、赵云和一众亲卫，急忙往南追去，欲一劳永逸的干掉波才。追了数十里路，仍未看到波才的踪迹，只好带着手下返回长社。
皇甫嵩、朱儁早已经备好了饭菜，只等张飞回城。等到清晨，张飞才率队回到长社，顾不上洗漱，前去县衙拜见两位中郎将。皇甫嵩和朱儁听闻张飞归来，忙起身相迎，皇甫嵩大笑道：“翼德果然不凡，这波才困了我二人将近一个月，翼德到的第一天就大败波才，让我等汗颜。”
张飞忙说道：“老将军谬赞，只是机缘巧合罢了。并且我早打探到波才依草扎营，早早备好了引火之物，所以才能如此顺利的引发波才营寨的大火。”
皇甫嵩赞道：“胜而不骄，翼德必会成为大汉的一代名将！”
张飞道：“多谢老将军夸奖！”
朱儁问道：“翼德可曾抓到波才？”
张飞道：“惭愧，波才那厮跑的太快，我一路追了数十里地，都未曾见到。再加上人马困顿，只好返回长社。”朱儁略有些不高兴，皇甫嵩却无所谓的笑道：“我们既然能打败波才一次就能打败波才两次。翼德忙了一晚上，此时必然已经很疲惫了，不若吃些饭菜，抓紧时间休息一下。”
张飞被来就是又饿又困，听了皇甫嵩得建议，匆忙扒了几口饭，就告辞下去休息了。张飞走后，朱儁抱怨道：“义真，这可是灭掉波才的好机会啊，都是你担心张飞觉得我们抢功，不下令追击。这下可好波才白白放跑了，谁都没的抢了。”
皇甫嵩微笑道：“公伟放心好，我们能打败他一次，还愁找不到机会打败他两次吗？更何况，张飞先一步出发都没追上，我们晚了一段时间，追上的希望也不大。公伟不必为此耿耿于怀。我们暂且休息半天，在追上去不迟。”
朱儁道：“义真，你真是心大。这么大的功劳从指间溜走，都能淡然处之。”
皇甫嵩哈哈大笑，没有说话。
等到下午，张飞已经醒来，士卒们也陆续休息完毕，大家开始准备生火做饭。却见皇甫嵩带着手下，抬着大锅小锅的走过来。见张飞已经醒来，笑道：“翼德可休息好了？”
张飞连忙迎过去，说道：“有劳将军挂怀，我和手下士卒，皆已休息完毕。”
皇甫嵩满意的点点头，说道：“我和朱儁决定即可出发，追击波才。特意为翼德和手下士卒做了些饭菜，翼德莫要嫌弃，还请抓紧时间用餐，然后追上我们。”
张飞见皇甫嵩考虑如此周到，拜谢了皇甫嵩，命手下接过来食物。皇甫嵩也不停留，告辞而去，不多时就听到大军出城的声音。张飞打开皇甫嵩送的食物，见种类丰富多样，还有数量不少的肉食，在战场上，已经算是异常丰盛的饭菜了，显然是特意为张飞和手下士卒做的。
戏忠笑道：“皇甫老将军倒是心细如发，知道我军连夜大战，急需补充体力。既然这样，我们就不用在做饭了。”张飞点头同意，招呼士卒都围过来就餐。
不一会张飞和部队都修整完毕，张飞一声令下，大家纷纷上马，追随皇甫嵩留下的印记，一路向南而去。由于张飞全是骑兵，不多久就追上了皇甫嵩得部队。张飞正要去和皇甫嵩、朱儁等人打招呼，却见前方奔来一匹骏马，一矮小、黝黑的汉子骑在马上，见到张飞大笑道：“翼德贤弟，许久不见。”
张飞定眼看去，原来是曹操曹孟德。连忙上前打招呼说：“原来是孟德兄，孟德兄何时到此？”
曹操大笑道：“朝廷得知皇甫将军被围长社，特命我领三千骑兵来援，不想我还没到，波才就被翼德贤弟打败，害的为兄白跑一趟。这不，某不甘心寸功未力，就转回洛阳，就央求皇甫将军一同追击波才。”
张飞说道：“有了孟德兄的加入，我们击败波才的胜率更大了。”
曹操哈哈大笑，牵着张飞的手一同去拜见皇甫嵩、朱儁二人。皇甫嵩见张飞这么快就追了上来。说道：“翼德进军神速！不知用何方法训练？”
张飞拱手道：“别无他法，只是平时日常训练就要求士卒在规定时间内就餐，时间一到，无论是否吃饱，都要放下碗筷，归队集合。”
皇甫嵩、朱儁、曹操从没听过如此训练方法。思索了一阵，都连连称妙。这样战时就减少了修整的时间，被敌人偷袭的概率自然大大降低。于是三人纷纷称赞张飞的方法，都思索着战后是否应用到自己的部队里。
张飞和他们一同行军，还主动担任了斥候的任务。皇甫嵩等人见张飞的斥候，多次发现波才的蛛丝马迹，于是部队不停地更改行军方向，终于找到了波才真正逃往的方向，一边骂波才狡猾，一边羡慕张飞斥候的本领。皇甫嵩、朱儁因年龄大，不好拉下面子求教。曹操才不管这些，一边追问张飞的斥候是怎么训练出来的，一边欲挖这几个斥候到自己的队伍里来。张飞自然不会如是相告，三言两语的搪塞过去。张飞派出去的斥候是张飞的亲卫，曹操想挖这几个斥候也没有得逞。曹操见张飞对他们视若珍宝，只好无奈放弃。
等到晚上，众人在颍发现波才的踪迹，这厮见自己兵少，担心无法抵抗朝廷大军，于是就投奔彭脱，本来波才兵多，彭脱兵少，此刻波才大败，兵力已经不如彭脱。彭脱见自己的老朋友兼竞争对手混的还不如自己，欣然接纳波才，一方面是处于同为黄巾的友谊，更多的却是见到强于自己的人，现在没自己过得好，而产生的优越心理在作祟。波才自然知道彭脱的心理，但此时却别无他法，只得寄身于此。
很快，朝廷大军到来，并在城外扎营。彭脱的优越感也荡然无存，急忙招呼波才一起抵御官军。波才很想不帮他，但此刻两人是一根绳上的蚂蚱，只好出来查看官兵的营寨。波才见此时天色已晚，官军初到，正要扎营，今天定然不会攻城，就告诉彭脱小心戒备城墙，就回去休息了。彭脱无奈，只好下令城墙守卫，小心戒备。
扎好营寨以后，众将集中在皇甫嵩得大帐里，商议如何进攻颍川。众将分配好任务，皇甫嵩攻城西，张飞攻城南、朱儁攻城东、曹操攻城北。因为张飞和曹操所带皆是骑兵，所以攻城的重任还是落到皇甫嵩和朱儁两人身上。此刻没有商议出有效的办法，各军只好先回营准备攻城器材。
张飞因为怕了曹操的厚脸皮，担心曹操得知戏忠的才华之后，在挖角戏忠。虽然知道戏忠定不会弃自己而去，但被人当面挖角的感觉还是很不爽。于是戏忠就被张飞留在营寨里。此刻张飞回来，却毫无攻城的计策，已是叫来戏忠问计。
戏忠听张飞说完现在的形势，说道：“主公，我军和曹操带来的部队都是骑兵，若强行攻城必损失很大，敌军必然也清楚。所以城南和城北必然防御松懈。主公还需禀告皇甫将军，请将军派遣身手敏捷之人联络城中世家大族，黄巾军挟持百姓，仇视富豪，他们的日子定然不好过。若能联络他们作为内应，趁夜打开城北大门。再由皇甫将军和朱儁将军一同攻击城东和城西，贼军必然大败。”
张飞不解道：“志才，他们三人都去杀敌，我们在这里干什么？”
戏忠微笑道：“主公，我料定波才和彭脱被袭击后，定然会夺门而逃，而往北短距离内已无黄巾军，南方却有张曼成、赵弘等人，所以属下料定，波才必往南逃窜。那时我们就可以以逸待劳，斩杀波才和彭脱，立下大功。”
张飞听了这才哈哈大笑道：“志才果然好计策。明日一早我就向皇甫将军禀报此计划。”
第二天，皇甫嵩邀请众将前往大帐商议。张飞将戏忠的计划和盘托出，并加上自己在南门虚张声势，吸引敌军守卫，为另外三方创造机会。皇甫嵩觉得可行，朱儁也没有异议，曹操却看了张飞半饷没有说话。
商议完毕，众将回去安排士卒砍伐树木，打造攻城器械。曹操却拉着张飞一同往伤肺的营寨走来。
张飞故作不解道：“孟德兄不去做准备，为何要前往我的营寨？”
曹操哈哈大笑道：“翼德贤弟，明人不说暗话，波才、彭脱两人的人头，贤弟需分我一个。”
张飞装作无奈道：“孟德兄哪里话，我又如何知道二人人头在哪里？”
曹操装作不悦道：“翼德是想吃独食乎？”
张飞只好说道：“孟德兄哪里话，我也只是猜到波才会往南逃，能否抓住他还在两可之间，若是孟德马快，在二人出逃之前就斩杀在城内，小弟也只能摇旗助威而已。”
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(本章完)