崇祯九年的正月二十五，是个好日子。
这天依旧大雪纷飞。
北方的“雨水”节气，与南方不同。
南方已经下起了蒙蒙细雨，北方还是大雪。
风雪中，杨承应拜别送行的家属和百官，登上蒸汽机车，南下前往旅顺港。
此次出海的人员、物资，早在元宵节的博览会后，便往南运。
杨承应出发的日子，是选定的吉日。
别说当时的人，二十一世纪都有人信这个，杨承应也没必要硬扭着来。
伴着哐当哐当……的声音，火车喷着白雾，向南行驶。
杨承应坐在贵宾厢，瞅了一眼唐阅，关心地问道：“你是第一次坐火车吧？要是觉得头晕，就闭上眼睛装睡。”
唐阅是太医院女医官唐云锦的徒弟。
她名义上是为了德音的身体健康需要而随行出海，实际上是杨承应为了培养女医生而找的借口。
有些事得慢慢来。
唐阅忙道：“不不，臣没事。就是第一坐火车，还不习惯。”
“路程挺长的，你慢慢就会适应了。”
杨承应说着，看向德音：“你还好吧？”
德音一双水灵灵的大眼睛，张望着窗外外面的风景，与唐阅完全相反。
“妾身很好。”德音边看边回答，“原来坐火车是这种感觉，太奇妙了。”
“等铁路四通八达，你想去哪里都行。”杨承应道。
德音会错意，连忙收了目光，可怜得像一只受到惊吓的小猫。
她抓住杨承应的手臂：“我愿意跟着大王，不去别的地方。”
“我的意思是，以后一家出去走一走，比如全家踏青。”
杨承应柔声安慰她。
德音这才松了口气，却也不敢像刚才那样东张西望。
这让杨承应后悔说了那一番话。
好在过了一会儿，德音又继续对外面的事感兴趣，好奇地看着。
从沈阳往南，第一站是苏家屯站。
这站，北距沈阳站五十里，南距下一站石城站三十四里。
当地工业发达，火车往返十分频繁。
钢铁厂、军械制造局、蒸汽机车厂、枪炮厂等，都在这里。
去年开春，前近卫军排长邹龙在沈阳府领了车站驿丞的委任状，率领三十名退伍士兵抵达此地。
邹龙得知自己要上任驿丞那天，心里高兴极了，这是当官儿！
他是广宁人，也就是北宁府。一直没啥亮眼的履历，参加过几次大战，但基本上没立过啥大功。
人生际遇谈不上好坏，本就是穷人出身，在军中吃饱饭，参与刻苦训练，还拿到了丰厚的饷银，又讨了个老婆。
随他来的弟兄们，大多讨了老婆。
于基层将士而言，能吃饱饭，有军饷，讨老婆生几个崽子，在战场侥幸不死。
从军队退下来后，再弄片地，有个稳定收入，比当个王侯将相实在得多。
突然一下子让他当官了，邹龙心里振奋得很。
更让他兴奋的是，车站在苏家屯，这可是莫大的信任和殊荣。
当兵的都知道，苏家屯有一大片的工厂，苏家屯车站又是未来主要的进出枢纽。
保证这里不出事，没本事怎么行！
何况，越是受关注的地方，升迁就会越快。
走马上任后，邹龙一直非常努力的工作。
听闻大王的蒸汽车即将在苏屯站停靠，他赶忙带兵过来。
他要确保当地的安全。
不想，邹龙居然见到了大王。
“你是邹龙？”
宝相威严的大王，询问的语气却很温和。
“是，末将邹龙是近卫军出身。”
邹龙行了一个标准的军礼。
大王点点头，似乎是很满意他退下来后的状态。
邹龙不知道该说什么，只能陪笑。
大王却主动开口：“我记得你。你在鞍山之战的时候，与一个叫黄百兴的士兵，几次打退了从人缝中钻进来的士兵。”
“是，末将，哦不，臣，正是那一战过后升的排长。”
邹龙有些紧张，却也不无遗憾：“只可惜臣本事不够，没有砍下敌人的狗头，一直在排长任上待到退下来。”
“斩将夺旗，能有多少人办得到。”
大王笑着说道：“五枚勋章的获得者，已是极为少见。能够成功击退敌人，也是十分不容易。
如果不是鞍山之战，人数太多，你也许不只是排长。”
提到这个，邹龙苦笑起来：“大王，正应了书中的一句话，人的上升不仅要靠自己，也要看时运。”
“这种事，你也不要太在意。你现在可是苏家屯的驿丞，不比其他地方。维持一方的稳定，对你的升迁大有好处。”
大王宽慰他。
邹龙点头：“臣也是这样想的。”
铛铛铛！！
敲铃的声音响起，意思是火车要开了。
苏家屯站由于过于繁忙，停车的时间要比其他站的远。
大王轻拍了一下邹龙的肩膀，转身登上了车。
邹龙神情复杂，他没想到自己有一天会和大王距离这么近，聊了这么长时间。
望着远行的蒸汽机车，邹龙情不自禁的行了个军礼。
嘟嘟嘟……
蒸汽机车继续行驶。
杨承应坐在火车上，面前是出海的路线图。
这里是贵宾厢靠前的指挥室，德音等女眷在后面的女眷室。
尚可喜和郑芝凤坐在他的对面。
祖泽沛、施琅、李定国侍立在旁。
“我们这次出海，主要是以驱逐荷兰为主，所以我不打算在李朝和倭国沿海城堡多逗留。”
杨承应指着地图说道：“郑芝凤，你哥写的信有回音了吗？”
“刚到。”
“拿来我看。”
杨承应拿过有红印的信封，拆开后，粗略的看了一眼。
刘香同意见面，地点在平户藩。
“有点意思，嘴上虽然同意，却希望带兵会面。”
杨承应说完，把信压在桌上：“他手底下的人都什么态度？”
“刘香的麾下，李魁奇最是积极，劝他跟大王分道扬镳，钟斌则反对。杨六、杨七比较中立，看不清立场。”
郑芝凤大声汇报。
这里是工业区，外面有点吵。
“要不要派人联系刘香的部下，许他们高官厚禄，把他们拉到大王的麾下。”
见杨承应没说话，郑芝凤主动建议道。
施琅听到这话，没憋住笑出了声。
郑芝凤盯着他有些恼怒，心想，施大瑄的儿子这么没礼貌。
杨承应道：“我坦诚布公和他谈，不能在这个时候做这种事。”
否决了郑芝凤的建议。