原本荒凉的郊外，多了人气。
但山还是光秃秃的，路也是崎岖不平的。女闪起初背着行囊，后来把小车放下，拖着行李走，咣哩咣当，但比直接背着轻松。
桑天子见状，把布条一圈圈捆在四个轮子上。
布条松软，拉起来轻松。
不过布条有时会黏在地上。
于是他又把绳子捆在外面。绳子压着布条，软而不黏，更轻松一些。只是绳子必须打结，走一圈就得颠一下，也不是太好。
走到天黑，也不过五六十里。
三人在烟火边疲惫地停下。
女闪把刚捡到的火晶石取出来，咔嚓咬了一口，笑说：“你们吃饼，我吃这个。咱们还有好长的路要走，省着一点用。”
过往的习惯，非朝夕能改变。
桑天子不多劝。到树林里就不会缺吃的了，先撑几顿。
何况吃火晶石也不全是坏事，吃了苦，却能修行。算是种族天赋。
盘坐至夜，果果醒来修行。
又不久，女闪也睡足了醒来。她不懂修行，于是昂着头，看天上的星星。
她想起了以前在巫族部落，大家还说她聪明呢。
她会看星星，人家不会；她会煮饭，人家不会；她会缝补衣服，人家不会……直到遇见了人。人太聪明了，什么都会，就算不会的，看一眼也都会了。
她简直太羡慕人类了。
后来她跟人走了，走到今天。
她有一子一女，她还在看星星。
星星啊，还在天空里飘着。
从她小时候起，就没啥变化。
听说那里还住着神仙，从她小时候起，那神仙也没变化过。就跟巫族的大巫一样，一代一代都是那些人，他们生命永恒……
修了一个大周天，桑天子停下了。
他问女闪道：“阿妈，我听说巫族是修神的，是怎么回事？”
女闪回过神说：“修神？啥意思？”
桑天子看过《巫文与神修说》，上面记载，巫族通过祭祀、祈祷等仪式，获得来自远古的神秘力量，称之为修神。修神跟修仙是两个体系，前者依靠的是集体与自然的力量，后者依靠的是个人，各有神妙之处。
他说：“就是祭祀，还有祈祷。”
女闪说：“祈祷我会，祈祷就是闭上眼，把自己想要的念叨几遍。但我后来发现，祈祷不太管用，我祈祷自己变聪明，但还是那么笨。”
桑天子挠挠头，想到祈祷需要的是虔诚，跟聪明没多大关系。
而且聪明人，通常都不太虔诚。两者只能选一个——巫族和巫人族，大概都很虔诚的吧！不像人，人族真的有信仰的太少了。
人聪明，所以不会真心信别人。
他又问：“那祭祀呢？没有了吗？”
女闪说：“我不知你说的祭祀是啥，不过逢年过节，我们都会拜祭后土娘娘。那几天，整个部落都好热闹，有比武的，卖货的，抓贼的，还有跳舞的，他们跳得很好看，可惜他们只准巫族参加，不要巫人。”
桑天子一听，这不就是祭祀吗？
大型的仪式变成生活一部分。
他说：“那就是了。巫族修神，那就是他们修神的法门。前面应该还有大祭司带领对吧，画着神的面目，以降神之术指引人间。”
女闪说：“对，你怎么知道？”
“我从书上看到的。还有巫文，阿妈，你会写巫文吗？”
“我只会写十二个字。”
十二个字，十二祖巫吗？
桑天子问：“什么字？”
女闪说：“你要看吗，那我写给你。等一下，写字之前我得先祈祷一番。这是规矩。”说着她跪在地上，向大地叩首，嘀咕一阵。
还说不管用，明明就很虔诚。
祈祷后，女闪写下两行字。
共写了十五个字，有三个字重复了。
桑天子念道：“承天效法厚德光大后土只，后土娘娘。”
女闪惊奇地问：“你认得它们？”
“当然，我看过巫文，学了一点。”
女闪问：“啊？你学了多少？”
桑天子说道：“大概五六百字。就是一篇经文的节选，叫《冥报记》，讲了些巫文音解。然后又说了说巫族神修法门。”
“冥报记，没听过，说的什么？”
“你想听，那我念给你听。”
女闪点点头，又说：“等一等，听它之前，要先祈祷。”她又跪下叩首，祈祷一番，这次桑天子听了个大概，她说，“大慈大悲的后土娘娘，您的子孙女闪要听一篇经文，请娘娘保佑我，听懂这篇经文。拜谢娘娘。”
跟日常生活里说闲话一般。
然后她跪坐着，好用心地等待。
桑天子于是念经，“夫含气有生。无不有识。有识而有行。随行善恶而受其报。如农夫之播植。随所植而收之。此盖物之常理。固无所可疑也。上智达其本源。知而无见。下愚闇其踪迹。迷而不返。皆绝言也。中品之人。未能自达。随缘动见。逐见生疑。疑见多端。各怀异执释典论其分别。凡有六十二见……”
一遍残经，小半个时辰便念完了。
他一连念七遍，念到太阳升起。
女闪听得血液奔腾，如泉涌，如浪潮，晨曦中身上隐隐有光，犹如菩萨。
无意有意之间，果果也听到了经文。经文静心，催发血脉之气，助其冲穴。晨曦之间，她的任督二脉豁然贯通，奇妙之际。
桑天子问：“阿妈，你记住多少？”
女闪说：“一点点，就记住你一直说的那一段。”
“你说说。有遗漏我再给你讲。”
女闪听经要祈祷，念经更要。
她跪拜一番，朗声念经，经文之声传出去好远好远。从开头念起，几乎没有遗漏，一气呵成地念了下去，念得桑天子都愣了。
什么脑袋笨，这不是过目不忘吗？
才给她念了七遍，就背下来了。
哗啦啦背到尽头，她停下来说：“就记住这么一点，后面没大记住。”
“阿妈，我刚才就念了这些。”他觉得奇怪，要是记住了，应该听得出来他是在重复念诵——他哪里知道，女闪听到经文，听到重复之处，还以为自己开了小差，总是想着自己脑子里的东西，还以为自己没有听懂。
“不是啊，我听你念了很久呢。”
“不，我念好久是因为我念了七遍，你刚才背了一遍。”他感慨说，“阿妈，我之前背这经文，可是花了大半个月，你七遍就背下来了。”
“是吗？是吗？我背下来了？”
“是啊，阿妈，你简直过目不忘。”
女闪很高兴，又去祈祷，然后说：“肯定是因为你没有祈祷。没祈祷，娘娘就不让你学会。我祈祷了，娘娘允许我学，就能学会。”
这话，桑天子听了好奇怪，但也不至于为此反驳她。
他问：“你背这经文感觉怎样？”
“很舒服，感觉身上热乎乎的，本来很生气，现在也不气了。”
“是吗？那你就多念几遍。”
女闪叹说道：“等等吧，等到空闲时。等下咱们就要出发，我还要拉车。我们念经文的时候一定要虔诚，念经时怎么能拉车呢？”
说着，她很高兴地去忙活了。
桑天子追在后面，劝道：“阿妈，你说得对，我们要虔诚，念经的时候不能拉车。但是阿妈在拉车的时候，能不能念经呢？”
“拉车的时候念经，好主意。”
桑天子听了一喜，继续说：“行住坐卧，事事虔诚，才是真虔诚。”
“对对，就是这个道理啊。等会拉车我就念经。”
正说着，果果睁开明亮的眼睛。
她早就醒了，醒来后又巩固了一下修为。本想醒来之后立刻报喜，但现在她说：“哥，你这么颠倒道理，不好吧？”
桑天子说：“这不是挺有道理的？”
“你把念经拉车，和拉车念经颠倒一下，不是一样的吗？”
桑天子摇摇头说：“呵呵，这可不一样。念经的时候拉车，存心在拉车上，代表念经时不虔诚；我让阿妈拉车的时候念经，存心却在念经上，代表着无论做什么，阿妈都很虔诚。虽是颠倒，存心不同，道路不同。”
“我觉得你是在颠倒黑白。”
“我没有，是你不懂其中道理。”
就算是，他也不会承认的。
讲一会理，果果才去跟女闪汇报，她昨天一晚上打通任督二脉。她把感觉都说给女闪听，尤其听到经文，血脉震动的感受。
女闪说那是巫族血脉之功。
桑天子深以为然，说：“你也常念念经，对你有好处。”
果果瞪着大眼问：“哥，那你呢？”
桑天子组织了片刻言语，淡笑着说：“我已贯通奇经八脉，十二正经，十二经别，十二经筋，全身都贯通了，包括血脉。所以，我的血气跟真气已结合在一起。哪里还用念经来催发血气，我修行便可以。”
果果没太听懂，但觉得好厉害。
三人缓缓前行，女闪念经不止，行至午后，竟不觉得累。
果果倒是早就累了，下午就被女闪拉到车上，走到晚上，女闪仍旧精神充沛，体力也充足。就是一路喊得声音太大，喉咙有些不适，需要休息一会儿。
女闪说：“一定是娘娘警醒，让我别那么大声喊。”
倒也是，那么大声，被人听去了。
是夜，三人住在荒山脚下。
三人小睡，醒来即修行。默念经文的，逆转虚丹的，拓宽经脉的，都是正事。
如此赶了大半个月，才看到了荒山的边际。那里有一道深谷，谷中烈火霞光，美而危机重重。就是这深谷，阻挡了火焰烧过去。
如今，它也拦住了三人的去路。
桑天子去看了几眼，总觉得下面有什么东西。
他看着那斜坡，并不难下去。他在附近安顿了女闪和果果，说要去探探路。
她们挺担心的，但是桑天子一向聪慧。都叮嘱一番。然后一边修行，一边守候。
桑天子则一路小跑到深谷边，以骨刀探路，小心下去。
行大半个时辰，到火焰边。
火焰灼烧着眼睛，看不清楚。
于是他取出水火葫芦，一声“收”。他控制着，只收了周边三四里的火。见下面的岩浆中有一座石台，石台上有一个房子大小的头骨，头骨中有一个一人高的晶石。晶莹剔透，像一块红色的宝石，特别好看。
远处的火又席卷过来，他又收了一片火。走到那石台上。想了想，这晶石尚且能打碎了带出去，这头骨怎么弄走？
动了一番脑筋，却没啥好办法。
便用水火葫芦将那头骨收了。
头骨还连着身体里，那巨大的，像一座山一样的骨架，竟是一只大鸟。被他从火焰中被拔出来，被收进水火葫芦中，只余下那巨大的晶石。
那晶石，像一座假山！
火又来了，他把火收了。
然后把晶石抱起来，抱到斜坡上去。
这时他想，这么大的鸟，死在这么大的深谷里，难道只有一个？
于是他又动心思，走回火焰中，收取一些火焰，探查一番，果不其然，被他找到另一片骨架。一个巨龟，一条巨蛇，三只巨鸟，他一一收取。
不过很奇怪，这些骨架里的晶石都不见了，土里也没有。
骨架之下有一座巨石，骨刀砍上去，就像木头打在钢锭上，纹丝不动。若不是有水火葫芦，他可动不得这里。而有水火葫芦，却不怕它。
退远了一点，他用水火葫芦收了那巨石，下面可见一山洞，洞中有火。
他十分好奇，走近两步收了那火。
火中有一条巨龙窜出，“吼”的一声，吓了他一跳。可是有惊无险，那巨龙也不知是倒霉还是咋地，跟着那火焰一起，被水火葫芦意外地收了去。只把他惊得心脏噗通噗通。他不敢停下，继续道：“收，收，收。”
万一还有奇怪的玩意可不好办。
收完之后，又盖紧塞子，以防有什么东西跑出来。
然后他小心翼翼地往洞里瞅了一眼。
洞中很大，很深，但并无它物，只有巨大的锁链八条，挂在铜柱上，锁住了一只白森森的骨头。那骨头像蛇一样，有脚有足，像是传说中的龙。
这里所囚禁的，莫非是一条龙。
那刚才被收进去的是什么？
水火葫芦已经认主，但他实力太差，还看不太清楚里面的东西。他大略地感受一番，只看见空荡的一片，无火无龙，倒是有四块黑黑的石碑。那不是刚才收进去的那块，而是之前就有的，是用来放诛仙剑阵的混沌石碑。
既然看不见，想来没啥问题。
他又打开塞子，对着铜柱、锁链和巨龙骨头念了声“收”，连带着上面的顶，和下面的台子，都被一股吸力抽了出来。
那竟然是一座高大的亭子。在这亭子面前，之前的巨鸟骨头只是个婴儿。
而这么大的亭子，却被收进一手就能握着的水火葫芦里。
须弥太神奇，小的大，大的小。
收进去之后，他顺手收了周边的火，随即又顺着那火，去感受那亭子的去向。
飘摇的火光正汇入须弥中的“日月”，那日月小的很，像蜡烛似的，发着微光。接着飘摇的光，桑天子隐约看到黑呼呼的一点，意识探过去，咦，那轮廓，那里面的巨龙，竟然就是刚才收进去的巨大凉亭。
怎么这么小？比芝麻还小。
他简直要看呆了，这也太神奇了。
拿凉亭做个对比。可以判断，那混沌石碑恐怕比月球还大。而在葫芦里，这石碑就像是一幢高楼里的几把剑鞘，实在是算不上大。
先天宝葫芦，果然是好法宝。
周围看了看，没什么特别的地方。他出来也有些久，该回去了。
他用葫芦开路，先到斜坡上去。
然后收起葫芦，抱着晶石走。
走了一会，他习惯性地假装疲惫的样子，先把晶石放下，跑上去叫女闪下来。女闪力气大，个头也大，笑眯眯地把晶石扛了上去。
女闪问：“你从哪找到的？”
桑天子说：“火里面。我现在已经修到浴火而不焚的境界，不怕那火，我没往深处走，在边上找到了这块晶石，赶紧弄了来。”
女闪说：“那下面肯定还有别的。”
当然有别的，可现在只剩下一个大坑了。而那大坑，现在又被火埋住了。
他回头看了一眼，烈火燃着。
不过刚才的霞光却不见了。
他心中一乐，说：“阿妈，咱们能弄到一点好东西，就别再眼馋更多了。弄那么多，咱们弄不走不说，到别处还会引起觊觎。”
女闪点点头，“对，你说得对。”
有了这么大块的晶石，之前那些饱含杂志的石头可以扔了。但女闪又不太舍得仍，她拿起那些石头，把其中最亮的部分啃了，然后才丢掉。
之后，她抱住那一人高的晶石，咔嚓啃了一口，说：“还是大的好吃。”
大的不光好吃，能量还大。
啃了一口，不光不饿，消化时，血液还一个劲儿地沸腾。
每个时辰吃上两口，腰不酸了，腿不疼了，干活也更有力气。沿着深谷走了几日，女闪的功力比离开火蛇部落时高了一成——至少一成，可能更多。
这速度，让桑天子都很眼馋。
他也尝试吃了一小块晶石。
那晶石在身体里乱爆，炸得他七荤八素，上吐下泻。像被人灌了一把跳跳糖——于是才相信，身体不强，吃不得这玩意。
怪不得炼制火晶丹里有一步，要将火晶石碾成细粉。
想到炼药之法，他又想，他的身体比女闪弱一些，但比普通人强一些。普通人要炼药，把火晶石的药性炼入别的药里面。女闪直接吃。那他呢？
他可不可以取一个中间值，把火晶石磨成细粉，然后一点点吃？
有了这主意，他便去尝试一番。
他先找了一块带窝石头，取出一把斧头，用后面的锤砸火晶石。砸了之后，用布筛了筛，把粉末泡在水里一冲，一饮而尽。
能量挺大，但不至于爆炸。
在胃里汩汩一阵儿，能量被引入丹田，化为真气。
嘿，那感觉还真不错呢！
女闪尝了尝，这样喝水，比直接啃石头舒服多了。果果尝了尝，少吃一点，对修行特别好。于是都认可这么个好主意。
三人有了主意，索性不走了。
他们找了个山洞暂时住下，轮流砸石头，筛药粉。
一个月才搞定这块晶石。
晶石多啊，当白面吃能吃两三个月。
这一个月，桑天子能消化多少，就吃多少。药养的丹田火气横生，五行丹再度失衡，但是比之前壮大了七八成。果果也是一样，她吃着药粉，拓宽着经脉，收获同样不小。但比起女闪，两个孩子小巫见大巫。
女闪连大块的晶石都能消化，何况这药粉。
三人中，只有她真的把这药粉当饱了吃。吃了消化还很快，不一会儿就饿了。
之前一天吃两顿的，现在三顿都打不住，还要吃第四顿。
而她的功力噌噌地上涨。
不光功力上涨，最近她和果果都在学识字——识巫文。
桑天子自己识字，是通过那些玉简，对比声音和文字，一点点抠出来的，教女闪和果果不用那么麻烦。她们都背了《冥报记》的经文，按着经文顺序，一个字一个字地认就好了。而她们学得虔诚而又认真。
那一大块晶石，变成三袋子药粉，在骨车上拖着走。
又一个半月，在深谷窄小的地方，找了个可以过去的通道。至于药粉，他们半路又捡了些火晶石，晚上磨了新的。吃着磨着，还剩三袋子半。
新磨得药粉质量差了好多。
不管怎样，总算能用来修行。
过了深谷，有一片丛林。郁郁葱葱，望不到尽头。
丛林中有野兽，危机纵横。
桑天子等人虽然厉害，却不敢莽撞地走。
所谓工欲善其事，必先利其器，他想着先弄点兵器。
刚好深谷中有火，他选了个离谷底较近的位子，把火引上来，从丛林中弄了些干燥的木头，加大这火。又做了个简易的土炉子，炼铁矿。将铁矿炼成炉子，再用这炉子烧耐火砖。有了耐火砖，又有了铁，就能建更好的炉子，再用这炉子炼矿。
如此弄了半个月，终于弄了一炉炙热的铁水。
铁水到钢，还需要好多工具，以现在的条件，不太好办。
他只好将就着，先用铁打造重锤做武器，再弄铠甲，头盔，铁鞋底，此外还弄了些木匠用的工具。他用那工具做了三张弓，一些箭矢；两辆新的独轮车，适合在山路上走。骨车拆了，加上铁水，铸成大刀大剑。
磨好刀剑，才走进那丛林之中。
走了才几日，下雪了，野兽过冬去了，之前的准备没太大用。
桑天子见了硝石，于是打了些野山羊。将肉烤了一些，剩下的风干。皮毛硝制了半个月，将铠甲做成了暖和的冬衣。
漫天遍野的雪，小车用不到了。
直接拆了做成雪橇，刚好碰见了一群牦牛，抓来几头用来拉车。
雪地有饥饿的狼群，狡黠的狐狸，这些东西有时被桑天子算计，挖了陷阱，撒上药粉，等他们来。且就算被围攻，三人都能战，不怕。
他们在雪地大口吃肉，煮雪饮水，过得好快活。
只可惜两个多月的雪林之行，药粉吃光了。晶石又都被大雪覆盖，埋得很深，他们不得不依靠自己修行，感觉不是太痛快。
过了雪林，路过了巫族小镇。
所有人剑拔弩张了一阵。女闪懂得这里的门道，前去交涉。
用一把大铁锤和一把骨刀，换了些水果，豪猪的干肉和猎人的护送。
主要是，她有点摸不清方向。
在猎人的带领下，他们经过两个小部落，抵达烬部落。
那就是女闪曾生活过的地方。
确定到了，猎人远远地告辞离开。
而女闪没有挽留，用亲切的语言招呼着，指指点点介绍着……
烬部落用石头围了起来，很多年没回去，他们报了姓名和来历，经过漫长的审查才进去。里面的雪化了，到处泥泞一片，三人骑着牦牛，倒也无妨。
一路走到族长的石头屋前。