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枉死城内，恶灵横行，鬼火冲天，映照出幢幢鬼影。
曾经还算有序的街道早已沦为修罗场。残破的魂幡在阴风中猎猎作响，碎裂的青砖缝隙间渗出暗红色的污迹，散发出浓烈的血腥与腐朽气息。
无数因含冤或横死而滞留于此，不得超生的怨魂厉魄，此刻彻底失控，它们撕咬着路上任何可见的目标——无论是同样迷失的游魂，还是试图维持秩序的零星阴兵鬼卒。
凄厉的尖啸与绝望的哀嚎混杂在一起，形成刺穿耳膜的噪音，在扭曲歪斜，布满抓痕的屋舍间反复回荡。一些房屋的门窗被粗暴地撞开，里面传出令人毛骨悚然的咀嚼声；另一些则被熊熊燃烧的惨绿色磷火包裹，火焰舔舐着木质结构，却没有温度，只散发出冻彻骨髓的阴寒。
街道中央，一队身着残破甲胄的阴兵正竭力结成一个圆阵，以盾为屏障，试图抵挡四面八方涌来的疯狂恶灵。刀光闪烁，带起一道道幽芒，劈开扑来的扭曲魂体，但更多的恶灵如同黑色的潮水，前赴后继，悍不畏死地冲击着摇摇欲坠的防线。
不少盾牌上已经布满裂痕，防御圈被撕开，不断有阴兵被拖出阵型，瞬间便被数只乃至数十只恶灵淹没、撕碎，魂体化作飞散的青烟。
“顶住！都给我顶住！”为首的鬼将目眦欲裂，嘶声咆哮，手中长戟横扫，荡开一片扑来的黑影，但更多的恶灵已经攀爬上盾牌，用尖锐的鬼爪疯狂地抓挠、撕扯着阴兵的魂体，他们刚勾构筑起来的防御正以肉眼可见的速度崩溃……
……
鬼门关。
那由万载阴沉木与幽冥玄铁铸就的巨大门扉，此刻紧紧闭合，门栓上缠绕着流淌污秽黑气的锁链。
这里早已不复往日的森严秩序。冥堂势力渗透多年，早已架空了部分阴司权柄。如今，原本应该由阴司官吏镇守的巍峨鬼门关，竟已经被一群身着黑袍、气息阴戾的冥堂高手把持。
关隘之下，无数被拒之门外的游魂野鬼，密密麻麻挤在深不见底的悬崖边缘，冥堂占据鬼门关后，竟直接封闭关门，拒绝那些游魂野鬼进入阴冥地府，如此一来，大量的游魂野鬼积压在了鬼门关外。
关隘之上，数名气息深沉、黑袍上绣着狰狞恶鬼图案的冥堂高手，如同秃鹫般俯瞰着下方的惨状，眼中没有丝毫怜悯，只有冰冷的漠然与掌控一切的傲慢。
他们身后，是数队被强行转化、抹去了自我意识的“鬼卒”。
这些曾经的迷途之魂，此刻双目空洞，动作僵硬如同提线木偶，只在黑袍人无声的意志驱动下，沿着城墙机械地巡逻。它们手中锈迹斑斑，缠绕着污秽气息的鬼头刀拖在地上，发出令人牙酸的摩擦声。
“不要停！”一名面容阴鸷，额角生有暗红肉瘤的冥堂头目开口，声音很是沙哑，他伸出枯瘦的手指指向关下魂潮中几个气息相对凝实的身影，“那几个，怨气深重，魂力尚可，拖上来，正好补入‘血煞营’。”
命令下达，如同冰冷的闸刀落下。数名真正的冥堂精锐如鬼魅般掠下城关，无视那些哭嚎抓挠的普通游魂，精准地扑向目标。
惨叫声骤然拔高，又戛然而止。
那几个被选中的怨魂如同待宰的羔羊，被粗暴地拖拽着，沿着陡峭的关墙向上飞掠。它们徒劳地挣扎，魂体被城墙上凸起的尖利符文刮得嗤嗤作响，留下道道青烟。
很快，这几个魂体被拖到了关隘后方一处临时开辟的，散发着浓郁血腥与硫磺恶臭的空地上。
地面刻画着一个巨大而扭曲的邪异法阵，阵眼处插着几面不断滴落污血的黑色小幡。几名冥堂黑衣人早已等候在此，口中念念有词，双手掐诀，催动法阵。
被拖来的怨魂被强行按跪在阵眼中心，它们眼中充满了极致的恐惧，整个魂体止不住地颤抖。
“以尔等残魂，铸我冥堂基石！抹识，炼魄，敕！”为首的黑衣人一声厉喝，法阵骤然亮起刺目的，带着浓郁铁锈色泽的红光，如同活物的血管般缠绕上那几个魂体。
“啊啊……！！！”
凄厉到非人的惨嚎瞬间爆发，远比关下的哀嚎更加刺耳绝望。
那红光如同最贪婪的寄生虫，疯狂钻入魂体内部，啃噬着它们残存的意识和所有属于“自我”的痕迹。
魂体的挣扎肉眼可见地变得微弱、呆滞，眼神中的恐惧和痛苦迅速被一片死寂的灰白取代。它们的形态也开始扭曲拉伸，被强行塑造成更适合战斗的模样，丝丝缕缕的血煞之气从法阵中渗出，融入它们覆盖着暗红角质层的新躯体。
整个过程残忍而高效，如同流水线作业。被转化的“鬼卒”摇摇晃晃地站起，空洞的眼窝里只剩下两点微弱的，被强行点亮的血色凶芒，如同劣质的劣质灯笼，再无半点意识，成为供冥堂中人任意驱使的工具。
而关隘之下，新的游魂野鬼仍在源源不断地被鬼门关吸引而来……冥堂势力的迅速扩张，让原本平衡的地府势力格局变得岌岌可危。
那些曾经高高在上的阴司官吏，此刻或逃或降，地府之中，处处可见冥堂的黑袍身影……
“……乱了……全乱了！”某处阴司衙门内，一个顶着牛头的鬼吏看着阴司讯台上不断亮起又熄灭的求救讯号，声音带着难以掩饰的颤抖，“马面兄弟，各处都传来急报！忘川暴动，鬼门关被破，轮回井异动，多处鬼道遭遇突袭，连尸鬼山那些埋了数千年的煞尸都诈起来了！这……此等乱局，简直前所未有啊……”
被称作马面的鬼吏，身形更高瘦些，一张马脸此刻更是拉得如同苦瓜，原本黝黑的脸膛竟泛着一种失血的青灰。它没有立刻回应牛头，只是伸出覆盖着稀疏鬃毛的手，试图去触碰一道疯狂闪烁，发出刺耳尖鸣的虚幻光符——那代表着距离此地最近的“剥衣亭”寒冰地狱的告急。然而，它的指尖还未触及，那虚幻光伏便“噗”地一声，彻底黯淡碎裂，化作绿莹莹的光点消散。
“完了……剥衣亭也……”马面的声音嘶哑干涩，像是砂砾在摩擦，“牛头兄弟，你看！连‘罚恶司’和‘赏善司’的紧急传讯都断了！我们……我们成了孤岛了！”
牛头猛地一拳砸在冰冷的讯台石案上，震得上面几块黯淡的光符簌簌欲碎。它鼻孔里喷出两道带着硫磺味的白气，铜铃般的牛眼里布满血丝。
“孤岛？他娘的！冥堂那帮杂碎他们打通了尸鬼岭的封印，放出了那些积年古煞，冲击各处要隘；又不知用什么邪法污染了忘川，让无数沉沦其中的怨鬼爬上岸，在枉死城、孽海各处掀起暴乱；就连轮回井……轮回井要是真被他们弄出什么岔子，三界都得跟着遭殃！”
马面那张本就苦长的马脸此刻更是皱成一团，稀疏的鬃毛都似要炸开。它焦躁地在原地踱步，蹄铁踩在冰冷的阴石地面上，发出清脆又空洞的回响。
“不止……牛头兄弟，你细想，尸鬼岭的封印被破，轮回井的突然异动，还有那些突然出现在各条鬼道上的冥堂伏兵……就连崔府君居然也是冥堂中人！他们布局了多久？渗透了多少？我们的人……我们的人里面，到底还有谁可信？”它的声音越说越低，最后一句几乎变成了气音，带着深入骨髓的寒意。
就在这时，那巨大的讯台上，一块原本代表“十八层地狱”总枢纽区域的光符，突然毫无规律地剧烈狂闪起来！光芒不再是求救的刺眼红或告警的幽绿，而是变成了一种极其不祥的，如同污血凝固后的暗褐色，并且伴随着一种令人牙酸的、仿佛无数骨骼被强行碾碎的“咯咯”声！
牛头马面瞬间僵在原地，四只眼睛死死盯着那块疯狂闪烁的暗褐色光符，连呼吸都停滞了。一股比面对千军万马更深的寒意，从它们脚底瞬间窜上头顶。
“十……十八层地狱……核心枢纽……”牛头的声音彻底变了调，带着一种难以置信的颤栗，“遭了……那地方……那地方要是出事……里面关押的那些上古凶魂……那些连阎君当年都只能镇压不能灭杀的孽障……要是被放出来……”
马面浑身一颤，猛地抬头，灰败的脸上只剩下惨白的绝望：“冥堂……他们疯了！他们是想把这阴曹地府，彻底变成一片……万劫不复的鬼蜮魔窟！”