“可心，东西都准备好了吗？”
“小姐，准备好了，奴婢已经偷偷拿到马车上来了。”
“咱们换上。待会儿你不能跟着我进宫，就在门口候着。”
今日出门，叶夫人一辆马车，叶朝歌自己有马车，叶老夫人为了给叶惜音撑面子，也安排了一辆马车给她。
只见可心拿出一个包袱，里面居然是一身衣裳。跟叶朝歌今日身上穿的一模一样。这正是叶朝歌的意思，有了前世的教训，这一次不会让夏氏她们得逞的。本来是让母亲单独准备一套，没想到母亲准备了一套一样的，说是两套一样的，即使是换了衣裳旁人也发现不了。
趁着还没进宫，叶朝歌在马车上偷偷把衣服换了。
果然，换下来的那套衣服，表面上看不出有什么不妥，可是那针线，却是用了另一种特殊的线。看着跟寻常的线一样，可只要稍微用力动一下，线就会断开。晚宴上难保不会表演才艺，若她就这样上台了，只怕脸都要丢光了。若是自己提前发现了不对，肯定会推脱着不上台，叶家的女儿就只有叶惜音一个人。可真是好计谋！
“可心，你将这衣服收好。”
“是，小姐。”
进宫的达官贵人都是乘坐马车，这上都城通往皇宫的大马路就只有一条。这会儿马车挨着马车。叶朝歌觉得实在是闷得慌，干脆靠着小憩一会儿。
“大小姐，二小姐，到了。请收拾好了下来吧，得经过宫人们的检查。”不知过了多久，齐妈妈通知说到了。
家里的奴仆是不能进宫的，只能叶夫人带着叶朝歌两姐妹进去。
入宫的官眷只能从侧门崇南门进，须得由门口的宫人一一核验身份，有无带利器等等，整个过程大家只能排队慢慢往前挪。
“叶夫人，咱们可有些日子没见了。”叶夫人三人刚站过去，周夫人也带着女儿来了。
这周夫人是周将军的家眷，周家和盛家一样，是明齐赫赫有名的武将世家。周夫人嫡出有一儿一女，儿子打小就身子不好，几乎不出门；女儿就是周尔胭，今日跟着周夫人一同前往。
叶夫人看着周夫人，互相行了礼：“是有日子没见了，前几天长公主的赏花宴我也耽搁了没去成。改日咱们可得在一起好好说说话。”丞相和将军，文臣武将之间原本是没有这么亲热的，但周夫人和叶夫人一样，娘家都是文化世家，所以两人有着共同话题。
“朝歌、惜音，快来见过周夫人。”
“朝歌（惜音）见过周夫人，周夫人安好，周小姐安好。”
“好好好，好着呢。你家的这两个姑娘啊我瞧着是越来越水灵了。多好。尔胭，快来，见过叶夫人。”周夫人见了叶朝歌和叶惜音，忍不住夸赞。
“尔胭见过叶夫人，叶夫人安好，叶大小姐安好，叶二小姐安好。”周尔胭看着文文静静的，话也不多，只是周夫人叫行礼，才开口。
叶夫人和周夫人边走边寒暄，叶惜音见周尔胭是嫡女，自然少不了巴结。正围着说些俏皮话。
叶朝歌看着周尔胭，这个跟她一样大的姑娘，今年也不过十四岁。从小娇养着，可再过一年，刚及笄的周尔胭被皇上赐婚给太子。大婚当天遭人下毒暗害，生命永远定格在那天。真是可惜了。
“叶大小姐为何一直盯着我瞧，可是有什么不妥？”周尔胭见叶朝歌一直看着自己，不解地发问。
叶朝歌摇摇头，罢了，这一世，自己本来也是借来的，索性也救救这个可怜的姑娘吧。“无事，只是觉得周小姐今日头上的发簪很是衬你。”
又过了一盏茶的时间，总算是到了宴会的大厅。
永乐帝原本有五个儿子，可惜四皇子和五皇子年幼早夭。现在就剩下三个儿子和苻倾颜这一个女儿。公主乃惠贵人所出，惠贵人是皇帝最喜欢的嫔妃，按理说早应该是妃位了，可这么多年了，在宫里的地位一直没升过。
皇上连着这个小女儿也是极其宠爱，每年的生辰都宴请群臣大肆操办。今日这宴会大厅，柱子上都是硕大的夜明珠，照的这大厅如同白昼。叶夫人按照顺序坐下，叶惜音和叶朝歌坐在了叶夫人后方。大臣们都坐在另一边。叶朝歌注意到那边的位置上首空了三个，想来就是三位皇子的吧。
宴会正式开始，惠贵人和公主已经坐在了右侧方的下首位。
“皇上驾到！皇后娘娘驾到！贵妃娘娘到！”
永乐帝牵着皇后的手走了进来，沁贵妃跟在后面。皇后是秦式嫡女，当年的太子妃，和当今圣上少时夫妻，一直到母仪天下。百姓都传颂着帝后夫妻恩爱。沁贵妃是二皇子苻栖迟的母亲，是当年的太子侧妃。这么多年一直和皇后明争暗斗。
“参见皇上，皇上万岁。参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁。参见贵妃娘娘。”
“都起来吧，今日是倾颜的生辰，就当这是家宴，不必在乎君臣礼节。”永乐帝平日都是笑呵呵的样子，叶朝歌却是见过他杀伐果断的帝王气势。
“谢皇上。”
众人依次坐下。
三位皇子现在还只来了三皇子苻璟睿一个，他的生母是当年太子府的一个奴婢，皇上宠幸后不久就怀孕了，生苻璟睿时难产去世。从小到大皇上就像没有这个儿子一样，皇后和沁贵妃也没将他放在眼里。他就那么坐着，静静地吃着，只是偶尔微笑一下。
皇帝的眼神掠过他，看了一眼他旁边的空位：“这太子和栖迟怎么还没来？妹妹的生辰都不来了？”
眼见着皇帝怪责，皇后马上帮太子说起好话：“皇上，昀卿这些时日一直在调查江南那边去年水灾贪污一事，经常忙的连饭都顾不上吃。他皇妹的生辰，肯定是要来的，估计有事耽误了，待会儿他来了多罚他几杯，就当是给倾颜赔罪了。”
“栖迟可一直将倾颜当成亲妹妹疼呢，今日他跟我说准备了一份大礼要送给倾颜，想是快到了。还请皇上不要怪罪他。”沁贵妃也接着给自己的儿子找借口。同时给身身边的宫女示意让她赶紧出去找人。
“倾颜，你可会怪你二哥？”沁贵妃又将注意力引到了苻倾颜身上。
今日宴会的主角，规规矩矩地坐在惠贵人身边。“不会，二哥不是给我准备礼物了吗？我不怪他。”
几句话惹得皇帝哈哈大笑。
“皇上，臣妾让人特意排了舞，给大家助助兴。”
“好，那就一起都看看吧。”
音乐起，宫中的舞女鱼贯而入，翩翩起舞。