众人屏住呼吸，就这么看着芷答应被送走的背影逐渐消失于花园深处，最后隐于黑暗，心里都不由得颤了颤。
她们心思各异地移开了视线，心里头既是怜悯又是庆幸。这件秋夜宴前的小插曲，在众人的心中都不约而同埋下了一颗威胁的种子，原本以为只不过是盛宠一时的欢嫔，在看到今日皇上对她的态度和毫不迟疑的维护之时，大家便知晓她并不简单。就连一向是以强硬手段着称的太后兰氏也因此拿她没办法。
芷答应就是最好的例子，恰巧还是一个反面例子。深刻地让那些抱有一丝希冀与幻想的妃嫔们认清了现实。要想撼动欢嫔这棵茁壮成长的参天大树，除非先让其彻底失了皇上的宠爱。
但依着如今的形势看来，恐怕是比登天还难。还不如趁现在快些抱紧欢嫔的大腿，夹着尾巴老老实实地低调做人，这样恐怕还能在这宫里头生活得轻松自如些。
“罢了，既然事情已经翻篇，时辰也不早了，快些开宴罢。”兰氏见事情已经尘埃落定，一时间也失了对霁欢再做些什么的兴致，只见她抬起套着羊脂玉菱花赤金护甲的纤纤玉手，一旁近身伺候的琴嬷嬷心领神会地搀着她，抬起穿着乳白凤尾喜鹊纹软底绣鞋的脚，轻缓地转身入了那花园。
“是，太后娘娘。”跟在身后的一众奴才忙不迭地躬着身，连声应道。
落在后面几步的刘弘渊见状面上神色没有丝毫的波动，负着手也跟上了兰氏的脚步，只是在经过霁欢和兰梦烟之时脚步微滞，而后又像是什么都没有发生过的一般，头也不回地略了过去，只留下那清冽动人的龙涎幽香充斥于众妃嫔的鼻间。
“请各位娘娘也移步至水榭，秋夜宴马上就要开始了。”跟着走在最后边的小福子执着鹿尾嵌金拂尘，丰润的面颊挤出了一个谄媚讨好的笑容，他扫了眼还有些踌躇不前的妃嫔们，如是道。
“有劳福总管带路。”霁欢唇边挂上一个清浅的笑意，朝他点了点头，而后又望向面色不虞的兰梦烟道，“梦烟姐姐先请。”
说完还做出了一个“请”的手势。
兰梦烟见状面上扯出一个牵强的笑容，轻声细语地道了句：“多谢欢嫔娘娘。”
才迈着细碎的步子缓缓地跟着小福子往前走去。
其余的妃嫔们见了才大着胆子，三三两两地跟在兰梦烟身后走。
霁欢望着兰梦烟的背影，眼底闪过一丝暗芒，随即故意放缓了脚步，最后落在了赴宴众人的后边。
“嫔妾有一事不明白。”不知何时霁欢的身边出现了也落在后面的徐雪薇，她目不斜视地与霁欢平齐走在一起，突然发问道。
霁欢怔了怔，忍不住转头觑了眼她的神色
只见徐雪薇像是提早预料到她的反应一般，眼眸中含着一丝淡淡的笑意，与她的目光撞在了一起。
霁欢定定地凝视了她许久，似是要从她的淡然神色中瞧出点什么，不知过了多久，才轻笑着道：“雪薇姐姐有什么不明白的，大可直接问。”
“既然如此，嫔妾便不与欢嫔娘娘假客气了。”徐雪薇闻言点了点头，一张白净的小脸扬着意味不明的笑，她抬眸望了眼走在前头的兰梦烟，才不急不缓地开口问道，“不过是区区一件小事，欢嫔娘娘方才明明可以放过那芷答应，为何偏偏要拖到皇上和太后娘娘驾临的节骨点上，将事情越闹越大？况且......嫔妾就不相信娘娘看不出来，那芷答应分明便是受了他人的蛊惑怂恿，才会一而再再而三地寻娘娘您的麻烦。”
霁欢没有作声，脸色更是没有让人瞧出有一丝一毫的起伏，她就这么静静地看着徐雪薇，像是在等她说完。
果不其然，徐雪薇喘了一口气，而后又补了句：“依着欢嫔娘娘您的聪慧，不会看不出那背后指使之人究竟是何人，这也正是嫔妾所最为不解的......为何要费这么大的心思，去抓一个挡刀的小喽啰，而不是直接抓获那本应最该抓住的背后主使？娘娘恕罪，嫔妾不禁会以为......欢嫔娘娘是怕了那人，才会退而求其次，做出方才的举动。”
徐雪薇的一番话语气虽然依旧温柔平静，但蹦出的每一个字都像是一把闪着寒光的利刃，字字诛心。
面对徐雪薇犀利的质问，霁欢却摇摇头，忍不住轻笑出声：“果真是知己难求。雪薇姐姐真真是个让本宫看不透的妙人儿呐......只不过，方才雪薇姐姐的发问，本宫倒是有些疑惑，不知雪薇姐姐是以什么样的身份和角度来质问本宫呢？并且就如雪薇姐姐所说的那般，本宫若是怕了，又当如何？”
徐雪薇闻言一窒，面上的冷淡瞬间被撕开了一个不小的口子，有破冰的趋势。
她嘴唇嚅动了一会儿，才道：“嫔妾并没有要质疑的娘娘的意思。”
“没有自是最好不过。只是不知雪薇姐姐是否听过一句话，螳螂捕蝉......”霁欢似笑非笑地看着她。
徐雪薇愣了愣，张着檀口没有发出声音，但心里已是脱口而出——
黄雀在后。
难不成她的意思是，这不过是她设好的一个局？今夜发生的这一切全都在她的意料之中？
徐雪薇糊涂了，她疑惑地觑了眼霁欢，心里不由得泛起嘀咕：可若是如此，她又是怎么预料到芷答应会主动挑衅？就算是她真的能够读透芷答应的心思好了，可皇上的心思又是怎么被看透的？正所谓君意难测，霁欢不过是在皇上身边才几月有余的宠妃罢了，饶是她再如何的聪慧过人，也定是不能在如此短的时间内就彻底摸清一个人的脾性，甚至于他面对事情的每一个反应和回答才是.....
徐雪薇的脑子如今如同一团浆糊，怎么理也理不清了。她望着霁欢的眼神里充斥着疑问等各种复杂情绪，最后忍不住开口道了句：“欢嫔娘娘......究竟是怎样一个人？”