工赐连忙拱手道：“先生万万不可啊，学生惶恐！灭楚之战，乃是该将军名扬天下之时，我只不过是做了些上不得台面的小玩意儿，万万不敢！”
孙武：“上不上得台面不是谁说了算的，能够有奏效的，便是军中利器！
怎么…你乃是老夫的学生，自古可有担心学生抢了风头的师傅？
莫非…老夫在你眼中，如此没有容人之量？”
工赐：“先生言重了，学生惶恐的是：知道自己几斤几两，若是声明大燥，学生却德不配位，则必遭盛名所累！
况且，那申候皂不过是申邑邑宰私自做主所为，一块小小肥皂，根本无伤大雅。
学生日后定当发愤图强，出人头地，不让先生面上无光，这军伍的名声，学生无意军伍建功，区区几个奇思妙想而已…只能是谢过先生的好意了。”
孙武自然不是要捧杀工赐，而是临时起了爱才之心，打算由此将他绑在军伍一途上，好继承自己的兵法。
孙武叹了口气：“既然你还是坚持原来的想法，我也不勉强你。不过此战，可要亲眼见证一番？”
工赐笑道：“先生建功立业之战，学生与有荣焉，早已心生向往，固所愿，不敢求尔！”
又七日，潜城周边的草地上青绿相间，新抽长出来的草颜色较淡，为淡青色。
数万步族竟然配了千乘兵车，还有众多骑兵，怎么看怎么都是高规格的大军。
潜城一众守将，望着大军兵临城下。
“那孙武果然打算全力攻打潜城了，千乘兵车集结于此，几乎全部骑兵与兵车都在这了吧？”
“是啊，幸好用千金赎回了伯丕侄儿，这些时日早做了准备。三第也已亲自去了郢都，面见大王，说明情况。”
“大哥，可是对方步卒看着最多也才两万，也不见那孙武躲在何处！”
“兵车骑兵尽皆在此了，那孙武向来诡计多端，之前还准备利用我们当诱饵，吸引信阳守军前来之缘，说不定正带人埋伏着呢！”
“这计策我们早已传回国内，信阳守军必然不会中计的！”
“我看对方架势，这场恶战怕是难以避免了！大哥？”
“信阳通道早有准备，不用担心中计。现在已然确认，事不宜迟，我们也点燃烽火，准备应战吧！”
“好，能否坚守住不好说，但即便是死！我潜城固若金汤，倒要试试他孙武的牙口！”
“哈哈哈，好，点燃烽火好让朝廷知晓，兄弟几个也去各城门准备吧。务必死守，崩掉孙武的老牙！”
潜城烽火台，一道黑烟笔直地冲上云霄！
楚国此时燃起的烽火可不止这一处！
楚国朝廷，战报频繁。
信使：“报！启禀大王，吴王亲率水路大军，攻我长江各大口岸，攻势凶猛，我军水军不敌败退，各大口岸关防仍在坚守！”
楚王默不作声，面无表情，看不清息怒，望向了左下首的一众武将。
先秦君子尚右，以右为尊。
兵者主凶，武将则以左为尊。
楚国左司马：“启禀大王，长江口岸不容有失，吴军擅水战，短期内难以攻下我们沿岸口岸，此时增拍内部兵马支援，还来得急。”
楚国右司马：“臣附议，长江口岸在手，他吴军也只能在水上呈呈威风，只需派遣本部兵马支援，当无大碍。”
众武将：“臣等附议！”
楚王自有他的政治智慧，抬头望向文官那一方，此时珠帘上抬，方才看清楚王眉目。
剑眉星目，脸色微微有些苍白，很好地继承了其母的外貌基因，正是一名俊秀青年模样。
楚王：“善。准了！”
众武将齐声高呼：“诺！”
不多时，又有急报：“报！启禀大王，潜城方向，传来烽火信号！”
楚王又看向了左下首的武将。
不懂就问，专业的事请教专业的人，楚王这点做得很好，也正是他的为君之道。
左司马看了眼下首一武将，正是潜城赶回的一员守将！出班道：“启禀大王，吴王亲率水陆之师，攻打长江沿岸关口，此时看来很可能就是为了彻底夺下潜城！
然而潜城孤悬江淮平原，不好增援，其城内兵粮器械充足，城防完善，吴军想要吃下潜城，也要付出不小的代价！臣建议，命其死守，不坐增援！”
右司马：“臣附议，先前孙武军中探子传报：孙武准备利用潜城为诱饵，切断长江水路北上的增援，吸引信阳通道的守军南下前去潜城支援。
其目的正是为了伏击信阳援军，为日后占领信阳通道做准备！而目前长江受阻，能支援潜城的唯有信阳通道了，这是孙武的计谋，不能派遣增援。”
众武将：“臣等附议！”
楚王：“准！传令潜城将士死守。”
这信使还没领命称诺呢，有一个信使来报：“报！启禀大王，伍子胥率领大军，攻打淮河上游关隘，目前已下七座关隘，淮河已被吴军所占领。”
这回也不用楚王凝视了，一武将出班道：
左司马：“启禀大王，臣以为，现下吴王率军攻打长江沿岸，伍子胥夺取淮河，孙武又在攻打潜城。
吴军当下的意图已经很明确了：他们准备彻底占领并控制江淮平原！”
右司马道：“臣附议，江淮平原上，目前我们只有一座潜城，其余尽皆为吴军所占。吴军三路合计三十余万大军尽出，此时意图已然明显。
显然是见江淮平原土地肥沃，适合囤田驻军，与我楚国长期对峙。”
一名大将出班道：“启奏大王，微臣的看法与两位司马差不多，但是微臣建议派遣桐柏山一带的驻军，增援信阳通道。以防吴军偷袭，万一他们的野心不止江淮平原，伍子胥大军挥师南下，与孙武合击信阳通道，那就危险了！”
左司马：“大王，臣以为不然，与其增援防守，不如主动出击！南线长江已然派兵增援，万无一失。孙武大军攻打潜城，潜城固若金汤，并非是他短时间内能拿下的。
而北线的伍子胥所率领吴军则不然，淮河上下游一片平坦，不如派遣桐柏山内的驻军注定出击！
趁着伍子胥刚夺下淮河，立足未稳之时，进行突袭，打他一个措手不及，大败伍子胥！夺回淮河上游！”
右司马：“不错，臣也附议，这伍子胥乃是我楚国的乱臣贼子！对我楚国恨之入骨，早该搓一搓他的锐气了！
而且一旦我们桐柏山军队主动攻击伍子胥，难道还怕他增援孙武，或者是南下去打信阳通道吗？
与其派桐柏山兵马南下增援信阳通道，不如派其北上，攻打伍子胥，一举二的！”
那武将悲声道：“大王，两位司马，小心无大错，要打伍子胥，何不派遣北部的南阳盆地大军？”
左司马：“哼！南阳盆地的大军乃是防御北方诸侯的，他一个小小的吴国，只不过是攻打我楚国外围，尚且威胁不到楚国境内。如何能分派走南阳盆地兵马，给了北方诸侯可乘之机？！”
右司马：“臣附议，那伍子胥刚攻下淮河，立足未稳，又是疲兵，攻打伍子胥的水陆之师，桐柏山部队即可！”
那位将领：“二位司马，末将还是以为小心为上，信阳通道太过重要，桐柏山内侧的驻军正是为了信阳通道而驻扎于此。
只是要信阳通道还在我们手中，进可攻，退可守！即便是吴国夺了江淮平原又如何？
届时攻守易势，我楚过大军，可随时袭扰，他吴国休想顺利囤田！
那孙武诡计多端，不可能想不到：若是信阳通道还在我们手中，即便是他夺了江淮平原也休想安稳屯兵！
而信阳通道一旦有失，便可直接威胁到我楚国腹地。此等情况，还不值得动用南阳守军吗？”
左司马：“哈哈哈哈哈，你还太年轻，你似乎是忘了一件事：他吴国总共30万大军，此时全部都在作战，号称50万，我们探子已经探清了虚实，还有何人可转而攻打信阳通道呢？
只要桐柏山军队牵制住了伍子胥，他孙武从潜城北上去攻打信阳通道，也要费不少时间！
二者，信阳通道易守难攻，岂是那么容易被打下的？我们完全有足够的回旋时间。
三者，现在可是春耕时节，即便是有一支你所惧怕的天降奇兵，夺了信阳通道，也要派兵守的吧？他们的士卒不用回家种地了？当真可笑！”
那武将仍旧愁眉坚持道：“这…大王，臣还是建议小心为上，信阳通道不容有失！”
大臣有了分歧，楚王也忍不住皱眉，不由看向了令尹。
令尹乃是楚国国相的官职。
令尹：“老臣以为，几位将军说得都有道理。”
这是老政治艺术家了：一碗水端平，谁都不得罪。
令尹接着道：“但正如两位将军所言，吴国目前没有吞下信阳通道的条件，北方诸侯虎视已久，不得不防。
战绩稍纵即逝，不如转守为攻，给那逆贼伍子胥来个迎头痛击！
即便是孙武调转矛头，从潜城去攻信阳通道，我们也还有转圜余地，无所畏惧！”
左司马：“令尹所言甚是，臣附议。”
右司马：“臣等附议！”
那后方武将：“大王…！”
楚王颔首：“准！遣桐柏山后方的驻军北上，诛杀伍子胥！”