林意肩上的伤口确实不再疼痛，但他能感觉到那些黑砂仍在体内蛰伏：“艾尔莎到底想要什么？”
“重启时之沙漏。”镜中的沧挥手调出全息投影，展示出两界碰撞的古老画面，“当年为了阻止两界同归于尽，初代女王将沙漏一分为二——砂之匙留在红砂地狱，水之匙藏在水月界。
艾尔莎认为只要用双界血脉献祭，就能让时光倒流，回到分离前的状态。”
“但这是不可能的。”希丽莎突然说，她的双色瞳孔同时发光，“我看到的未来里，沙漏重启只会让两界都变成噬者的养料。”
林意想起影最后的警告：“沙漏是陷阱...”
可是林意感觉哪里不对劲，他觉得那个艾尔莎压根不是想启动时间沙漏，回到之前的状态。
但是面前这个年轻的沧又信誓旦旦。
时间紧促，林意压根没时间继续深想。
“没错。”沧的影像开始闪烁，“噬者之主欺骗了艾尔莎。它根本不想恢复平衡，而是要吞噬两个世界。”
她急切地指向镜中某处，“你们必须赶在下一个潮汐周期前找到水之匙，然后——”
镜面突然剧烈震动。
一道裂痕从顶部蔓延而下，沧的影像变得支离破碎。
“她找到这里了！”沧的声音断断续续，“记住...水之匙在...”
镜面轰然破碎。
林意本能地护住希丽莎，却被飞溅的碎片划出数道伤口。
整个镜中世界开始崩塌，悬浮的镜子一面接一面爆裂。
“抓紧我！”林意抱住希丽莎，朝唯一还完好的小镜子冲去。
那是他们来时的传送通道，现在正以肉眼可见的速度缩小。
就在他们即将触碰到镜面的瞬间，艾尔莎的声音从四面八方涌来：“你以为逃得掉吗？”
一道黑砂组成的巨浪从背后扑来。
林意用尽全力将希丽莎推开，自己却被砂浪击中。
千钧一发之际，你一枚小镜子爆发出个人的光芒。
希丽莎转身抓住他的手，两人一起跌入镜中。
天旋地转中，林意最后的意识是希丽莎的歌声——那旋律穿透黑砂的侵蚀，像月光般清冷而温柔。
他隐约看到小女孩的双色瞳孔中，有星辰在流转。
当林意再次睁开眼睛时，发现自己躺在一片红色的沙漠中。
希丽莎蜷缩在他身边，鱼尾因为缺水而微微发皱。
更令人不安的是，天空不是熟悉的暗红色，而是诡异的紫黑——水月界的“天海”与红砂地狱的天空正在这里交融。
他艰难地支起身体，环顾四周。
沙漠中矗立着半砂化的人鱼雕像，远处还能看到珊瑚建筑的残骸。
这里既不是水月界，也不是纯粹的红砂地狱，而是两界碰撞形成的畸形地带。
希丽莎虚弱地动了动：“林意哥哥...我们掉到裂缝里了...”
林意轻轻抚摸她的头发，发现小女孩的体温高得吓人。
人鱼本不该离开水体太久，更何况是在这种两界夹缝中。
他必须尽快找到水源。
就在这时，沙丘后传来熟悉的赤纹光芒。
一个摇摇晃晃的身影向他们走来——是影，但只剩半边身体还保持着人形，另外半边已经完全被黑色脉络占据。
“快...走...”影的声音时而是他自己的，时而变成某种非人的嘶吼，“她...能通过我...看到你们...”
林意将希丽莎护在身后，同时暗暗调动体内残存的力量。
银芒与水流的融合能量在掌心凝聚，却因为黑砂的侵蚀而极不稳定。
影突然跪倒在地，赤红纹路与黑色脉络激烈交锋：“赤岩部落...已经沦陷...长老们...都变成了...噬者的傀儡...”
他艰难地抬起还能控制的那只手，指向远处一座若隐若现的城池，“沙城...去沙城...那里有...净化之泉...”
话音未落，他身上的黑色脉络突然暴起，像无数细针般刺入自己的咽喉。
影的最后一丝清明在眼中闪过，随后整个人爆裂成一团黑砂。
希丽莎的啜泣声让林意心如刀绞。
他抱起小女孩，朝着影所指的方向前进。
每走一步，肩上的伤口就传来钻心的疼痛，但他不敢停下——身后的沙地正不断塌陷，露出下方蠕动的黑暗。
————
躲过了一切的围剿，林意带着希丽莎返回了红砂地狱。
一回到红砂地狱之后，林意就感觉头脑变得清明了起来，原先有些懵逼的神色也缓和了一些。
“看来在那边有东西影响我的思绪！”
林意对这种感觉感到浑身不自在，内心呼唤迷皇却得不到任何回应。
倒是另一道熟悉的声音，在他心头响起：“稳住心神，不要慌，我大概理清了事情的始末，你接着走，不要暴露我的存在。”
声音从林意心头直接响起说话的是“林意”！
林意心头猛的一跳，这个消失了这么久的家伙也露头了。
林意低头看了一眼玉佩，也没有说话。
内心有了一些计划！
林意抱着希丽莎，在赤红色的沙漠中艰难前行。
希丽莎的鱼尾已经开始干裂，鳞片边缘泛起不健康的灰白色。
她的呼吸越来越急促，小小的身体在林意怀中微微发抖。
“再坚持一下……”林意低声安慰她，目光紧盯着远处那座若隐若现的城池——沙城。
影临死前的话仍在他耳边回荡：
“去沙城……那里有净化之泉……”
可沙城真的安全吗？赤岩部落已经沦陷，长老们全被噬者寄生，而影自己也在最后时刻被黑色脉络彻底吞噬。
如果连影都无法抵抗那股力量，沙城又怎么可能幸免？
但眼下别无选择。
希丽莎需要水源，而他自己体内的黑砂也在缓慢侵蚀，锐气运转时隐隐带着刺痛。
“林意哥哥……”希丽莎虚弱地抬起小手，指向天空，“你看……”
林意抬头，瞳孔骤然收缩。
原本紫黑色的天穹此刻正扭曲变形，像是被某种无形的力量撕扯着。
水月界的“天海”与红砂地狱的沙云相互吞噬，形成一道道诡异的漩涡。
而在那漩涡深处，隐约可见某种庞然大物的轮廓——
一条巨大的黑色触须缓缓探出，又迅速缩回，仿佛在试探这个世界的边界。
“噬者之主……”希丽莎的声音颤抖，“它要降临了……”
林意咬紧牙关，加快脚步。
然而，就在他们即将抵达沙城外围时，脚下的沙地突然塌陷！
“轰——！”
林意反应极快，锐气瞬间爆发，在坠落时勉强调整身形，护住希丽莎。两人重重摔入地下洞穴，扬起一片沙尘。
“咳咳……”林意撑起身子，警惕地环顾四周。
这是一个古老的石室，墙壁上刻满了陌生的符文，中央则是一座干涸的水池。水池边缘镶嵌着发光的蓝色晶石，但大部分已经黯淡无光。
“净化之泉……”希丽莎挣扎着爬向水池，“这里……曾经是……”
她的手指刚触碰到池底，一抹微弱的蓝光便从干裂的缝隙中渗出。
“还有残留的能量！”林意立刻上前，试图用锐气引导那股力量。
然而，就在此时——
“终于找到你们了。”
一道冰冷的声音从黑暗中传来。
林意猛地回头，锐气瞬间凝聚成刃。
石室的阴影中，缓缓走出一个身影——
大祭司艾尔莎。
但此刻的她，已经和之前截然不同。
她的黑袍破碎，露出半边被黑色脉络彻底侵蚀的身体。
那些脉络如同活物般蠕动，甚至爬上了她的脸颊，让她的左眼完全变成了漆黑的空洞。
她的鱼尾也不再是纯黑色，而是覆盖着砂晶般的硬壳，像是两种形态的扭曲融合。
最令人毛骨悚然的是，她的手中握着一枚残缺的沙漏——时之沙漏的上半部分，水之匙。
“你把水之匙带出来了？”林意冷声质问。
艾尔莎低笑：“不，水之匙一直都在我这里。”
她轻轻摇晃沙漏，里面的蓝色砂粒缓缓流动。
“你以为我是被噬者控制的傀儡？错了……我才是它们的引导者。”
希丽莎的瞳孔收缩：“你……背叛了水月界？”
“背叛？”艾尔莎的笑容扭曲，“我只是选择了更强大的力量。”
她抬起手，黑色脉络从她的指尖蔓延，像藤蔓般爬满墙壁。
“噬者之主并非毁灭者，而是新世界的缔造者。它会让水月界和红砂地狱彻底融合，诞生一个更完美的世界——没有界限，没有隔阂，所有生命都将成为永恒的一部分。”
“疯子！”林意怒喝，“你根本不知道自己在做什么！”
“我当然知道。”艾尔莎的声音骤然冰冷，“就像我知道，希丽莎是最后的钥匙。”
她的目光锁定希丽莎，沙漏中的蓝砂突然剧烈翻涌。
“双界血脉，能够承受沙漏的力量……只要献祭她，我就能完成重启！”
话音未落，她的身影骤然消失！
“唰——！”
林意的反应已经快到极限，但艾尔莎的速度更快！她的利爪直接穿透林意的肩膀，黑砂如毒蛇般钻入他的伤口！
“呃啊——！”林意闷哼一声，锐气爆发，强行震退她。
但艾尔莎只是轻笑着后退，黑色脉络在她脚下编织成网，封锁了整个石室。
“没用的，林意。你体内的噬者孢子已经开始侵蚀，很快，你就会像影一样……成为我们的一员。”
林意咬牙，低头看了眼怀中的希丽莎。小女孩的脸色惨白，但她的眼睛却异常坚定。
“林意哥哥……”她轻声说，“让我试试。”
“什么？”
希丽莎没有回答，而是深吸一口气，缓缓唱起歌谣。
潮汐之歌。
清澈的音波在石室中回荡，干涸的净化之泉突然泛起微光。那些黯淡的蓝色晶石一颗接一颗亮起，光芒汇聚成水流，缓缓填满池底。
艾尔莎的表情终于变了：“你竟然能唤醒净化之泉？！”
希丽莎没有停下，歌声越来越强。净化之泉的水流开始旋转，形成漩涡，而林意体内的黑砂竟被一点点抽离！
“不！停下！”艾尔莎怒吼，黑色脉络疯狂涌动，朝希丽莎扑去！
林意毫不犹豫地挡在她面前，锐气与水刃融合，化作一道屏障！
“轰——！”
两股力量相撞，整个石室剧烈震颤！
而就在这混乱之中——
“原来你在这里。”
一道陌生的声音从上方传来。
所有人同时抬头。
石室的穹顶不知何时被撕裂，一道身影凌空而立。
那是一个男人，身穿红砂地狱的古老战甲，赤红纹路覆盖全身，但不同于影的纹路，他的纹路中流淌着金色的光芒。
最令人震撼的是，他的手中握着另一枚沙漏——砂之匙。
艾尔莎的瞳孔骤然收缩：“不可能……你怎么会……”
男人缓缓降落，目光冰冷地扫过她。
“艾尔莎，你以为噬者之主是你操控的？”
他抬起手，砂之匙中的红砂开始流动。
“你不过是一枚棋子。”
艾尔莎的表情扭曲：“不……你才是背叛者！是你把噬者带进了红砂地狱！”
男人没有回答，而是看向林意和希丽莎。
“把水之匙交出来。”
林意护住希丽莎，冷声问：“你是谁？”
男人沉默一瞬，随后缓缓开口：
“赤岩部落初代族长——影歌。”
希丽莎的呼吸一滞：“不可能……三百年前击杀虚空鲸的英雄……你怎么可能还活着？”
影歌的目光落在她身上，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“因为我用砂之匙冻结了自己的时间。”
他抬起手，砂之匙的红砂与艾尔莎手中的蓝砂产生共鸣，两股力量相互吸引，却又彼此排斥。
“但现在，时间要重新流动了。”
他看向艾尔莎，声音冰冷：
“而你，该消失了。”
艾尔莎的表情从震惊变成疯狂：“不！噬者之主答应过我——”
影歌没有给她说完的机会。
砂之匙的红砂化作利刃，瞬间贯穿她的胸膛！
……
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