追杀萧遥的黑衣人见状,有些迟疑，直到头目点了名，被点名的两个倒霉鬼苦着脸扎进水中,在水下搜寻。
头目见了,吩咐剩下的黑衣人：“你们在这四周搜,见到冒头的，格杀勿论。你们几个,去前面的路口守着，还有你们几个，去叫庄家派人下水搜，再派些在岸边搜。”
一人听了便问：“连着湖的河道呢？可要搜？”
头目道：“我们是没空搜了,让庄家的人去守着,不过那里人不用多，派一两个就成，多将精力放在湖中以及通向陆路的湖边。”
庄家因为要接待太后,提前买了许多人,又借了许多人回来,此时得知要搜萧遥，马上派出大批人马。
楼家本就要对付萧遥的，如今得了机会可以痛下杀手，便主动派了大批人马上来帮忙。
不过庄、楼两家都重点搜索湖边通向陆路的地方以及湖中,对连着湖的河道，基本上不怎么上心,只派了有两个人搜着。
萧遥走的,偏生就是连着湖的河道。
她虽然在湖中潜伏时，找到了一根芦苇可以透气，但一则她落水的地方距离河道远,二则需要小心翼翼避过搜她的人进入河道，因此很是费力。
即将看到河道口时，萧遥已经累得手脚无力了。
然而她却不敢露出水面，仍旧挥动着即将力竭的手脚继续向前游。
只是这更累了，因为河道的水流相当急。
为了不失去对身体的控制权，萧遥只能一边游一边拽着着水下的石头或者旁边的植物，控制住不让自己随着水漂流出去。
等嘴里的气快用完了，她才靠近水面，利用芦苇呼吸，又深吸一口气，便再次潜入水下小心翼翼地往前游。
游出了不知多久，萧遥力竭得几乎不能动了，便寻思着上岸。
但她没敢马上上岸，而是靠近水面凝神听四周的动静，听了一阵，听到两个人在抱怨上头乱指挥，说没人会这么傻进入河道，因为河道的水流相当湍急，水性不好很容易就被水冲走。
听到河道旁有人守着，萧遥不敢出来，只得拖着极其疲惫的身体努力往前游。
也是她倒霉，这条河四周只有些十分低矮的枯枝败叶，连个躲起来的地方都没有。
游出了不知多远，萧遥又冷又累，手脚开始出现抽筋的迹象了。
她知道不好，便决定靠近河边休息，打算等有了力气之后，就光明正大上岸，制服在河边搜寻她的人再逃跑。
正当萧遥在水下，靠着芦苇呼吸着的时候，忽然听到前方传来不正常的囚水声。
萧遥马上将芦苇收好，屏住呼吸，右手捡起一块石头，凝神看着前方。
河水相当清澈，睁着眼睛视物虽然困难，但到底能看得清。
当水下那个人渐渐靠近时，萧遥瞪大了眼睛。
逆流而上，一步一步向着她靠近的，居然是杨越！
杨越也发现她了，他顿了顿，随后仍然以原先的速度走过来——是的，走，他似乎不会游泳，一步步在水底行走。
萧遥见他靠近，重新拿出芦苇放到水面上，深深地吸了口气，随后将芦苇递向杨越。
杨越没接，他一把握住她的手，上下打量她，见她无事，俊眉的眉眼弯了弯，掏出两根更大的竹管，将其中一根递给萧遥。
萧遥接过来，低头看一眼，见一头看着像树叶，只是中间有个小孔，知道是伪装，忙将带树叶的那头放到水面上，自己凑过去呼吸。
她正呼吸着，便感觉到杨越在她手心写字：“走——”
萧遥知道不能再拖，因此即使疲惫，还是收起竹管跟着杨越往前游。
杨越水性不好，在这湍急的水流中，更不敢游，仍旧一步一步往前走，不过他怕萧遥被水冲走了，所以死死地抓住萧遥的手臂。
只是，走出没多远，他便感觉到萧遥力竭了，他停下脚步，等萧遥看过来时，他飞快地做了个得罪了的动作，然后伸手环住萧遥的肩膀，大踏步往前走。
此时两人是顺流而下，萧遥被水冲着往前走，本来就不用费力向前游，只是为了稳住身体需要力气，如今有杨越揽着肩膀控制速度，她基本上便不用力气了，整个人顿觉得轻松无比。
不过她也没敢完全不顾，而是打量杨越，见杨越虽然被水冲着向前，但由于揽着她，脚上又绑了一块石头，基本上能控制行走的速度，松了口气之余，又不免佩服杨越设想周到。
杨越察觉到萧遥在打量自己，身体一下子绷紧了，虽然在水中，还是觉得脸颊和耳朵都火辣辣的。
他没敢看萧遥，只能机械地揽着萧遥的肩膀，一步一步往前走。
又走出相当远的距离，忽见岸边有个黑长的木疙瘩，从形状上来看，应该是小木船。
萧遥扭头看向杨越，见杨越冲自己点点头，便知道，这木船是杨越提前留下的。
杨越松开手，在水中凝视了萧遥片刻，示意萧遥先在水里等着，自己率先翻身上了小船，打量四周一眼，见没有人，忙又跳下来，将萧遥抱上船，自己则仍留在水中，道：“你先上去，喝些热水，烤火换衣服。好了再出来叫我。”
萧遥一出水便感觉到了异常的寒冷，听了杨越的话，忙点点头：“我会尽快出来。”再多感谢的话，却没有说。
此时此刻，这是最好的办法，她乖乖照做，比彼此谦让浪费时间好得多。
进入不大的木船中，萧遥见里头果然有两个烧着的小炉子，又有烧好的热水，旁边更有一套崭新的女子衣物，心里涌上暖流，感叹杨越妥帖之余，又有些不解。
不过她没空思考这些，拉了帘子之后，马上喝热水，随后换上干燥的衣衫。
换好衣衫，萧遥顾不上穿上最外头那件大氅，马上掀开帘子出去，将杨越叫上来。
杨越见了萧遥，皱了皱眉头：“怎么不穿上那大氅？那也是干净的，快去穿上，外头风大。”
萧遥看着他冻得发紫的嘴唇，柔声道：“你上了岸，我再穿就是。”
一时，等杨越换上干衣服，两人一起坐在船中烤火。
萧遥问出自己好奇的问题：“你怎么知道我出事，又会走水路？”
杨越倒了一杯温着的酒递给萧遥，道：“我听到楼家人提起设计你的事，便赶过来了。至于水路，我骑马到前头，找到李家人，知道你出事，想着你水性好，此处又有湖又有河，猜你定会往水里走。幸好，我猜对了！”
萧遥笑了起来：“没错，你猜对了。”说完看着杨越眼下的青黑，“你听到楼家的计划，连夜赶来的么？”
杨越见了萧遥的笑容，先是一呆，再看到萧遥明亮的眼眸深深地注视着自己，耳朵瞬间烧了起来，怔怔地看着萧遥，忘了说话。
他知道不该，知道自己失态了，忙暗地里掐了自己一把，艰难地移开目光，说道：“是楼家对你出手的么？”问完差点没忍住想咬断自己的舌头。
他刚才说过是听到楼家的人设计萧遥才赶来的，毫无疑问，对萧遥出手的便是楼家，如今再问，可不是傻子么？
萧遥看了一眼杨越红通通的耳朵，不知怎么，也有些不自然，便垂下眼睑，低声说道：“除了楼家，庄家，还有太后。”
杨越吃惊：“太后为何要杀你？可是因为我？”
萧遥摇了摇头：“应该与你无关。”说到这里皱起眉头，“至于原因，我亦不大清楚。一开始，太后对我是相当和颜悦色的，还提出带我进宫，我表示听她的，但她却改变了态度，而且之后再没提进宫。”
杨越听了一怔，顾不得别的，一把握住萧遥的手：“你要进宫么？宫里并不好，你不该去那见不得人的去处。还是，你、你、你心悦皇上？”
声音里，有着自己察觉不出的深深妒意。
萧遥挣脱杨越的手，点了点头：“我没有见过皇上，何来心悦于他？”
杨越放松下来，意识到自己竟握住了萧遥的手，整个人都几乎烧起来，可是想到萧遥不知什么原因，似有进宫的打算，一颗心像是被堵住了似的，难受得厉害。
可是，他又有什么资格难受呢？
杨越将颤抖的双手收回，低声说道：“你可还有别的事没有？若没有，我送你去与李家汇合。”
萧遥又看了杨越眼下的青黑一眼，说道：“你想是有事的罢，不用送我了。我乔装打扮一番，自己过去便是。”
“我的事不急。”杨越说完，再不敢留下，又说了句，“你且烤火，我这便去开船，先离开这里再说。”
他放木船随流水而行，自己也怔怔地盯着船下的溪流出神，俊脸上、目光中，都流露出浓浓的痛苦，以至于整个人失去了一直以来的神采飞扬。
世界上，怎么会有这样甜蜜美好却又痛苦难受的感情？
杨越虽然不敢再多和萧遥接触，生怕沉沦下去，永不得翻身，可是想到追杀萧遥的人找不到萧遥，说不定会去截李家人，因此执意要送萧遥回桑城。
萧遥看杨越行色匆匆便知道，他是极忙的，再加上鹿城离桑城极远，哪里愿意让他花时间送自己回桑城？
见杨越坚持，便让他出去买一套男子的衣服以及胭脂水粉，之后当着他的面将自己化妆成一个面容略黑的少年。
见杨越怔怔地看着自己，萧遥微微一笑，用男子腔调问：“这位兄台何故瞧着我发呆？”
杨越回神，目光仍紧紧地盯着她，心想，她若真是个男子就好了，自己可以与她生死之交一般的知己，倒不必这般烦恼。
只是这个想法才冒出来，心中又涌上一股难过和不舍——若她是男子，自己固然不必烦恼，可也体会不到这种种不受控制却又惊心动魄瑰丽无比的心动。
因为萧遥坚持，又表现出变脸以及足以自保的手段，所以杨越最终没有再坚持要送萧遥回桑城。
临别前，萧遥忽然想起一事，低声对杨越道：“太后没有勇气与魄力更进一步，又不堪读书人的指责，只怕很快会还政于皇上。”
杨越听到萧遥说“没有勇气和魄力更进一步”时一怔，领会意思后，几乎汗毛倒竖：“你竟与太后谈这个？想必，这便是太后要杀你的理由了。”
萧遥摇头：“我们并未提过，我是从她的言行看出来的。”说到这里心中一动，蓦地想起太后问她是否愿意进宫时，她心里涌现的想法。
既然她能从太后的言行和神态看得出太后的想法，太后应该也能从她的言行举止与神态看得出，她别有想法，或者说，她企图有些大。
若太后当真看得出她在转瞬即逝的思索中表现出来的想法和追求，那么不愿她进宫，并千方百计想杀了她，那就说得通了。
杨越点了点头，没问为什么，对她，他有一种无以伦比的信任。
临走前，他凝视着萧遥：“萧姑娘，皇宫很不好，是个吃人的地方，你切莫去。若是……若是……”他努力想说话，可是喉咙哽住，根本说不下去。
他想说的是，若是你想嫁个身家性情都好的夫婿，我定会帮你好好挑。
可是，这样的话，他如何说得出口？
光是想想，就叫他痛苦得要将一颗心剖出来了。
萧遥和杨越分开后，本来打算直接回桑城的，但是想到庄家和楼家的人极有可能在桑城外设伏，自己回去，不啻于自投罗网，便决定先不回去。
不回桑城，又该去哪里呢？
萧遥摸摸腰间杨越送的银子，很快有了主意。
她花了两日时间，挑了个可靠的男子鲁大生，与他一起去那日求见太后那些妇人住的村子，打算暗地里买下那些妇人。
其实，若非担心惹事会惊动庄家和楼家人，萧遥原是打算直接上门将人带走的。
但是如今她自身难保，自然不敢这么做，只好拿钱，光明正大地将人买下。
到了石头村，萧遥没敢大张旗鼓说要买人，而是让鲁大生跟村里那些游手好闲又爱喝酒的人一起喝酒，透露出想买人的打算，又不小心说漏嘴他打算出多少钱买人。
一套下来，那些对妻子动辄打骂的人当即就心动了，回去跟其他人略一商量，便决定卖！
反正都是不听话的黄脸婆，又曾跑出去过，还不知道贞洁还在不在，既能卖钱，还不如卖掉，拿钱再加一些存下的，去买一个水嫩的？
但是，他们的口碑不好，若叫人知晓卖妻子，只怕会被笑话，因此，他们决定将那些有号召力的一起拖下水。
这些游手好闲的当天便开始行动，到处说那些组合起来跑掉的女人在外头那么多日，还不知有几个相好，再留在身边有失男人面子云云。
有了他们卖力的帮忙，萧遥上次在庄家别院外见到的妇人，基本上都被夫家卖了。
有些人家还将女儿带上，一起卖掉。
虽然这是萧遥自己设计的，也是她期望中的，可是，真正看见，她的心情还是格外沉重，沉重得无法呼吸。
辞别鲁大生，将一群妇人及年龄不一的女孩儿带到暂时下榻的院子，萧遥去掉脸上的伪装，冲神色各异的妇人们深深作揖：“抱歉，我没想到别的法子救你们，只得出此下策，若有冒犯，你们尽管骂，我绝不还口。”
领头的妇人叫姜泓，她路上一直想跑，但被卖她以及其他可怜女人的丈夫盯着，又担心和她一起被卖掉的女儿，着实没办法跑，所以一直忍耐着。
此时见了萧遥那张美人脸，又惊又喜，呆呆地看着萧遥，竟忘了说话。
萧遥又将先前拿到的卖身契拿出来，让众人看：“我本意是想带你们走，这些卖身契是迫不得已，我这便烧掉。以后，你们是自由身。若有去处，只管去，若没有，可以跟着我回桑城。”
姜泓回过神来，眼圈瞬间红了，对萧遥深深作揖：“这位姑娘，你对我们的大恩，我们没齿难忘。至于去处，天下之大，我们没有家，无处可去，只能厚颜跟着姑娘了。”
萧遥点了点头：“那便与我一起走罢。”随后让人挨个看卖身契的名字，看清楚了，当场便将卖身契给烧掉了。
众妇人怔怔地看着被烧掉的卖身契，随后怔怔地看向萧遥，看了一会儿，她们不约而同地跪了下来：“姑娘，谢谢你！”
她们终于可以从那个家庭离开了，终于可以了！
萧遥摆摆手：“不必谢我。明儿，我带你们一起去桑城。”
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