皇家开拓公司总部还在紧张建设重，张年感觉自己进入了暗夜模式，每天天不亮就起床忙碌，然后直到深夜才回到住处，要不是宁寿那边给他配了三个“秘书”帮着分担，只怕自己连个睡觉的时间都没有了，当他拖着浑身的疲惫进了院子，早有下人烧好了洗澡水。舒舒服服泡完澡，张年换了身松快的一衣物，便摊在了竹椅上，真是半个手指头都不想动一下，可是肚子却咕咕叫起来，旁边的佣人见状，麻溜的将准备好的饭食端上——满满一大碗红油面，陪着大蒜和老陈醋。张年西里呼噜的吃完，最后在长长出一口气，美滴很！随后用青盐刷了牙，准备上床休息。见着自家老爷一步三晃的往房间走，随身伺候的下人张口欲说，想了想宁管家的叮嘱，没敢言语，宁管家说这是给自家老爷一个惊喜，这要是多嘴给泄露了可没自己好果子吃。
张年推开卧室门，瞧着里面乌漆嘛黑的，心说这帮奴才越发每个规矩了，连个灯都不点！正要摸火折子点灯，突然发现床边好像坐了个人，好悬没把他下尿了，正要张嘴喊人。却见那人轻轻起身，抽出火折子，将灯点亮，张年这才发现是个女子，年纪看起来不过十八九岁的样子，面容白皙，身材窈窕。瞧着张年站在一旁发呆，女子歉然一笑，言道：“老爷回来了，想必累了，妾身伺候老爷歇息”，说着起身扶着张年更衣上床，张年入睡前的最后一丝念头便是：扬州瘦马真好！
往日里忙的脚不沾地的张大掌柜罕见的在家里休息了二天，连带着底下人都跟着沾光，获得了二天假期，得了消息的宁寿欣喜的笑了，总算完成了少爷的重托，同时心里也长出了一口气。做为少爷在台湾的私人代表，宁寿的权威实际比张年还高，同时也清楚张年的为人，这是一个干起活来不要命的人，所以他很为张年担心，按照这个工作强度，估计事情没办完，张年的身体就得垮掉，可是他没法劝，毕竟名义上张年才是皇家开拓公司的大掌柜，且他们之间实际没有统属关系。本着万事不决问少爷的原则，宁寿写了封长信，除了汇报这段时间项目的进度外，还注重提了张年的工作状态和你身体状态，用汇丰钱庄的通讯信鸽加急发给了自家少爷。
苏贞百里收到信后，有些为难，感觉不好处理，手下员工干活积极，自己总不能拦着不让干吧？思来想去还是决定从外部入手，便托人物色了一名扬州瘦马，派人送到张年那里，也能帮他减轻些负担，夜里也能宽慰下他的身心。说起扬州瘦马，可不是简单的妓子，也不仅仅是靠脸吃饭，人家也是有等级的，每个等级对应了不同的客户群，第一等除了相貌绝色外，还要会吟诗做赋，唱歌跳舞，作画，围棋，弹琴，双陆等才艺，所谓百般淫巧，无一不精，身边有这样的瘦马那也是财富与地位的象征，第二等的瘦马长相要惊艳，除会针织女红外，主要是是学习理财管账，给商贾当助手，第三等的瘦马相貌清秀，学的则是煎炒烹炸，女红裁剪，管理家务等知识，苏朕百里这次给张年物色的便是二等瘦马，花了九百多两银子呢。
第二日一早，宁寿笑嘻嘻的到了张年住处，也不用下人通报，径直去了后院，果见张年眯着眼正躺在摇椅上享受，旁边一个艳丽女子正一边看着账本一边拨着算盘珠子。宁寿瞧了，故意高声说道：“张大掌柜好雅致，这算得是红袖添香了！可喜可贺啊！”，张年睁开眼看了看宁寿并未起身，也没不好意思，招招手让他自个坐了，毕竟二人也相识十来年了，彼此知根知底，没必要闹那些虚头八脑的东西。旁边艳丽女子欲起身斟茶，被张年拦住了，说道：“莫管他，你接着盘账吧，待会自有人送茶来”，那女子听了称是，又略显歉意的朝宁寿福了一礼，便坐回去继续算账。
宁寿也不以为意，接着说道：“我这边已完活，一应家什器物也都备齐了，上月二少奶奶送来的东西也都清点入库了，伺候的丫头小厮也粗粗的招了三十多个，都是知根知底的清白人家子弟，宅子外的护卫也和德大人商议好了，到时候会拨几队兵丁过来，内宅的护卫自然有公府那边出人，问题不大。我打算过两天便启程回京师，请少爷和少奶奶动身”，张年听了点点头，问道：“厨子和医师可有安排？台湾不比京师，少爷和少奶奶长期住于北方，到了这里难免会有些水土不服，饮食万万不可马虎啊！还有医师一定要多招一些，最好能招几个女医师，毕竟少奶奶身份尊贵，万一有些个头疼闹热的也能及时医治”，宁寿听了答道：“年兄放心，厨子专门去济南府和青州府请的，都是鲁菜的大拿，前几日特意试了菜品，口味着实不错，前几日又去南京请了四五个名厨过来，江南菜品也有保证了，昨天又派人去往广东，打算再请几个粤菜师傅过来，听说他们擅长做汤品，想来少爷和少奶奶会喜欢。至于医师嘛，也派人去福州，漳州还有杭州，江宁招募回来了，六男四女，总计十名，都妥善安置了，另外前阵子少爷也来信说了，待南下路过山东时，会请林师傅的大徒弟一起过来，再者府里也会安排几名医师同行，以防意外”，张年听了点头称赞：“还是你老宁做事周全，我不如你啊！”，宁寿听了哈哈大笑起来，说道：“这么多年了，今儿还是头一次听你夸我呢”，张年正要反驳，却听旁边女子起身柔声说道：“老爷，帐子核对好了，您要不要过目一下？”，张年“嗯”了一声，那女子便将账本捧到他手里。
张年接过便一页页仔细看了起来，宁寿坐在一旁静静的喝茶等着，那女子悄声退到一旁，也是静静的站着不说话。小半个时辰过后，张年看完账本，轻轻叹了口气，说道：“前后三个月，花出去近一百八十万两银子，一天两万两，宁老弟，我这心里实在不踏实啊！”，宁寿提供了也是一愣，心说这真实花钱如流水啊！却也没接话茬，毕竟不是他该管的事情，无论说什么都不太合适。张年看了一眼宁寿，知道他是避嫌，也不好继续说下去，转头朝女子嘱咐道：“秀娥过来，将这账册与凭证好生收着，待少爷到了便送过去吧”，秀娥应了声是，结果账本，转身进了房，将账册收好保存起来。
宁寿瞧了瞧张年，又瞧了瞧那叫秀娥的女子，笑了笑，待她进了放，便对张年说道：“走之前我把她的身契给你，过两年是纳是娶你自己看着办吧。老张你今年也有三十五了吧？听老弟一句劝，也该成个家了！”张年摆摆手，显然不想多谈此事，转移话题道：“公司总部也基本完工了，我打算趁这段时间去各地垦荒点看看，招募的垦荒工人已有近3万人到了，不能都一窝蜂的盖房子，得抽出一部分人动手开垦土地了，晚稻估计是赶不上播种了，只能赶在10月前抢种一批麦子了，最起码先解决这些人的口粮，不能总是花钱买粮，太不划算了”，宁寿点点头，顺着他的话说道：“你估摸着能出多少人手开荒？到十月还有一个半月的时间，能开垦除多少田亩来？”。