吴王说：“最可恨的是那伍子胥，他竟然当面骂我是亡国之君。真是气死人了！”
西施脸一下红了，激愤地叫道：“伍子胥太过分了。”吴王和西施一起生活，还从来没见过她发怒的样子。只见她美目圆睁，凶光毕露，咬着牙说：“他这样辱骂君王，真让人受不了。当初，他一箭射死了郑旦妹妹，君王就没有惩罚他，我看他是越来越不把君王放在眼里了。君王，你是不是害怕伍子胥啊？”
吴王说：“我会怕他？寡人虽然没有处理那些零零碎碎的事务，但是吴国还没有谁能够越俎代庖。我是不会绕过伍子胥的。”
西施说：“罚他向君王道歉，不道歉就不能放过他。”
吴王说：“岂止道歉那么简单，这回我要他彻底消失，我受够他了。”
西施有些害怕的样子：“君王你什么意思？你该不会要杀了伍相国吧？”
吴王恨恨地说：“寡人就是要杀了这个老贼。他欺负我不是一天两天了。”
西施说：“能不能惩罚他一下，留一个改过的机会给他？叫他以后学会尊重君王就行了。”
吴王说：“不行，这回不能放过他了。他多年以前就该死。”这回吴王是真的动了杀机。争王争霸的一个重要目的，就是要得到大家的尊重，不管你是真的尊重还是假的尊重，表面上都要毕恭毕敬。君王的权威是不容挑战的。当面说君王会断送江山，这是犯君王大忌。
可怜伍子胥一副公事公办有话直说的做派，直接断送了自己的性命。
西施觉得火烧的差不多了，柔声说：“君王莫再生气了。该怎么办，明天照章办理就是。我们还是早点休息吧。”
说着露出一副媚态，立刻娇艳万千。吴王一下没魂了，抱住西施，做出亲昵的举动。
侍立在一边的孟媛慌了，立刻为吴王整理床铺，准备夜饮的茶水。做好一切，便匆匆退出。倘若吴王和西施当着她的面做出羞羞的事体，那真是尴尬死了。
第二天，伯嚭早早就来到姑苏台，参见吴王。君臣礼毕，伯嚭说：“君王，你还生相国的气吗？”
吴王说：“寡人已经不生气了。但是，寡人和伍子胥的君臣缘分已经尽了。”
伯嚭心中一惊，但表面上还是装糊涂，说：“君王是什么意思，还请明示。”
吴王说：“伍子胥不配为臣，只能为鬼。他多次羞辱寡人，这回竟然当面辱骂寡人，是可忍孰不可忍！”
伯嚭装出一副胆战心惊的样子，说：“君王要处死相国？”
吴王说：“伍子胥不死，难解寡人心头之恨。”
伯嚭说：“君王，请听臣一言。伍相国乃是前朝老臣，功劳很大。虽然他多次冒犯君王，罪不容赦。但君王出手诛之，名声还是有些不好听。”
吴王说：“那依你怎么办？”
伯嚭说：“如果君王一定要伍子胥死，也不必亲自下令，完全可以假借他人之手。既能除掉伍子胥，又不必背一个杀害功臣的名声。”
吴王说：“太宰考虑的很周全。你说怎么办？”
伯嚭说：“齐国现在出动大军，意在伐鲁，全然没有把吴国放在眼里。君王可以休书一封，尽数齐侯伐鲁慢吴之过。言辞激烈，扫其颜面，亦可以边鄙之战败绩羞之，然后，派伍子胥把这封信送到齐国。这封信必然激起齐侯怒气，一怒之下，便会杀了伍子胥。”
吴王大喜，说：“太宰这个主意好。你现在就替寡人写上一封信。然后召伍子胥来。让他出使齐国。”
伯嚭说：“臣现在就办。”
伯嚭便写了一封信，信中嬉笑怒骂，极尽羞辱之能事。交吴王看一遍，吴王说：“写的好，这封信谁看了都会生气。”
于是把信封好，打上火印。然后传下命令，召伍子胥火速赶来姑苏台见驾。
时间不大，伍子胥骑马赶来。见过吴王，参拜已毕。想起昨日自己说话太过孟浪，惹得吴王打发雷霆，正想出言解释一下，向吴王认罪。不料吴王抬手阻止了他说话。
吴王冷冷淡淡地说：“伍相国，现在齐国陈兵汶上，意图不轨。相国辛苦一趟，出使齐国。”
伍子胥一愣，这种时候干嘛要出使齐国？便说：“为君王办事，不谈辛苦。这次出使任务是什么？请君王示下。”
吴王说：“第一，齐国的贡粮到现在还没有送来，这是撕毁条约的做法，理当问罪，第二，齐国陈兵汶上到底要干什么？你告诉齐侯和陈恒，不要轻举妄动，如果胆敢侵犯大吴，寡人必将挥戈北上，踏平齐国。”
伍子胥疑惑地说：“外交上这样说话，是否妥当？”
伯嚭说：“相国，陈恒狼子野心，路人皆知，你去就是给他一个警告，叫他不要妄动。这样也许能够制止这场战争。大国相争，还是要靠实力说话。”
伍子胥说：“臣知道了。什么时候动身？”
吴王说：“现在就动身，寡人这里已经修书一封，你到时交给齐王便是。”
伍子胥接过书信，揣在怀中藏好，说：“老臣这就准备动身。”吴王淡淡地说：“相国一路保重，现在就去吧。”
伍子胥躬身退出，骑上坐马，直奔姑苏城而来。
他不知道吴王派他出使的真实意图是什么。但直感告诉他，不会是什么好事。根据吴王所说的话，完全构不成出使的理由。难道两国要打仗，靠威胁和警告就能阻止得了吗？
他知道，自己已经彻底得罪了吴王。双方已经再无调和的余地，吴王即使不再杀他，也不会再信任他。现在越国已经悄然崛起，吴越两国决战在即。在这生死存亡的关头，吴王竟然一点也觉察不到危险的逼近，吴国还有希望吗？
吴国是在自己的手中强大起来的，现在又要眼睁睁地看着它走向灭亡而无能为力。
伍子胥心情沉重地回到府上，家人看见他脸色不好，都不敢吱声。伍子胥下马回到书房，说：“来人！”
有家员进来，施礼说：“相爷请吩咐。”
伍子胥说：“去叫公子来。”
家员退出。不一而公子伍封进来，说：“封儿见过父亲。”
伍子胥深深地叹口气说：“封儿，你现在就去收拾一下，衣服和日用品带足，跟我一起去齐国。”
伍封吃了一惊：“父亲，发生什么事了？”
伍子胥说：“先去收拾吧，具体情况上路之后对你说。”