越王范蠡文种正在开会。这是越国的三巨头，他们的会议便可决定越国未来的命运走向。
越王蠢蠢欲动，想立刻起兵伐吴，范蠡和文种力谏，以为时机还不成熟。会议决定，继续韬光养晦，保持低调。并且用计削弱吴军战斗力。等待时机，最后发起致命一击。
时间过去二十年，越国一步步从困境中走出，现在已经到了谈论何时与吴国决战的时候，不用说，大家心里都非常激动。
越王当年不听范蠡谏劝，贸然发动战争，结果导致越国灭亡。现在虽然复国心切，但又不敢不听两个臣子的意见。但想到两个臣子的见识才能都比自己高，心中一阵大大的不舒服。但在表面上，一点也没有流露出来。
就在这时，忽然报告说。吴国使者求见。越王说：“这时候吴国来使干什么呢？”
文种说：“传他进来问问就知道了。”
范蠡说：“我不便露面。君王和相国接见就是了。”说着藏身于宫廷帷幔后面。
越王说：“请吴国使者进来说话吧。”
不一会，吴国使者快步走进来，躬身施礼，说：“臣参见越王陛下。”
这个使者还是以宗主国礼节相见，并不下跪，只是躬身施礼，越王气得牙根痒痒，心中怒气涌上来，忍不住就要发作。文种使劲地看了越王一眼，越王这才淡淡地说：“尊使免礼。吴王陛下可好？”
使者说：“谢谢陛下问候，君王康健。君王也问候陛下。”
越王说：“谢谢吴王陛下。”
文种说：“尊使来越，有何见教？”
使者说：“吴国今年干旱歉收，国内粮食歉收。请求越国给以援助。”
越王心中暗喜，吴国饥荒，对越国来说就是好消息。但表面上还是表现出同情的样子，说：“原来吴国歉收，请向吴王陛下和灾民致以问候。当初，越国歉收，吴国伸出援手，接济越国二十万担粮食。越国近日就筹集粮食，运往吴国，归还借粮。”
文种说：“君王，当初吴国借粮食给我们。，帮助我们度过饥荒，现在吴国歉收，我们除了归还所借粮食，是不是还应该对当初借粮之恩，表示感谢？”
越王大度地说：“幸亏相国提醒，理应如此。请尊使回报吴王宫，越国为了感谢吴王当初借粮之恩，除归还所借二十万担粮食之外，另外奉送粮食五万担。以示感谢。”
那吴国使者喜不自胜，这次出使竟然获得如此大圆满，连忙起身，施礼谢恩：“臣代表君王，向陛下表示感谢。”
越王微笑道：“尊使不必客气，吴越两国世代友好，互相帮助，理所当然。”
文种说：“尊使先请驿馆休息，我们这就组织人力，筹集粮食，不日即可发运吴国。”
使者说：“小臣告退。”
吴国使者躬身退出。范蠡从帷幕后走出来，鼓掌赞道：“君王圣明，奉送吴国五万担粮食，这事做的太漂亮了。”
越王说：“这事亏得相国提醒。”
范蠡说：“五万担粮食对我们来说是小意思。我们从越国弄来的粮食五十万担也不止。这五万担粮食足矣让吴王高兴一阵子，也正符合了我们韬光养晦的策略。”
越王说：“这是小事一件，相国安排人把粮食筹集起来，发送吴国就是。”
范蠡说：“等会。”
越王和文种一起看向范蠡，不知道他那脑袋里又生出什么主意。越王说：“少伯还有什么话说？”
范蠡说：“我隐隐约约感到这件事也许还可以做点文章。”
文种说：“你想出什么主意了？”
范蠡说：“我一时还说不出有什么好主意，容我想一想。”
范蠡一边沉吟，一边踱步，越王和文种都愣愣地看着他。在他们认为，借人家粮食，还给人家就是了，这是能弄出什么花样呢？但他们知道，范蠡的脑子可不一样，也许他能在这件事上想出什么什么妙计也不一定。
终于，范蠡站下来，说：“现在吴国饥荒缺粮，但不管如何饥荒，今年的庄稼他们还是要种的。现在不到一个月，就到冬小麦播种期，我们就在这上头做文章。”
越王笑道：“少伯呀，你这葫芦里买的什么药？”
文章笑道：“我也听着糊涂。”
范蠡说：“我们把粮食摊派到老百姓手上，要他们彻底扬干净，要求粒粒饱满，我们发下去一百斤，收上来九十斤，那十斤作为他们工薪，老百姓肯定愿意干。”
越王说：“我们归还粮食，干嘛要下这么大的功夫啊？”
范蠡说：“奥妙就在这上头。这些粮食粒粒饱满，吴国老百姓一拿到手上，肯定喜欢的不得了，认为可以做种子。等到小麦播种时，肯定拿这粮食做种子。”
越王哈哈笑了：“我当你想出什么妙计呢，原来是给吴国送种子去了。我们已经奉送他们五万担了，何必还要这样？”
文种听出门道了，说：“君王，且听少伯说下去。”
范蠡说：“我们要求老百姓，把这些粮食用干锅蒸馏，高温灭活，又不留下一点痕迹。这样，吴国的老百姓把这些粮食播种下去，就不会出一棵苗。”
文种说：“他们翻地重新播种，已经误了农时，就会大幅度减产，明年吴国又是一个灾荒之年，我们打败吴国就有了把握了。”
越王深深地吸了一口气：“少伯呀，这一招太厉害了。造成吴国全国大减产，这比发动一场战争，对吴国的打击还大呀！”
文种由衷地说：“这计谋也只有少伯才能够想得出。”
越王说咬着牙说：“就这样干！我们按照计划行事，寡人明日启程去南林劳军，相国你安排人手负责还粮食的事。”
范蠡说：“这事有点缺德，不要对老百姓说明，就对他们说，这是国家特殊用粮。遮掩过去。”
文种说：“这个我知道。”
越王说：“少伯，你的事，自行安排，你有什么打算？”。
范蠡说：“我先到吴国去一趟，盯紧伯嚭。做好卖酒的事，还要设法见西施和郑旦，布置下一步行动。这些事完了以后，臣就打算去北方诸国游览，目的是挑事。挑起他们和吴国打仗，创造灭吴良机。”
越王说：“好，我们按计划分头行动吧。”