文种大步走进来，倒身下拜，高声说：“臣越国大夫文种参见君王陛下！”
吴王抱拳欠身作为回礼，说：“文种大夫免礼，快请平身。”
文种起身，抱拳躬身说：“各位大人安好，文种有礼。”
伍子胥、范蠡、伯嚭各自回礼：“文种大夫好！”
吴王高声说：“看座，献茶。”
有内侍进来安排座位，献上茶水，无声退出。
文种抱拳说：“寡君越王殷切思念君王，命臣特致问候。遥致君王四时康健，期颐百年。”。
吴王微笑着回答：“问候越王。文种大夫不远千里，来到姑苏，有什么可以教寡人？”
文种说：“近来，越国收成不好，民有饥饿者甚多。抢掠盗窃之事时有发生。吴越边境地区出现一股悍匪，骚扰百姓，抢掠官府。君王虽然为上国备下贡品，但苦于匪患不敢进贡。派使求上国派兵护卫，上国派种仓将军一路护送贡品至越国边界处一个叫无望坡的地方，还是遭到一股悍匪抢掠。根据逃回去的越国民夫描述，这股匪徒中，有一个女匪十分厉害，上国护卫兵丁被屠戮大半，最后，贡品也被尽数掠走。
“此事，想必君王和各位大夫已经知道。”
吴王说：“知道，我们正在议论这件事。”
文种说：“发生这种事情，寡君深表遗憾。越国治理得不好，盗贼蜂起，而致贡品被劫，失信于君王。寡君深感不安，特命文种赴吴，向君王深表歉意，并请君王饶恕失信之罪。”
吴王点点头，说：“这事，也不能全怪越王，出现盗贼，这是谁都不愿意看到的事。但是越国治理不佳，越王还是有责任的。寡人不会因为贡品被劫一事怪罪越王，但是还是希望越王能够对越国加强治理，让国家安定太平，君民上下，都能过上太平日子。”
文种说：“君王乃仁德之君，恩德惠布天下，越人无不感恩。越国治理不佳，非寡君之过，乃文种及一班朝臣无能，不能替君王分忧。另一方面方面，也是由于资源匮乏，手里没有治国之器。常言，民者，命也。民苦则施以恩，民乱，则施以威，则民安矣！今越国朝廷治国无器，虽然君王恩德仁慈，广施仁德，实有不逮者。恩德不致则生乱，生乱则无威，无威则不治。故贡品被劫并非一个孤立事件，而是有其根源者也，君王明察！”
吴王微笑点头：“文种大夫分析的很有道理。越王其实也有难处，这次贡品被匪徒劫走，并非越王故意，且派相国前来解释，足见其诚意，寡人体谅越王之难，这件事就这样过去了。寡人不予追责。”
文种起身深深一躬，说：“君王恩德天高海深，越国君臣感戴不尽。但出于诚心，寡君还要对此事给予补救。”
吴王说：“这件事，寡人不在乎那点贡品，越王心意到达也就行了。”转向伍子胥、伯嚭和范蠡，“三位大人意下如何？”
伯嚭说：“君王大国君主，心胸如海，宽厚待人，越王自会感戴。臣同意这事到此为止。”
伍子胥说：“老臣同意君王意见，但是吴国可以不要，越国不可以不给。”
范蠡说：“臣以为，如果文种大夫，这次没有带礼物来，这事也就算了，以后就不必专程送来。如果带来了礼物，就不妨拿出来看看。”
文种说：“为这事，寡君专门召集臣等商量，大家都以为再重新准备贡品，还要派人运输，还要上国派兵护卫，如果再遇上劫匪，又是一番麻烦，而且越国歉收了，粮食十分紧张。但又不能失信于上国，最后商定，只带来一件小礼物。聊表心意。”
吴王笑道：“越王真是有心。但不知大夫带来什么宝贝，寡人倒是生了好奇心了。”
伍子胥和伯嚭也感好奇，不知道文种带来了什么新奇物件。
文种对外面喊道：“来呀！”
他的一个随从走进来，把一个用布包裹着的物件递给文种，悄然退出。
那物件三尺多长，包裹在布中。只见文种把布打开，一把宝剑出现在大家面前。那剑鞘通体乌黑，饰以云纹，乌光铮亮。单看剑鞘就不是凡品。
吴王君臣都是当兵打仗的人，爱名兵器甚于爱珠宝。文种把宝剑双手捧到吴王面前。说：“小小玩意，不成敬意，请君王笑纳！”
吴王接过宝剑，把玩一番，然后缓缓拔剑出鞘，大家不约而同地“咦”了一声。只见那剑体乌黑，并无光泽，似乎显得的有些笨拙。而且剑锋也不显得锋利。
宝剑不管是青铜还钢铁锻制，都是寒光闪闪，冷气森森，像这种剑体通黑的宝剑，大家都没见过，也不知道是什么材质所制。想必大有来头。
吴王伸出手来，想用拇指试试锋刃，文种叫道：“君王不可！”吴王连忙把手拿开。
文种说：“此剑锋利无比，君王一碰就会割破手指。”
吴王拿着宝剑，直觉沉甸甸有些分量，说：“有这么厉害？”
文种说：“等会臣为君王试一下就知道了。”
吴王把见递给伍子胥。说：“相国是行家，你看看。”
伍子胥接过宝剑仔细把玩，忍不住“啊”了一声，说：“文种大夫，此剑可是出自铸剑大师欧冶子之手？”
文种说：“伍相国果然是识宝之人，欧冶子大师于南山起炉铸剑，十年而成此剑。”
伍子胥叹道：“神兵也，老天爷偏爱越国，越国名剑，驰名天下！”拿在手中，反复把玩，爱不释手。
伍子胥欣赏一会，又把宝剑交给伯嚭。之前，范蠡为了要伯嚭帮助说服吴王，放越王回国，曾经送他一把钧纯宝剑，也是出自欧冶子之手。他不如伍子胥那么识货，不知道这剑的好处。问：“文种大夫，此剑可有名？”
文种说：“有名。此剑名曰‘属缕’”
伍子胥惊道：“原来属缕剑是这个样子。这是欧冶子铸造的第一把剑，欧冶子也因此剑闻名于世。”
文种说：“臣请为君王试剑！”弯腰从地上拿起一块坐垫，卷成一卷。放在案桌上。
伍子胥暗暗吃惊，文种难道能把的布垫斩开？上好的宝剑硬度和韧度都达到极高程度，可以斩金剁玉削铁如泥，还没有听说过能把坐垫这样的绵软之物斩开。
只见文种把宝剑举起，轻轻斩下，那帛布包着棉花的坐垫豁然而开，切口十分整齐。
众人无不变色！