在石屋吃了晚饭，范蠡说：“王后歇息吧，我们上街去看看会稽夜景，然后就回驿馆了。”
雅鱼眼中露出万分难舍的神色，表面上仍然是气定神闲，说：“大人和姑娘自便。若非鞍马劳顿，我们挑灯夜话，也是一件乐事。”
范蠡说：“范蠡闲时自来陪王后说话。”
二人辞别雅鱼，离开石屋，在会稽大街上漫步。会稽城的夜晚似乎比白天更加热闹，许多外地商贾不愿早睡，也都出来游览玩耍，各店铺灯火辉煌，街边小吃摊点相连，王宫不远的广场上人头攒动，那里正有一些娱乐演出。不断传来喝彩叫好的声音。
范蠡说：“会稽城终于像那么回事了。”
子媚说：“越王和文种他们，这些年艰难崛起，治理越国成绩还是蛮大的。”
二人边走边聊，不知不觉走进一个小巷里，小巷虽然不是大街上那样热闹，但也是家家灯火，不时有笑语飞出。可见百姓日子过得很好。
突然，前面出现一张小桌子，上面有几个小红点，走近一看，原来是香炉里插着几支香在燃烧。屋里出来一个佝偻着身子的老头。在香案前跪下，磕了几个头。口中喃喃说道：“苍天在上，过往神灵，请保佑王后娘娘福寿安康，长命百岁，不要生病，快快乐乐！”祝祷一番，还跪在那里，口中念念有词，说一些听不清楚的话。
范蠡和子媚默默站着，内心却震撼无比。雅鱼不知行了什么善，积了什么德，竟然得到老百姓这样爱戴。
那老头跪拜祝祷一会，站起来，一抬头，才看到黑暗中站着两个人，不由有些惊慌：“谁？”
范蠡说：“老伯莫怕，我是范蠡。”
老头似乎有些秘密被发现的慌乱。连忙说：“原来是上将军，小老儿给大人磕头！”
范蠡连忙拉住老头说：“老伯使不得。我们私下说话，不要行此大礼。”
老头说：“老儿不知大人夜访，失礼之处，请大人见谅。”
范蠡说：“老伯不用客气，你刚才可是为王后焚香祈祷？”
老头说：“正是。老儿不敢前去惊扰雅鱼王后，只好这样私下祈求神灵保佑王后。”
范蠡说：“王后仁德，人所共知。但不知道王后于老伯有何恩德，让老伯如此感戴？”
老头说：“说来话长。那一年，我家断粮，就要饿死了。往后也吃得很差，但还是把自己的口粮送来救命，还把亲手织的布送来。要不是王后救助，我们一家早就没命了。”
告别老头，二人回到驿馆，范蠡感慨地说：“做人做到极致，得到老百姓这样拥戴，天下王后，雅鱼一人而已。”
子媚说：“在这光鲜的背后，却有几人能知道王后所经历的苦难？”
想起王后的遭遇，范蠡心中突然充满忧伤。沉默一会，哑声说：“子媚，也许越王已经转变了态度，已经不再嫌弃雅鱼了吧？”
子媚摇摇头说：“没有，一见面我就看出，雅鱼内心有多苦。作为一国王后，这么多年，不施脂粉，没穿过一件好衣服，甚至没吃过一顿好饭，跟随越王受了那么多罪，还要受到越王长期的冷虐待，这事想想就叫人发疯。”
范蠡紧紧地咬住嘴唇，说不出一句话。
子媚说：“我看到，雅鱼见到你，眼中流露出掩饰不住的惊喜，还有无处诉说的悲伤。她一直在恋着你，你就是她的救命稻草。这真是冤孽！在你的复国大业中，王后雅鱼的角色不可忽缺。你去见见她吧，给她鼓励，让她坚强地活下去，给她安慰，他需要你的抚慰。”
范蠡摇摇头说：“子媚，我真的不想去，和雅鱼在一起，我没有和你在一起的那种轻松和愉悦。她是王后，是国母，我是她的臣子。我有一种深深的负罪感。”
子媚说：“顾不得这些了。这件事，于公于私，你都应该去做。你那些奉为圭臬的纲常伦理见鬼去吧。那只能偏偏那些忠厚的老百姓！”
子媚几乎是拉扯着范蠡，出了驿馆，来到石屋前：“子媚说：“进去吧，雅鱼还没有睡，你不去，她今夜也许都不会睡。姜鹤和孟姬被我屏蔽了，没有人能够看到你。”
灯在静静地亮。雅鱼还没有睡，坐在灯下沉思默想。听得一声轻轻的门响，那个身穿月白长衫的人正站在门空处。
范蠡一躬身，轻声说：“王后，姐姐，范蠡有礼！”
雅鱼愣了一下，站起身，一步步走来。在范蠡面前站住了，颤颤巍巍地抬起手来，声音沙哑地说：“弟弟，你终于来了，我还以为你不来了呢。”
范蠡抓住雅鱼的一只手，按在自己的脸上：“我已经很久没有看到姐姐了，我能不来和你说说话？”说着，向外面看了一眼，说：“子媚已经施展了法术，姜鹤和孟姜被屏蔽了，他们看不到我们。”
雅鱼点点头，，把头靠在范蠡胸前，仿佛在自言自语：“我么有多久没有见面了？五年？八年？十年？”
范蠡说：“是七年。那年我去寻找神木，来看过一次姐姐，从那以后，我们就在也没有见面。”
雅鱼抬起头，看着范蠡说：“弟弟记得很清楚。我却记不清楚了。因为我时常于恍惚中看到你就在我身边。我也不知道是真是假。”
范蠡感到一阵心痛，为这个可怜的女人。同时，也感到一阵悲哀和惆怅，大业未成，我怎么就欠下这么多的孽债呢？西施、郑旦、雅鱼、萝姜，当然还有勾郚。我拿什么回报她们的情分呢？
雅鱼说：“弟弟，这里连个坐的地方也没有，姐姐只能请你坐在这草铺上。请坐吧。”
说着，自己先在草铺上坐下，拍拍身边的草铺：“来，坐姐姐身边，我们说说话。”
在这个草铺上，雅鱼陪着越王度过了十几个春秋。范蠡说：“姐姐，这么多年了，那个人是不是已经接纳你了？”
雅鱼的脸上掠过一抹冷冷的寒意，然后看着范蠡：“弟弟，我们好不容易才见上一面，我们能不说他吗？我不想说他！”
这个不是回答的回答，让范蠡明白了一切。他伸手揽住雅鱼的腰，说：“好，我听姐姐的，我们不说他。”