让伍子胥百思不得其解的是，姑苏台又恢复开工，开始建造了。
没有工程师，这活怎么干？
谋划了几年，除掉了鲁海，本以为可以阻止工程进行下去，就此打住。不料想工程又干起来了。
伯嚭不理国政，整天呆在工地上。据探子回来报告，工程有序进行，甚至比鲁海干得还好。
真是见鬼了。
伯嚭一定有高人在身后指导，不然不可能干得这么好。伍子胥对伯嚭是了解的，他在做官方面深有研究，对于干工程，可以说一窍不通。
一个对干工程一窍不通的人，不可能指挥得这么好。
那么这个指挥的人，藏在什么地方呢？而这个人不在工地路面怎么能了解情况，发出指令呢？
伍子胥不敢有大动作，因为上官正那里还在追查，上官正查到一点蛛丝马迹，那麻烦就大了。自己头上的乌纱帽不保是小事，那名声也太难听了。
其实伍子胥就是一个搞阴谋的高手。当年，他从楚国流落到吴国，收买了烈士专诸，成功刺杀了吴王僚，助公子季光登上王位，他才正式开启了自己的事业。
他把吴国的盛衰荣辱完全看成了自己的事。
随着工程的推进，开销也越来越大，各种物资，源源不断地从吴国各地运来。几万民工，每天光是粮食就要消耗上千担。一支庞大的车队，日以继夜地把粮食，柴草，蔬菜运往工地。
多年来吴国年年丰收，又加上连打胜仗，国库充盈，粮食储备丰厚。而且老百姓也有很多存粮。
但是，建造姑苏台，牵扯到几十个行业，不仅是工地上这几万人，整个一个国家都在为这事操忙。
大量的劳动力从土地上被赶出来，国家的基础农业开始动摇。土地荒芜，收成减少。
国库的粮食见底，那就向百姓征收。百姓自然不肯把自己活命的粮食交出去，抗捐抗税的事时有发生，甚至不断爆发百姓和官兵的暴力冲突。
当然，失败者总是老百姓，他们的人或死或伤，最后粮食也被抢走。
吴国的老百姓迅速地穷下去，他们从对君王的拥戴，变为对君王的怨恨。
社会矛盾在加深。吴国迅速在衰退。
《吴越春秋》载:“它使道路常有死者，街巷哭声不绝，百姓困乏，军士痛苦……“
范蠡每每到乡间，看到老百姓的惨状，心中老大不忍。但一想到，鼓动吴王修建姑苏台，要的不正是这种效果吗？心肠又硬起来。
一日，伯嚭对范蠡说：“范大人，刚才来报告，我们的粮食快吃完了。”
范蠡说：“还够吃多少天？”
伯嚭说：“半个月不到。”
范蠡说：“那赶快运来呀，因为这事，造成停工，君王怪罪下来，谁也担当不起。”
伯嚭说：“运？上哪去运？各地方仓库早就空了。哪里还有粮食运来？”
范蠡说：“这后勤上的事，与长庚罗子辰无关，可都是我们俩的事。”
伯嚭说：“谁说不是呢？”
范蠡说：“要不传令下去，加大征缴力度。老百姓那里总会收缴上来一些的。”
伯嚭说：“征缴的力度可以加大，但是那得老百姓手里有粮才行，老百姓手里没粮，你再加大征缴力度，也不会变出粮食。”
伯嚭说：“依太宰的意思，我们怎么办？”
伯嚭说：“要不我们把这事奏报君王吧。”
范蠡盯着伯嚭看了一会，不说话。伯嚭说：“少伯，你盯着我干嘛？”
范蠡说：“我有些不相信刚才的话是伯嚭说的。我不知道太宰是什么意思？你把这些告诉君王，君王那里有粮食吗？那你等于是问，君王，姑苏台还修不修了？”
伯嚭连连摇头：“不不，这话不能问。”
范蠡说：“君王要是说，不修了，我们各自散伙，该干嘛干嘛去。君王要说修，这粮食还不是要我们想办法吗？你不能指望君王下乡催粮吧？君王要是下乡催粮还要我们这些人干嘛？”
伯嚭说：“那少伯的意思是？”
范蠡说：“我的意思是，这事呢，我们想办法把他解决了，能不惊动君王，最好不要惊动君王，因为就是告诉君王了，事情还是要我们去办。”
伯嚭点点头，说：“说的有道理啊。那我们怎么才能解决这粮食问题呢？”
范蠡说：“现在是二月半头，江南小满收麦。淮水之间芒种收麦，麦子上场打下来，晒干，征缴上来，运到姑苏，最少得二十天时间。这就是说，最少得八十天，民工们才能吃上新麦子。现在我们手里有半个月的口粮，那么我们还缺七十天的口粮，也就是说，我们还有十万担粮食的缺口。””
伯嚭说：“我上哪里去弄十万担粮食？”
范蠡说：“你上哪去弄，咱不管，你只要把这粮食弄来就行。”
伯嚭说：“嘿！你说话怎么像君王的口气？”
范蠡说：“事实不是这样吗？”
伯嚭说：“咱不说那些没用的，想想从哪里弄来粮食。”
范蠡说：“有一个方法可以弄来粮食。就怕这方法君王不让用。”
伯嚭说：“什么方法？”
“打仗！让伍相国带领几万军队，去欺负一下周边的小国家，这粮食不就来了吗？”
伯嚭愣愣地看着范蠡，老半天才说：“少伯，你行啊，脑子够用啊。亏你想得出来，你以为仗是那么好打的吗？首先，谁也不能保证一定胜利，要是打输了，那损失就更大了。其次是，打仗得师出有名，你凭什么打人家？说不出一个正当理由，会引起公愤的，那时几个国家联合起来，攻打吴国，事情就大了。这话你说都不能对君王说。”
范蠡叹了口气，说：“那我没辙了。你是总指挥，你想办法吧。”
伯嚭说：“我这个总指挥派你这个副总指挥去弄粮食，弄不来粮食，定斩不恕。”
范蠡说：“我这个副总指挥弄不来粮食，你这个总指挥也要开刀问斩！”
伯嚭叹口气说：“少伯，不闹了，我们还是想办法吧，烦死了。”
范蠡说：“太宰，我想起来了，有个地方，我们可以弄到粮食。”
伯嚭激动了：“说，哪里可以弄到粮食？”