今日是飞龙卫的夺标大赛，大校场内人人兴奋莫名。
争夺的“标”就是马厩里一匹匹毛色油亮的骏马！
牧马监两次一共给飞龙卫送来一千五百匹军马，可还远远不够。
首先，吴扬和一众指挥使、营长肯定是要配马，他的亲军营没得说必须人人有马骑，另外就是探马营更需人人双马，然后就是龙骑军的一千五百名军卒。龙猛军的九个指挥、火器营、甚至伙夫营、后勤军需处，都需要配给一定数量的战马，一旦有战事，还需要配备大量的驽马、骡马。
僧多粥少，军中惯例各凭本事争夺！
“今日共有一千两百匹军马作为彩头，每一轮标的为三十匹军马，比赛前三者可按名次先后各挑十匹马。比赛项目分为骑马、射箭、举石锁和翻墙四项，除将主的亲兵营不参与夺标外，今日共有十五支队伍参与夺标，每支队伍参赛人数不得超过四十人！——规则都听清楚了吗？”
“听清楚了！”
乔振宇对下面雷鸣一般的应答非常满意：“下面，请将主训话！”
吴扬走到前面，底下的将卒眼里散发着狼一样热切的光！
“全军听着，我大宋军队以武力为尊，飞龙卫中不养庸人！想骑最快的马，喝最烈的酒，拿最多的饷银，享受最好的待遇，博得最大的荣光，那就来吧，拿出你们的真本事给本将瞧瞧，谁是怂包软蛋，谁是英雄汉子，赛场上见真章！另外，本将宣布今日夺得第一的队伍，除了军马外，本将单独奖赏现银一百两，垫底者罚打扫马厩一个月！去吧！”
底下轰然应诺，随着吴扬一声令下，各队的参赛选手在袍泽的簇拥下向各自的比赛场地走去。
校场西侧原本就有射箭场，此时正好做比赛场地；骑马比赛比拼的是速度，仍然以马厩为起点，点将台为终点，马厩处的杂役在苏红和木南的带领下正在做各项准备；校场中央放着大中小十几个石锁，参与比赛的兵卒依次托举，谁举起的石锁最多，坚持时间最久，谁就是赢家！
点将台正对面的围墙修得比别处高出许多，一来墙外是秀水河，对面就是工匠营，里面有大姑娘小媳妇进出，军中都是些精力旺盛的精壮汉子，难免生出些旖旎心思，为了防止一二，干脆将沿河的围墙修得格外高大，杜绝两岸不该有的眼光和心思。
另外，也将其作为攻城掠寨的训练场。历朝历代，“登先”都是最重的军功，以奖赏士卒悍不畏死，甘冒箭矢争相攻上城墙！
想要争夺攻城战中“登先”的头功也非易事，以大宋为例，城墙都修得格外高大，为了防御敌人登上城头，城墙最高处还有一圈凸起的“马面”，如果没有一点借力使力翻越“马面”的本事，休想争夺头功！
大宋因此在军中专门有一个兵种，名曰“跳荡”，往往挑选手指细长有力者训练为跳荡兵，他们跟随在猛卒身后，身负长绳，在最后的关隘面前，伸出细长的手指，借助城墙上的一点凸起或细缝，身体一荡一晃，翻越马面，登上城墙，缒下长绳，接应袍泽！
尤其是攻打一些山寨军堡时，更能发挥跳荡兵的优势和作用！
要说除了夺取军马外，将士们最感兴趣的当属火器营，自从火器营的正副营长亲自将人挑走之后，从来没见他们出现在大校场，也不见他们单独搞什么训练。
今日火器营只有二十人参赛，由他们的正副营长带队，一个两个将胸脯挺得高高的，神气的不得了，以至于所过之处人人都向他们行注目礼！
林浪和崔天佑也在观察这支队伍，今日他们安心要在比赛中大展拳脚，夺得全军第一。两人都是人精，对各支参赛队伍的人员和实力都做了了解，并进行针对性的布置，自谓十拿九稳。唯有这支神秘的火器营，两人什么都探听不到，甚至还遭到了来自将主的警告！
“浪哥，我打听到了，火器营只报名参加骑马和射击两项。喏，你看蒋副营长那一队，他们肩上扛的必定就是火器营的秘密武器！”
林浪和崔天佑顺着谢老怪的眼神看过去，果然见蒋从霖和身后的兵卒肩上都扛着一个用布包着的物事。
林浪用肩膀撞了撞蒋从霖：“老蒋，蒋哥，你这神神秘秘的是啥玩意儿？给兄弟开开眼界呗！”
蒋从霖甩开他不老实的手：“去，想开眼界等比赛就知道了，现在你给我老实点，再来搅合，小心吃将主的排头！”
林浪刚要说话，旁边传来哄闹，原来伙夫营和军需后勤处居然请了将主的亲兵营做自家的外援。
“说好将主的亲兵营不参赛，你们这么搞算什么啊？”
“还给不给咱们活路啊？不公平，找将主说理去！”
“就是，亲兵营下场，还有咱们什么事儿？怕是连残羹剩饭都轮不上了！”
将士们吵吵嚷嚷就要去找吴扬评理，事关自身利益讲不起恭谦让。军队就是这样，一步落后可能处处挨打，上了战场那就是丢命的风险高了不知多少！
性命攸关，谁敢不争？
“吵吵什么？亲兵营帮我军需后勤处出战怎么了？难道你们吃的米粮、穿的军服、将来领取的饷银不是从我军需后勤处来？尔等还好意思吵吵，我没叫你们帮我出战就算好的啦，还吵吵！”
军需后勤处分配的马匹不多，完全可以直接提留，既然将主想借此练兵，给军队增加一点活力和凝聚力，乔振宇自然要凑趣。可军需后勤处都是文官，还有就是跑腿的小虾三两只，他又不想输得太难看，顺手从吴扬的亲卫营里借调了一些好手帮忙，伙夫营的傅全仗着是吴扬跟前的老人儿，有样学样，也借了亲兵营来给自己充门面，吴扬知道后还亲自吩咐穆远带队去帮老傅！
乔振宇几句话堵得众人没了脾气，都把眼睛望向傅全。
傅全笑眯眯说道：“伙夫营要是没有马匹，口粮供应不上，各位军爷饿肚子可别赖我啊！”
士卒们不再吵闹，人人都是一副恨得牙痒痒的表情。乔振宇也不惯着：“不服气咋得？赛场上见真章！将来两军对阵，你还指望敌人给你讲公平？做梦！”
一声锣响，夺标正式开始！
石小玉送了爷爷石南亭回来，四个比赛场地已是人满为患，她根本就挤不进圈子，急得跺脚！
长吉守在赛马这里看热闹，他知道石小玉必定会来这里，招呼道：“小玉，快过来，我给你留了一个位子！”
自从吴扬乱点鸳鸯谱过后，长吉索性人前人后都称呼她“小玉”，石小玉极为气恼，说过几次，他还是死性不改，照样“小玉长小玉短”地叫个不停。
石小玉气恼地想要离开，转念又想起爷爷的话，一跺脚干脆走过去在长吉给她留的椅子上坐下。
石南亭在飞龙卫停留了五天，这五天他一刻也没有闲着，一边帮着调养马匹，让它们尽快适应新的环境，一边向马厩处传授一些养马、训马的经验，以及一些常见马病和伤情的处理方法，吸引了大量士卒前来旁听。
吴扬听说后索性召集全军在完成一天的训练后，集合听他授课。石南亭也不藏私，将石家历代的养马、训马经验倾囊相授，博得了飞龙卫上下的一致尊敬，连带着对石小玉的一些芥蒂也烟消云散。
战马之于将士，不仅是坐骑，还是伙伴和战友。
平日里相依相伴，战场上生死与共！
将士与战马的默契越高，在战场上存活的几率就越大，越有绝处逢生的可能！一门祖传的绝技对于一个人或者一个家族意味着什么，这些世代居住在海边，靠打渔为生的前海贼比谁都清楚！
石南亭肯倾囊相授，一是为报答吴扬的恩情，其二也有请众人照护石小玉之意。不管怎么说，这都是一个超越时代的壮举！
他离开的时候，装载马料的几辆大车里装满了海州的土特产，算是飞龙卫的一点敬意。
石小玉是石南亭在世上唯一的亲人，看着石小玉这些日子的失落和逃避，老人想劝又不知从何劝起，末了他叹了口气，叮嘱孙女：“玉儿，你年纪大了，凡事有自己的主意，爷爷不会过多地干涉你。我想劝告你的是，你如果嫁人，选择夫婿时不能只盯着高高的明月，而是要低头寻找那个最坚实的依靠！你如果想与男子并肩，更不能事事逃避，你如果连这么一个小坎都迈不过去，爷爷更要劝你熄了念头，明月的光辉或许能照亮山林里的一棵小草，可永远改变不了它们之间的距离！”
石小玉向长吉微微一笑：“顾指挥使，您觉得今日谁能夺得头彩？”