听他们多说一句话都会短命！方氏无声翻了翻眼，转身就先出去了。
柳芽早已不是当初的柳芽，闻言便笑道：“是吗？我家大奶奶出阁的时候，我可记得桑二夫人连样添妆的东西都没给，当亲侄女当成这样，您也算是天下第一了！”
“你！”李氏顿时气结，“放肆！你一个小丫头竟敢跟我顶撞！反了你了！”
“我这个小丫头又不是你们家的，还轮不到你来教训我！你问我话，我开口回答，怎么就成了顶撞了？好不好的你敢教训我，你是我什么人？”
柳芽冷笑道：“我劝二位消停些吧！别打量人人都是傻子！时家能挣到今天这样的家业，更没一个是傻的！实话同你们说了吧！我家大少爷生平最厌恶贪婪无耻之辈，怎么可能让大奶奶过来你们这儿沾晦气？识相的别再缠着我们大奶奶，否则——呵呵，大少爷若没几分厉害手段，时家大大小小几百家铺子遍布运河两岸，手下少说也有上万的人，怎么可能恭恭敬敬听他的？哼！”
“你、你！”桑平凉气得直哆嗦，“这些话，是谁教你说的？啊？”
“我说桑二爷啊，您其实挺聪明的呀，有的话还是莫要叫人点破了说的好，否则您脸上岂不挂不住！”柳芽冷冷道：“你觉得是谁就是谁咯，重要的是这番话您最好听进去了！否则的话，唉，否则的话我也不知会发生什么事！”
桑平凉又惊又怒，他已经认定肯定是时凤举让柳芽说的这番话，没想到此人竟是个——竟是个——
“别以为这天下是他们时家的！哼，他就不怕我把这番话说出去令他声名扫地？”
柳芽像是听到了天大的笑话好笑起来，“好啊，您想说就尽管说去吧！我们大少爷似乎从未跟您单独相处过吧？更没跟你说过什么，您这是造谣，要吃牢饭的！再说了，就凭你还想影响我们大少爷，你莫不是疯了吧！罢了，跟您这种人还真的没什么话好说！您慢慢想，我先走了！”
柳芽说完嘻嘻一笑，理也不理他们径直转身出去。
桑平凉一屁股跌坐在椅子上，握成拳的手还在不停的颤抖，嘴里粗粗的出着气，“岂有此理！岂有此理！这个混蛋，混蛋！”
骂归骂，他却是真的怕了。
他敢跟桑弘兄弟叫板无非就是仗着自己亲叔叔的身份、仗着一直以来欺负他们欺负惯了，信心十足，一旦他们兄弟不买账了他心理不平衡便恼羞成怒的闹起来。且也吃死了桑于飞不得不爱惜名声。
但时凤举不一样，他根本没有什么能要挟人家的，人家说不认他，那就是不认。把人家惹毛了，随便吩咐底下人动动手指头，吃了亏他都没地儿喊冤去！
桑平凉终于胆颤心惊的老实了。
桑弘家车水马龙热闹了两天之后，大摆流水席招待众乡亲们。
稀奇的是桑平凉两口子和桑柔姐妹竟然都没来，桑弘便叫方氏去请。方氏懒得单独上他们家，便叫了个邻居嫂子跟着一起去。谁知桑平凉两口子就是吃错药了，寻个借口推辞了不来。
桑弘兄弟哪儿知道他们是被柳芽一番话给吓着了？便叫人送了几碗菜过去，这他们倒是收下了。
于是众乡邻们莫不叹息，直夸桑家兄弟有人情味、宽容大量。
好容易忙乱这几日后，事情终于告一段落。时凤举和桑婉便也要回青州了。
临别前，桑婉十分不舍，再三对桑于飞道：“二哥上京经过青州，记得一定要去看我！”
京城离此千里迢迢，一路上风霜雨雪，舟车劳顿，光是想想便叫人放心不下。
“放心吧！我会去的！再说了，我答应过亲家伯母与凤华兄切磋一二，定会去的。”桑于飞笑笑。
“那就好！”桑婉这才放了心，笑道：“那么十月中旬我们等着你了！”
“二哥，”时凤举笑道：“你在京城要住上好几个月，身边没个人照顾总归不便。这书童跟一般小厮还不同，找不着合适的只怕反倒添乱。你要不嫌弃，以后时鸣就跟着你吧！”
“这——”桑于飞不禁朝时鸣看过去。见时鸣朝他微微点头咧嘴笑了笑便知时凤举事先已经跟时鸣说过了。
“妹夫一片好心，二弟你就收下吧！我看时鸣办事挺利索机灵的！只是，如此又欠妹夫人情了！”桑弘笑笑拱了拱手。这么远弟弟一个人去，他也有点不放心。而且这些天时鸣一直跑上跑下的帮忙，的确是个十分聪明机灵又老实本分的人。
“小的谢大舅爷夸赞！”时鸣笑眯眯的打了个千儿。
众人见了都笑起来。
“大哥休要如此客气！那就这么说定了！”时凤举向时鸣笑骂道：“倒把你给机灵的！你听好了，从今日起你不再是我时家的人，是桑二爷的书童。快拜见你的新主子吧！好好办事，别给爷丢脸！”
“是，大少爷！”时鸣忙给桑于飞磕了头认了主，心里多少有些不舍旧主，爬起来后朝时凤举眼巴巴道：“那以后奴才还能看见大少爷吗？”
“什么歪话！”时凤举又好气又好笑，说道：“我们两家是姻亲，你想往后见不着只怕也难呢！我倒是奇了，你脑子里装的是些什么！”又向桑于飞道：“二哥，时鸣以后就是你的书童了，若有奴大欺主、言行放肆不守规矩不服管教，该打该罚或是卖了你随意处置，不必顾及我！”
“妹夫给的人当然不会如此！你多心了！不过，这话我记着就是！”桑于飞笑道。
“奴才定会好好伺候二爷，大少爷放心！”时鸣挺了挺腰杆，信誓旦旦。时凤举的几个心腹小厮中，长欢主要负责对外，而他在书房中伺候的比较多。上回时凤举命他去伺候任志贤，他却被任志贤嫌弃惨了，背地里时鸣心里气得要命，心道我可是专业的，伺候了大少爷这么多年大少爷也没说半个不字，怎么到你这里哪儿都不对！如今跟了桑于飞，时鸣心里暗暗发誓要争这口气，势必不叫桑于飞说出半个不好来，心道你嫌我不配书房里伺候么？如今我跟着的可是解元公，没准明年还能中个状元呢！到时候你就知道我时鸣会不会书房伺候了
时凤举和桑婉离去了，桑家这边便将这几天收的礼物开始清点。
不清不知道，一清吓一跳。忙活了大半日方清点清楚，良田近千亩、金银四千余两，其余古董字画、器物摆设、文房四宝、人参燕窝、绸缎绫罗衣裳鞋帽等加起来也有二三百件，却是一时之间无法估算价值了。
一家人不禁犯了愁，不知人家价值几何回礼的时候怎么准备？而且，金银还罢了，可用来购买礼物送人，人家送来的实物礼物却是不便拿去送另一家人的。况且这几千银子够不够、东西该怎么买，都是学问，且在这杨柳镇上未必买得到什么好的东西！
桑弘、桑于飞都不禁头疼，这回礼原来竟这么难！
偏这事还等不得，再过一个月，桑于飞就该启程前往京城了，时家那边，起码要住上十天八天，这样算下来，最迟十月中下旬就得从家里出发。
“大爷、二爷，您二位别急，”时鸣便陪笑道：“姑爷交代过奴才，过两会派人过来一趟，时府上还没给二爷送礼道贺呢！”
桑弘、桑于飞的心霎时一松，不觉叹道：“幸亏有妹夫，不然这事还真难办！”
桑弘又交代桑于飞，“你去了时家，定要好好的与时家三少爷切磋，也算报答妹夫一二分了！”
“大哥放心！三少爷同我甚是投缘，我们相谈甚欢呢！”桑于飞笑道。
“那就好！那我就放心了！”桑弘笑道。他原本还有些担心桑家三少爷是得宠幼子，难免骄傲有大少爷脾气，寻思着回头好好嘱咐嘱咐二弟，看在妹夫的份上也要倾心尽力的对三少爷，不想他二人竟是投缘！
“对了！”方氏忽然笑道：“昨儿杨柳湾的王大娘来找我说了几句话，二弟啊，你年纪也不小了，先前一直读书怕影响，如今既中了解元，咱们全家都松了一口气，是不是该考虑考虑终身大事了？我听王大娘说，好几家姑娘都不错呢！”
“你大嫂说的是！”桑弘也点点头，“这事是该考虑了！婉娘如今终生有靠，了了我一件心事。你也娶妻成家，大哥也算是彻底的放心了无牵挂了！那王婆子料想不敢随随便便给你介绍人，她既说好应该不错，什么时候咱们也打听打听，把这事定下来吧！”
“不用、不用！”谁知向来尊敬大哥、大嫂，凡事听从大哥大嫂安排的桑于飞听了这话像被踩了尾巴的猫似的差点跳起来，忙不迭的拒绝道：“千万不要！大哥、大嫂，我现在还不想考虑这个！还是等考完会试再说吧！”
“也没叫你现在就成亲嘛，就是先看看人家姑娘！要是真的不错那就先定下来，等你明年回来再成亲！这好姑娘可不等人呐！错过了就错过了！”方氏笑道：“放心！大嫂不是那等贪财之人，不会随随便便就给你订下的！姑娘的品性、容貌，定会打听周全！”