那架无人飞行器离我们还很远的时候，前沿阵地就已经发现了它。
“要不要击落它？”士兵不停向我请示。他大概是很久没有开过枪了，手痒得很。
“不允许。”
监视信号一直实时传送过来，从画面上看，这架微型飞行器不是军用设备，我们使用的要么是各型载人飞行器，要么是还要小得多的、用于侦查监测的电子蝇之类。像这种不大不小的无人飞行器，以前都是民用设备，大城里的白星人经常用来传递各种无聊的小东西。
前沿阵地启动了电磁阻拦网，它飞到那里时就飞不过去了，像迷了路似的在半空中胡乱绕着圈。如果真是军用设备，它的突破能力绝不会这么弱。“把它放进来吧”，我下达命令。
它慢悠悠地飞到矿洞主入口，降落的姿势相当笨拙，停在洞外的地面后，机腹的一个指示灯亮了，还不紧不慢地闪着绿光。
一个士兵从洞里伸出一支探测器，隔着老远上上下下对它做检查，没有发现任何危险之处，它就是一架普通的民用无人飞行器。那个士兵走出洞口，一把就把它抓了起来。过了不一会，它就出现在我和89面前的桌子上。
“我还在奇怪消息为什么还没来”，89指着它，“你看，现在它就自己飞过来了。”
“大城里一直有人给你送消息？”我有点惊讶，以前怎么从未发现过？
“你可能是误会了，77”，他又露出了那种顽皮的笑容，“我确实有自己的消息来源，但不是用这种方式。你忘了吗，当时对方突然从洞口撤离时，我就说过，会有消息送来的。我指的是这件事。”
哦，我尴尬地笑了一下，“但是，这就是一架普通的飞行器，并没有更多信息。”
“看这里”，他伸手碰了下那个闪着绿光的指示灯，机腹弹出一扇小门，一个很精巧的通话器落在桌子上。
刚才那个士兵拿探测器检查了半天都没有发现，他怎么一下子就找到了？但是当时我无暇多想，因为那个通话器瞬间吸引住我。
这是一个相当尖端的设备，即使以前的禁卫军也没有几个。它仅支持特定对象的点对点通话，信号传输距离非常远，抗干扰和保密也性都极强。我记得以前只是执行很特殊的秘密任务时才会下发。
“你应该熟悉吧？”89指着通话器问我。
“会，但是，你确定它是来找我的？”我有点犹豫，因为这个通话器会鉴别使用者，识别成功后，它将自动启动并连接对方。如果识别失败，它就会立即自毁。
“相信我。”89眨了眨眼。
我把通话器放在桌子中间，对准我的脸屏，半秒钟不到，鉴别成功，它的顶端升起一面虚拟显示屏，信号连通后，一张焦急的面孔出现在屏幕中。
“77，是你吗？”
“是我。你好，将军。”我认得他，将军33，自从21发动政变夺得大权后，他担任大城城防副司令。虽然我们认识，但并不熟悉。
“89和你在一起吗？”
“我在这里。你好，将军。”89从一旁靠过来。
33像是松了口气，“我这边还有几个人，想必你们都还记得。”
屏幕上出现了三张新面孔，两位高级术士，一位牧首，一一向我们致意后退去。33又出现在屏幕中间。
“你们的情况怎么样？”他问。
“你都看到了，我们还在坚持。”我礼貌地回答。
“你们干得很不错”，他点点头，“21命令部队撤离包围了，你们应该知道吧。”
“知道，但我们不知道原因。”
“是这样的”，他的声音突然变得急切，“唯一还在向我们供应原矿石的殖民星球突然停供了，21不得不撤离对你们的包围，集中军队前去镇压。他亲自率队去的。这对于我们是非常宝贵的机会。”
“什么样的机会？”我有点不明白他说的话。
“你还没看出来吗？21此去要花很长时间，大城内兵力空虚，我又担任城防副司令。再没有比现在更好的机会了，你们还不考虑打回来吗？”说话的时候，他的脸好像都要从屏幕中跳出来了。
打回大城去？！一阵强烈的思维波动瞬间蔓延到全身，我正要回答，89却抢在了前头。
“将军，你冒险联系我们就是为这个目的吗？”
“是的。”
“大城现在还有多少军队？”
“不超过两万人，很多都是新兵。”
“你直接掌握多少？”
“八千人。”
“21什么时候出发的？”
“三天前。”
89沉吟着没再说话。三天？我知道，即使是最近的殖民星球，连去带回也要21天，还没有计算战斗时间。也就是说，我们至少还有18天时间，占领大城、整顿秩序、巩固城防足够了，我好像都已经看到了21回来后气急败坏的样子了。89还在想什么？
“你不相信我吗？”33往旁边让了让，“他可以证明我说的话，你对他应该非常熟悉。”
刚才一位高级术士出现在屏幕中，“89，是我，将军说的没错。大城里很多人都在盼你们回来。”
89看了他一会，“谢谢你。请允许我们考虑一下。”
“不能再犹豫了！”33又挤到屏幕前，“我们冒着极大风险联系你们。”
“我知道。随时保持联络。”89点点头，关掉了通话器。
虚拟屏幕消失了。我怔怔地看着89，你在犹豫什么呢？
他坐回到椅子上，手撑着额头，好一会都没说话。
“你究竟是怎么考虑的？”我实在忍不住了，开口问到。
“你有多大把握？”他抬起头望着我。
“你是怀疑他们吗？”
“不，我不怀疑”，他摇摇头，“那位高级术士是我的老朋友，他是个好人。33我也很了解，他跟21没有太多交集，不是他的人。”
“那还犹豫什么？打回去啊！”我挥舞着手臂走来走去，“确实是非常宝贵的良机，21率领大部队远征殖民星球，要18天后才回来。大城里兵力空虚，我们又有33做内应，大城里还有那么多人等着我们。各方面条件都具备，此刻打回去实在太容易了。”
“你就那么自信吗？”
“是的”，我盯着他，“‘遇到沙虫的人会走好运’，已经证明过三次了，我们发现秘密出口、他们的人突然撤离、33又主动来找我们，好运还会常伴我们的，我坚信。”
“你说的都对”，他苦笑了一下，“或许是我老了吧。这样，让我再想一想，明天再做决定，好吗？”
我不好再说什么，只能告退。离开主大厅后，我悄悄吩咐所有士兵，立刻检查武器装备，随时准备战斗。一切安排妥善后，我找个安静的角落坐下，默默计算这场仗该怎么打。
跟随我一起逃离大城的有三千多名士兵，历场大小战斗后，现在还剩下两千五百多人，加上矿工，我们的总兵力不超过五千人。五千对两万，悬殊有点大，而且矿工最近才开始受训，战斗力还不太强。对方又据守高大坚固的城墙，无疑更增加了我们的难度。
但是刚才没有计算将军33的人，如果他能完全控制手下的士兵，那么双方兵力对比将变成五千对一万二，胜算又大了一些，当然，如果他的手下士兵不仅仅只是作壁上观，还能够倒戈参战，那我方的胜算就更大了。只是矿洞现在被我们经营得如此完备，就这样放弃了实在有些可惜。但是，相比回到大城来说，这点损失也不算什么……
想到这里，我激动地有些坐不住了，索性起身四处走走。
主巷道两侧散布着很多士兵，正在认真检查武器装备，时不时低声交谈几句。看到我过来时，他们立刻沉默下来，空气里弥漫着一种异常的宁静。我在一名士兵面前站住，拿过他手上的武器看了看，能量充足，各部件完好无损，其他随身装备也都收拾得很妥帖。
“不错”，我点点头，把武器还给他。
“大人”，他欲言又止，我停住脚步，“你说”。
“我们就要打回大城吗？”
“你听谁说的？”
“大家都在传”，他小声回答。
“哦”，我看着这个士兵，他还非常年轻。“想打回去吗？”
“想！”他挺直身体回答。
“为什么？”
“我要为大祭司报仇！”
“还有呢？”
“……我有点想家了。”他低声说。
“我也想”，我拍拍他的肩膀，“害怕吗？”
“不怕！”
“你参加过多少次战斗？”
“三次”，他小声说，随即又挺直身体，“但是我进步得很快，队长都表扬我了。”
周围发出一阵轻笑声。“我说的是真的！”他有些窘迫地望着我。
“我相信你的勇敢”，我笑着说，“但是在战斗中，最重要的事先保护好自己。”
“是，大人！”
“你们也是，都记住了吗？”我看看周围其他士兵。
“记住了，大人！”所有人齐声回答。
当天晚上，我翻来覆去一直都没能睡着。雄伟的大城、逶迤的白墙、双方士兵列好阵势对射、冲锋、倒下、继续冲锋……那个年轻士兵会死吗？“三次”，他说，“我进步得很快”。但是战斗中最重要的是先保护好自己……愿真神庇佑他，也庇佑我们每一个人！
第二天一大早，我找到89，他还是坐在昨天那张椅子上，好像一直就没换过地方，整个人看上去憔悴了不少。
“89，你该去休息的。”
他点点头，又摇摇头，“我想清楚了。”
我不忍追问，等着他继续。
“77，如果你攻占大城后，会不会报复？”他紧紧盯着我。
“不会”，我摇摇头，“我只想揪出暗杀大祭司的幕后元凶，然后对他们进行公开审判，洗刷加在我身上的罪名。”
“然后呢？”
“然后？然后应该就是考虑如何对付21了，目前我还没有计划。”
“我不是说这个。我是说，那些在21掌权后疯狂迫害我们的人，你会不会对他们实施报复？”
我从来没有想过这点。他还在盯着我。我会这么做吗？
思考了很久，我终于下定决心，“不会。大祭司在公意大会最后一天说的那些话①，我永远铭记在心。正是在他的坚持下，才成立了‘正义与和解委员会’，尽管21又把它推翻了，但是我现在知道，没有和解，正义永远不会降临！”
“是的，你说得非常好，没有和解，正义永远不会降临！”他站起来握住我的手，“我不会再阻拦你了，你这就带着士兵们出发吧。”
“你不去吗？”我惊讶地看着他。
“不去，给我留下一些人，我们在这里等你的好消息。”他的脸上浮现出一抹略带悲伤的微笑，“再说，我实在不愿目睹白星人继续自相残杀。我是真的厌倦了。”
我紧紧握了握他的手，没再说什么，转身离开。
四千士兵和矿工整整齐齐地列队在矿洞主入口外，我给89留下了不到一千人。从主入口外的沙丘上望去，他们一动不动地站在蓝天下，每一个黑色的身体都反射着阳光，就像披上了一层耀眼的金甲。清晨的风有些凉，就像他们手中的武器在闪着寒光，我陡然觉得精神大振。
“我们现在去攻打大城，你们怕不拍？”
“不怕！”他们齐声回答。
“我们去为大祭司报仇！”
“报仇！报仇！报仇！”
“我们去为正义而战！”
“正义！正义！正义！”
“出发！我们回家去。”
他们转身，迎着朝阳前进，铿锵有力的脚步扬起阵阵黄沙。我掏出通话器放在脸前，不一会，将军33出现在屏幕中。
“我们出发了。”
“太好了！我们在大城恭候您，大人！”
注解：
① 大祭司的最后演讲。当时，公意大会上主张“彻底清算”与“温和清算”的票数成了平局，大祭司成为关键一票。他站起来说，没有一个白星人是单纯的受害者，也没有一个白星人是单纯的作恶者。当沙尘暴降临时，没有一粒沙子敢声称自己是无辜的。因此，唯一正确的做法是“正义与和解”。事见第三卷第三十章（1）